1回侯府
现下已近了四月头上，天气骤然暖了起来。
谢琳琅坐在铜镜前，正散了一头乌油油的长发，回过身来，指着左边那件绣着缠枝莲花的银红色短襦道：“就穿这件吧，再把舅母送的那条浅杏色裙子找出来。”
大丫鬟碧桃答应了一声，又道：“是新做的那件绫纱料子吗？现在天气热了，穿那件正好，又绣着莲花滚边儿，和这短襦倒像一套。”说着又像是想起了什么，踌躇了一下才道：“舅夫人对姑娘倒是真好，这么好的料子都舍得拿出来给姑娘做裙子。只怕回来……”话说得一半就叹了口气。
她本来是想说只怕回来夫人就不一定能像舅夫人这样待姑娘了，但她为人老实沉稳，不肯议论主母，话到嘴边儿倒底咽了回去。
谢琳琅见她深沉样的作派，倒笑了。碧桃自小便服侍她，心里想说什么，她又岂会不知？
她自生母过世后就一直养在襄国公舅舅家，那时她才两岁，打记事起，也就节庆或者宴请时能见到继母赵氏，这么多年过去，一点母女情份都谈不上，赵氏又怎么能与将她一手带大的舅母相比。
她也知道碧桃是担心她回侯府来会受继母苛待。但是临回来时舅母说的清楚，她觉得甚有道理，便都一一记着，赵氏身为荣安侯府的继室夫人，现今的当家主母，为了贤良名声，想必也不会在面儿上亏待了前头夫人留下的孩子，若是赵氏在背地里弯弯绕绕的使坏儿，她也不必忍着，毕竟她才是这荣安侯府堂堂正正的嫡女。
其实谁又愿意得罪继母呢？只要继母不过分苛待于她，她自会对继母恭谨，虽说她有舅家撑腰，但毕竟荣安侯府才是她的家，她并不想与继母的关系弄僵。只是，她担心谢安琅。
她在回侯府前一天，舅母和她说了很多，关于爵位，关于朝堂……有很多都是她这个年纪的女孩子不必懂的，但是舅母在那一天，坐在她房里，像对待将出嫁的女儿一样，尽数说给了她听。所以她那时便明白，她弟弟谢安琅的存在对于继母来说意味着什么。
她的生母在生下谢安琅后，身体一直虚弱，只三个月就去了。而祖父祖母都去的早，家里没了主母，总不能将嫡女嫡子交给姨娘抚养，故而当谢琳琅的外祖母安庆郡主要接她们姐弟去襄国公府时，荣安侯谢晋很是感激。过了一年，谢晋娶赵氏为续弦，赵氏便以嫡长子养在外面说出去不像为由，劝着谢晋将嫡子嫡女接回来。但是因着安庆郡主不舍得，便只抱了谢安琅回来，仍将谢琳琅留在了襄国公府。
还有几个月谢琳琅就要过十三岁的生辰了，而当朝的风俗是女孩儿过了十岁之后就要开始由母亲带着走动，其实也是有相看人家的意思。而她还有两年就要及笄，要论及婚嫁的女儿总不能一直住在外家，故而才被接回了荣安侯府。
谢琳琅在舅家被舅母方氏当作亲女儿一般养大，却不知继母赵氏是不是将谢安琅当作亲生儿子一般对待？
一想到弟弟，谢琳琅总归不大放心，她这些年在舅家虽然也见过谢安琅几次，但谢安琅与她并不亲切，统共一年，她们也说不上几句话。他今年已经十一岁了，不知道是否上进？
碧桃伺候谢琳琅穿好衣服，又叫了绿蕉进来。因为绿蕉手巧，不仅针线上出色，更是擅长梳头，所以方氏特意挑她来伺侯谢琳琅，她和碧桃一样，现今都是一十五岁。
谢琳琅早就到了出门交际的年龄，便不再梳小丫头的发式，而是梳了一个小流云髻。她的头发极好，既黑又厚，插了一支镶红宝石的蝴蝶穿花步摇，她虽然还未长成，但整个人看上去也是清丽无双。
她收拾停当，正好郑妈妈从外间进来瞧见了，皱了皱眉，有些担心的道：“姑娘这回是头一次给夫人正式请安，只怕颜色太亮了些。”
