第37章 蒙萨（七）
采矿场区域大而广，高度却只有一米六左右。
一号翻看存储在生命对里的信息，麦基图收馆里的一本书籍《三大陆人族分布预录》，第三十七页中有相关介绍。
身高普遍在一米二到一米三，白皮肤小脸大眼睛的曼特人被画得惟妙惟肖。曼特人属于矮小人族，但更让人熟悉的称呼是地精。
曼特人惧怕阳光喜好阴暗，山脉地底是他们懒以生存的环境，他们分布地域非常广。最大的一支曼特人生活在红大陆的布伦丘陵，据说有三万人。
蒙萨雪山的地精们以采黑石为生。
虽然矮人族脾气暴躁，但他们勤奋好学，喜欢锻造、冶炼各式物品。与其对比，曼特人则完全不同。他们脾气温和，性格单纯，重复做同一件事也不嫌枯燥——比如常年累月挖黑石。
挖掘黑石给他们带来了食物，而且不用到地面上受阳光照射，还有比这更好的事吗？
显然，地精们很满意现在的生活。
此时，上千名地精在井然有序地工作，大部分地精被安排采石，他们各个手中拿着一把金色的锤子叮当叮当地敲打着黑沉沉的岩石。
挖下来的石头被送到另一个大区进行第二道工序磨平，完成后会由另一批地精按石头颜色深浅挑分出来装进各类麻袋里。
从不混合工作，每个工序分工明确，这让他们特别安心。
地精们努力干活，完全不知道大本营被一号发现了。
那是黑石？银线穿过一个个地精，贴近未被开采的石壁上。
黑石能够快速地测试出是否使用暗系魔法和能量，无论哪个种族。千年来，大陆上的各族早就习惯它的存在。
如库贝内城门检查来客时，需要大量使用黑石。
不仅如此，布拉德福皇族更是黑石的最大使用者，所有人进入宫殿城堡和正式场合前必要进行黑暗力量的排查。
连光明神殿也经常使用黑石，比起光明神殿特制的神符，那真得是物美价廉。
当然除了西格奇奇魔法学校外，她有专门的制约魔法阵。但离开学校游历时，魔法师们也会买块个备用。
在外圈，专门负责搬运的地精正把麻袋放到背上，开始走上长长的石路。这条通道是单行路，地精们一同向上走。赤着脚，脚掌偏大，脏脏地看不清本来颜色。
他们会在夜晚出来，去挖雪烧开煮食物和清洁。
消瘦的脸颊，不断的咳嗽，让一号看上去孱弱不堪。雪花白了银发，黑色斗篷被吹的乱卷。
银线探出来柔柔地压住斗篷，并抚平他眉间的雪霜。
银眸注视着裂缝处，神情凝重，这是他来到异大陆后，第一次对未知的事物产生极大的好奇，而这份好奇很有可能是由于强烈的危机感所引起。
从银线探知底下采矿场并不存在危险，可是赫旦灰狼哧咧着嘴恶狠狠地盯着，直立的两耳抖动不停，动物对危险的感知往往胜过人。
雪山山脉中一定存在某种让它感到不安的气息。
地下空间太矮，一号根本无法亲自去矿场看看。
清晨那群变异兽从这个方向回到山顶，银线跟在它们后面，一路上没有任何血迹。
有很多小型变异兽可进入地下，比如雪狐、云猫。那么，异兽攻击骑士团经过这个片区时，为什么没有攻击地精？
生命树：人类，那些黑石与异变兽的能量很相似，黑石很有可能属于异变石，原因需要检测。
前不久，一号在库贝内城门排队见过黑石，还用手按在黑石上。很有可能是生命树幼苗时期无法感测到黑石的问题，那次并没有察觉到。
他说：“拿块过来。”
地精锤落下来的其中一块未经过处理的黑石，从他们脚下滚动，洞着岩壁快速地往上走，很快银线卷着黑石出现在裂缝口处。
黑石浮在空中移向一号。
一号把它放到左手手心，“到目前为止，我没发现它有问题。”
生命树：我需要十分钟检测。
“嗯。”一号的视线转回到裂缝开口处，从地精忙碌程度看，这附近不可能一点动静都没有。
大约等了五分种，一排长长的地精队伍从通道里出来。离入口还有十米左右，第一个地精停下脚步并往石壁上拍打了几下。
石壁缓缓向上升起，露出一个约一百平方的洞穴，高度在两米五左右。
洞内正中间布置着一个传送魔法阵，一盏引路灯悬浮于空中，照出魔法阵繁琐复杂的图文。
整个洞内仍然很暗，可见度并没有因为一盏引路灯改变多少，但地精们喜欢。
一位年老的曼特人隆，他穿戴着宝石，坐在卧椅上，皱着眉头思索着某件事，与同族中的其他人看起来很不一样。
地精们把麻袋放到魔法阵内，等着交换食物时，他才站起来，在一众脏兮兮的族人面前，他实在是太干净了。
他拍打一下内壁，一个三十平方的小洞敞露出来，里面堆满了一袋袋食物。
一百袋黑石被堆齐在魔法阵上，等待传送。
隆按着魔法师们教授的方法，希望今天能够成功启动魔法阵。可惜，今天与这个月的每一天相同，魔法阵一点动静都没有。
“已经一个月了，是魔法阵失效？”年老者隆皱着眉头，绕着魔法阵团团转。
