第一章 日落
斜阳、霞光、鳞云、昆吾山门前长长的石阶，通往峰顶的山道蜿蜒曲折。
距离各方约定的会盟之日，只剩下最后一天，路边的苍松翠柏上早早地挑起了灯笼，不仅正道八大派中的漱玉庵、正一派、神霄宫、不夜岛、天都派和云中剑派遣出各自精英云集一堂，更有若干正道修仙之士闻讯而来。作为东道主的昆吾剑派见此空前盛况,自然是十分的欣喜，只等着发起本次会盟的天宗宗主戎淡远，还有八派中一向行事低调神秘的太甲门掌门顾天机莅临。
谁都明白，这是千年以来从未有过的一大盛事。尤其是一向不理俗务、地位超然的天宗，居然会主动出面召集八派掌门共同除魔卫道，委实令人意外；当然同样也不会有人怀疑，有天帝戎淡远的亲自坐镇，今次的灭魔之战势必将高歌凯旋。眼看日落西山暮色渐浓，观静峰在一盏盏灯笼照耀下亮如白昼，若非道家修真之地忌讳肆意喧哗，这千多的宾客早已沸反盈天。
“天宗戎宗主，携观止池诸位长老及门下弟子到－”一声声唱喏从山门向渺云观内层层递报，顿时令群情耸动。昆吾派的掌门玄雨真人早已等候多时，闻讯率着门下众弟子鱼贯出迎；先一步抵达昆吾山的各派掌门、几十位称着正道的名家耆宿，都纷纷随着玄雨真人一同赶向山门外。其它自忖资历稍欠、构不上会见资格的，便摩肩接踵挤在道旁，个矮又站不到前排的索性登岩攀树，竞相争睹天帝丰采。
相对前山的隆重热烈，在空幽静谧的昆吾后山，有一人正抑郁寡欢，落寞孤寂地独行在密林曲径之间。他就是林熠的师兄，玄干真人座下六弟子之首宋震远。数年前，玄干真人在其静修的石府内被杀，惨案轰动了正魔两道。而凶手，居然就是他生前最为宠爱器重的关门弟子林熠，实是大大出乎了所有人的意外。
此后林熠亡命天涯，却在种种机缘巧合下屡创奇迹。不但得任冥教教主，收服五大魔宫，更为了一个小小的容若蝶聚众大闹西域，最令人无法容忍的，莫过于他单身独闯观止池，带走天宗传人雁鸾霜。提起如今的林熠，气势当真如日中天，声威堪称臭名昭著。至于洗剑斋另一名俗家弟子罗禹，因曾在人前执拗违抗师命，为林熠喊冤申辩，也早被逐出门墙，从此隐居空幽谷与花妖玉茗重建百花园，再未回返过昆吾山。
这一来，昔日俗家三弟兄，如今仅剩下宋震远一人，可谓物是人非。他自知因着旧日与林熠、罗禹相交莫逆，免不了会引起包括玄雨真人在内的同门尊长猜忌与防范，心灰意冷下干脆闭门养性，种花锄草起来。
但天宗会盟正道八派要围剿冥教，进而诛杀林熠是何等轰动的大事，宋震远想不晓得也不行；他自始至终都难以相信，林熠会做出这种残害恩师、毫无道理的恶劣行径。然而铁证如山盖棺定论，他亦是无可奈何。
一想到几天后各家人马即将出兵南海，血战连场，宋震远不由得心乱如麻，难以自抑，于是，孑然孤影悄悄前往座落在后山的玄干真人坟前，想把难解的心事、满腹的抑郁，向着逝去的恩师一吐为快。
他缓步来到后山，天光暗淡，林间鸟鸣咻咻更增清幽。
忽然，宋震远隐约闻到晚风里淡淡的一缕香烛气息，不禁疑惑道：“这时候都该在前山聚会才对，还有谁会跟我一样偷跑来后山祭拜？”好奇心起，他加紧脚步转眼到了松鹤园外。这里葬着昆吾派开山祖师以下的历代先贤宿老，其中自然包括他的恩师，前任掌门玄干真人。
