6第六章

“那么，咱们的合作就这么定了。”

艾恩葛朗特第11层塔夫特某餐厅内，西凉子志得意满地看着眼前一副吃瘪像的艾基尔，心里笑得那是一个花枝乱颤。小样，想从姐手里占便宜，还差得远呢！

经过漫长的将近两小时的讨价还价，艾基尔与西凉子敲定了每月西凉子为艾基尔提供的回血红药的数量，药剂的定价以及利润分成问题等。其间过程，二人寸步不让，都是一毛不拔的主儿，谁也不肯把自己的一分利益割让给对方。最终，还是西凉子以比艾基尔更厚的脸皮取得了胜利。

“干杯庆祝一下吧。”西凉子心情愉悦地端起身前的酒杯，举起向艾基尔示意。艾基尔却有些皱眉。

“你还未满十八岁呢。还有，女孩子也不要多喝酒，从刚才到现在你已经喝了不少了，别以为我没看见。”

西凉子握着酒杯的手顿时僵了一下，感觉这酒喝也不是，不喝也不是，纠结得要死。

原来，酒这种东西未满十八岁不能多喝的吗？她还以为这东西只是一种味道特殊了一些的饮料呢。

艾基尔却是不知道西凉子心中的各种复杂思绪，只想着能让西凉子吃瘪他自己心中真是再爽不过了。于是他便自己端起身前的酒杯抿了一口，还炫耀似的在西凉子面前晃了晃才将杯子放下。这时，他脸上因为不能从西凉子手中讨得便宜的郁气已然完全消散。

“对了，桐人怎么没跟着你一起，你们两个不是去哪都黏在一块的吗？”

“拜托，我们也不是一天24小时都呆在一起的好吗？”西凉子嘟嘴，“他去亚丝娜那里了。”

“唉？又要开攻略会议了吗？”

西凉子白了他一眼，道：“你们脑子里怎么一天到晚想的都是攻略的事情啊！我看整个攻略组的人都快变成心里扭曲的变态了，真是让人压抑。”

“大家都想要尽快打通游戏早点回家啊。”艾基尔叹息了一声，情绪变得有些低落，“在现实世界里，咱们的家人还不知道怎么担心呢。”艾基尔忽然想到了自己的妻子，自己被陷在sao已经有半年了，也不知道她怎么样了。

艾基尔的沉默让西凉子也跟着沉默下来。

原来大家如此拼命地攻略游戏，都是为了回家吗？所以，艾基尔如此精打细算，竭尽全力地为培养sao玩家，为游戏攻略进度出力，也是为了能够早点回家吗？

是啊，这里是21世纪，这里的人并不像22世纪那般，在游戏的世界中呆几个月或是一两年都是家常便饭的事情。他们，在现实世界中还有着自己的亲人在等待呢。亲人啊，那是一种怎样的存在。

西凉子是一名政府养大的孤儿，对于亲情的概念是无比淡泊的。而22世纪如同她这般的存在比比皆是，所以她也没觉得这有什么奇怪的。可是今天，看着艾基尔脸上思念的神情，她忽然地觉得自己能够感受得到他心中的那份忧虑、温暖与……动力。

他的家人，就是他努力攻略游戏的动力。

桐人，是不是也是和艾基尔有着同样的心情，所以才会这么拼命呢？一直以来，桐人似乎都没有在她面前提到过自己的家人。在这之前，她也没有觉得这有什么不正常的地方。然而现在的她才想起了，桐人也只是个14岁的孩子，这么小，就要被迫着离开父母这么长的时间，心中肯定是充满着焦虑与不安的吧？可是他却一直以来都展示给人他坚强的一面，成熟得不像一个孩子。

自己这么强拉着他出来瞎逛浪费时间，是不是有些强人所难了？桐人大概对她的这种行为感到十分困扰吧。

想要离开这个游戏的，不只她一个。而是，sao里的每一个人，每一天都在想着出去啊。她害怕着被别人发现自己的身份的时候，别人也在害怕着自己什么时候会死在这个游戏当中。谁会有那个时间与闲情来关注她那一点点的与众不同与小小的恐惧呢？恐惧、不安，那是整个sao里最不缺的两种情绪了，每个人都有。

