第163章 再起波澜
几乎是西莫斯话音刚落，房间内三人就同时嚯然起身。
洛因只来得及向边瑟恩说句“恕不远送”，就匆匆向外走。
自茹丝夫人手中得到费楠的头颅后，这颗半死不活的脑袋就一直保存在约克郡的研究所里。
乔尔瑞克倒也没像皇家研究所那样，对他进行过什么惨无人道的研究，但也派了专人定期检查，对于这颗浑浑噩噩的脑袋能否恢复意识这件事，完全是抱着可有可无的态度。
约克郡科研所的走廊上，一行人向着事发地点快速行进着。
作为这里的主要负责人，乔尔瑞克当然也跟随在了洛因身边。
再落后两步的地方，是辛莎与西莫斯。
伴随着几人由远及近的脚步声，西莫斯的快速汇报也逐渐清晰：
“……先是落到查多三世手上，被翻来覆去地研究，之后又流入茹丝夫人这样的偏执狂手里，过得生不如死，按理说费楠的这颗头颅已经没有什么研究价值了。
“再加上我们研究所关卡重重，守卫严密，研究员们对待这颗价值不高的头颅也逐渐懈怠，并没有按照规定来定期检查，这才让人钻了空子……谁也没想到它会被人偷走。”
谈话间，几人已到达目的地。
乍一眼望去，不大的研究室内，人还不少，两侧长桌上整齐地摆着各种仪器、记录本和瓶瓶罐罐，几个身着统一白大褂的研究员正来来回回摆弄着这些。
倒是正中间的桌上有个大铁箱，里面空空如也。洛因记得，用来存放费楠头颅的那个盒子，原本就放在这铁箱中。
乔尔瑞克第一时间就加入了那群白大褂中，检查其他设备的受损状况。
一直跟在洛因身后的辛莎，也向洛因示意后，转身向先到这里的守卫们了解情况了。
洛因环视屋内一圈，略微皱眉：“你们已经将这房间整理过了？”
没得到案件第一现场的信息，让洛因有些不愉。
一名守卫从侧边上前，冲洛因行了个礼：“公爵阁下，据调查，贼人的目的非常明确，是直奔中间那个铁箱来的，其他物品，包括门锁，都没有任何破坏。其余相关人员正在接受问询。”
“是谁第一个发现东西不见了的？”
“阁下请稍后，我这就将他提来。”
守卫行礼后离开，片刻便从隔壁押来一位眼生的研究员。
见到洛因，小研究员颤颤巍巍开口：“公、公爵阁下……”
洛因审视地打量了这位研究员几秒，得出“并非可疑人员”的结论后，才继续问道：“你是负责定期检查费楠头颅的人？”
“禀、禀阁下，我、我……这两次的确是我负责，我、我……我不知道，难道这头颅还有什么秘密是我们没发现的？我不但发现不了它的重要作用，还让它被偷走了，我该死，我有罪……”小研究员像是没经历过什么大事，说着说着直接腿一软，跪倒在地。
洛因揉了揉眉心，这人说了半天，一句重点都没交代。
“比起那颗头隐藏的研究价值，我更想知道防护严密的科研所，是怎么被人悄无声息入侵的。”
西莫斯在一旁适时做出引导：“别紧张，少爷只是想问清楚情况。你上一次来检查是什么时候？今天发现东西不见后，现场的情况又是怎样？”
这些问题，在洛因到来之前，守卫盘查时也问过，小研究员总算找回了说话的节奏：“上一次检查是六天前，当时一切完好。今天早上我再次过来，一打开房门就发现中间的铁箱被暴力破坏了，里面的木盒不翼而飞……我、我就去找了守卫。”
“六天？”
乔尔瑞克已经将屋内检查了一圈回来了，他凑近洛因耳边，低声说道：“我跟其他人确认过了，这里其他仪器、试剂以及记录本，都看不出被动的痕迹，门锁也完好。唯一被破坏的只有铁箱。
“如果是内鬼，他的权限至多只能是自由出入研究所，这间房门也许能钻空子打开，但铁箱的钥匙他拿不到，只能采取暴力方式。”
说完，乔尔又转向跪在地上的小研究员，提高声音接上之前的问话：“你上一次检查在六天前？我记得之前给你们下达的要求，是每隔两天检查一次？”
小研究员脸上满是惶恐，脸色胀得通红：“对、对不起海姆少爷！因为一直以来大家得出的结论，都是这头颅没什么研究价值了，于是轮班来检查的人都逐渐懈怠起来……我、我们将精力更多地放在了其他项目上……我真的没想到它还有用……”
说着，他双手攥紧自己的头发，心痛得真情实感：“我竟然弄丢了这么重要的研究材料，我真该死，我真该死啊！！我以后是不是再也申请不到其他重要材料了？我的研究怎么办？我为什么要沉迷自己的项目，为什么要偷懒，只是按时来检查，我为什么不来啊！”
洛因：……
他不得不开口制止这位研究员的喋喋不休：“这房间的钥匙一直在你手上？期间是否遗失过？”
“蔷薇在上，我发誓我一直将钥匙好好保管着！”
一直站在旁边的守卫在此刻上前补充道：“这间房的钥匙有三把。研究所的这一把钥匙一直轮转在定期检查的人手里，但任何研究员若是需要进这房间，只需说一声也能随时拿到钥匙……”
