第四章 老者
“无罪，无罪。”确认了道观外来人的身份后，坐在殿堂内的老者，从软垫上站起。
道观周围的声响，渐渐消弭。
只在青山深处，残留着远去的回音。
“镇上如何？”
“死了一个百姓，是被蜘蛛精杀的。”
“蜘蛛精呢？”
“被我杀了。”
“哦。”老者走出大殿，跨过观门。
急步迎向了正走向道观的无根，布满褶皱的脸上，挂着急切的神色。
“没受伤吧？”
“没有。”有根脸上的笑意更浓，灿若星辰地双眸中，流露出感动的神色。
“谢师尊挂念。”
闻言，老者颔首，看向了一直躺在无根怀中，闭目无言的有根。
“这是何人？”
“此人自称有根，是我在除去蜘蛛精时，救下的。”
“哦。”老者面露一丝迟疑，凝神观察了一会。
“此人身穿道袍，不知修为如何？”
“呵呵，他没有修为。”
“哦，”脸上的疑惑之色被诧异所取代，老者伸手抓住了有根的手臂。
“果然没有修为，进观来与我细说，这究竟是怎么回事？”
眯眼沉思了一会，老者放开了有根的手臂，转身带着无根，走入了道观。
道观不大，里面只有一座铜像。
铜像高约五米，周身都涂着黄漆，在其面前大红的桌案上，放置着一个木制的香檀，和两个铁制的烛台。
烛台上安置着红烛，红烛顶端燃着火焰，昏暗的火光，照射在铜像上，散射出的光芒，却异常的炽烈。
照亮了整个殿堂。
檀中放着细细的河沙，沙堆上插着三只长香，香头处有火光。
长香已燃了一半。
无根抱着有根穿过殿堂，来到一处耳房，将有根放置在铺有兽皮的地板上，再将兽皮裹在有根的身上，然后又走回了大殿。
老者已经重新坐在了软垫上，盘腿闭眼。
无根走过老者的身旁，止步在了桌案前，右手在左手衣袖里摸索了片刻，抽出了三根长香。
借着烛火，无根点燃了三根长香，将之插入了香檀中。
然后退到了老者的身后，双膝跪地，恭敬的叩首。
连扣三次。
等无根扣完三次，坐在软垫上的老者，起身绕过了铜像。
无根也赶紧起身，跟着老者，来到了铜像的后面。
那里有一处内室，内室不大，却在其内一面的墙上并排摆着两个书架。
书架上的空格里，放置着很多兽皮，兽皮上写满了像蝌蚪一般的文字。
所有入门的修行者，都能清楚地辨认出这些如蝌蚪般的文字，就是符文。
内室中央，有一个暖炉，炉中有火光透出，炉上有一铜壶。
壶嘴不停向外冒着蒸汽，其中水已沸。
两个软垫，相对立的摆在暖炉的旁边。
老者与无根相对而跪，跪在软垫上。
老者低头，吹破了手中竹杯里，浮在茶水表面的气泡。
“这么说来，此人无门无派，你是在山中遇到的？”
“是的，师尊。”无根眼帘微低，开始陷入了回忆。
“一个星期前，我在山野间追寻到了蜘蛛精留下的剧毒香液，但这只蜘蛛精异常狡猾，躲进了荒外山深处，连日来，我几次差点将这孽畜逮住，但都被其事先察觉，如果不是这一次它暴露了行踪，无根恐怕还得再费些功夫。”
“恩。”老者微微颔首，抚摸着自己白色的长须。
“百年的蜘蛛精，初入邪道，又新食了血肉，空腹数年，那里能抵得住活人的诱惑。”
“不过。”老者的双眉一竖，双眼一瞪，话锋突然一转
“这个有根毕竟身份不明，既非道门中人，又身穿道袍，你贸然将他带上山，难道就不怕招惹灾祸吗？”
“师尊，方圆千里之地，只有三座小镇和我们一家道观，道观中，只有师尊和我，有根只可能来自千里之外，身上又无一丝法力，又怎会招来灾祸呢？再说，他可是一心向道啊。”
闻言，老者沉默了，在沉默中瞪大了眼睛。
跪坐在软垫上的身体，摇摇欲坠，脸颊上泛起两抹异样地潮红，看起来就像受了严重地内伤。
“你这孽徒，为师还不知道你那点小算盘！”
“师尊明鉴，师尊明鉴。”无根双手作辑，倒地便拜。
“无根可不是为了自己打算，观内人手确实不够，世道又不太平，无根隔山差五就要下山去，自己倒无所谓，衣食住行都有镇上的人供给，可师尊你呢？”
无根的双眼眯成了两条细缝，脸上却流露出悲痛的神色。
“山上的日子清苦啊，无根自小蒙师尊恩泽，收养在观中，这三十多年来，师尊对我恩泽如山，无根无以为报，又那里忍心看着师尊老来却没人照料啊。”
“放屁！”声如洪钟，整个道观都在老者的放屁音中，震颤不已。
在耳室内，裹着兽皮的有根，翻了个身，咧开的嘴角处，滑出了透明的唾液。
“老子身子硬朗的很，哪还需要人照料！”
“那师尊你身上这件白丝辟邪阴阳袍，有多久没洗了？”
低头看着身上污黑色的道袍，老者不好意思的笑了笑，露出了沾着青菜叶的黄色板牙。
然后，笑容就凝固在了老者的脸上。
“你小子翅膀硬了。”伸手一挥，书架上飞出了一张牛皮，落到了老者的手中。
然后老者脸上僵硬地笑容，完全地绽放开来。
那灿烂地笑容，让无根不寒而栗。
“师尊请慢动手!”无根赶紧起身，拿起炉上的铜壶，又从袖子里取出了精致的瓷杯，将沸水注入了瓷杯中。
待瓷杯注满了后，无根将铜壶放回了原处，双手捧着瓷杯递到了老者的面前。
从瓷杯中，溢出的一股白色水汽里，混杂着浓郁的茶香。
老者的鼻翼轻轻地抽动起来，手中的牛皮无声地滑落，落到了地板上。
双手小心的接过瓷杯，老者身子前倾，把嘴凑过去，浅饮了一口。
然后，长出了一口气。
“罢了，罢了。不就是多一个徒弟吗？就将他留下来吧。”
“师尊英明。”
“唉，想我荒外宗虽不是什么大派，但在一百年前也是这塞北蛮荒之地的大派，当时的塞北定居地人口也不是很多，但草原上却总有大量地牧民出没，那里像现在，千里之地，人口还不到一千。”