第 6 章
阮若龙和青衣小厮，一左一右扶着行动不便的阮若弱走在回家的小巷里。本意阮若龙是要趁着这段路程“兴师问罪”，何以一个女儿家会半夜三更翻墙出逃？但还没盘问出头绪来，却发觉一墙之隔里的阮府不对劲了。
阮若弱也发觉了，刚才她从府里逃出来的时候，这大宅子黑灯瞎火静寂无声。可是此时此刻，这大宅子里灯火通明，有哭声、叫喊声、纷沓的脚步声……乱得像一锅煮沸的水。
“阿福，”阮若龙急忙吩咐青衣小厮，“我扶着三小姐慢慢走，你先赶回府去，看看出什么事了？”
阿福领命而去。
这半夜三更的能出什么事呀！阮若弱在心里疑惑着。她却没有想到，自己就是那惹事的根苗。
原来那忠心的杏儿丫头，半夜里睡不踏实，去她家小姐的闺房瞧了瞧。结果发现小姐不见了，这一惊非同小可。想着这位小姐一定是又寻短见去了，立马大呼小叫起来，把阮府上上下下都惊动了。阮老爷指挥着一府的家丁丫头，满宅子乱转着找人。什么旮旯里都找遍了却愣不见人影，最后不得已，有的去淘井，有的去荷花池里打捞……已经没打算可以找出大活人来了，绝望的二姨娘哭得厥过去好几回。
这当口儿，阿福奔了进来。一问明是这种缘故，连忙报上去：“老爷夫人二姨娘，莫要忧心了。三小姐和大少爷就在府外头，立马就能回来了。”总算把这股杂乱劲儿压下去了。
阮若弱和阮若龙一进府，就直接被引到了前厅。这里已经是一派“三堂会审”的局面了。
“若弱，夜半三更的，你是怎么出的府？脚怎么也崴了？”
阮若弱方一入厅，上首坐着的那位身穿宝蓝缎袍白面长髯的老爷，便板着脸发话了。不用说，这位定是阮府的一家之主阮承荫阮老爷了，和他打横坐着的那位体态丰腴的美妇人，必定就是阮府的当家夫人崔氏。右边下首处的两张椅子，一张坐着泪人儿也似，还在抽抽咽咽的二姨娘，另一张坐着一个年轻秀丽少妇装束的女子，应该是三姨娘何氏。左边下首处，坐着阮家二小姐胖美人若凤，此时她一脸的幸灾乐祸。看情形这是阮府的家庭会议，闲杂人等一概摒弃在外。
伸头缩头反正都是一刀，索性也不遮遮掩掩了，阮若弱实话实说：“我翻墙出去的。”至于脚怎么崴了说来话长，不说也罢。
厅里诸人皆倒抽一口冷气，阮若龙除外，他刚才已经抽过了。
“若弱，你别瞎说一气，你怎么会去翻墙呢？”二姨娘颤着声音在说话。
阮老爷被提醒了，“哼，一派胡言，你那病怏怏的身子，能翻出墙去？我的阮字倒……”
“爹，三妹妹确实是翻墙出去的，我亲眼所见。”忖出来阮老爷下面想说什么，阮若龙赶紧截过话头，不想让老爹的阮字倒过来写。
满屋的人重又倒抽一口冷气，一时面面相觑。半响还是阮老爷重又开口：“你怎么翻得过墙去呀？”惊疑多过质问。
“翻墙还不简单。”阮若弱一付“这有何难”的口气，“后门处有的是杂七杂八的物件，把它们堆拢一堆，踩着往墙头上一爬就上去了，上了墙头再往下一跳就OK了——不，是就行了。”一留神，阮若弱连英文单词都说出来了，赶紧改口。
话说的好不轻巧，听在众人的耳中，却像石头般砸在耳中，砸得人人愣神。这个弱不禁风的三小姐，什么时候这么能耐起来了。阮若凤尤其吃惊，“三妹妹，杏儿一说你不见了，我们一干人还当你又寻短见去了呢。没想到你居然是翻墙出了府。”
