第10章 废后吴氏
孙太医指着刚才从韩早拔出细针来的位置道：“此处有一穴位，名曰水分穴。北宋《铜人》早有云：若水病灸之大良，或灸七壮至百壮止。禁不可刺，针，水尽即毙。故有可灸不可针之说，其实并非不可针，只是有些人学艺不精，很容易刺入太深，酿成大祸。”
唐泛等人一下子就听明白了，但凡人体穴位，必是有用处的，像这个水分穴，用手指按摩或者艾灸，可以治疗水肿腹泻等症状，但事有两面，反过来它也与百会穴、太阳穴一样，都是人体的重要穴位，如果治疗不当，对身体同样也有损害。
孙太医道：“水分穴属任脉，与卤门骨正好一脉相承，是以针入水分，卤门上会出现血晕，往常我只听我师父说过，若不是今日亲眼所见，断断不会相信竟然真有人会想出这种法子来害人！此人必然熟读医书经典，指不定自己还是大夫，只是如此本事不用在救人上，反倒用来害人，实在是令人气愤！”
孙太医为凶手害人而犹自愤愤，唐泛等人却都面色凝重起来。
他们原本以为韩早是中毒而死，没想到最后却是被针刺入要穴，这种死法何等隐蔽，如果不是今日孙太医在场，看出卤门骨与水分穴之间的奥妙联系，只怕他们别说把韩早剃光头发，就是把他的身体开肠剖肚，也未必发现得了问题，因为那截针是如此细小，而他们先前却是将重点放在中毒上，到时候就算解剖尸体，也只会奔着喉管和胸口去看，未必会去注意水分穴这个位置。
唐泛问：“若是韩早体内有断针，把脉能把出来吗？”
孙太医明白他要问什么，摇头道：“不可能维持那么久，前几日我给韩早把脉时，确认他是无碍的。也就是说，发作时间是很快的，就算这根针极细极短，但因为这个穴位特殊，所以如果出问题，那时间绝对不会超过一天半天。”
唐泛不解：“也就是说，韩早的针，是在当天被刺入的，但若如此，韩早也不是不会说话的小儿，怎会在针扎入时毫无察觉呢？”
孙太医道：“一来，这断针比毫针还要再细，这样一根细如牛毫的针刺入体内，人未必会有很明显的感觉。二来，这是一根断针，如果完全没入体内，韩早又不能发现问题的话，旁人只会以为是寻常腹痛，他这个死法大出意料，很少会人会联想到那上头去。”
隋州在旁边回应了孙太医的说法：“以我为例，我确实可以轻而易举将这根断针透过衣服刺入对方体内，而不被他察觉，若此人是懵懂孩童，警觉性低，也就更容易了。”
唐泛听了他们的话，蹙眉道：“如此说来，问题就集中在谁在韩早身死的当天内与他有过近身接触，此人八成会是韩早认识的人，否则一般不可能通过这样亲密的接触，将断针送入他体内。”
这就不是孙太医擅长的领域了，而且此事涉及面广，更有可能牵扯到某位宫中人士，唐泛不想让他为难，就先让边裕派人将孙太医送回去。
唐泛对隋州道：“我记得，韩早是早晨卯时入的宫，辰时一刻左右，周太后差人送来冬笋饼，辰时二刻，万贵妃送来绿豆百合汤，辰时四刻左右，韩早言道腹痛，然后就暴毙。也就是说，要从卯时开始算起，期间一共一个时辰外加四刻钟左右。”
隋州：“不，要将他晨起出门前也算进去。”
唐泛想了想：“你的意思是，韩家的人也有嫌疑？”
隋州道：“我先前办过不少案子，往往最后都出在最不起眼的那个人身上，这只是为了保险起见，增加一个可能性。”
唐泛点点头：“一般来说都是寅时起床洗漱进宫，孙老也说过，水分穴被刺，随着身体走动而破入更深，发作时间很快，两个时辰外加四刻，左右不会更长了。”
就在这个时候，外头来了东宫的人，说是太子殿下想见唐大人。
唐泛并不意外，就算太子不找他，他也是要找太子的。
有了昨夜的经历，再入宫时已经不会有太多的感触了，更何况唐泛现在满脑子都是东宫案的线索，也顾不上去多看几眼宫殿风景。
