第75章 恶魔的觊觎
方喻赶在药剂师关门之前，从他手里买到了西里尔常服用的草药粉。
这个时间已经是深夜了，路上人少了很多，方喻拢了下被风吹起的黑袍，很轻地蹙了蹙眉。
K走在他身侧，见状问：“不舒服?”
“嗯……”方喻撩起眼睫，看向路旁夜风中明明暗暗摇曳的火把：“风里好像有什么东西。”
“是邪灵。”K语气冷静：“你体内有光明元素，对这类怪物的存在更敏感，他们就躲在光照不到的地方。”
闻言，方喻往小巷深处看去，那黑暗如有实体，翻涌着浓重的邪恶气息。
一个纯洁的、未经玷污的圣子，以及温暖的光明元素……对恶灵来说不亚于美味的蛋糕。
想要舔舐蛋糕上的奶油，大口吮吸芳香的糕心，再用肮脏的利爪把柔软不堪一击的蛋糕抓得四分五裂，一点点塞进贪婪的口腹里。
方喻漫不经心地瞥过黑暗中伸出的一只黝黑枯瘦的爪子，动作停也未停，径直走向它。
恶灵兴奋了起来，爪子又探出来一点，正要碰上那干净的靴尖，骤然一阵刺痛——
K拔出剑，干脆利落地斩断了它的脏爪子，再收剑归鞘。
方喻淡定地走了过去，踩在断掉的枯爪上，恶灵的一部分在靴子底下化成了飞灰。
“……该死!”暗处觊觎的恶灵们无声尖叫。
这个时候，教堂的大门早已关闭，圣子们的住处也应该查过一轮寝，但等K带着方喻翻墙进入后，瞧见里面安宁的模样，就知道主教并没有发现谢伊的失踪。
西里尔帮他瞒了下来。
方喻推开寝室的门，发现房间的桌子上还点着一盏煤油灯，昏黄的灯光笼罩下，方喻看见自己的床上隐约拱起一团被子。
脱下黑袍，洗净了手和脸，方喻走过去，捏住被子一角，轻轻掀起——
露出西里尔一张哭得通红的脸。
看样子不知道哭了多久，整张脸都被泪水打湿了，枕头也是湿的，浅金的发丝凌乱糊在脸颊上，长长的睫毛也被打湿黏着下眼皮，甚至睁不开肿胀的眼睛，嘴唇发白颤抖。
西里尔蜷缩在被子里，抱着自己的膝盖，仿佛还是个小小的胚胎。
方喻动作顿了顿，转身去打湿了一张帕子，而后半跪上床，把颤抖的西里尔揽进怀里，仔细给他擦了擦脸。
“……谢伊。”西里尔睁开哭得红肿的眼，蓝眼睛湿漉漉的，哑声说：“我以为你被恶魔抓走了。”
“我没事，”方喻安抚他道，“在篝火晚会上停留了一段时间，回来得晚了。”
西里尔小声抽泣着，慢慢伸出手抱住方喻的脖子，把脸靠在他心口处，停着令人安定的心跳声，才渐渐平静下来，难过地说：“谢伊，下次带上我一起，好吗?”
