第 24 章
狼烟烈烈如烟云,遮蔽天日乱人心。
在连续数日狼烟不息后，整个江北的天，也隐隐带上了一抹晦暗之色。
肃杀气息弥漫全境，纵是广南城距川贝山陵有着数十日路途,暂时还未受到多少波及,且城内也未曾出现百姓奔走,富商逃离的情况。
但随着各地难民的不断涌入,还是可见城中隐约升起少许乱象。
也是因此,为求得自保，也为防止难民作恶,哪怕小民小户家境不丰,也不得不作以栅栏围堵院墙，竖立根根尖刺于墙头。
而富商贵胄则因家境殷实，不断舍以金银，吸纳着城中游侠和拳师入府。
一时之间，大道之上，仅是一墙之隔，若是透过门缝,细细瞧上一眼，便可见各家各院都透着一股凝重弑杀之气。
除此之外,市场上的米面粮油价格,也疯狂向上攀升。
仅是在米铺门口驻足片刻，陈寻便见这大米物价连翻三倍，起初为八文一斤，而后为十二文一斤,最后更是翻到整整二十二文一斤。
价格之昂贵，已是超越寻常百姓所能购买的极限,更别提早早舍弃金银，仓皇逃命于此的一众难民。
看着物价飞速上涨，尚有余钱的还可咬牙进米铺购买几斤粗粮，以换数日生机。
余钱不足的，便只能蹲守在米铺大门之外，或者出得城门开始挖掘野菜，亦或是向着更远处的城池奔逃。
可越是向远处奔逃，所耗费的体力与精气也越多，在这饥寒交迫下，数不尽的难民倒在了去往下一处城池的路上。
但无人会选择停下脚步，也无人会选择帮这些倒下的人掩埋尸身，他们最多会弯腰翻捡一番，以确认身下尸身有无银钱食物，有则拿走，无则起身继续赶路，除此之外，便再无更多动作。
在他们的眼中，陈寻再看不见一丝对于同为人族，或同为伙伴的关切，有的只是无尽的麻木与忽视，甚至在陈寻细看时，还隐约可见他们眼中闪过一抹庆幸之色。
死了一批又一批的人，那去到下个城池的人就更少，他们也就此少了一大批竞争对手，就更有机会获得给城里老爷帮工的机会，就更有可能在这乱世中讨到一口饭吃，就更有可能活下去。
所以他们不仅不希望活的人更多，反倒是希望死的人更多。
陈寻提步离开了米铺门口。
蹲守在米铺之外的一干难民也在互相对视几眼后，分离出了三人跟在陈寻身后。
但他们步子刚刚迈出，一模样憨厚，体格健硕的中年汉子就拦住了他们的去路。
三人看着他，他却没有说话，只是抬手指了指陈寻，又指了指陈寻腰间系着的环蛇咬颈玉佩，与持着的狭长长剑。
玉佩莹白，在日光下显出道道瑰丽色彩，剑鞘无垢无污，亦是精致非常。
哪怕陈寻此时因连日赶路，而形象有损，但一身出尘气与明晃晃的昂贵玉饰，都透露出了他非常人。
更别提他手中还持着长剑，利器在身，谁又知此剑是为摆设，还是陈寻当真会用剑？
那三人搓了搓手心汗渍，似乎升起了对陈寻的忌惮，但很快，连日来的饥饿，还是冲淡了他们心头的恐惧，他们还是忍不住想要跟上去。
对面只有一人，还是一少年，而他们有三个，双拳尚且难敌四手，更何况他们是六拳六腿打一人！
哪怕对方持有利器，又如何！
他们沉下眸，再次朝陈寻方向踏出一步，那健硕汉子见状，却依旧未放他们走过去，仍是高抬着手阻住他们。
三人皱着眉，不解地看向他，但他只是无声地指了指城外。
片刻后，在见三人似是不理解他此为何意，他才再又闷声解释了一句，“他是从城外进来的。”
话落，方才气势高昂的三人就好像被一桶冷水浇盖在身上一般，一瞬间就止住了他们蠢蠢欲动的心。
若说城内众人尚且还讲些规矩，还不会直接在大道上公然动手抢掠。
那城外，便根本无规矩可言。
只要你想入城，他们就会一拥而上，除了官吏不抢，无论你是着以破布麻衣的穷苦百姓，还是驾以奢华马车，簇拥诸多武士的富商，无一例外，都照抢不误。
而在这种情况下，陈寻能安然无恙地从城外入城，且周身无一所失。
无论是陈寻有妙计避开众人，还是如何，光是他能这般从容地走进来，都意味着他非寻常人，且是能力手段或身份地位都要远高于一般武者官僚的人。
既如此，与其将性命赌在极可能身死的情况上，还不如蹲守在这米铺之前，去抢那些明显手无寸铁之力，但偏偏又有些许银钱的百姓。
他们只想活！不想死！
