第092章 神秘人
一队队守卫身着骑士服，左腰挂着佩剑，右侧则统一佩戴着冥动枪。他们座下骑着的不是高头大马，而是足有半人高的冥动车。
黑色的车身线条粗犷却不失流畅，上面用金色细笔勾勒出的蔷薇图案栩栩如生。
守卫服饰本就利落，骑在具有平行世界特色的冥动车上倒毫不违和，反倒显出几分时髦潇洒来。
一看到这队人出行的架势，约克郡领民就自发让到路两旁，眼中流露出崇敬和羡慕的神色。
谁都知道目前能用得了冥动车的，只能是黑蔷薇公爵府。
在这列冥动车队中间，一辆同样由机械驱动的车厢，正于约克郡新型水泥铺就的道路上疾驰着。如此快的速度之下，那华贵的车厢却行驶得十分平稳。
车队向着城郊阿基拉·布朗曾经的落脚点驶去。得到阿基拉失踪的消息后，洛因决定亲自去现场勘察一番，以免有什么遗漏。
他坐于车厢内，手中把玩着一枚小小的暗黄色宝石。
宝石总体呈圆柱形，大约只有一个指节大小。圆柱的其中一个底面并不是平的，而是有着一颗颗小小的凸起。
“这是什么？”坐在他身旁的乔尔瑞克好奇问道。以两人如今的关系，乔尔毫不避讳地将宝石从洛因手中拿了过来，放在掌心仔细端详。
“蔷薇之心。”这是洛因完成《斩首危机》后，得到的成就奖励。
“蔷薇之心？”乔尔口中斟酌着这个名字，又反复翻看了一会儿，露出恍然大悟的神色，“是蔷薇的花蕊吧？”
洛因眉梢微动。乔尔没说穿之前，他还真没往花蕊上想过，此时竟也有种“原来如此”的感觉。
平日里拿到洛因面前的蔷薇花，靠近花蕊的地方往往还有层叠的花瓣包裹着，花蕊在他印象中真的存在感极低。
再加上受平行世界文化影响，只看“蔷薇之心”名字，洛因本能就脑补出一个爱心形状，结果拿出来一看是个小圆柱，他也正纳闷呢。
“这蔷薇之心也是你炼金得到的？它有什么功用？这材质……啊，它是不是能开出一朵变色蔷薇来？”
说道最后，乔尔眼睛都亮了起来，其中蕴含的期待让洛因都有点不忍直视。
很明显，乔尔还在惦记着去年《寻找天籁》的特等奖——那朵能够随着温度变色的水晶蔷薇。
但如今，洛因也只能无奈地给了他一瞥：“……我不知道。”
洛因确实不知道这玩意有什么用，因为面板上给这东西的说明是这样的：
【蔷薇之心：条件不足，功能未解锁。】
从某种程度上来说，这次通告挺亏的，有种完成以后啥也没得到的感觉。但洛因却并不着急，因为他总觉得这玩意要是真的达到条件解锁了，后面还会有个更大的坑等着他。
乔尔倒是对炼金产物搞不清楚功效的事习以为常，反倒因为洛因一句不知道，而想起一件事：“我记得科研部那边有个项目，似乎就是专门针对未知炼金产物的检测的，这么久过去不知是否小有成果，回头我们可以去看看。”
洛因无可无不可地点了点头，实际上对蔷薇之心的检测并不抱太大希望。不过一些他平日里用“随机升级”点出来的小玩意，倒是可以交给他们试试。
“至少可以让他们多几样成果，整天被人嘲讽，也不利于科研部研究。”
说到科研部，就不得不让洛因想起它的兄弟部门——游戏部。
这些人都是辛辛苦苦从王都那边挖过来的，洛因自然不会将他们作为摆设。
最近为了宣传《莴苣公主》，游戏部在洛因的要求下做了好几个同IP的小游戏。其实就是些《是男人就下100层》、《flappybird》、《泡泡龙》之类的换皮游戏，不难，但一玩就容易上头。
