第058章 吓趴海姆
整个会客厅都陷入了安静，一时间只能听到纸片扑簌簌掉落之声。
好半晌，洛因才大发慈悲般开口：“约克郡，是不可能由着你们漫天要价的。我们最多只能答应给你们提供一个方向，好让你们对费楠的理论研究不那么抓瞎，至于其他的，呵。”
海姆伯爵这才松了口气，有那么一瞬间，他都想直接拍板同意洛因的要求了，但既然是谈判，该有的拉扯还是必须要走个形势，不然也实在是太堕王都的声势了。
况且，他也不相信蒂恩斯公爵真能对他这个王都来使做出什么不利的事，于是海姆大着胆子开始了讨价还价：
“蒂恩斯阁下，这……我回王都后恐怕无法向陛下交代……”说到这，他想起洛因刚才为乔尔瑞克出头的那个语气，脑中灵光一闪。
每次首相大人有什么政令实在没办法说服陛下，就会给陛下的情人们塞点好处……说不定，他也可以试试走乔尔瑞克的路子？
就算他们不是那种关系，至少蒂恩斯公爵刚才也亲口承认了乔尔瑞克是他的合作伙伴，那总该给自己这个“合作伙伴的父亲”一点面子吧？
这么想着，海姆伯爵立马换了一副表情，他转向乔尔瑞克：“乔尔，我的孩子。你也很久没回家了，你的母亲和哥哥都十分惦念你……”
“惦念我？”乔尔脸上出现了一丝嘲讽之色，“惦念着怎么防备我？还是计划着怎么阻碍我的前程？亦或是算计着怎么发挥我的剩余价值，给我安排海姆夫人的远房侄女做妻子？”
嗯？洛因眸光微动。原来这就是面见海姆伯爵前，乔尔跑来给他打预防针的原因？
‘就这，就这？不就是个狗血未婚妻桥段？至于这么欲言又止？’
洛因倒是完全不在意什么名义上的未婚妻，看乔尔这性格就知道他明显不是能让人随便拿捏的，不然也不会几年不回家了。
更何况还有他洛因·蒂恩斯这个正儿八经的公爵在这儿，以他的地位，只要洛因稍微透露出那么点对乔尔的意思，他敢说就算是公主都得给他让位。
面前的海姆伯爵被乔尔一通抢白，却像是给戳到了痛脚：“你怎么说话呢？！”
他呼呼喘了会儿气，才以一种退了一步般的施舍姿态说道：“好吧，关于上午你与我谈的那件事，我可以考虑。”
乔尔瑞克神色认真了几分：“你必须向陛下上书，并正式追封她‘海姆夫人’的身份，还得向全诺曼公告这件事——我，乔尔瑞克·海姆，海姆伯爵的次子，生母是来自塔明的奥菲利亚·桑德兰！你们有过正式的婚礼，她至死也不知道你已经有妻有子，从头到尾她都没做错过任何事，你们，欠了她！这是她理应得到的身份！”
海姆伯爵面上显出一丝尴尬，他忍不住快速看了洛因一眼，又瞪着乔尔瑞克：“虽然这么做会让你母亲有些为难，可如果这次谈判结果理想的话，我想她也不介意给个死人一些体面。”
他口中的这个母亲显然不是指乔尔瑞克的生母，而是在说现任的海姆夫人。
洛因：……
‘好么，真正狗血的在这呢！’
在诺曼，私生子与婚生子，身份简直是天壤之别。对外，乔尔瑞克倒是从没传出过“私生子”的名头，看来海姆伯爵在这件事上也的确是理亏。
难怪乔尔的发色、瞳色都与眼前的中年男人不同，看来完全是遗传自母亲！
关于这次学术交流，王都那边会提出怎样的要求，洛因与乔尔也早有讨论。
其实为了约克郡接下来的发展安排，这三条协议中的前两条，原就在洛因的计划之中，看到文件时他就有种正中下怀的感觉。
用几个他们原本就准备答应的条件，来了结乔尔瑞克的心事，对此洛因很乐意推波助澜一番。但海姆伯爵话中的意思却又让他有些不满：怎么地？要是谈判内容不让你满意，你是不是就卡着，不给乔尔生母一个该有的交代？