太子昨夜也见过了，不过白天来看，自然多了一份清晰。
他今年刚满八岁，但从小为了躲开万贵妃的耳目，在宫中东躲西藏，吃的也都是宫女宦官们省下来的口粮，身体发育偏于瘦弱，看上去倒像才五六岁的样子，一身东宫袍服穿在身上，也有些空荡荡的令人心疼。
不过虽然没有一出生却锦衣玉食，却看得出他十分用功努力，礼仪举止也都是进退有据，挑不出错误，当唐泛行完礼之后，太子便马上道：“来人，给唐推官搬个凳子来，赐座，上茶。”
唐泛推辞道：“多谢殿下、体恤，臣站着便行了。”
太子道：“唐推官是为父皇办案，身负皇差，不必客气的。”
唐泛便也不再客套，道了谢坐下。
太子问：“这桩案子，唐推官可有什么发现？”
他本来也只是随口问问，这才不过一天，能够什么发现，谁知道唐泛却道：“确实有些发现。”
唐泛将韩早死因说了一下，太子听得睁大眼睛，忍不住从座位上站起来：“怎会这样，怎会这样，小早好惨！”
他再勤奋克制，毕竟也还只是一个八岁稚童，虽然从小就经历了各种磨难，但在听说朝夕相处的小伙伴惨死时，仍旧忍不住泪眼汪汪。
“唐推官，究竟是谁要害小早的，你查出来了吗？”
太子在说话的时候，唐泛也在仔细观察他。
一个人的言行举止虽然不能作为实质的证据，却可以作为参考补充。
太子幼年时遭遇的苦难，可能比一个普通人还多，他随时要面临死亡威胁，所以不得不在宫中跟着忠心的宫女内侍们到处转移阵地，避开万贵妃的迫害，这放在话本传奇之中可能还略显狗血的情节，在成化朝却是确确实实发生过的事情。
他的生母纪氏，在三年前，他刚刚被封为太子的同年就暴毙了，当时可没有人跳出来喊着要深究彻查到底，大家都很有默契地将此事揭了过去，都以为太子年幼，不会放在心上。
但一个早熟的小孩，如何会不知道自己的母亲经历了什么，整座宫廷的流言蜚语，怎么可能不从他耳边流过？
然而遭遇过这么多的坎坷，太子整个人却没有因此变得阴沉，反而散发着一股安静柔和的生气，眼神也澄澈见底，并未被世事的险恶复杂所污染。
唐泛自问也经历过不少世事人心，以他的观察，从太子对韩早的真情流露上，对方应该是跟此案没有关系的，最起码也不会像万贵妃怀疑的那样，为了报复她而故意栽赃。
所以小人看君子，永远都是以小人之心度君子之腹，他们不会知道君子在想什么，更不会理解君子的想法。
他摇摇头：“目前仅仅查出死因而已，即使太子不来找臣，臣也准备过来请见太子的。臣想知道，从韩早入宫到他倒毙的这段时间里，他究竟做过什么，与什么人见过面？”
太子眨了一眨眼，呆愣了好一会儿，然后才摇摇头：“没有，他就一直和我在这里读书，哪里也没有去过。”
唐泛又好气又好笑，这位太子殿下一看就不擅长说谎。“殿下此言当真？此事事关重大，若对方并不单单只是为了针对韩早，而是别有它意，只怕殿下也会有危险的。”
太子沉默下来。
唐泛决定逼一逼他：“若是殿下不肯说实话，臣只好去请陛下出面了。”
他说罢起身拱了拱手，就要往外走。
太子连忙喊住他，甚至失态地追上来：“别走，别走！你等等！”
唐泛转过身。
太子咬住下唇：“我可以告诉你，可是那个人绝对不会害我的，更不会害小早，你须得答应我千万不能向父皇说。”
唐泛点头道：“只要与本案无关，与凶手无关，臣自然不会深究。”
太子不吭声，站在那里犹豫，唐泛也拢袖等着，没有催促。
好一会儿，太子屏退了左右宫人，对唐泛道：“小早卯时入宫之后，我们便在一处读书，中途我让他去一处地方看一个人，来回也只有小半个时辰，而且那个人是绝对不会害小早，更不会害我的！”