目前的情况就是，游戏部已经在盈利，科研部只有投入没有产出，带来巨大利润的几个发明其实都是在这些人来之前，乔尔独自研究出来的。所以洛因偶尔也会听到些风言风语。
乔尔笑了笑：“我本想事成之后再告诉你的，其实科研部已经给冥动车找到了更便宜的替换材料，再加上有了尤莉的阵法帮助，不出意外的话，我们很快就能实现冥动车的量产。”
洛因一下来了兴趣：“这倒是个不错的消息！”
科研部本来就是由乔尔带领，他有第一手消息并不奇怪。
不过原本科研部里的事要想瞒到出成果后再告知洛因，也并不容易，因为西莫斯这个助手对于工作真是万分积极，总能在第一时间打探到进展并向洛因汇报。
可自从西莫斯身中监视魔法后，他有意对重要的事情避嫌，生怕自己无意中将这边的要务给泄露出去。
许是不需要照顾洛因的生活起居，只需要负责好工作上的方方面面，西莫斯在事业方面的能力和条理性，比起原先的全能管家伊诺都要更胜一筹。
洛因敢说，他很难再找到像西莫斯这样的得力助手。可如今那个无法解除的监视魔法一下，西莫斯在公爵府的地位瞬间就变得尴尬起来。
“不知道给西莫斯下监视魔法的人是不是茹丝夫人。”可以的话，洛因真的不想放弃西莫斯这个好用的下属。
他脑内转过很多想法，说出来的话难免会让不知情的人觉得十分跳跃，但乔尔瑞克却是完全跟上了他的思维。
他沉吟了几息，才开口道：“监听阿基拉的时间不长，茹丝夫人死后第2天，他就离奇失踪了。这期间他再没有如同上次那样与人‘对话’过，不足以判定他是来不及跟监视者通气，还是监视者已经死了。”
洛因点了点头：“我们甚至连他是自己主动逃跑的，还是被人强行带走的都不清楚。”
阿基拉的住房附近有着不少守卫监视，看似一作为普通人的阿基拉绝对插翅难逃，但有茹丝跟吉佳尔在前，洛因也不敢肯定阿基拉是否也得到过魔容的馈赠。
车队一路疾驰，没用多少时间就到达了目的地，洛因感觉到车速渐缓直至停止，又静等了会儿，才与乔尔先后下车。
此刻，阿基拉住过的平房已被守卫们包围，附近其他居民都提前得了金币，带着家当撤离了，这一带只剩下了公爵府一行人。
洛因与乔尔先后走进低矮的平房，对于他们两个住惯大房子的人来说，这间屋子显得有些逼仄了。
屋内程设十分简单，正中间是一张方桌，左右各放着一把椅子，桌上放着茶壶，里面只有几滴黄黑色的液体。放到鼻尖轻嗅，能闻到一股浓重的茶味。
主人只是匆匆将内里的茶水倒空，连茶壶都没用清水涮过。
靠门的这一侧有扇小窗，窗下摆着张不大的床。
床上的铺盖没有带走，也没有叠起来，被子的一角反掀着，就像是主人刚从床上坐起一般。
“邋遢？还是离开得太过匆忙？”洛因喃喃自语，心中的答案其实更倾向于后者。
因为整个房间看起来并没有什么灰尘杂物，至少阿基拉时常会对房间进行清扫。
乔尔瑞克带着手套，接过洛因手中的茶壶，将壶中剩下的液体小心收集到玻璃管内，准备带回去分析一下里面的成分。
洛因本人则是往里又走了几步。
在正对着门的那面墙边，有一只半人高的柜子，柜子上面一字排开几个小摆件。
但正中间却空了一大块，像是原先有什么放在那里，却被主人给拿走了。
洛因走到近前观察了一会儿那些摆件，暂时看不出什么端倪，就像是约克郡随处可买的草编工艺品。
他又打开抽屉，里面只有一支不太值钱的炭笔和一块脏抹布，显然重要的东西已经被带走。
乔尔跟了过来，用小袋子将桌上的小摆件以及抽屉里的东西，全都一一装好。