少年的眼泪又涌了出来，打湿了方喻的衣襟：“我请求你……”
方喻整理了一下西里尔凌乱的头发，摸摸他的脸，安慰道：“如果可以，以后我都会带上你的。”
实话说，碰见丹是个意外，方喻本来只是想略微在酒馆坐一坐，打听一些消息就买药回来的，没想到会拖延到这么晚。
西里尔哽咽地说不出来话，方喻轻轻拍了拍他的背，忽然觉得心里抽了一下，很不好受。
双胞胎之间有着特殊的心灵感应，西里尔太过伤心，导致方喻心脏处也开始作痛。
“睡觉吧。”方喻好不容易把人哄得平静下来，把被子拉到身前，与西里尔一同躺在床上。
西里尔还是抱着方喻的胳膊，紧紧挨着他，小声说：“谢伊……你还没有和我道晚安。”
方喻耐着性子道：“晚安，爱哭鬼。”
西里尔仰起脸，蓝宝石一样的眼睛一眨不眨地看着他，像是在等待什么。
方喻沉默了一下，微微偏过脸，没有其他动作。
“睡吧，明早还有洗礼仪式。”方喻说。
西里尔眼睛里不掩失望，但很快他撑起半个身体，飞快在方喻光洁的额头上吻了一下，又缩回了被子里，轻轻道：“谢伊，晚安。”
“我永远爱你。”他说。
*
每月中旬，教堂都会带领圣子们前往海岸边的碣石地举行洗礼仪式。
仪式比较复杂，不仅圣子们要接受神赐下的圣水洗礼，还需要运用自身学会的光明魔法，简单祛除一些在海岸边徘徊的食尸鬼或者死魂灵，以及为围观的平民进行祝祷赐福。
因此，洗礼仪式也是圣子们每月运用光明魔法的实战演习。
和西里尔吃过早饭，方喻走到教堂中央的小广场时，就看见排成几列的红色马车，圣子们在主教的指引下站成两排。
“虽然已经进行过很多次仪式，但大家还是要注意。”
主教站在最前面，语气严肃而古板地训诫：“圣子集体离开教堂会引起城内光明元素的剧烈震荡，即使是白天，也不乏有失去理智的恶灵试图攻击你们。”
“如果在进行洗礼仪式的时候发现身周有什么异样，请立即告诉我，或者自己的守卫。”
圣子们应了几声，大部分人神色兴奋，对每月一度的出行十分期待。
——圣子体质特殊，而很多人的光明魔法修炼得并不够好，至少没有谢伊那样的底气，时不时就敢带着守卫走出教堂去给西里尔买药。
洗礼仪式有严格的时辰要求，圣子们听从指示，一一登上了马车，出发前往石海岸。
方喻理所当然和西里尔坐在同一架马车里。
西里尔难得没有时刻拉着方喻的手，因为他正在努力地试图用光明魔法燃出一小团火。
微弱的火星子在少年细细的手指上迸出又消失，西里尔憋得额上都冒出了汗，还是没能成功用火点燃面前的那盏煤油灯。
方喻看了他一眼，懒洋洋伸出手，漂亮的焰金色火苗在白皙指尖上跃出，又如被风托着般悠悠荡荡飘进了煤油灯里，将灯点燃。
这是最初级的焰火魔法。
煤油灯的火光映得西里尔脸上红扑扑的，他擦了擦额头上的汗，害羞又开心地开口：“谢伊好厉害!我总是念不好口诀……”
“不是口诀的问题，”方喻道，“你体内光明元素有限，很难施展魔法。”
西里尔垂下睫，有些失落地说：“看来今天又要让主教大人生气了……是我太没用。”
“不过我有谢伊。”
西里尔想起什么，蓝眼睛里洋溢着欢快的笑意，抱住方喻的腰，满心满眼都是依赖：“谢伊会保护我。”
他仰起头，眼巴巴地看着方喻，又怕被嫌弃似的补充了一句：“但我也会努力不拖谢伊后腿的。”
“嗯。”方喻正捧着本魔法书在看，略有些敷衍地捏捏西里尔的脸颊，随口哄了哄：“遇到恶灵可以躲到我身后，我会保护好你。”
西里尔慢慢眨了眨眼，觉得最近谢伊对他有点冷淡。
以前这个时候，谢伊都会安抚地亲亲他的额头，即便是没有带任何感情，也会让西里尔开心很久。
西里尔莫名委屈。
自己做错了什么吗?为什么……为什么谢伊要这样对他呢?
他又想起昨天晚上，谢伊的晚归。
虽然谢伊告诉他只是去看了篝火晚会，但西里尔知道，他还遇见了别的人，所以才会耽搁那么久。
他们是双生子，西里尔向来有极其敏锐的直觉，何况谢伊回来时，衣服上还沾着淡淡的甜酒香味。
方喻翻过一页书，无意间抬起眼，就发现西里尔坐在他旁边，蓝色的眼眸里已经漫上了一层水雾，竟然连一声也没吭。
方喻怔了一下，无奈道：“你又怎么了?”
西里尔别开脸，把眼里的酸涩之意压下去，低声说：“没什么……我只是怕……怕被主教大人罚……”
方喻合上书，真心实意地叹了口气。
真拿这哭包没办法。
“他不会罚你的，如果他要罚你，我会拦着。”方喻摸摸西里尔的浅金头发，耐心道：“你体内的光明元素太稀薄了，这不是你的错。”
说到这里，方喻顿了一顿。
谢伊和西里尔是双生子，但谢伊拥有的充沛的光明元素，或许是出生之前就从西里尔身体里抢夺过来的?
