第二章 朦胧泪当年落花
琉璃榻上，雪白的猫儿香甜的睡着。梳妆台边呆呆的坐着一位五六岁左右小女孩，她痴痴的看着镜中的自己，眼中的神色复杂无比。半晌后，小女孩忽然抬起右手，狠狠扇了自己一个耳光！当切肤的疼痛传来，她的眼中顿时涌出泪花，原来上天，真的是太厚待自己了！
听到响动，屋外的丫鬟迅速开门：“小姐，可是有什么吩咐？”来人的声音沉稳低敛，应该是芳草吧，锦棠依稀记得这个丫鬟的名字，忆之所及隐约记得她性格极端沉稳，行事谨慎守礼，用陈郁芷的话来说这孩子非常呆板，是封建教育下的牺牲品和人皮傀儡，自己当初听了陈郁芷的话安了个错处将她逐出了棠园，这丫头却极为硬气，竟一头撞死在了棠园的石阶上，因为此事，对她从来忍让退避的周姨娘第一次发了脾气，禀告父亲后将自己禁足在棠园三个月，后来陈郁芷告诉自己这个芳草八成是周姨娘的细作，让自己与她更加隔阂。现在想来如此可笑，那芳草是从小照顾自己的家生子，是由母亲亲自从娘家挑选的可靠之人，而且她全家的卖身契还在外祖手中握着，又是自小调教过的，哪那么容易被人收买？她就是不顾自己的性命，难道还能不顾家人性命？
“无事，芳草，给我更衣，我要去拜见母亲。”锦棠吩咐道，芳草依言而入，从箱中拿了套湖蓝银线衣裙为锦棠换上，因看着天气炎热，又忙命小丫鬟翠柳撑了竹伞为锦棠遮阳，一路向子衿楼走去。
路上，锦棠想起自己的母亲便是在自己六岁这年夏天病故的，算算日子，也快了，自己当年年幼无知，只知道一味疯玩，连母亲最后一面都没有见到，这一次，她一定要寸步不离的守着母亲，让母亲在最后的日子里开心快乐！到了子衿楼外，锦棠挥手制止了要去通报的丫鬟，蹑手蹑脚的走进了母亲的卧房外，周姨娘的丫鬟芳简见道锦棠急忙要行礼，也被锦棠制止。锦棠静静的立在门外，只听屋内周姨娘道：“夫人，这是大小姐托我带来的酸笋鸡丝汤，夫人看在大小姐的面上多少进些吧。”
“也难为你每天换着花样准备这些，你的心思我又怎会不知道，我那个女儿我又怎会不了解？她每天除了玩耍之外又有什么别的心思？你每日送来的这些莫不是你精心准备的，托了她的名义送来，不过是不想让我伤心罢了。”听了母亲的话，门外的锦棠不禁眼眶一红，是啊，自己当初除了玩，真的是没有别的心思。
“夫人，大小姐还小，这两天天气又热，才没法及时过来，她是您亲生女儿，又怎么会不关心您？这些东西虽然是我准备的，到底是大小姐的意思，您莫要多想，不如再进两口，我服侍您再歇息半个时辰，傍晚暑气散了，大小姐定然会过来的。”周燕容柔声劝着，服侍着燕涟漪喝了几口汤，轻轻摆好靠枕，帮她略略躺好，正准备叫丫鬟来收拾碗筷，却见锦棠缓缓走进屋内。不禁心中诧异，但不久便面露笑容，
“姐姐您看，大小姐来了。”她轻声呼唤着燕涟漪，燕涟漪费力的睁开眼睛，看到自己的女儿居然在这个时间过来，眼神中充满了从未有过的喜悦。
“母亲。”锦棠望着瘦弱不堪的母亲，不禁带着哭腔开口“女儿来看您了。”燕涟漪急忙让丫鬟扶锦棠坐下，锦棠却一言不发的跪倒在母亲身旁，眼泪滚滚而下。
“这是怎么了，我的儿，谁欺负你了，告诉母亲。”燕涟漪强自拖着病弱的身子坐起，声音中充满了焦急与愤怒。
“母亲，不是的！”锦棠知道母亲误会了，赶忙解释“孩儿刚才听了姨娘与母亲的对话，只觉得孩儿太不孝了，竟然在母亲重病期间不知守在母亲身边，真是罪该万死。”
“我的儿。”燕涟漪听了这话，只觉心中悲喜交织，喜的是，自己的女儿竟然真的长大了，知道关心亲人安危了，悲的是，自己恐怕再没多少时间见到长大的女儿了，不禁和锦棠抱头痛哭起来。
哭过一会，周姨娘赶忙来劝：“夫人，大小姐切莫伤心，以后相处的日子还长，一切要以夫人身体为重啊！”说罢命丫鬟为燕涟漪和锦棠净面，又说了几句闲话，便回去了。
