第十一章

长城滞工事情很快解决了，不过是一群民夫生计难为，皇帝已下令给他们的家人免除一年赋税。

天气愈来愈热，时值端阳佳节，榴花照影窥鸾鉴，这一日的宫宴设在碧波池自雨亭上，碧波池水清波翠，楼阁倒映，龙舟漫游，四面荷花盛开，歌女舞姬在水亭上演习乐舞，借着水音欣赏，箫管悠扬笙婉转，乐声渡水而来，格外好听。

自雨亭由十六座宫榭亭台、八条回廊画道，彼此曲折穿梭，迤逦环合而成。远远望去，犹如各色云彩层层悬浮于瑶池清波之上。微风徐来，波光粼粼，吹皱了一池美景。

天气炎热，太后并未到场，虞宓和穆惠妃是当今宫中最尊贵的妃子，两人席位分设皇帝左右，帝妃往下，第一席沈昭仪与萧婕妤相对而坐，沈昭仪一如既往衣裳整洁，姿容高贵，怀着身孕仍不减风韵，宛如莲花出污泥而不染。

虞宓的母亲身体虚弱多病，为了更好的照顾她，虞孤云曾钻研过一段时间医术，因此家里留下了不少医书，虞宓闲来无事经常翻阅，对医理倒是所知不少。沈昭仪面色苍白、口唇色淡，明显是气血两虚。虞宓心里不禁有些疑惑，平常也没听说沈昭仪有什么不适，何况宫廷中，御医都是精挑细选，山珍补品应有尽有，昭仪为何还会如此虚弱呢？

赵婕妤位于萧婕妤下首，朱唇皓齿，明眸流盼，媚态横生，娇艳动人。唇角露出一缕不易察觉的冷笑，眉眼间又仿佛带着说不出的苦痛与厌倦。

乐声清脆，轻纱罗衣的舞女翩翩曼舞。彩娥宫女纵横穿行，将蔬果酒水一一送上，众人遥相举杯，各尽其欢。

虞宓饮了一杯梨花冻露浆，觉得甘香清冽，不由又多喝了几杯，不胜酒力，双靥嫣红。淳于晗心下疼爱怜惜，忍不住伸手过去握住了她的手。

祝昭容立于大殿正中，仰头悠扬吹奏着一管玉笙，清越婉转，圆润响亮，动听之极。虞宓也被情不自禁地吸引，一曲奏毕，淳于晗笑道：“不错，费了不少心思吧。”祝昭容月牙眼秋波荡漾，笑道：“多谢皇上夸奖。”

赵婕妤道：“常听宫人们说昭容娘娘艺压群芳，今日一见，果然名不虚传。”祝昭容斜了她一眼，并不答话，颇有些自傲。赵婕妤举杯一饮而尽，忽然起身道：“皇上，古来赵舞妙绝天下，臣妾不才，愿效仿昭容，为皇上献艺一曲，博皇上一笑。”此语一出，祝昭容脸色立变，碍于御前不好发作，少不得忍了下来。

皇帝饶有兴致，挥一挥手，“准了。”

一阵清脆动听的铃声响过，众人眼前一亮，赵婕妤一袭红装，灵动如莺，曼妙如蝶，翩翩闪进大殿，如同庭外盛放的石榴花，娇艳夺目。手腕、脚踝都系着晶莹透明的铃环，相互碰击之时发出丁冬悦耳的声响。

赵婕妤身形灵动，彷佛蝴蝶翮翩，春水回旋，唇绽樱颗，云堆翠髻，随着绮丽的乐声韵律起舞，摇曳生姿，腰肢折转，指尖勾点，雪臂款摆，赤足飘飞，每一次回眸、每一次顿足、每一次扭腰，都与那洞箫、玉笙、长短笛声声契合，丝丝入扣。

娇容盈心，冶骨**，妍饶艳影，魅韵惑神。令人目眩神迷。

淳于晗微笑举杯，遥遥相敬，魏王目光直直地瞪着厅中的翩翩佳人，吞了口口水，连杯中美酒泼洒出来也没发觉，唯有燕王默默饮酒，不动声色，偶尔向虞宓投去一瞥，竟是担忧的神色。

炫目的舞步与乐声中，祝昭容的脸色愈来愈难看，沈昭仪的脸色也愈来愈苍白，眉心皱的愈来愈紧，直到身后的宫女惊叫起来，众人才把目光投在她身上，沈昭仪的裙下，已经渗出鲜血……

端阳宴当晚，沈昭仪早产产下一名小皇子，难产身亡……

端阳宴第二日，宫中传出赵婕妤服毒自尽的消息……