忽地他在汉白玉雕铸的牌楼前停步，却是发现平日里负责看管照料松鹤园的两位本门弟子躺倒在草堆里，怒目圆睁、动弹不得。
宋震远一凛，上前俯身欲替这两人解开经脉禁制。孰料他连换手法却不能见效，不由惊疑道：“这封经锁脉的手法真是古怪之极。不晓得是何人，又来这松鹤园作甚？”
当下暗自警觉，对那两名同门低声道：“二位师弟稍安毋躁，待我探明了园内情形，便立即回报掌门师叔，请他派人来救。”
起身施展潜踪匿迹之术，藉着幽暗的暮色和园中松木山石的遮掩，宋震远悄然向香烛气味飘来的方向欺近。令他越发惊讶的是，这股香烛气息，分明是从自己的恩师玄干真人陵墓前传出，难道真的有人与自己为同一目标而来？
他心念波动道：“莫非是罗师弟也悄悄回来了？”隐到一方高逾两丈的山岩后头，凝目朝玄干真人的坟冢前细细打量。这不看还不要紧，一看之下宋震远险些失声喊出。只见在墓碑前，默跪着一个身穿黑衣的年轻人，尽管只是背影，但那修长挺拔的背影，却已足够让宋震远一眼认出来人正是林熠。唯一稍觉诧异的，林熠披束的长发赫然有银白色光华呈现，恰如天上冷月播洒的清辉。在他的身后不远，肃立着一位风华绝代的青衣少女，半边侧脸在火烛映照下娇艳绝伦；她就那样不经意地站着，却仿佛让天地间所有的色彩尽皆黯然。那不食人间烟火的出尘气质，任谁见了也会怦然心动。
在那少女的外侧，还有两位老僧静立不动，低声颂念超度经文。不管从哪个角度看，都可断定这两位老僧绝非常人。
宋震远愣在了那里，忘记自己该做什么。就见林熠烧尽手中最后两张黄纸，又恭恭敬敬磕过头，低声道：“师父，弟子回来了。今夜我就要为您讨还公道、报仇雪恨，请您老人家在天之灵庇护弟子马到功成！”
说罢，他回头道：“鸾霜，你也来拜上一拜吧。恩师他老人家地下有知，必定也会欢喜得很。”雁鸾霜轻轻颔首，在林熠身旁跪倒，向玄干真人的坟前盈盈三拜，低声祷告。
礼毕，林熠扶她站起来，回转头朝着宋震远藏身的山岩后微笑道：“宋师兄，你也来了。咱们昆吾一别好久，你还过得好么？”
宋震远暗道：“这些年外头的传闻果然不假，小师弟如今修为超卓，早已察觉到是我来了。”
他又是欣喜又是感伤，从山岩后走出勉强含笑道：“不好不坏，就这么混过来了。林师弟，此间守墓的两位弟子可是被你点倒的？”
林熠道：“是我，两炷香后他们便会经脉自解，不会有事的。宋师兄尽可放心。”
宋震远在林熠面前站定，一刹那间，他感到这位近在咫尺、曾经与自己朝夕与共的小师弟，如今变得恁的陌生遥远。时间与空间的距离，真的可以将两颗曾经亲密无间的兄弟心，无情地隔离么？
他百感交集，叹息道：“林师弟，你可知道眼下的昆吾山对你来说，无异于龙潭虎穴。你实在不该再回来冒险。”
林熠清瘦的脸上笑意不减，道：“我不来昆吾，他们便会很快杀到万潮宫。我来昆吾，却可乘机做个彻底了断。”
宋震远心一寒，似乎看到无数人横倒在血泊中的惨象，其中包括与自己一门同脉的昆吾弟子，涩声问道：“非要如此不可么？”
想到方才林熠拜坟时的话语，宋震远踌躇片刻道：“你的意思是，有眉目了？”
林熠讳莫如深地笑了起来，回答道：“天网恢恢，疏而不漏。宋师兄，为了师父、也为了小弟自己，我也该回来讨个公道，不是么？”
他拍了拍宋震远的肩膀，安慰道：“不必担心，假如丝毫没有胜算，我又岂会傻到主动送上门来让人宰割？”
