第一章 八皇子
“咚——咚——！”
大胤皇朝皇城的凌天楼上，三十六个比人还高的牛皮大鼓一字排开，静静矗立着。每一位鼓前都站立着一位身高两米，虎背熊腰的力士。
伴随着寒冷未去的清风，赤膊的三十六位力士按照相同的节奏，挥动鼓槌，重重落下。
强壮的臂肌在每次落下之时，都会强烈的收紧，继而震荡，洋溢着力量的美感。
而三十六个牛皮大鼓齐响的鼓声，则瞬间传遍整座皇城，将大胤帝都太安城中的大半百姓从睡眠之中叫醒。
此刻正至东方渐白月兔西沉的时刻，伴随着一声声鼓声，东方的天边，越来越亮，而一轮红日也渐渐自天边的云层之中渐渐显现。
鼓声不多不少，恰好只有三十六响。当最后一声鼓声落下的时候，天边的红日露出了全部的笑脸，白天终于到来了。
太安城的百姓将这个鼓声成为“催床鼓”，鼓声比更夫还准，总是在朝阳初升的时刻响起，而百姓们也会在这一天开始新的操劳。
但对于大胤皇室这些龙子龙孙来说，这个鼓声则另有一番名堂。
大胤皇室先祖秦文政以武立国，而当今皇帝陛下秦震天更是天下十大武宗之中赫赫有名的“血魂长刀”，他尤其重视皇族子弟的武学培养。
也正因此，早在十几年前，他便下旨在凌天楼上置下“闻鸡鼓”，取“闻鸡起舞”之喻意，每日鼓过三刻，要求所有七岁以上的皇室子弟，都必须要到皇宫之中的练武场集合练武。无论刮风下雨，打雷或是冰雹，皆不能断绝。
曾经有一位皇室旁支，因为琐事而误了登闻鼓的时辰，秦震天一怒之下，将其逐出皇族，贬为平民，下场凄惨之极。从那时之后，无论是哪位皇子皇孙，在此事上都不敢再怠慢。
早在鼓声刚刚响起的时候，整座皇城的各个方向，都有一些身穿各种各有的蟒袍龙袍的皇室子弟，从四面八方，向着皇家练武场而来。
待到登闻鼓刚刚落下的时候，一百二十二名有资格来习武的皇子皇孙已经到了大半。
趁着人没到齐的时候，大家各自跟关系好的兄弟子侄相互打着招呼。
“八哥，早安！”
“九弟，早上好！”
秦川和秦风这对兄弟俩，也自然而然得凑在了一起。
十七岁的秦川身段高而修长，鼻子高挺，双眼幽深如一汪深泉，横眉如剑,明眸若星。这样一位男子，若是出现在太安城的街头，必然会惹得无数女子回头。他正是大胤皇朝的八皇子。
相比于秦川，九皇子秦风，当今天子最小的儿子，如今只有十二岁，无论是个头，还是面貌都依旧带着点稚嫩。
俩兄弟虽然不是同一位母妃所生，但是自幼感情便甚好。
秦风看着身边没有其他人，忽然低声说道：“八哥，你听说了么？近日父皇终于要立太子了！”
秦川亲昵的在秦风的额头上敲了一下：“选就选呗，到时候父皇属意是谁，便立谁为太子好了。怎么着，莫非你动心了，还想着当太子不成？我可告诉你，你还太小.....”
俩兄弟胡闹惯了，以前像秦川这样亲昵的动作，秦风从来都是不躲不避的。
这一次他却一把抓出秦川的手，认真说道：“八哥，我是没想，可是不代表你不能想。要知道，被立为皇太子，便可以修炼父皇的绝学'血龙蓝照经'，说不定可以解决八哥你的修炼问题......”
秦川本来只是随意得听着，但听到秦风后面的话时候，他的眉间闪过一丝黯然之色。
血龙蓝照经？乃是大胤历代天子代代独传的绝学，也是大胤唯一的黄级武学，据说有洗髓易经之效。如果说皇宫之中还有功法有可能解决自己的修炼问题的话，那么很有可能便是这个了。
却听秦风继续说道：“八哥，我觉得你若愿意去争，皇太子之位有八成的机会会落在你的手上的。几位皇兄之中，大皇兄和五皇兄夭折，七皇兄也因病成痴，二皇兄痴迷于剑，无心他事，三皇兄和四皇兄俩个有怪癖，不为父皇所喜，只有六皇兄能够和你竞争。而父皇一直不喜欢他的心狠手辣......”
在自己最亲的弟弟面前，秦川也不矫情：“父皇也并不见得喜欢我，你也知道，这些年因为修为之事......”