“什么叫又寻短见？”阮若龙闻言愕然，“难不成三妹妹几时寻过短见不成？”
二姨娘越发眼泪汪汪起来，“大少爷，你有所不知，若弱昨儿就已经悬梁自尽过一次了。所以今晚突然发现她不见，我还以为……”底下的话说不出来，只是呜呜地哭。
“三妹妹你为什么要寻短见？”阮若龙惊问，显然这位大少爷不理家事久矣。
阮若弱双手一摊，“我也是没法子。不愿意盲婚哑嫁，就只好又是寻短见，又是翻墙逃婚的自救了。”
她话音方落，上首的阮夫人沉着脸接话了：“三丫头，姚府来提亲，我寻思着也是一门好亲事。姚二公子生得相貌魁梧，体格健壮，且又家资富饶。无论人品家世都相称合，所以跟老爷说不如将你许给他，也是一番心思替你着想。免得人说我这个做大娘的亏待了你。谁知你竟如此不领情，三番两次的生出事端来。父母之命媒妁之言，岂容你这么放肆。”
阮若弱皮笑肉不笑，“大娘这么厚爱，若弱岂有不知的道理。只是若弱比二姐姐年纪更小，若要出阁，也该二姐姐在前头吧。既然这个姚府二少的人品家世这么好，大娘理应先为二姐姐打算才是呀。”
一番话软中带硬绵里藏针，刺得阮若凤头一个坐不住，拍案而起，“你……”阮夫人的脸色也愈发难看起来，但被她一席话圈住，母女俩一时都说不出什么反驳之辞来。
“谁说姚家二少的人品好？哪个媒人这样信口开河胡说八道。”一旁的阮若龙急了，“这个家伙不单脾气坏，而且好色、好赌还酗酒。我两个妹妹一个都不准许给他，否则岂不是送上门去任他作践。”
“此话当真？”阮老爷愕然问道。
“我说的还能有假。爹，您信那个媒人还是信您儿子我？”
“既是这么着，那这门亲事订不得了。”阮老爷看向阮夫人，“我阮某人的女儿可不能嫁给这样的人被作践。明儿就回媒人的话，亲事就此作罢，再勿提起。”
阮夫人的脸色阴的能拧出水来，却也不得不低声作答：“就依老爷之见。”
想不到事情有了如此柳暗花明的转机，阮若弱心中大喜，暗自庆幸这一道坎就这样有惊无险的过去了。谁知她高兴的太早了些，阮老爷对她另有处罚。
“若弱，你实在太没规矩了，女儿家的半夜翻墙。你现在立刻给我回房去，把《女诫》抄上三百遍，不抄完不许出房半步。
啊！阮若弱怔住了。抄什么来着，《女诫》？在脑子里把这个词悟过来，几乎要晕倒。不是吧，让她抄这古老玩意。
她正待要开口抗议，一旁的二姨娘已经如蒙大赦般开了口：“谢老爷恩典，我这就带她回房去。”不由分说地搀着阮若弱回了她的屋子。
阮若弱一进房，候在房里的杏儿好比拣到宝似的破涕为笑，“三小姐，你没事就好了。方才真是担心死我了。”
顾不得答她的话，阮若弱一瘸一拐的扑到书架前，在架子上胡乱地翻：“杏儿，《女诫》这本书在哪呀？”
杏儿忙替她找出来，她匆匆翻阅一下，遍纸都是晦涩难懂的文字，看得她头晕脑涨。虽说篇幅算不上太长，但也不是好抄的东西。天，要抄上三百遍，这要抄到什么时候去呀！
“若弱，先把书放下，赶紧上床躺着去。你才费力翻了墙，这会儿身子一定乏透了。不忙着抄这些，往后有的是时间。”二姨娘心疼的来劝。
也是，这会子她可没兴致挑灯夜抄这个什么《女诫》，把手中的书信手一抛，阮若弱由杏儿张罗着上床歇息去也。