命运就是如此奇妙，谢伊也许正是因为这个原因，才会纵容西里尔依赖他，甚至让西里尔成了只小跟屁虫。
但方喻哄完后，发现西里尔还是一副伤心的模样，似乎完全没有被安慰道。
方喻：“……”
他总算知道任务的难度递增是怎样一个递增法了，西里尔的性格对方喻来说，简直是地狱级别的灾难。
好在这时候，马车停了下来，外边传来主教的声音：“都下来吧，石海岸到了。”
西里尔胡乱擦了擦泪水，抓着方喻的手下了马车。
海岸边风大，吹起圣子们身上的白袍，大家跟着主教，一路走到碣石边上设立的神坛旁。
海岸上还聚集了非常多的人，大都是面黄肌瘦的穷苦平民，穿着布料粗糙的衣服，双手紧紧握在胸前，正在喃喃祈祷。
而有钱有势的贵族，并不需要亲自到这个荒芜的地方来接受赐福，可以直接邀请主教或者圣子到他们的庄园去。
石海岸边设了一个神坛，地面中央雕刻着繁复晦涩的咒文，圣子们安静地列队围着神坛跪坐而下，等待接受神赐下的圣水洗礼。
西里尔终于松开一路握着方喻的手，听话地闭上了眼睛，很乖的模样。
而方喻则抬起眸，扫了一眼外围挤攘的平民。
——他总感到有人在盯着自己。
这一眼果然让方喻发现了一个熟悉的身影，丹戴着一顶灰色毛毡帽，遮住了他显眼的红发，打扮得像一个普通的小商贩，正一眨不眨地看着方喻。
见方喻望过来，丹的紫眼睛弯了弯，很是高兴地做了个口型：“谢伊，原来你真的是圣子，我们又见面了。”
方喻：“……”
这年轻的骗子竟然还敢出现在诺里亚城，不怕被波特家族抓住剥一层皮，确实艺高人胆大。
“圣子谢伊!”
主教愤怒的嗓音拉回了方喻的视线，主教从神坛边走来，手里还捧着长颈瓶装着的圣水，压低了嗓音训斥：“你在做什么?快闭上眼睛向神祈祷!”
西里尔听见主教说话，悄悄睁开一只眼，小心而担忧地看向方喻。
好在方喻今天无意和主教进行辩论，顺从地闭上了眼。
西里尔见状松了一口气，手指偷偷从及地的白袍底下伸过去，轻挠了挠方喻的指尖，以表达自己的关心。
主教没察觉到他的小动作，在念完了长长的祷词后，他让圣子们上前，将长颈瓶中的圣水倾倒在圣子们白皙的手上，完成了第一步的洗礼仪式。
西里尔看着自己和方喻的手，圣水在倾倒在方喻手上时，短暂地现出了碎金般的光点——那是受洗礼者光明元素充沛的缘故。
就连主教看见那细微的神迹，也不禁缓和了脸上紧绷的表情，露出一个满意的笑容。
西里尔的蓝眸睁得大大的，既为双生哥哥感到骄傲，又为自己手上毫无变化的圣水而沮丧。
接下来圣子们要用自己的光明魔法为平民们驱邪赐福，各人按照主教的指示分散在了神坛的不同方向。
方喻掀起白袍一角，轻巧在神坛的西北角上坐下，西里尔紧紧跟在他身边。过了不一会儿，就有几个平民犹豫着走近来。
“圣子大人，”一个包着头巾的中年女人愁眉苦脸道，“我是来为我的小女儿来的，她才出生三个月，医师说她患了重病，活不了多久了。”
方喻用光明魔法探查了她身上的气息，没有发现被恶灵缠身的迹象，于是为她念了赐福的咒语，希望能有神迹降临。
神坛边挤满了衣衫褴褛的贫民，方喻用光明魔法驱赶了几个人身上纠缠的低等邪灵，终于感到一丝疲倦。
西里尔见他乏累，焦急又无助，拉着他的手道：“谢伊，如果我能帮帮你就好了……”
“没事。”方喻轻声说：“我休息一会儿就好。”
就在这时，又有一个人挤到了方喻跟前，紫罗兰色泽的眼睛漂亮而又有活力。商人打扮的丹站定后，夸张地抬手摘下毛毡帽，给方喻行了个不伦不类的脱帽礼。
“尊敬的圣子大人，日安。”丹道。
方喻瞥了他一眼：“日安。”
“我能有幸请您为我赐福吗?”