这情况洛因倒是清楚。另两把钥匙，其一在乔尔手上，另一把则由西莫斯保管，唯一出问题的也只能是研究所的这把。
守卫：“我们已经对所有接触过钥匙的人进行过问询，初步排除了他们的嫌疑。但仍将他们关押在隔壁，是否放人，还请阁下指示。”
也就是说，偷窃者并不一定是用钥匙进来的。
“少爷，有眉目了！”洛因回头循声望去，就见辛莎步履匆匆地回来，“偷东西的是亚樊和亚伯两兄弟！”
洛因一脸困惑：“谁？”
辛莎情不自禁地握了下拳：“就是亚樊、亚伯啊！这对贼兄弟曾经还挺有名的。少爷，您忘了吗？在蔷薇电视台，哦不，那时候还是广播站，这两个家伙混进来过。当时可是被我给抓住的！”
这下洛因终于有了点印象：“是歌唱比赛那一次？”
依稀记得当时的事跟蜜柚郡的尤莉·琼斯小姐也有点关系，的确是有两个家伙，一身臭气地被辛莎堵在了通风管道口，最后又被尤莉指认出他们想炸毁蔷薇广播站。
辛莎表情愤愤：“对，当时有很大把握，这两人是接了王都的命令前来的，但为了与王都换取更大的利益，就将他们关押了，没处死。没想到关了这么久，倒是给他们钻了空子。这回他们又是走的通风管道！”
洛因都有些佩服这两人了，要知道研究所的通风管道可不像当初的蔷薇广播站，很多地方根本就无法通人，也不知道这俩是怎么潜进来的。
“仅凭他们两人，再有通天手法也难全身而退，搜索全郡，查找同党踪迹。”
“是，洛因阁下！”
闲杂人等退去，乔尔瑞克才上前揽住洛因肩膀：“最坏情况，东西也是在五六天前就丢了的。现在着急也于事无补。”
见自己的话并没有安慰到爱人，乔尔又试着转移洛因的注意力：“王都怎么又想起费楠的头了？能挖掘的不是都挖光了么？”
对此，洛因也没什么头绪。
出于魔法师的直觉，洛因总觉的最近出现的事物间有着隐隐的关联，但具体怎样又说不出个所以然，只能静待事态发展。
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王都，月明星稀。
美艳的侍女长迈着妖娆的步伐，一个旋身，转入花园不起眼的角落。
那里早就等候着一个兜帽身影。
女声带着不勾自魅的尾音：“在非约定时间喊我过来，实在是不明智的选择呢，大人。”
面对眼前的尤物，兜帽人不为所动地上前一步，法师公会会长——甘穆·尼尔松那张皱巴巴的老脸就这样暴露在了月光之下。
“我已经等得够久了，但你们似乎完全忘记了要与我联系。芭芭拉侍女长，我很好奇，提米塞大王子平时都是这样对待合作对象的么？”
“您言重了，会长大人，”芭芭拉笑起来风情万种，“您与我们大王子殿下之间，委实称不上什么合作，大家都是在为伟大的诺曼之主做事，王子只是给您提供一些便利，请您在陛下关于立储的事情上，多美言几句罢了～”
尼尔松心下不屑：大王子真是废物一个，讨好自己只为了立储，要是篡位，尼尔松还愿意高看他一眼。
“哦，对了，您要的东西已经得手了。”
尼尔松双目含威：“确定得手了？上次偷渡祭品的事，是你亲自出面处理的吧？最终结果可不太好。”
“哎～谁知道那个叫阿基拉的，自我吹嘘得如此厉害，却是那么不中用。不过这次不同，不出意外的话，东西在明天就能送到您手里。”
闻言，尼尔松内心的激动几乎抑制不住，他从袖中抽出一张古朴的卷轴，迫不及待打开，又猛然反应过来眼前还有个外人，于是唰一下又将卷轴合上。
依稀间可以看见，卷轴上绘制着一幅复杂的魔法阵图。
芭芭拉很识趣地主动开口：“若无他事，我就先告辞了。后续您还有任何需要的‘炼金材料’，都可以找我，大王子殿下一定会尽全力配合您的……唔……立储的事……”
“互惠互利。”尼尔松点头。
“互惠互利。”芭芭拉脸上露出个心照不宣的笑。
直到芭芭拉转身走远，尼尔松才再次打开卷轴。
那的确是个奇异的魔法阵图，不同于常见的五芒星、六芒星或是圆形，这幅阵图的外轮廓看起来像是个不太标准的“D”型，又有些像人类的心脏。
在“D”型内里，则是密密麻麻、繁乱复杂的线条。其中有好几个点，色泽最是浓黑，正是众线交汇处。
尼尔松将图展开、举高，让月光从卷轴背面透过，又将魔力汇聚到双眼，此时在他眼中，“D”型的外围又多出了一圈圈线条。
尼尔松脸上露出狂喜之色：“这张图在查多三世手中这么久，就是宝物蒙尘。”
事实上，他自己也是研究了这卷轴好久，直到在一个偶然的机会下发现了一本古籍，封面上就绘着“D”型图案，这才勘破卷轴的秘密。
尼尔松又点了点图中心的位置：“异世之魂作为锚点……”
所谓费楠大学者的底细，在一些人眼里，简直是公开的秘密。
他又顺着周围的线条划动指尖，神情逐渐陶醉：“还差一些合适的祭品……法神，离我越来越近了。”