自那日去探过母亲后，锦棠便坚决要求住在子衿楼亲自照顾母亲，锦棠的父亲定远侯沈峰原本是坚决反对的，一来是怕传了病气给孩子，二来也是怕锦棠扰了燕涟漪休息。后来在燕涟漪的要求下也便同意了，沈峰自己也清楚自己的夫人恐怕时辰不多了，在去前好好的和女儿相处一段也算是好的，便只吩咐周姨娘好生关照便再无话。
燕涟漪本是油尽灯枯之人，在锦棠的细心照顾下病势虽不能好转但也没再发作，日子静静的流淌过去，直到六月初八，锦棠知道这是母亲最后的日子了，今早，母亲的精神出奇的好，苍白的脸色又恢复了健康的红润，以往动一动就似乎支持不住的身子今天居然可以起身了，锦棠知道，这怕就是陈郁芷说过的回光返照了。燕涟漪似乎也觉察了什么，只是微笑着将自己好好打扮了一番，静静的见了周燕容及诸位姨娘，后又单独叫人叫了锦棠进去。
“母亲。”锦棠死死忍住悲伤，柔顺的躺在母亲的腿上，燕涟漪轻轻抚摸着自己女儿的长发，眼中闪动着泪光。
“锦棠，母亲自知大限已到，今天嘱咐你几句话，你要记好。”燕涟漪轻声道“你周姨娘是良善端方之人，母亲会告诉你父亲将她扶为正室，以后你要多听她教导，切不可任性妄为，你身边的芳草，芳汀，采薇，谷雨是母亲亲自为你挑选的丫鬟，各有各的优点用处，是你可以绝对放心重用的人，千万不要寒了她们的心，你的嫁妆母亲已经经过你父亲同意存入内府局红妆司了，待你出嫁前，凭你父亲手中引信即可领用，你年岁见长，母亲已经为你聘请了当年的内阁女官朱姑姑做你的西席，你要好好随她学习规矩，切莫一味胡闹。还有你父亲，母亲去后，你要多多陪伴他，不要惹他生气，少撒小孩子脾气，以后也要和兄弟姊妹们好好相处，不要动不动摆出长姐的架子来威吓他们，当然，你要记得，真受了欺负也不可一味忍着，我威远侯燕家也不是吃素的，真有了大事一定要去向你舅舅姨妈们求救，芳汀会帮你安排好的。只这些事你牢记了，母亲再没有不放心的了。”燕涟漪嘱咐完，锦棠含泪应了。
“母亲，您怎的如此信任周姨娘？”锦棠前世就很想问这个问题。只是那时候母亲已经不在了。
“孩子，你要记得，一个人可以装一时，但不可能装一世，你姨娘和我从小相识，她人品如何我比你父亲更加清楚，她是内三门贵妇之女，从小也是正经诗书礼仪的熏陶下长起来的，偶尔争争宠是难免的，但绝没有外三门那些下作龌龊的心思和卑鄙手段。你只要好好和她相处，她绝对不会亏待你半分的。”燕涟漪又轻轻嘱咐了锦棠几句。低低的叫丫鬟将锦棠带了出来。
沈峰静静的看着坐在水晶帘内的妻子，涟漪，他依稀记得八年以前自己迎娶她的时候，他挑起盖头，她就是用这样的眼神看着他，娇羞而迷离，有着对未来的向往，还有对不可知未来的恐惧。
燕涟漪看着站在身旁的男人，他的眼中流露出无尽的悲哀，她还记得那年初见，他银铠白马的跟在父亲身边，见到自己时脸上那一抹惊喜而羞涩的表情，洞房花烛夜，他静静牵着她的手喝光交杯酒，轻轻在她耳边说：“别怕，我绝不负你。”时脸上的坚定，他和普通的贵族男子一样，有着三妻四妾，却真的从未亏待过自己，对自己永远是温柔而宽容的。在自己病重的一年里，他为自己延请名医，日夜陪伴，从未让自己感到孤独恐惧。“他是个很好的男人呢。”当年母亲在时曾经这样评价他，也许，也只有这句话，才能评价他，他为自己做的已经足够多，足够好了，这，便足够了。
沈峰静静坐到燕涟漪的身边，轻轻搂住妻子瘦弱的肩膀，用最温柔的声音在她耳边轻语：“你安心，锦棠永远是我唯一的嫡女。我会好好的看她长大，将她嫁给天下最好的男人，让她幸福平安的过完一生，我知道，你很累，所以，安心睡吧。”斑驳的阳光透过窗纸照进屋内，一如当年无数个日夜一般，美丽的妻子恬静的靠着丈夫，深深的，永远的沉睡了。西狄美丽的花园中，一丛美人蕉黯然衰败。