丹对他眨眨眼，开口说：“最近鄙人开的香水铺总是越来越少人光顾，若是有圣子大人的祝福，我的小商铺一定会起死回生。”
“——作为回报，”
丹变戏法似的从怀里掏出了一小罐淡蜜色的玻璃瓶，里头盛着美丽的半凝固液体，还散发着幽幽的金光，一看就价值不菲。
“我想将这瓶丁香与梦兰草制造而成的高级香水献给您。”
丹笑着补充了一句：“它与您的眼睛很像，都是太阳下浆果蜜的颜色。”
方喻没有接，看了看他，平静道：“圣子赐福从不收回礼。”
“这样啊……”丹看起来还有几分委屈：“如果我只是单纯想赠送给您呢?不轻易拒绝他人的好意，以免他们伤心难过，应该也是圣子的处事准则吧?”
方喻发现这个年轻人似乎有点难缠。
俊朗面容上这样期望的祈求神色，配上丹总是弯着的眉眼，一头凌乱卷翘的红发，直白又可怜得叫常人无法狠下心拒绝。
方喻甚至觉得，如果丹有尾巴，此时肯定已经缠上自己的小腿撒娇了。
不想再拖延时间，方喻于是收了那瓶香水，随意塞给西里尔拿着，而后对丹道：“伸手。”
不管是驱邪还是赐福，念咒文时，都需要圣子握着对方的手。
丹立即将自己的手递给方喻，并且毫不客气地捏住了方喻的指尖，如同昨晚那般，万分喜爱似的揉了两下。
触碰到丹微凉的体温，方喻心念一动，垂下睫，默念起了探查邪灵的咒语。
然而即将念完之时，不远处忽然响起一声凄厉的尖叫，打断了方喻的动作。
冲天的黑雾从神坛边腾空而起，平民们尖叫着四散倒下，方喻一抬眼，就看见死魂灵狰狞的笑容在黑雾中一闪而出。?
贫民的尖叫声响成一片，圣子们面色苍白，即使学会了初级的光明魔法，也从来没有见过那么多的死魂灵。
黑雾渐渐弥漫到了空中，将视野遮盖得模糊不清。主教的声音严厉而恐慌，大声唤着周围的守卫，让他们保护好圣子。
“谢伊……”西里尔嗓音颤抖，紧紧抱住方喻的胳膊，害怕地看着在空中飞速徘徊的死魂灵。
方喻将他护在身后，抬手用光明魔法击退了一只冲上来的恶灵，但很快就感到手腕酸痛，身体开始变得虚软无力——是光明元素使用过多的缘故。
这些狡诈的恶灵，竟然懂得先让圣子们耗尽大部分的精力，再突然现身攻击，令人措手不及。
下一刻，方喻腕上一痛，不自觉垂下了手，面前一只死魂灵察觉到他的弱态，立即扑上前来——
一道身影在方喻眼前晃过，西里尔反身抱住了他，用单薄的脊背挡住了恶灵的攻击!
怀中一沉，方喻搂住少年窄瘦的腰身，拧眉道：“西里尔。”
西里尔紧闭着眼，脸色苍白，身上完全没有了力气，昏迷在了方喻怀里。
身旁剑光一掠而过，方喻抬起眼，就见到K站在他左侧，正拔剑将一只死魂灵连腰斩断。瞥见方喻的目光，K动作微微一顿，随即言简意赅道：“你得留在这里。”
方喻眉心蹙起，K向来不是喜欢废话的人，他既然这样说，显然是因为眼前的变故与这次任务的目标对象息息相关。
是……恶魔吗?方喻掀起眼。
主教挥手召唤出大魔法咒，将徘徊在附近的死魂灵击散，看见几个圣子已经支撑不住晕倒在地，不禁着急万分地喊道：“快把人扶起来!”