俩兄弟正在说着悄悄话，忽然一个声音从远处插了过来：“秦川，大家到得差不多了，你还不去你的‘幼儿区’？”
说话之人身穿黄色龙袍，容貌虽然不及秦川秦风这哥俩，但也算俊朗，只是他的双眼总是习惯性得眯着，透着一股狠辣之色。正是秦风刚才所说的六皇子，秦双。
他的身后跟着几位皇室旁支子弟，呈众星捧月之势，显然是他的小弟之类的人物。
秦风看到他，双眉便汇聚出一股火气：“六哥，你不要欺人太甚！什么‘幼儿区’？你怎能如此侮辱人！”
诸多皇室子弟最年长的有三四十岁，最幼的只有六岁半，不同的人武学进境不一，自然不可能都聚集在一起修炼。
武者的进境可以分为武士，先天，武师，武宗，武皇等，练武场中的弟子，修为最高者已经是武师，而修为最低的才刚刚开始习武，自然不可能大家汇集在一个地方练武。
所幸皇家的练武场，也足够大，大家也各有默契。按照东南西北四个方位，诸位皇家子孙根据自己的修为等级，各自汇集在一起。
而东方的那边区域，是为依旧在先天以下的弟子提供的练功场所，因为这些人大多都是六岁到十几岁的孩童，有时候其他人也戏称为“幼儿区”。
秦川此时今年虽然已经十七岁，但却因为种种原因，却一直未能达到先天，每日只能跟着一帮垂髫孩童一起练武。
秦双如此说，自然是嘲讽秦川都快要成年的人，却在练武之时，只能混在一群小孩子的队伍之中。
秦双闻言，朝着左右笑了一声说道：“九弟，八弟还没说话呢，你急什么！”说完，他还挑衅得向着秦川看了一眼，似是想看看对方气急败坏的模样。
可惜让他失望了。
秦川似乎没有听懂他言语之中的意思似的，只是拉住了还欲说话的秦风，摇了摇头，便转身往东方走去。
临去之时，还说了句“六皇兄早上好。”，礼仪十足。
他的身影不见匆忙，自始至终，神色也不见羞愧或者自卑等种种情绪，仿佛听不出对方言语的讽刺意思一般。
秦川如此平淡，倒是让秦双的眉头微微皱了起来。
他冷哼一声，朝着西方走去，那是专属于武师级别的武者练功的场所。
在转身的瞬间，他看着秦川的背影，眼露狠毒：“秦川啊秦川，算你好运。本来打算惹怒你，然后狠狠得教训你一顿，让你颜面尽失，向父皇证明你就是一个耻辱，没想到你竟然幸运躲了过去！
不过无论如何，我也绝不可能让你有翻身的机会的！太子之位，必然是属于我的！血龙蓝照经，也只能属于我！”
.....
此时的秦川已经走到了练功场的最东边。一群大多在八岁到十岁的孩童，看到秦川走过来，一个个说道。
“给八皇兄问好！”
“见过八皇叔!”
“八叔祖好！”
这些孩童有的是秦川的子侄辈，甚至还有的是秦川的孙辈。
秦川对着这些孩童随意的寒暄着，待到终于安静下来，开始练拳之后，秦川的眉头终于深深得凝聚在了一起。
自小到大，无数的往事，许多的回忆交错得出现在他的眼前。
十七年前，当他作为最受宠的皇妃之子出世之时，宫中所有人大宴七天，秦震天更是亲赴宗庙，感谢上天赐下麟儿，也曾向文武宣告，此儿将来必将为大胤下一代帝皇。
寻常人要十岁，甚至十二岁才能开始习武，踏上武途。但十年前，秦川七岁时，便已经是九阶武者，甚至开始筑基，秦震天欣喜若狂，再次大赦天下，文武齐齐上表，大胤皇室将出现新一位习武天才。
十年前的秦川，可以说是天之宠儿，受尽宠爱。可就在这时，上天给秦川开了一个玩笑。
筑基，乃是武士和先天之间的一个特殊的阶段。武士阶段，只是以拳脚之术，来打磨身体，锻炼肌肉，积累武者修行的身体基础。而武者到先天之后，则会在体内养气，先是真气，然后是内元，最后是真元，不同性质的气，拥有不同的威力，而这也是先天、武师、武宗等境界的根本区别。
而在武士和先天之间，每位武者都需要先吸收天地元气来洗髓颈骨，使得武者的根骨更加强大，才能为进一步的修炼打下基础。
一般人的身体资质不同，筑基长短也不同，但大都在数月到数年之间，皇室弟子最长的弟子筑基也不过俩年左右。筑基功成之时，整个人的筋骨都会发出轻微的轰鸣声，可以持续数天。
以秦川的资质，当时所有人都以为他的筑基必然在三月之内即可完成。
然而当秦川正式筑基之后，三个月，三年，一直到如今，他的筑基功成，筋骨轰鸣的迹象却从来没有出现过。
最开始的三个月后，秦皇笑笑，下旨斩了太医令的头。
秦川筑基一年之后，秦皇的脸色变差了许多，不再时时召见秦川。
秦川筑基三年依旧未功成之时，秦皇的脸色便再无笑意，再不说一句夸奖秦川的话。
四年，五年......
十年。
十年之后的如今，秦川却依旧停留在筑基阶段，未现功成的征兆。
而无论在宫墙之内，还是宫墙之外，已经再没有人说起秦川七岁前的皇宫的热闹了，而是提起他，都是不屑一顾。
甚至有“皇族耻辱”“秦姓劣种”之类的称号在暗地里流传着。
......
不知不觉中，想着这番天意弄人的造化，秦川的双眼已经升起阵阵迷雾。
“我，秦川，此生便注定如此了么？”