第三章 在夹缝中生存的人
炎舞阳率领两千赤炎铁骑离开冰雪王国的第二天，遥远的东圣帝都传来了一个惊人的消息：东圣帝国第九十三任皇帝希绯斯三世在出巡途中因染恶疾突然驾崩！陪同皇帝出巡的帝国首相康明丁将希绯斯三世的龙驾运抵帝都后打开了遗诏，宣布立皇次子卡尔伦·肯为新皇。引起了朝野内外的一片震惊。
东圣帝国现皇位最有力的竞争者有三个人，他们分别是大皇子鲁西安·卡尔伦。五皇子肯·卡尔伦。以及希绯斯三世同父异母的弟弟皇叔列加·卡尔伦。三人各有各的派系，大皇子虽然不是皇后所生，可是按照长幼顺序来讲，大皇子理应继承大统。所以支持大皇子的人人数众多。五皇子作为皇后的亲子，皇后又是当朝首相康明丁的妹妹，支持五皇子的人数也是不少。列加·卡尔伦亲王虽然在朝堂之上没有如此大的声势，可是他在其领地经营多年，加之人老成精，也是不可忽视的人选。
在首相康明丁的先皇遗诏一出，首先是大皇子鲁西安连夜逃出帝都，。在帝国南部四省拥兵自立，提出“为先皇昭雪”为口号，借口先皇死因可疑，拒绝接受新皇。
而列加·卡尔伦亲王则打出了“清君侧”的旗号宣布讨伐首相康明丁为首的“叛逆”。
至此，东圣内战开始。开战依始，实力对比为二皇子肯五：大皇子鲁西安三：列加亲王二。这次东圣帝国有史以来最大的内乱，史称：三王之乱。
而此时刚刚离开冰雪王国的炎舞阳，却因为通讯闭塞直到一个月之后才得到这个消息。
此时，在东海炎家仅剩的两千赤炎铁骑的宿营地，炎康陪着炎舞阳看着纳斯大陆的地图。
纳斯大陆形成在千万年以前。那时，人类只是纳斯无数种类中最弱小的一种。人类没有半兽人强健的身躯，没有魔族恐怖的力量，更没有精灵们神奇的魔法能力。因此人类一直处于纳斯食物链的最底层。但是直到一万年前的众神之战，随着龙神加洛的尸体从天而降，化为把纳斯大陆一分为二的加洛山脉。人类依靠加洛山脉阻隔住了魔族的侵略。并且人类因为繁殖速度快，头脑灵活的关系在随后的岁月里逐渐掌握了纳斯大陆东部的控制权。慢慢的把纳斯大陆的东部其他种族赶到了大陆的角落中去。
炎舞阳指着加洛山脉的最东段的一小块地图，抬头看着炎康说：“小康，这里的风景不错，我们就去这里吧。”
“少主，您说这里？”看到炎舞阳就是这里，绝对没错的表情，炎康真的是后悔自己为什么没有从冰之城带一位漂亮的护士小姐出来，多少也能在自己被少主吓死之前多捞一点老本回来。“这里是半兽人的领地呀！少主！您没发烧吧？这里没有美女的！我拿性命担保。”
炎舞阳看着炎康夸张的表情，笑着说：“万一我的审美观点和半兽人一样呢？”
随后看了看炎康下巴都快拉到地上的表情，赶紧拍了拍他的肩膀，安慰他说：“小康，想开点。半兽人美女又能干，又能生，有什么不好呢？”
炎康带着比哭还难看的表情说：“少主，半兽人的攻击力就算我们赤炎铁骑去也不过勉强打个平手。但是我们人数上面和半兽人的差距太大了。炎康还请少主三思。”
“呵呵，小康。我们这次不是去打仗。我们是去看一个朋友，真正的朋友。”说完，炎舞阳走出大帐，遥望着加洛山脉的方向，再次对炎康小声说道：“我们去借兵！报仇！平东海，夺取天下！”
炎康看着这个和自己年龄差不多大的少主，此时完全没有了平日间嘻笑的神色。
浑身上下充满霸气，完全是君王的气势。尤其是他说的那句只有他和炎康两个人才能听到的话，炎康心中默念：少主如此年纪就有这么大的志向和气魄，加以时日，必将会成为世间最强大的君王！
风，继续吹着。当吹过炎舞阳他们站立的地方，代起了炎舞阳脚下些许的尘埃…
“少主，前面就是加洛山脉了。”炎康指着前方山峦起伏，高耸入云的伟大龙脉说道。
“恩，传令下去。全体列队，吹行军号。”