当艾基尔从自己对妻子的思念中回过神来的时候，见到的就是低垂着头，仿佛全身都失去了活力一般的西凉子。艾基尔顿感诧异。

一直以来，西凉子给人的感觉，就是永远积极，活力无限的样子，仿佛所有的难题在她面前都不是难题。每每看到她身上活跃着的气息，就能够让人惊慌与不安的心奇迹地平定下来。所以，beater事件后，有了她跟在桐人身边，艾基尔一直都是放心的。她的活力能够让被伤害的桐人不至于走入绝望，艾基尔是这么想的。

beater事件让艾基尔一直对桐人隐隐地有些愧疚，愧疚于他们将所有的责任都推到桐人身上，而保全了大多数的封测者。他知道这样的事情发生在一个人身上，会对那个人带来多大的伤害，然而那却是那时事情唯一的解决方法。所以，他没有站出来为桐人澄清什么。最重要的是，他相信有了西凉子陪在桐人身边，他应该不会出现什么太大的问题。至少，他不是一个人，不会感到那么地孤单与绝望。西凉子身上总有着能够使人安心的气质，这点从他与西凉子第一次交谈时他就能感受得到。

可是，他光考虑着桐人的感受，又何曾在意过西凉子的情绪呢？她也还只是个17岁未成年的孩子吧，并且，还是一个女孩子。这样的孩子，本应该在父母的呵护下尽情地撒娇，却被陷入在这恐怖的死亡游戏当中。难道她不会不安，她不会恐惧吗？可是她只让别人看到了她积极乐观活力的一面。从始至终，她都不是一个被安慰的角色，反而却是别人坚持下去的支柱……

现在的她也是因为想起了自己现实中的家人，所以才会这么不由自主地卸下了自己强装的坚强，放任自己软弱一会儿吗？

想到这里，艾基尔忽然觉得有些心酸。他站起身来，悄悄来到了西凉子身旁，一把将她的头抱进怀里，手中安慰似地轻抚着西凉子的满头乌丝。

“别担心，我们一定能够回去的。也别给自己太大的压力，累了，就休息一会儿吧。虽然大家都急着想要回到现实，可是我们现在是生活在艾恩葛朗特不是么？有时候，我们可以适当地放松自己，不必总是那么坚强。”

被艾基尔忽然抱进怀里，西凉子整个身子先是僵硬了一下。她还从来没有和别人如此亲密地接触过。然而，听了艾基尔的话，感受着迎面而来的温暖与心安，即使她知道艾基尔定是误会了什么，也没有挣扎开来。

那是一种她从来没有过的感觉，只觉得自己整颗心都暖暖的满满的。那是从前的她，即使赚到了再多的钱也没有得到过的满足感，让她一瞬间的留恋，不舍得放开。

两人维持着这么一个姿势许久，久到餐厅里来来往往的玩家们都开始用异样的眼光打量着他们了，西凉子才在艾基尔怀里闷闷道：“大叔，你还想这么占我便宜多久，你是想要老牛吃嫩草吗？”

听了这话，艾基尔一下子狼狈地把西凉子从怀里推开。若不是西凉子等级高，反应灵敏，此时她可能就丢脸地倒在地上了。

西凉子似笑非笑地盯着手脚都不知道该往哪放的艾基尔，哪还有一点刚刚安抚人心的长辈模样？于是忍不住调戏道：“你这是占完便宜后恼羞成怒，又想要杀人灭口吗？”

艾基尔被西凉子说得一下子涨红了脸。“乱说什么，我可是有老婆的人，我妻子可比你这毛孩子漂亮多了。”

艾基尔搞笑的反应让西凉子更来了兴致，装出一副惊讶的样子继续调戏：“呀，原来某人还想搞婚外情啊？我可不当别人小三的。”

“谁想和你搞婚外情了，我可是个负责任的男人！”艾基尔两眼冒火地瞪着满口胡言的西凉子。

西凉子笑得一脸无辜，“我可没有指名道姓，大叔你不要对号入座嘛。”