背着粮食的地精们开开心心地离开魔法阵洞穴，他们要重新回到山脉采矿场，努力工作换取更多的食物。
隆望着这群一无所知的同伴们，叹了口气。
他只好一个人又一点点把麻袋移到存储仓库里，仓库里堆瞒了这个月货物，原本这些小洞穴是用来存藏食物。
很小的时候，有一个夜晚他实在是太饿，离开地下来到地面，抓起雪就往嘴里塞。
那晚，他只觉得更饿，雪也填不了肚子。
当他平躺在雪上盯着满天的星星发呆时，听到了魔法师们可怜曼特人的对话。
“可怜的地精，傻乎乎地被公分欺骗上百年。”
“是啊，他们本来可以换取更多的东西。”
“公会的事，你们不要插手。”第三位魔法师说：“地精们太单纯，和他们说这些事根本没用。”
“你说的没错，他们要自己想清楚去改变才行。”
“让地精们思考，太难了。”
从那以后，他努力争取族长之位。事实上，根本没有人和他争。
与艾格达公会开始长达十年的谈判，食物才一点点多起来，族人也不用再忍受饥饿。
他把每个小洞穴划分开来使用，多出的粮食会存在特定的仓库里，每个月换一批新的存起来。
就是这样，魔法阵一个月没有动，他的族人们才坚持住。
“到底发生了什么事？”他抬头看着引路灯，“我知道艾格达公会换人，故意耍赖想要讨价还价，但是这次时间拖得太久。”
三个月前随着粮食传送过来，还有一封信件通知隆，公会里黑石负责人换了。
“食物一次比一次差，是没错。”隆继续自言自语地说：“可是拖一个月这可从来没发生过，黑石需求量大，不可能拖这么久。难道公会就没有人发现这个问题？”
他又绕着魔法阵转了一圈，“再等一天，也许公会就是故意刁难我们。明天若是还不行，我就下山找魔法师们帮忙，除了他们没有人愿意和地精做朋友。感谢魔法师朋友！”
银线戳了戳悬浮着的引路灯，引路灯颤颤发抖。
曼特人隆没想到他说的话全被银线传给了一号。
驻扎雪山的士兵多次发出信号也没有收到任何反馈。阻止瞬移的那层罩子，难道也阻止了魔法阵？一切来回传递都被强行切断？一号思考这种可能性。
覆盖住雪山的黑色罩子......
生命树：先把罩子解除，人类需要救援。
“这是你第一次提出救援。”一号说。在山腰，士兵大量受伤死亡，生命树也没有提出过。
生命树：因为我已检测到黑石受污染程度99%，传染源来自于腐朽黑暗力量。
污染！能让生命树用这个词，那表示非常严重。
“地精呢？”
生命树：没有。这一系地精常年生活在雪山中，性情没有变化，说明他们免疫。
“黑石能检测出来邪恶能量，本身是因为黑石就是受污染的异变石。”一号冰冷的脸上露出一丝丝少见的不可思议神情，“唔，黑石在这异世界可是广为使用。”
生命树：很有可能邪恶力量已经渗透到大陆各个角落。
“去山顶，先找到升级能量，顺便打破‘保护罩’，让异世界人族自己发现自己解决。”一号转身从裂缝开口处经过，他继续往前走，“真相往往不容易被相信。”
赫旦灰狼仍然不放弃地对准裂缝处狂叫，只不过里面的地精没有一点反应，地精们像是习惯了雪山各种野兽出没，很淡定。
“走了，你不是要带路？”一号对灰狼招手。
赫旦灰狼耷拉着狼眼，屁股朝着一号，甩了几下尾巴。
在风雪中，一号望着几个小时前还要向他报恩的灰狼，逐渐跑远的身影，他又看了眼左手生命树，体会到家里崽多的痛苦。
*
雪山山腰，第三团驻扎区。
“团长，精灵大人去哪了？”
第五团团长劳埃德仰望着雪山上空。
现在是下午三点，离天黑又近一步，最高处的蒙萨雪山山巅，安静到让人心生恐惧。
恐惧会让人生出两种结果：勇敢面对或者怯弱躲避。
他想起那位大人说的话：不洁的血气已传至远方，我要去雪山之巅查明真相。
“或许，他已经到达山巅。”
晴朗雪山上空，忽然雷声轰隆隆地响。
“团、团长，这是什么！！？”
他们前面一米左右突现一层纯黑色泛着光泽的罩子，若隐若现，把半个雪山笼罩在里面。
轰隆隆劈啪啪声越响，那黑罩呈现越加清晰，光泽泛出红晕。
黑罩在一步步紧缩，缩小。
“后退！让所有人集中起来，马上！”劳埃德大声地喊叫，“休息时间结束，全体准备战斗！”
“战斗！”
“所有人集中！战斗！”声音一个个传递出去。
“砰！”巨大的响声掩盖了任何声音。
从山顶上传来的怪异可怕震动，一圈圈扩散下来，士兵们被震动余力弹倒在地上。
他们惊慌地抬起头，望着山顶，不敢眨眼。
雪中留下一个个脚印，银发与夜色相融，一号登上蒙萨雪山山巅。
夜幕提前降临，山巅密云布集。
把雪山隔开的那层透明薄膜上面，窟窿边缘电流呲呲响，似是被一只无形的手正全力地撕扯。
窟窿眼幽深混黑，从里面传来变异兽嘶哑吼声，透着浓浓不安和惶恐。