呜～呜～呜～呜～呜～呜～嘹亮的行军号声音远远的传了开去。两千赤炎铁骑整齐的排列在阳光下，整齐的火红的盔甲如同火焰一般让人不敢直视。
随着行军号的声音，远处突然响起了鼓声。以及杂乱的熙熙攘攘的叫喊声，满山遍野的到处都是。让人无法分清到底有多少人。
随着声音的临近，炎康终于看到了无数的半兽人如同潮水一般围了上来。
半兽人属于纳斯大陆的原始居民，后因为人类的关系才逐渐由纳斯大陆的东部迁移到了这里。半兽人普遍身材高达，体形健壮。一个半兽人站起来比人类要高出半个身子。而他们绿颜色的皮肤，白色的獠牙更让他们充满了压迫感。众神之战结束后，人类为了满足自己对土地的不断需求，逐渐开始驱逐纳斯大陆东部的其他种族。而因为数量上的巨大差异，半兽人虽然单兵战斗力出众。还是逐渐被人类赶出了平原，被迫来到了这里。
直到东海的主人换为炎家之后，才逐渐没有了斗争。给了半兽人一个休养生息的机会。否则，半兽人现在可能只有去博物馆才能看到了。
炎舞阳此时勒马高呼：“我是东海侯世子炎舞阳，特来拜见老朋友阿契勒族长大人。”
领头的半兽人非常吃惊，眼前这个人类少年竟然要求见他们伟大的族长大人，并且还说是族长大人的“老”朋友！
“人类，你说你是东海侯世子，我们伟大族长大人的老朋友？”
“是呀，如假包换。”
半兽人首领思索了一下，看着对面穿着鲜红铠甲的骑兵队伍。似乎真的和传说中的炎家赤炎铁骑样子相同。说道：“如果你相见我们伟大的族长大人，就下马。放下武器，一个人过来。”
炎康连忙拉着炎舞阳的手说：“少主，不可。太冒险了。”
“小康，如果就因为这点危险让我停步。我想父亲大人的在天之灵也不会开心吧。”说完，放开炎康的手，摘剑下马。
“少主！”炎康刚说了两个字，就被炎舞阳挥手打断。
炎舞阳指着炎康，神色严肃的说道：“炎康，我以东海侯世子的身份命令你，带领赤炎铁骑原地待命。任何人不许跟来，违令者，斩！”说完，凑到炎康的马前，轻声说道：“小康，别忘了。你也是姓炎的，也是炎家的一分子。如果我出不来，你立即离开。明白吗？我的兄弟。”
炎家历来讲究军令如山，炎康只好带着红红的眼圈说：“少主，我等您一个时辰。如果一个时辰您还不出来，炎康冒军令也要杀进去了。”
炎舞阳轻轻一挥手，转身而去。
跟随着带路的半兽人，穿过了山边的树林，又经过了几个岔口，炎舞阳终于来到了这个纳斯大陆东部最后的半兽人部落。由于正是黄昏时候，一路经过的村庄茅屋中已经燃起了炊烟，村子里忙忙碌碌着无数的半兽人妇女，正在为他们的晚饭做准备。
孩子们好奇的看着这个自己从来没有见过的人类。指指点点的跟在了他们后面。
“请稍等，我去和通报一下。看看族长大人是否愿意接见你。”为炎舞阳带路的半兽人说完，招手叫来了一队卫兵看着炎舞阳。径自向村子深处一幢比其他半兽人房屋高出许多的房子走了过去。
大约一盏茶的时间，这个半兽人回来了。领着炎舞阳来到了这座高大房屋的面前，说道：“族长大人正在里面，你可以进去了。”
“多谢带路”炎舞阳顺着他指的方向，慢慢走了进来。
“来的是东海侯世子吗？”声音自屋子内由远而近的传了出来，然后一个十分高大的中年半兽人走了出来。
“您好啊。尊敬的阿契勒族长大人，五年不见您还是这么的好色啊！”炎舞阳说出了他幼年时随父亲炎镇东来到半兽人部落时，看到阿契勒搂着两个半兽人女人时对阿契勒说得第一句话。
“哈哈哈哈！你就是炎镇东那个小儿子啊。来，坐！”半兽人族长阿契勒自然忘不了那次与炎镇东“痛苦”的会面（关于炎镇东和阿契勒的故事请日后见焚天录前传）。终于承认了炎舞阳的身份。
两人寒暄了几句，阿契勒问道：“贤侄，你父亲的死，我深表遗憾。不知你到我这里有什么事情？”