郑妈妈是谢琳琅的乳母，当年是跟着谢琳琅去了襄国公府的，如今回来，她也不知道这位新主母是个什么脾气？怕谢琳琅打扮得漂亮，刺了她的眼。
谢琳琅知道郑妈妈是为了她好，但见她的丫鬟妈妈都如此谨慎，便有心调笑道：“妈妈这是嫌我长得老气，衬不起这鲜亮的颜色了？”
郑妈妈笑道：“姑娘还有心取笑呢！罢了，既然姑娘心中有数，我也就不唠叨了。”
谢琳琅便含笑道：“妈妈放心，我去给夫人请安去！”
荣安侯虽不是世袭罔替的爵位，却也自开国初一直传承了下来，到了谢晋这里，已经是第五代，将近百年的光景，所以荣安侯府里随处可见岁月积累下来的底蕴。
谢琳琅住的院子是她生母先前就给她收拾好的，这些年她一直住在舅家，这院子便空着，她回来便还是住在这里。她的院子离赵氏住的朝晖堂并不远，走了几步就到了。
谢夫人赵氏正坐在宴息处的临窗大炕上，她穿着妃色交领印花袄，绿草青绣梅花裙子，其实并不显得如何雍容华贵，她才三十几岁，看上去更显娇俏。见谢琳琅进来，立时满脸笑容的道：“琳姐儿来了，倒不用行礼了，快来我这里坐着！”
嘴上说得殷切，身上却是没动，仍是端端正正的在炕上坐着。
谢琳琅稳稳当当的见过礼，才笑道：“给夫人行礼也是女儿的一片孝心，断不能废了。”
赵氏便含笑道：“还是琳姐儿知礼！昨日劳顿了一天，今儿竟这么早就过来给我请安了，我还想着让丫鬟过去嘱咐你不必早起过来，好好休息一日呢！”
听了这话，碧桃倒没怎么样，谢琳琅另一个丫鬟青杏却忍不住偷偷撇了撇嘴，她不及碧桃稳重，年纪也略小些，今年才只有十一岁，最是活泼伶俐的性子。便在心里悄悄道：还说想着去嘱咐姑娘不用过来，可到底不也没去吗？这会子说出来可有什么意思！
谢琳琅笑吟吟的道：“虽说夫人疼爱，做女儿的就更要谨慎知礼才是，要不怎么对得起夫人的一片慈爱之心呢！”
赵氏笑了笑道：“琳姐儿委实出息！”又指着站在旁边的一个看上去三十多岁的中年妇人道：“这是杨姨娘。”
杨姨娘闻言连忙上前，笑得真情意切，“二姑娘可回来了，若是夫人见了姑娘这般出挑，必定欢喜的很！”说着眼圈倒似有些泛红，只是不敢显露出来。
她嘴里的夫人显然不是现今的侯夫人赵氏，而是谢琳琅的生母，她是谢琳琅生母卫氏的陪嫁大丫鬟，因着卫氏嫁过来三年都没有身孕，便给她开了脸，后来又抬做姨娘，她倒也争气，头一年就怀了身孕，生下一个女儿。
赵氏闻言微微皱了眉，“琳姐儿回来是高兴事儿，你倒想着招琳姐儿哭！”
杨姨娘便不敢再说话了。
谢琳琅见杨姨娘穿着一身石青色的长褙子，头上只有一支花样简单的金钗，又见她对赵氏十分害怕的样子，便知道她在这府中过得并不甚好。她笑着叫了声“杨姨娘。”又看向她身后，她身后站着一个女孩子，穿了一身淡绿色绣水仙花的襦裙，衬着她头上那支白玉簪子，虽然简单，看上去倒十分清雅。
杨姨娘见谢琳琅看过来，便想拉着身后的女孩儿引见，但倒底没敢自作主张，看向了赵氏。
赵氏对着谢琳琅笑盈盈的道：“这是大姑娘秋姐儿，比你大着两岁，想必你们是见过的，只是你那时还小，并不记事儿，所以不认得。”
谢琳琅便笑着拉过她的手，唤道：“姐姐！”
谢秋琅也对她笑了笑，并没有说话。
赵氏又给她介绍府里的其他人，“还有宛姨娘，她身子不好，怀孕又怀得辛苦，一直在屋子里养着，所以没出来见琳姐儿。”
谢琳琅便道：“自然是孩子要紧，以后有的是机会见面，并不急在这一时。”