洛因继续往里走，这间平房还是老式格局，连盥洗室都没有，这里的平民都是自己接了水在门口洗漱，或者干脆去不远处的公厕。后面剩下的那间屋子是厨房。
刚走到厨房门口，洛因脚步就是一顿。
“怎么了洛因？是不是有什么发现？”时刻关注着他的乔尔第一时间发问。
“我感应到这里有残留的魔法波动，属于塔明魔法。”
洛因说着，走向厨房正中，仔细在地上搜索。
据附近的守卫所言，之所以发现不对，是因为今早阿基拉没有按时出门洗漱。
负责守着监听器的人那里得来的反馈，则是昨晚睡觉前，阿基拉的房间有过一阵翻箱倒柜之声。但期间并没有听到谁说话，之后陷入安静，他们也只以为是阿基拉睡下了。
“找到了！”洛因看着角落里的几根线条，眼神一亮，果然如他所料，这里有个浅淡的图案，“应该是个一次性的魔法阵，用过之后就会自主消散。快给我纸笔！”
就他这说话的功夫，图案已经散得只剩下最后一个角了，一般人遇到这样的一次性魔法阵都得抓瞎，但他们有尤莉啊！
接过乔尔递来的纸笔，洛因赶紧将这图案临摹下来。
等他抬起头，不禁有些愣神，目之所及，乔尔正指挥着守卫们戴上手套，小心地将屋内所有东西都搬空了。
洛因：……
‘怎么有种平行世界警方搜索犯罪现场的既视感。’
乔尔看到洛因露出若有所思的神色，赶紧开口解释：“我把这些都带回去分析一下……”
“乔尔，你把每个角落都搜过了吗？”
“是的洛因，你别嫌我过于谨慎，说不定从这些细节中就能得到什么关键信息。”
“不，我想说的重点不是这个……你全部搜索下来，看到我们的监听器了吗？”
乔尔愣了一秒，瞬间意会到了洛因的意思。他不放心地又去搜了一遍，才回转过来对洛因说道：“没有！果然没有！”
两人对视，露出心照不宣的笑容。
在这个世界，除了他们约克郡，没有人会想到还能用科技手段监听，反监听的手段也全部都是针对监听魔法。
他们的监听器做成了黑蔷薇胸针的样式，在这里的人看来，只会觉得这是个饰品。
阿基拉的房子不大，扔个普通的监听器在地上，他就算没认出来这是监听设备，也难保会以为是什么垃圾给扫出去。
洛因就是出于这种考虑，才将监听器放在了精美的黑蔷薇胸针中，至少能保证这个年代的普通人捡到它后不会将它给扔了，就算自己不能戴，也会放在抽屉里收藏。
事实也证明他的设想十分成功，在接下来的几天内，阿基拉对胸针里的监听器完全就没有设防的意思。
但洛因没想到的是，对方竟然连逃跑都要将那枚胸针带走！
“昨天晚上监听设备里没了声音，并不是我们所以为的屋内没人，而是监听器距离过远！”
至于对方会不会是发现了监听设备，然后故意带走，想利用它给己方传假消息，洛因觉得可能性不大。
这枚胸针是“黑蔷薇”的形状，又戴在明显备受器重的西莫斯身上，在这个年代，绝对是会被人当做主家赐予仆从的荣耀和身份的象征。
也就是说以后只要阿基拉携带胸针再次出现在监听范围内，他们又能继续收到信号。再不济还能带着终端接收器，按照可能的方向对阿基拉进行追踪。
有了这样的收获，洛因与乔尔也算是心满意足。
两人准备打道回府，洛因走在前，乔尔跟在后。
就在洛因刚踏出平房门口之时，他突然感觉到一阵魔法波动，立即警惕地顿住了身形，看向不远处的一颗大树。
“阁下既然来了，何不出来一会？”他的声音不怒自威，手中悄悄将隐形线向大树周围布去。