炎舞阳站了起来，深深的对阿契勒鞠了一躬。说道：“舞阳此来，一是寻求帮助，二是为了半兽人一族的明天。”
“你说说看。”
“于私，家父一生忠君报国，结果因为小人搬弄是非，落得了一个叛国的下场。舞阳作为炎家的后代，特请族长大人出兵帮助舞阳为父报仇。于公，半兽人自从加洛山脉形成之后，因为与人类的战争被迫从富饶的草原迁徙到了这个荒山僻壤。如果我的记忆没错，虽然在我们炎家几代人统治东海的百余年间半兽人再也没有和人类发生过战争，但是人数仍然只有五十万上下。人数增长如此缓慢，和半兽人一直在如此恶劣的生存环境有着很大的关系吧。”
阿契勒不得不承认炎舞阳所说的半兽人人数问题的正确性，摇摇头叹道：“是的，的确有着太大的关系了。”
“如果现在没有了炎家，那么新的统治者在稳定了局势之后。您向他还会眼睁睁的看着几十万半兽人逍遥快活的在他眼皮底下活着吗？一个半兽人的工作量可以抵上五个人类。几十万半兽人卖到奴隶市场的金币数量我想对任何人来说都是一个天大的诱惑吧！如果现在半兽人自己单独和人类作战，首先是种族数量上面的巨大差异，其次是就算初期能够胜利，也必因为后力不济而逐步被人类蚕食。反观我现在正是实力最弱之际，急需帮助。如果现在半兽人能够给予我支持，那么就是我患难之际的忠诚伙伴。当我日后大业有成，半兽人一族定会因为今日的选择而得到应有的回报，得到一片广阔的肥美土地，让半兽人的种族永远在纳斯大陆生生不息。”
阿契勒看着炎舞阳，眼前这个年仅弱冠的人类少年，不仅能够把环境分析的那么透彻，而且对时机的选择又是这么的准确。心里虽然如此打算，但是老奸巨猾的阿契勒还是又看了看炎舞阳，面带难色的说道：“我说炎镇东的小儿子，似乎现在你连自保走出我这个屋子的实力都稍现不够。还谈什么为我半兽人一族的明天。”
炎舞阳没有任何回避的意思，坦然迎接了阿契勒那严厉的目光，说道：“如果我失败了，那么半兽人再等待一个真心想和半兽人做朋友的人类首领，不知道要等到何年何月。那时候半兽人是否还能存在也是异数，没有几个人类首领不对半兽人奴隶不感兴趣。更没有人类首领对半兽人的存在而不害怕。他们只会想方设法的消灭半兽人，但是我不会。因为我是东海炎家的后代。所以我想族长决不会就这样让我消失的，因为现在我们都是在夹缝中生存的人！”
“哈哈哈哈！”阿契勒在大笑声中站了起来，双目紧缩炎舞阳的眼睛说：“不愧是东海炎家的人！十年前，你的父亲用他的勇气从我这里借走了通往西部的钥匙。最终给我们半兽人带来了治愈我们半兽人特有绝症的良药。十年后，你，又一个炎家的后代。用你的睿智和勇气使我看到了我们半兽人的一个全新的世界。”说完，向炎舞阳伸出了半兽人特有的大手。“来吧，炎镇东的儿子！我相信你一定能给我们半兽人带来一个更美好的明天。”
两只不同种族但是却同是带有传奇的手终于握在了一起。两支同在夹缝中生存的人，终于开始了他们那另后世歌颂的合作之路。
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ps：好累，呵呵～一个晚上的时间。终于写完了这一节。本来写道一半想偷懒一下，分开写的。但是怕大家骂还是坚持写完了。^_^夹缝中生存的人这节是我起笔以来写的最长的一节，效果如何还要看大家的反映。
我希望看过我文章的朋友们都能留下只言片语，毕竟对于一个懒人来说，写作最大的动力就是大家的留言！
再次说明一下，很多江湖和倚天的朋友似乎看过了我得文章，非常感谢大家的支持。因为我有很多灵感都是来自于当年的江湖岁月和倚天生涯。：）
七彩火焰2002-9-8日