难怪之前乔尔怼起自己父亲来也是火力全开，毫不留情。这种人根本不配做个父亲！
“你这是……”乔尔瑞克刚要开口对海姆伯爵进行抗议，却见洛因竖起靠近他那一边的手，示意他先别说话。乔尔很配合地瞬间闭嘴，见到洛因施施然坐下了，他也收敛怒气，在自己的小书桌后落座。
场面再次陷入了安静，海姆伯爵不明所以地看向自己的次子，他的次子也看向了他。
此时乔尔整个身体向后靠在椅背上，双手被书桌遮住了，看不清在桌下做什么，可单看上臂，能发现微小的抖动。结合他那一脸看好戏的表情，海姆伯爵瞬间就脑补了这个逆子在无声鼓掌。
他怒火上涌，想要发作但还是忍住了。他至少还记得自己现在是在哪里。
“一会儿办完正事，绝对要你好看！”
抱着这样的心态，海姆转头望向公爵府的主人，却被洛因此时的表情给定在当场。
长桌的另一端，年轻的公爵不像一开始那样斜靠在一边扶手上，而是正坐于椅中，给人一种认真起来了的感觉。
“海姆伯爵，”洛因声音不高不低，却给听到的人带来了巨大的威压，“我是不是可以理解为，你在用谈判的结果，威胁我的伙伴——乔尔瑞克？”
整个房间的蓄能灯似乎在这一刻变暗了几分，再搭配上不透光的窗帘和不知从哪儿吹来的冷风，海姆伯爵瞬间有种风雨欲来的预感，但他还是顶着压力头铁地开口。
“……您误会了，蒂恩斯阁下……等等，这是什么？！”
坐在下首位置的海姆伯爵有些惊慌地低下头，在他脚下，不知何时冒出了浓密的白色烟雾。以他浅薄的科学认知，只有水蒸气才会有这样的白烟，但他脚下却毫无水被加热沸腾时的湿暖，只有彻骨的寒意。
本就是1月底的天气，再被这寒冷一刺，海姆伯爵忍不住缩了缩脚，但直接踩到座位上又显得有些不雅，所以他只能不尴不尬地将脚悬在半空。
“蒂恩斯阁下，这究竟是怎么回事？”海姆伯爵的最后几个字甚至都有些破音，但下一刻，他连脚下这诡异的寒雾都顾不上了，洛因终于在这时开了口。
“海姆伯爵，你孤身来到我的公爵府，提出一堆可笑的条约，还敢威胁我的人……你的胆子，还真是大啊！”
海姆被他话中的含义深深震慑，但下一瞬，更违反他认知的事情发生了：刚才洛因在说那句话时，右手就摆着食指、中指并拢的姿势缓缓抬起，海姆原本还觉得有些怪异，但随着小公爵话音一落，他那并拢的指尖竟然泛起了一阵微光。
此时洛因的手恰举到了额际，只见他眼神蓦地一厉，手腕微动，指尖冲着海姆的方向轻轻一点。随着这个动作一出，海姆耳边同步传来了“咔咔”的裂木声，在他惊悚的注视下，一条蜿蜒的裂痕在桌面上浮现，从洛因面前一直延伸到了海姆鼻子底下。
洛因并不去看海姆的反应，而是垂眸盯着桌面，他抬起双手，掌心朝外，做出个用力向两旁推的动作，刚才被他一指劈裂的桌子，竟向着两侧缓缓分开了！
此时海姆与洛因之间再没什么障碍物，只有满地的白烟沉在下方。他僵硬地转动着脖子，看着左右两旁的半截长桌，牙齿控制不住地轻微打颤。
但这一切还没完。
洛因原本维持着“推开”姿势的双手，突然一个蓄力，掌心“唰”一下翻转向天，洛因也在这一刻的同时抬起垂着的眸子，直直望向海姆。在他脚下，一道火焰腾跃而起，又顺着他们之间那条雾气走廊往海姆脚下快速蔓延，但火焰只堪堪停在了海姆座椅前几米，并没有继续烧过来的意思。
“呱！”海姆的惊呼也随着火焰的停驻，戛然而止，听起来就像是一声短促地蛙鸣。
洛因：……