方喻抱着西里尔，进退两难，正在这时，他身旁突然传来一个清朗的嗓音，丹红色的头发在黑雾中依旧如火般耀眼：“圣子大人，我来帮你。”
不等方喻回答，丹就伸出手，一把从他怀里拽出了人事不省的西里尔，夹在自己胳膊底下。
“……”方喻是真的有点疑惑，问：“你怎么还在这儿?”
寻常平民，别说是遇上这种成片的恶灵了，就算是路上不小心撞见一只松鼠妖，正常情况也会被吓到落荒而逃。
丹未免太过大胆了。
“你不会魔法，在这里很危险。”方喻觉得自己作为心地善良的圣子，有必要偶尔提醒一下路人：“你应该赶快离开这个地方，被恶灵侵蚀灵魂会丢掉性命。”
丹一手挟着西里尔，闻言皱了皱鼻子，很为难似的开口道：“这样啊……哎!”
方喻眼睁睁看着几只恶灵蜂拥而来，转瞬之间从丹手里把软绵绵的西里尔抢了出去。
西里尔苍白的脸在黑雾间一闪而过，随即消失了踪迹。与此同时出现意外的，还有另外几个因精力不支而倒地的圣子。
恶灵们夺走了体质最弱的圣子，不再拖延时间，化作狂风冲下神坛，直奔海岸而去。
丹睁大了眼睛，脚步往外急急走了两步，像是要去追赶那死魂灵，下一刻却被人抬手拦住，方喻蹙眉道：“你去送死吗?”
“不，”丹顿了顿，说，“我只是想找到那个……”
“西里尔，我的弟弟。”方喻道：“我会找到他，你跟着教堂的守卫们回去就行。”
主教见人被掳走，立即召集守卫们准备追随过去寻找，同时再留下一部分人护送惊魂未定的圣子回去。
丹摇了摇头，语气认真：“你弟弟是在我手上被恶灵抢走的，我当然要和您一起去找他。”
“何况，”他又摇头晃脑道，“我曾学习过南方奥密迩家族的猎魔法术，肯定可以帮到忙，不会拖后腿的，放心吧。”
方喻看着他，缓慢地勾起了一点唇角，懒散开口：“先是波特家族，再是香水铺老板，现在又是南方奥密迩家族的法术传人……丹，你究竟是什么人?”
丹又变戏法似的拿出了毛毡帽，戴在头上压住了红头发，对他眨了眨眼：“尊敬的圣子大人，您不是已经猜到了吗?”
“我是一名流浪诗人。”年轻人说：“但‘丹’这个名字，的确是真实的。”
方喻轻轻挑眉：“诗人?”
丹摸了摸自己的下巴，状似苦恼地思索了一番，又道：“其实也可以叫做流浪骑士……圣子大人，您如果喜欢我变成什么人，我就可以变成什么人。一个身份而已，没关系的。”
方喻收回目光，重新恢复了冷淡：“我要去找西里尔了。”
“您看起来并不着急。”丹的视线在不远处忙乱的主教身上转了一圈，不解地问：“您与他的关系并不好吗?”
“我本可以回答你这个问题。”方喻说：“如果你没有故意将西里尔丢给那群死魂灵的话。”
丹灿烂的笑容微敛，追着方喻走了两步：“圣子大人，您怎么会这样想?我仅仅是因为不小心才让您弟弟被抢走。”
“我这就帮你将他找回来。”
丹紧赶慢赶，终于抓住了方喻白袍一角，郑重地许下诺言，同时恳求道：“但是圣子大人——”
“请您务必不要生我的气，可以吗?”
*
海岸边的碣石底下，竟然藏着一个荒草丛生的洞窟。
方喻托别的圣子给主教留了口信，赶在主教震怒之前，与丹私自下了石海岸，并进入这个阴森森的洞窟中。
方喻随手薅了把洞边的杂草，淡淡问：“你确定邪灵是从这里进去的?”
丹点了点头，说：“我看见了。”
方喻用光明魔法将手中的杂草点燃，草灰落下，泛出几缕微不可见的黑色气息来。
的确是有恶灵的踪迹。
丹用洞窟里零碎的木头做了简易火把，方喻用魔法把火把点亮，两人顺着往里走去。
“圣子大人。”走了不一会儿，丹就打破了沉默，若无其事地开口：“您就这样跟我走了，难道一点也不怕我心怀不轨吗?”