这时，远处身影一晃，人已到了近前，叶幽雨携着小金、小青向林熠躬身施礼，禀报导：“教主，都已准备妥当，只等您一声令下即可开始。”
林熠点点头。
宋震远苦笑道：“林师弟，愚兄有一句话不晓得你肯不肯听？”
林熠注视宋震远，眼里渐渐有了暖意，沉声道：“无论过去了多少年，也不管从前和将来发生了什么，我都是你的小师弟。所以宋师兄有话只管说来，但凡小弟力所能及，无不欣然从命。”
宋震远无限感慨道：“昨日之情令人好生怀念。林师弟，无论你今日的成就如何辉煌，愚兄只希望你能记着昔年恩师的教诲，切莫让这座曾养育你我数十年的仙山，血流成河、尸横遍野。”
林熠肃容道：“宋师兄的叮嘱我当牢记，绝不妄杀就是！”
宋震远笑了笑，接着嘱咐道：“你自己也要多当心。也不晓得罗师弟和玉茗仙子怎样了？咱们三兄弟，已有多少日子没能在一起痛痛快快地喝过了？”
林熠笑道：“我相信，快了。师兄，我需先走一步！”张臂抱住宋震远的肩膀重重一扣，道了声：“保重！”
宋震远用力按住林熠的肩头狠狠地摇了摇，目泛泪光低声道：“师弟，千万珍重！”
林熠微笑着松开宋震远，向雁鸾霜等人招呼道：“我们走。”
一众五人朝前山方向御风而去。
宋震远目送林熠去远，一股强烈的惆怅酸楚之情盘绕心头，怔立半晌后，才来到玄干真人墓前俯身跪拜。头一低，宋震远禁不住愣了愣，只见泥地上印有“故剑潭”三个小字，痕迹新鲜，显然就是刚才的事情。
这是什么意思？宋震远满腹疑窦，百思不得其解。
故剑潭位于后山的五迭瀑下，距离松鹤园不过十多里的山路，那里景色怡人，但常日里人迹罕至。林熠故意在泥地上留下这个地名提醒自己，难道其中暗藏玄机？
他左右猜不透林熠的用意，便在祭拜过玄干真人之后，迳自往故剑潭行去，转眼来到潭前。五迭瀑水声隆隆，碧潭空影清幽如故。宋震远伫立潭边凝神察看，果然很快便发现了不对劲的地方。位于故剑潭西侧的几柱参天古木，似被人摧折，拦腰截断，歪歪斜斜倒在杂草丛生的山石间，四周碎石遍地，甚为凌乱。
他提高警觉掠身过去，目光触处，惊见一具尸体扑倒在半人多高的草丛里，手旁落着一柄古朴厚重的仙剑。从穿着打扮来看，显然是一位道士，背影却更令宋震远觉得熟悉。宋震远深吸一口气稳住紧张的心绪，蹲下翻转过尸身，立时目惊口呆道：“玄恕师叔！”
玄恕真人双目圆睁，直勾勾地令人害怕，却无任何回应，显已气绝多时，唇角边一缕淤血业已干透，身上的道袍破损数处，露出一道道惊心掌痕，似是经过一场激战后才不幸遇害。在尸身旁，玄恕真人左手垂落的地方，有用指力划出一个小小的字：林。
“林！”宋震远只觉得脑子中轰地一声，人整个懵了。几乎想也不用多想，他就能猜到在这个字背后所透露出的可怖信息。玄恕真人的伤口都在身前，普天下能全凭真实本领将他格杀当场，又姓“林”的人，能有几个？
宋震远的全身泛起莫名的寒意，不觉打了个冷战。就在刚才，林熠还异常郑重地许诺绝不在昆吾妄杀。可其实，他早已在数个时辰前杀害了自己的师叔玄恕真人！宋震远的双手在颤抖，脑袋里混乱成一团糨糊，不知自己该何去何从。
突然在迷乱中似有一道强光闪亮，随即醒悟道：“不对，林师弟既故意指引我前来此地，玄恕师叔临终前留下的字迹又如此明显，他岂有看不见的道理？“难不成，有人在栽赃陷害，而林师弟是有意要通过我，将玄恕师叔遇害的事情公诸于众，然后再谋解决之道？”