哪怕今朝再饿一顿，也好过追上去莫名其妙的死了强。
那三人心中想法纷杂，在最后看了一眼那健硕汉子，又看了看身影渐消的陈寻。
在沉默片刻后，虽心有不甘，但也咬着牙，再次蹲回了原位。
他们是流民，但也曾是百姓，对于察言观色他们或许不懂，但对于谁是贵族，谁是地主，谁又是平民，谁人可欺，谁人不可欺，也有着自己的一番认知。
在初见陈寻时，他们也知道陈寻定然非常人，可他们饿极了，穷疯了。
人一旦失去理智，与恶犬也无半分差别。
所以他们才会装作不知后果一般，跟在陈寻身后，他们在赌，赌陈寻持剑过市是伪装，赌自己命大。
可这种不要命式的盲目下注，需得一鼓作气地干下去。
若不然，他们心中好不容易鼓起的火，便会衰竭下去，直至熄灭。
一鼓作气，再而衰，三而竭，不外如是。
而陈寻在感应到身后三人停下脚步后，也收回了自身灵机，继续不停步地向赵府走去。
尽管陈寻对世道变化之快，百姓流离之苦有所同情，但这并不是意味着他会允许这些人将注意打到他的身上。
要是方才那健硕汉子不拦上一手，现在这长街上，或许又会多上三具尸体。
好在对方知进退，懂分寸。
陈寻低垂眼眸，不再思索这一插曲小事，转而抬手叩响了赵府大门。
“谁啊！赵府设立粥摊于西街巷口，若要乞食可去那，去晚了，这粥棚可就撤了。”
略带嘶哑的苍老声音自门内传来，随着话音落下，原先封闭着的赵府大门也缓缓打开。
“可是王伯当面？”陈寻笑着朝身前老人拱了拱手，这人从赵宸祖父起就担任门房，历经赵宸祖父、赵宸之父再到赵宸这一代，三代变迁，皆入他一人之眼。
是以他职位在赵府称不上高，还可算低贱，但因寿数悠长，于世家眼中也算是家族当兴的一种象征。
故而府内众人，哪怕是赵宸见了他，也会恭敬地叫上一句王伯。
而听得陈寻的话，那老人也睁着浑浊不清的眼睛，抬头看了看。
只见身前人着月白锦绣袍，脚蹬云履靴，左系环佩右持剑，面若冠玉似仙神。
虽因匆匆而至赵府，于面上还带着些许疲乏之色，但周遭气质与那俊朗面相，还是让王伯飞速认出了眼前人是谁。
“可是，画圣大人？”王伯弯佝着身子，朝陈寻深深施了一礼。
“正是小子，”陈寻回了一句，随后又忙上前两步将王伯施礼的举动推回去，再又道：“王伯乃福寿之人，小子怎当得王伯这般大礼，快且收回，快且收回。”
说完，不等王伯再有出言说些什么，陈寻又抬眸朝府内望了一眼，继而问道：“不知王伯可懂，宸兄如今在不在府上？”
王伯顺着陈寻的推力，手上的动作也再做不下去，不得已也只能缓缓直起了腰。
摇头回道：“回画圣，少主今朝随着府内伙计去了西街施粥，约要晚间方可回来。”
“还请您入府稍作休憩，我这就派人请少主回来。”
陈寻闻言，先是看了看自己有些凌乱的发丝，又看了看连日赶路，以致久久未换的衣服。
在思索片刻后，他也点了点头，道：“那便多谢王伯，若宸兄归来，就言我在他院中等候。”
“老奴知晓，知晓。”王伯点着头，应了一声，接着便抬手将陈寻往府内一引，待到陈寻向内院走去，他才是放下行礼之举，转而抬手一招，唤了一名府内小厮过来。
……
院中白玉兰香隐没，青绿树叶也在阳光烤灼，纷纷垂蔫下来。
瞧着院中多出的假山水，陈寻刚想弯腰细细看上一眼。
一道夹杂着兴奋愉悦的爽朗声音便自院外猛地传来，“兄长！兄长！可是兄长回来了？”
话音由远及近，待到陈寻反应过来时，那声音主人已是从院外向着院内探进一个头来。
“真的是兄长！！”赵宸将探进院内的头往回一缩，下一瞬，他整个身子就出现在了院内。
午后光线炽盛，纵是有高盖树木遮挡，也仍显得闷热非常，但随着赵宸的快速奔跑，一股微风也席卷了整个院落。
方才还沉闷的气息，也在此刻尽数打破。
看着额间湿汗垂落，明显是一路奔跑回来的赵宸。
陈寻也不由得微微一笑，随即一边取出一方手帕递给赵宸，一边轻笑道：“回来了，回来了。”
“先擦擦汗，这么急做什么，我又不会跑。”
“我知道兄长不会跑，”赵宸笑着接过陈寻递来的手帕，在胡乱擦了擦面上汗水后，他方又再次道：“但小弟许久未见兄长，心中欢喜。”
“一时控制不住。”