‘好家伙，差点因为这声呱，给我笑破功！’
好在洛因有着数不清的舞台经验，他稳住表情继续开口：“海姆伯爵，你的胆子，不是很大么？”
海姆终于找回了自己的声音，他看着远处的洛因，跃动的火光从下至上地打在小公爵那张年轻的脸上，既英俊又诡谲。在他们之间，云雾与火焰缠缠绕绕，配合着周围无风自动的红色窗帘，一时间他竟有种置身地狱的错觉。
他在心底安慰自己：没事的，没事的，我是王都来使，是乔尔瑞克的父亲，蒂恩斯公爵不会真的拿我怎么样的。
似是为了挽回刚才丢失的面子，一找回自己的声音，海姆就忙不迭嘴硬开口：“蒂恩斯公爵，您真的是误会了，我并没有威胁乔尔瑞克的意思，我说的只是接下来可能会发生的事实。要知道在已经有伯爵夫人的前提下，却要给一位死去的女人追封身份，这种事在诺曼帝国史上并没有先例，陛下也不一定会同意。但如果我能将他交代的任务完美完成，那……”
看似很有道理，但他慌急的语速泄露了内心的不安。
“狡辩！”洛因的声音像是在海姆耳边爆开，震得他脑袋一空。他有些惊恐地发现，对面的蒂恩斯公爵再次抬起了右手，手心正是冲着他的方向……
又、又要做什么？！
海姆已经慌了，脚下的白雾让他甚至都没想过要离开座位逃走。
终于，洛因伸展的五指微微一曲！
“啊————！！！”
海姆伯爵只敢死死拽紧自己座椅的扶手，强烈的推背感传来，等他再睁开眼时，他连同他坐着的椅子，都被挪到了洛因的跟前。
由于座位高度的缘故，海姆此时只能抬头仰视着洛因。他看到洛因站起身一步步向自己靠近，就如同是一步步从王座上走下的死神。
一只骨节分明的左手攥住了他的衣领，将海姆整个人往洛因的方向提了提，而洛因空着的右手中冒出了一团火苗，他将火苗逼近海姆脸庞，海姆甚至能感觉到那灼热的温度。
“听着，看在乔尔的份上，我愿意在合约里做出一定的让步。但你，也必须实现你的承诺，明白吗？！”
海姆瞳孔放大，此时他脑海里只有一句话：他、他是真的会杀了我！
就算所有魔法师都惧怕火药、枪械，但眼前这位无疑是例外，他能在自己掏枪之前，就将自己烧成灰烬！
“明、明白！”海姆忙不迭应声。
他本就不是什么有魄力的人，不然也不会在王都时，处处都要看首相布里克公爵的脸色行事。
洛因恶劣地勾起一侧嘴角：“乔尔，把东西给海姆伯爵。”
“好的，洛因。”乔尔瑞克凑了过来，直接往海姆伯爵手里塞了一份文件。但海姆已经无暇去看，只是本能地将它握入手中。
洛因这才放开挟制住海姆的手：“相信我，你绝对不想承受欺骗一个魔法师的后果。去吧。”
说完，洛因看也不看他，只轻轻一挥手，海姆只感觉到眼前的景色在飞速后退，下一秒，他连人带椅，已经被挪到了会客厅的门边。
他愣了愣，顾不得行礼告别，一把拉开大门逃了出去。
直到走出很远，海姆才想起来整理仪容。在理到衣服下摆时微微一愣：他在那条火路中来回穿梭了两次，竟然连一点袍角都没被燎到？！刚才那一切就仿佛是个梦一般。
但他手中拿着的文件又在提醒他，那都不是梦。
这是一份完整的合约，从格式、用词，到页角的褶皱，无一不证明，这就是之前他带来的那份。但那份合约明明已经被蒂恩斯公爵轰成碎屑了！
等等，似乎有哪里不一样……
在中间写着条款的那一页，除了格式与自己那份相同外，内容竟是完全变了！
“魔法……竟是如此恐怖的东西吗……”海姆伯爵深一脚浅一脚地离开了公爵府，“必须，必须告诉首相大人……”