想到这里精神一振，思路顿时顺畅起来，继续盘算道：“对了，林师弟向来聪明，绝无可能如此疏漏大意。格杀玄恕师叔于正道各派的影响异常重大，损失却微乎其微。“况且他们之间并无甚怨仇，林师弟根本没有理由在此刻强化众怒，偏赶在各派会盟的这当口犯下一桩血案，其中必定另有隐情！”
略一沉吟，他小心翼翼将玄恕真人的遗体照原样放好，纵声长啸向前山示警。这啸声三长两短、段落分明，乃是昆吾派传递特大警讯的联络信号。他连续示警三次，表明情况万分火急，随即静立一旁焦灼等待。
不一会儿，四名负责巡山守值的昆吾派年轻弟子，由玄澜真人率领急速赶至。见此情形，玄澜真人二话不说，从袖口里取出一枚信炮，弹指射上高空“砰”地散开，喝令座下弟子道：“封锁故剑潭，闲杂人等一律不准靠近！”这枚信炮上天，只眨眼的工夫，玄雨真人和各派的掌门宿老以及将将抵达昆吾山的天帝戎淡远、大长老段默陇等三十多人迅即赶到。众人瞧见玄恕真人的尸身，无不悚然变色，场中一片死寂。玄雨真人与戎淡远、楚镇昙仔细检查过玄恕真人的伤痕后，抬头问道：“谁是第一个发现者？”
宋震远上前一步恭声回答道：“启禀掌门师叔，是弟子方才发啸传警。”
玄定真人蹙眉道：“哦，你不在前山相帮款待各派贵宾，一个人到此作甚？”
宋震远刚想回覆，猛听松鹤园方向又响起警啸，自是那两名守陵弟子经脉禁制解除后，迫不及待地长啸报讯。众人面面相觑，均自诧异是谁如此胆大妄为，居然敢挑选今日在昆吾山上大肆作案。玄雨真人面沉如水吩咐道：“玄澜师弟，劳烦你再到松鹤园走一趟。”
玄澜真人领命而去，正一派的费久盯着玄恕真人左手下露出的“林”字道：“玄雨掌门，这可是令师弟的笔迹？”
事实上，在场的所有人都在关注这个字，玄雨真人黯然道：“只这一个字，又是用手指在泥地上划出，贫道也难以妄断字迹真假。”戎淡远徐徐道：“玄恕真人左手食指上沾有泥土，应该是他。”
段默陇摇摇头道：“假如是有人在真人死后握着他的左手写下，也是有可能的。”楚镇昙道：“应该不会。各位请注意看玄恕真人左手的姿势，非常自然。”
众人瞧瞧玄恕真人左手的形状，只有食指迸立，拇指蜷曲压在中指之上，无名指和小指自然收缩，并不似生硬造作之状，尽皆默然点了点头。天都派掌门青松子道：“玄恕道友临终前留字，莫非在指引我们寻找凶手，好替他报仇？”
漱心庵掌门镇魔神尼动容道：“阿弥陀佛，难不成这凶手竟是姓林？”
玄定真人切齿痛恨道：“林熠！好贼子！可伶玄恕师兄一生光明磊落，到头来却落得如此凄惨下场！”
玄雨真人摇头道：“玄定师弟，真相大白之前，最忌讳的就是先入为主。毕竟林熠和玄恕师弟并无冤仇，平白无故为何要下此毒手？”
玄定真人亢声道：“那个小贼对自己的师父都能痛下杀手，何况是一个师叔？当日他假惺惺回山领罪，玄恕师兄秉公明断要严惩他，林熠必定一直怀恨在心，寻图报复。”
宋震远听众人论凶断案，锋芒直指林熠，心中大急；但他只不过是个二代弟子，在众多掌门、长老面前，连插嘴辩驳的资格都没有，只能满脸惶急地站在原地，苦等玄雨真人来讯问自己这个第一目击证人。