树上毫无动静，但守卫们见此情景都向着大树的方向合围而去。
可就在这时，身后却传来一阵推力，洛因瞳孔皱缩，在他身后只有乔尔。他心神一乱，手中的布线自然中断了。
眼看着失去平衡就要往前踉跄，洛因腰间一紧，乔尔将他搂住，又接着惯性向一旁转了两圈，终于卸了力道重新站稳。
哗啦啦——
前方传来一阵水声，向着大树合围而去的守卫们发出了一阵骚乱。
洛因抬头看去，那些守卫不知何时已全都成了落汤鸡。再看自己身后的地面，竟然结了一层薄薄的冰，难怪乔尔刚才打滑撞到他身上。
“哈哈哈哈，洛因·蒂恩斯，天才魔法师也不过如此。不过你的美貌，倒是名副其实～”一道男声传来，却不见人影。
这道声音并不难听，说出的话却是既挑衅又轻浮，无端让人对声音的主人生出了几分恶感。
乔尔瑞克最是听不得别人说洛因不好，冲着大树的方向皱眉喝问：“藏头露尾，你连直面洛因的勇气都没有，又有什么资格挑衅！”
离树进的守卫中有人叫到：“我看到他的袍角了，在树上！”
洛因冷笑一声：“原本还想给你个体面，既然如此，只能生死不论了……”他直接对守卫们下令，“举枪！”
守卫们齐齐冲着树枝方向端起冥能枪，轻微的嗡鸣声响过，枪身亮起微光，一看就知道其中蕴含着不小的能量。
树上那人似乎也被惊住了：“你们这些普通人，怎么能将冥想出来的能量具现化？！”
乔怼怼逮住机会立马上线：“呵，这位连面都不敢露的先生，恕我直言，如今全诺曼，三岁孩童都知道冥能枪。就算没听说过冥能枪，也不该对冥能物品如此大惊小怪。若是您真的孤陋寡闻，也不该大喇喇问出来。因为这句话一问，就显得您特别没见识。”
“你……”
洛因不给对方说话的机会，接着说道：“我劝您直接下来，否则我的守卫们一个没控制住开了枪，您就再没有下来的机会了。”
那人虽然没见过冥能武器，但一个个枪口中引而不发的能量却让他不敢轻举妄动，没几秒，他再次开口：“真是的，我只是跟你开个玩笑，你怎么这么严肃呀。”
他的语气里带着种令人不适的自来熟，让洛因跟乔尔都微微蹙眉。
话毕，一个人影缓缓从树上往下飘落。
先出现在所有人眼前的是一双精致的牛皮靴，然后是飘扬的袍角，再然后……
“小心！”
那人原本就在借助魔法往下飘，周围有魔法波动洛因本是没在意。但在这一刻，他突然感觉到波动变得更剧烈了。
洛因第一时间提出了预警，但还是晚了。
只见那人还没露出全貌，周身就涌起一波水雾，然后整个人都化为一滩水，向着洛因的方向扑来。
唰！
一把黑色大伞在身前撑开，这是乔尔之前给洛因制作的防御道具，伞面伞骨都是特殊的材料，可以抵挡任何魔法的全力一击。上回国诞日洛因没用上，想不到却是用在了这里。
洛因一个旋身挡在乔尔面前，将水尽数拦下，二人连一片衣角都没有沾湿，但抬起伞之后，早已没了神秘男子的身影。
空中那人的笑声：“洛因大美人，我先走啦，下回再见！哈哈哈哈……”
乔尔瑞克走到洛因身边，一把抓住了洛因的手，嘴唇翕动似是有话要说。
洛因赶忙安慰：“这魔法波动绝不是塔明魔法，但不确定是不是与塔明有关。这人应该是试探为主，他使用的几个魔法全都没有太大的杀伤力。”
乔尔像是终于组织好语言，开口时语气有些急切：“洛因，我又激活新的‘机遇’了，就在刚才！另外……刚刚神秘人逃走时，我发现了一件事……”
“那个人的头发很长，而且……是黑发！”