赵氏笑了笑，“你是个懂事的孩子！”
话音刚落，就听外间有人“哗啦！”一声掀了帘子跑进来，并不看人，直扑到了坐在炕上的赵氏怀里，连声叫着：“娘！娘！姐姐要打我呢！”
赵氏抱着扑在怀里的小儿，顿时就开怀的笑了，还不等她说话，就见一个十岁左右的女孩儿气哼哼的掀了帘子进来，她还作小孩子的打扮，梳了个双丫髻，穿着一身枚红色的襦裙，脖子上挂着一个赤金项圈，上面坠了一块儿和田玉。她进来时就看到了屋子里面有人，却谁也不招呼，就径直坐到了赵氏身边。
赵氏只顾着看小儿子，见他跑得满头大汗，便喝斥乳母和跟着的丫头，“怎么不拉着全哥儿，若是摔着了，仔细你们的皮！”
乳母和丫鬟听了，都连忙面带惧色的跪了下来，赵氏也不看她们，拉着身边的女孩儿对谢琳琅笑着道：“这是芳姐儿，今年十岁。皮惯了，整日和她弟弟混闹。”又对谢芳琅道：“这就是我常对你说起的姐姐，你不是整日吵着没人陪你玩儿吗？这回你姐姐回来了，你可高兴了？”
谢芳琅在心里撇撇嘴，还是上前对谢琳琅叫了声“姐姐”。
谢全琅今年才四岁，赵氏也让他管谢琳琅叫姐姐，他却只是向赵氏怀里缩，一双眼睛乌溜溜的盯着谢琳琅，并不张嘴。
谢全琅正是淘气的时候，在屋子里哪圈得住，只坐了一会儿，就嚷嚷着要出去玩儿，赵氏便将他交给乳母，看着他出去玩儿了。
谢琳琅又坐着陪赵氏说了会儿话，才笑着问：“安哥儿呢？怎么不见他来给夫人请安？”
赵氏听到她问到谢安琅，便一脸慈爱的道：“安哥儿昨天上了半日的学，累着了，我便让他今天在屋子里好好歇歇。横竖咱们这样的人家又不用去科举进仕，只需习得些文化便也罢了。”
谢琳琅顿时一颗心如坠冰窖，面上却不显，又含笑问：“上了半日学竟就累着了？可见是这骑射拳脚练得太少，也不知是师傅不肯尽心，还是安哥儿自己不上进？等我回头见了他，定要说他！”
赵氏眼皮都未抬，优雅的端起茶杯抿了一口，笑道：“安哥儿是个勤奋好学的，只是他还小，身子骨又弱些，自小便体弱多病的，再等两年让他习骑射也使得。”
大周朝凡是有些家底，想培养子弟成才的，都是七八岁便让孩子学习骑射，更遑论安哥儿读了半日的书就累着了，本朝那些清流家的子弟，十一二岁就中了秀才举人的比比皆是！如今安哥儿文不成，武不能，谢琳琅只觉得自己的太阳穴都狠狠的跳动了两下。看来舅母料得不错，赵氏是真的打算养废安哥儿。
谢琳琅强抑制住内心的愤怒，面上淡淡笑道：“我瞧着全哥儿像是个聪慧的，过两年也该读书习武了吧？”
不管是真心还是假意，总归是夸自己儿子，赵氏还是很高兴，道：“全哥儿身体结实，再过两年正好和安哥儿一起读书学习骑射。”
过两年可不正好到了全哥儿学文习武的时候了么！
谢琳琅心下冷笑，面上的笑容却越发真切起来。
赵氏瞥了谢琳琅一眼，不知道她是真的沉得住气，还是没有虑到她的用意。若是没有想到那一层，自然最好，省得会惹出不必要的麻烦。不过，她是襄国公夫人教出来的，不应该是个头脑简单的。赵氏便又打谅了一回谢琳琅，看她的笑容不似作伪，心中不禁一晒，到底还是个十三岁的小姑娘，若真能如此沉得住气，岂不是个人精了么！还是自己多虑了，一个小姑娘，用不着这么高看她。如此一想，她顿时觉得轻松不少，便吩咐丫鬟们传饭。
因着是谢琳琅头一次来正式请安，赵氏便留大家一起在朝晖堂用饭。
饭菜刚摆上桌，就听外头小丫鬟进来传话，“老爷回来了！”