艾基尔已经被气得没话说了。这么个牙尖嘴利的小丫头，刚刚他怎么会觉得她可怜，需要人安慰来着？

最终的结果，艾基尔狼狈而逃。

西凉子在艾基尔离开后，心情颇为愉悦地享用完了晚餐，之后循着系统中的定位功能找到了桐人所在的位置。

出了传送阵向着亚丝娜居住的地方走去，远远的，她就看到桐人与亚丝娜很是轻松和谐的交谈。桐人他看起来，心情似乎不错？

不知道为什么，西凉子忽然觉得自己的好心情下降了一些，觉得那幅画面有些刺眼。

哼哼，平时让他去勾搭亚丝娜他还在那里装纯情推脱，现在看起来他和别人相处得还不错嘛，看上去比她和亚丝娜还熟。小桐人也真不够义气，自己早就勾搭上亚丝娜小姑娘了，居然还瞒着，让她像跳梁小丑一样在背后自以为是地撮合两人，很好玩吗？

西凉子有些气愤于桐人的不地道，却忽然间看到了他低头羞涩却整个人都散发着愉悦气息的样子。那个样子，整张娃娃脸满是柔和与温暖，简直萌了西凉子一脸血！

似乎，也许，可能，桐人这个样子也不错。果然，他还是比较喜欢和大家在一起的，这一点在当初参加提亚披露组织的会议的时候就很明显了不是吗？如果是亚丝娜的话，应该可以带着桐人重新融入人群吧，这样桐人就不必整天都板着一张冰山脸，身边只有她一个朋友了。他也可以，尽快走出beater的阴影。

想到这里，西凉子给桐人发了个讯息后，转身悄悄离开。

话说桐人在被西凉子赶走后，心里就一直纠结忐忑着该如何向亚丝娜开口说明西凉子的请求。没想到，在他找到亚丝娜的时候，他才刚说完凉子让他把鱼带给她，她就知道他的意思了。

亚丝娜把他带到了她的临时住所后，就开始料理起手中的食材来，途中与桐人有一搭没一搭地聊着。桐人惊喜于亚丝娜并没有想象中的难相处，便比攻略游戏的时候与亚丝娜相处时话多了些。再加上二人聊的共同话题是凉子，兴致也一直很不错。

等到亚丝娜料理完凉子的便当，又请桐人在她家用晚饭。桐人无法拒绝，又担心西凉子急着要自己手中的便当，只得急匆匆地吃完了饭后拎着便当向亚丝娜告辞。亚丝娜知道桐人不善与人相处，倒也没在意桐人失礼的行为，反而起身一路把桐人送到传送阵附近才停下来。

“今天真是谢谢你了，也替凉子谢谢你。”

亚丝娜嘟嘴道：“才不是因为你呢。凉子那家伙经常带食材过来让我帮忙料理，我已经习惯啦。她就是个吃货，看到什么都想要往嘴里送，跟几百年没吃过东西似的。”

想到凉子平时见到食物时的模样，桐人低头看了一眼手中的便当，便不自觉地柔和一笑。他不知道的是，这一幕恰好被西凉子看在眼里，还对他产生了误会，以为他是与亚丝娜相处愉悦，心里咒骂他不讲义气不知几百遍。

与亚丝娜分开后，桐人刚想要调出系统查询西凉子所在的位置，就收到了西凉子的来迅。桐人想也没想便点开了那条讯息。

——to桐人：

本小姐忽然觉得攻略组氛围太过让人压抑，决定让自己好好度假一段时间。据情报屋传来的消息，3o层以内应该都不会出现什么太难搞定的boss，所以趁着这段时间好好让自己放松一下吧。给你个任务，出去走走吧，和谁一起都没有关系，试着让自己融入人群。很多玩家都十分乐意桐人你的加入的，别总把自己缩在龟壳里。你要试着走出去别人才会接受你的。咱们以一个月为限，如果这一个月内你还是觉得自己努力了也办不到的话，我就答应你以后天天陪你努力攻略游戏如何？

ps：别想着作弊，我会随时找人盯着你的，别忘了情报屋的阿尔戈可是我姐儿们。要是你敢这一个月什么都不做的话，哼哼……

pps：那份便当就赏给你吃了，要按时吃饭，别饿坏肚子。

——by你亲爱的凉子姐姐

桐人看完这条简讯后，哭笑不得。这算是，强迫性的休假？

打开系统追踪西凉子，果然，她位置的信号已经被屏蔽掉了，根本无法追踪。桐人无奈，关掉系统后想着，就按凉子说的办吧，反正也只有一个月罢了。

显然，桐人根本就没想过自己在这一个月中能够像西凉子说的那样找到自己的伙伴。

谁会愿意与一个beater在一起呢？