方喻走在他身旁，目视前方，重复了一遍：“心怀不轨?”
丹扯了下唇角，露出一个颇有些俏皮的笑容：“比方说，我是一个恶魔，变成人的模样来接近您……”
“圣子大人，”丹靠近了方喻，俊朗的面容上神情轻松，“在这样隐蔽的地方，如果恶魔要对您做些什么，就算是教堂也救不了您。”
方喻停下了脚步。
丹与他对视，毛毡帽底下，是一双深紫色的眼眸。这样颜色的眼睛在诺里亚城很少见，会让人想起巫师们在密室中调制的毒药剂。
“你会吗?”方喻轻而缓地出声问。
“或者说……”方喻看着他道：“你是恶魔吗?”
丹突然笑了：“当然不是。”
他摘了毛毡帽，随手丢在一边，摸了摸自己凌乱的红头发，很真挚地说：“我要是恶魔，在见你的第一面，就把你吃掉了。”
“但或许这个洞里会有怪物。”丹继续往前走去，同时看似无意般把自己的手递给了方喻，道：“为了不害怕，你还是抓着我的手吧。”
丹牵着方喻，一路沿着恶灵留下的气息深入洞窟，走了很久，到火把快要燃尽的时候，脚下忽然传来踩水声。
丹举起火把望了望，皱眉说：“这里怎么会有这么深的水池?”
“底下可能与海连通。”方喻弯下腰，用指尖碰了碰那漆黑的水，寒冷彻骨。
这片水池约莫有几十米宽，挡住了两人的去路，丹松开握着方喻的手，想了想，提议道：“我带你过去吧。”
没等方喻说什么，红头发的年轻人就转过身，干脆利落地脱下自己上身的衣服，只穿着一条裤子，活动了两下胳膊，就准备下水。
方喻的视线在丹赤.裸而坚实的背上转了一圈，忍不住勾了勾唇角。
丹率先下了水，被池水冻得一激灵，打了个喷嚏，这才揉了揉自己的脸，转过身朝方喻伸出手。
“圣子大人，请容许我短暂地拥抱您。”他用一种既认真又调侃的语气说道。
方喻走了两步，丹往前凑了凑，伸手将人打横抱起，转而缓慢地朝另一侧走去。
方喻一手轻轻扶在他颈后以维持身体平衡，丹的红发时不时落在他手背上，带来一阵细微的痒意。
“其实我有个问题。”在一片寂静中，方喻忽然开了口。
丹用力抱着他，要避免方喻沾到水，一边还要脚下摸索探路，因此十分专注，鼻尖半埋在方喻手肘间，闻言疑惑地“嗯?”了一声。
“你既然是站着从水里走过去的，”方喻悠悠道，“怎么不把裤子脱了，反而脱上衣呢?”
丹：“……”
他在水池中央停住了。
方喻看见丹的耳朵逐渐变得通红，十分拙劣地解释说：“这样方便活动，至于裤子……”
年轻人摇了摇头，翘起的红发在方喻的注视下晃来晃去：“圣子大人，那样是对您的亵渎。作为一个守道德的好公民，是不能做出这种伤风败俗的事情的。”
丹抱着方喻继续往前走，方喻却还不放过他，竟然伸出手，捏住了他发烫的耳朵，说：“伤风败俗?肉.体不过是神随手创造的空壳，唯有灵魂才不可轻渎。你穿不穿衣服，在神的眼里都没有区别，不必羞愧。”
丹在昏暗中眨了眨眼：“真的吗?圣子大人。”
他已经到了水池的另一边，抬步往上走到平整干燥的石岸上，将方喻放下来。
方喻站定在地上，身上的白袍干干净净，半点水渍也没有沾上，可以见到丹的用心。
但等方喻视线下移，漫不经意地扫过丹还在往下掉水的裤子时，略微顿了一顿，似乎很有些诧异地挑了下眉。
“……”丹侧过身，挡住他的目光，微红着俊脸道：“圣子大人，您不是说世人的肉.体在你眼里都没有区别吗?”
“请不要这样奇怪地盯着我看……”丹的紫眸在跳跃的火光中闪烁，用一种认真又玩笑般的语气开口：
“我怕我控制不住，想要亵渎您的灵魂。”