正这时，玄澜真人已领着那两名看守松鹤园的弟子匆匆回转，未到近前便高声通报导：“掌门师兄，林熠那魔头已到了昆吾。刚才他放倒了清悦、清为，偷偷潜入过松鹤园，现下又不知去了哪里。”
人群里响起低微的惊咦之声，玄雨真人脸上宛如罩了层寒霜，对宋震远道：“宋师侄，林熠已潜入昆吾山，这事你清楚么？”
宋震远赶忙抓住机会回答道：“弟子确已在松鹤园见到过林师弟，也正是他指引弟子找到玄恕师叔遗体的。因刚才掌门师叔在与诸位尊长讨论案情，弟子尚来不及禀报。”
玄澜真人怒不可遏道：“好嚣张的小贼！他唯恐咱们不晓得玄恕师弟遇害，居然还故意藉宋师侄放出消息。”
玄雨真人道：“林熠来者不善，多半是冲着咱们正道会盟，存心来捣乱砸场的。他害玄恕师弟仅是个开始，后头十有**还有更加歹毒的手段！
“从这一刻起，昆吾山尤其是观静峰严加戒备，派出三队人马，由玄思、玄参、玄恒三位师弟负责，将渺云观内外先搜索一遍，务须找到林熠及其同党！”
镇魔神尼主动请缨道：“玄雨真人，林熠乃正道公敌，非贵派一家之事。贫尼此行所率的皆是敝庵精锐高手，愿听真人调遣，协力同心捉拿林熠！”
其它各派的掌门见镇魔神尼开了头，也纷纷表态愿意鼎力相助搜拿林熠，玄雨真人反倒有些为难，毕竟这次昆吾会盟的召集人，大伙儿心照不宣的都明白该是天宗宗主戎淡远。玄恕真人遇害的事一出，反是自己被推到了首位，不免有点顾忌戎淡远的感受。
戎淡远看出玄雨真人的心思，淡然道：“诸位大可不必兴师动众去搜寻林熠。莫说难以寻找，即便真的发现他的踪迹，凭其修为亦能来去自如，无人可挡。”
这大长他人志气、灭尽自家威风的话，幸亏是出自天帝戎淡远之口，否则费久第一个就要怒声吼起来。他看看自己的掌门师兄天霆道人，恨声道：“难道咱们就束手无策，任由这小贼猖狂？”
戎淡远不置可否地一笑，回答道：“六天前，林熠已和戎某订下战约。老夫既来，他也该很快在昆吾露面，与戎某一决高下。”
众人暗自嘀咕，但忌惮戎淡远的身份不便反驳。
同出观止池的连长老，却少了这份顾忌，摇头道：“戎师兄恐怕高估了这小贼。他若真的是光明正大来履约对决的，又何必鬼鬼祟祟地偷溜上昆吾山，还下手杀害了玄恕真人？”
宋震远终于忍不住振声道：“凶手不是林师弟！”
能站在这里自由发挥的，哪个不是名动一方的正道泰斗？突然被宋震远这一记高声断喝，众人俱都一怔。
玄定真人挂不住脸，呵斥道：“宋师侄，未经师门尊长的允许，此处岂有你擅自开口的道理？还不向诸位尊长赔罪！”
宋震远在道道精光的扫射下亦有些心虚，但一想到小师弟在恩师墓前的慨然誓诺，还有那一头未老先白的千千发丝，胸中陡然热血激荡，反而挺直了腰板大声道：“是林师弟指引弟子找到玄恕师叔遗体的，弟子绝不相信他是做案凶手！”
玄定真人见洗剑斋又跳出一个胆敢公然抗拒尊长旨意的弟子，勃然怒道：“若再胡言乱语，休怪贫道不顾情面，要请出执法长老治你的不敬之罪！”蓦然想到本门的首席执法长老，眼下正横尸在荒草丛中，一呆之下怒意更盛。
偏巧在这个时候，渺云观内钟鼓声声大作，轰鸣响彻全山。
玄雨等人齐齐色变，惊怒交集道：“不好，太玄阁也出事了！”
宋震远的心也是一沉，暗暗埋怨道：“小师弟啊小师弟，师兄知道你胆子够大，可你还嫌乱子不够多么？