唐泛问：“那人是谁？”
太子道：“吴娘娘。”
唐泛一时没反应过来：“哪位吴娘娘？”
太子道：“就是父皇的第一位吴皇后呀。”
喔，是那位吴皇后。
唐泛想起来了，这位吴后因为杖责万贵妃，而被当今天子废弃，逐入西宫，在那之后，宫廷内外就很少听起那位的名字，这个女人仿佛被彻底遗忘在众人的视线之内。
太子道：“吴娘娘住在西宫，那里经常缺衣少食，我不方便亲往，只有小早年纪小，身份特殊，不会惹人盘问，所以我有时候会让小早送些东西过去。”
唐泛何等聪明的人，稍微一点拨就明白了：“吴后可是曾经帮助过殿下？”
太子没有说话，黝黑的眼珠子一错不错地瞅着他。
唐泛温声道：“殿下放心，与本案无关的事情，臣一个字也不会往外吐，这件事臣会当做没有听过的，不过西宫那边，臣还是要去一趟。”
太子着急起来：“不行，到时候父皇知道你过去的事情，贵妃肯定也会知道，他们要是问起你为什么会去找她，当年的事情就又会被提起来，到时候贵妃不会放过吴娘娘的！”
唐泛道：“那就说是韩早贪玩，趁着中途休息的机会溜出去玩了，臣必须将他可能跑到的路线都查问一遍，到时候不单是西宫，那附近臣都会去，如果吴后与此事无关，万贵妃自然也就不会怀疑当年她抚育帮助殿下的事情了，如何？”
太子微微将嘴巴张圆，不可思议地看着他，似乎不敢相信一个臣子会当面跟自己商量欺君罔上的事情。
唐泛微微一笑：“这也不算欺君，只是稍微将事情变通一下，臣为殿下着想，也请殿下为臣保密才是。”
太子道：“你不怕得罪贵妃吗？如今满朝上下，没有人敢得罪贵妃，你为何不怕？”
唐泛道：“臣不是不怕，只是君子有所为，有所不为，吴后帮助殿下的善举，与本案并无关系，原本该是秘密，这世上本来就不应该有人因为做了一件好事而得到恶报。臣查案也是为了找出凶手，不能打着大义名义而使好人受到伤害。当然，若是吴后与本案有关，到时候还请殿下恕臣不能徇私。”
太子连连点头：“吴娘娘是好人，她绝对不会做出那种事的，不过吴娘娘在西宫待了很久，神智有些恍惚，有时候会有癫狂之举，请唐推官不要和她计较。”
唐泛拱手道：“殿下放心，那臣这就先告退了。”
他退了几步，转身欲出。
“等等！”太子喊住他，又快步追上来。
唐泛转身，不明所以。
太子对他道：“唐推官，你方才说，这世上本来就不应该有人做了一件好事而得到恶报。我觉得你说得很有道理，也很喜欢这句话，你以后还会有机会进宫吗，我想多与你聊聊天。”
唐泛一笑：“这可不是微臣能够作主的，不过殿下身边英才荟萃，都是比微臣有才的大学问之士，臣这微末之身，实在入不得殿下法眼。”
太子也露出小小的笑容，清秀的面容不太像成化帝，唐泛猜测他应该更像那位早逝的生母：“唐推官，你太谦虚啦，我听说过你的，成化十一年的传胪，对不对，我还拜读过你的文章，写得很好呢！”
唐泛道：“多谢殿下夸赞，以后若有机会，臣定还能来拜见殿下的。”
太子点点头：“好，我等着，还请唐推官一定要找出凶手，以告慰小早的在天之灵。”
唐泛拱了拱手：“臣定当尽力而为！”
他不再耽误时间，从慈庆宫这边出来，便匆匆去觐见成化帝。
皇帝陛下对朝政大事得过且过，但是这桩案子关系重大，幕后真凶目的未明，而且韩早死因诡异，还真就勾起了他不小的兴趣，听说案情有进展，便很快同意召见唐泛。
虽然如此，但唐泛仍旧在外头等了老半天才得以进入。
一见面，唐泛也没有一副小官难得见到天颜，激动得顾着拍马屁的模样，而是开门见山，直奔主题。
韩早的死因，在他过来觐见太子那会儿，西厂的人肯定就已经上报成化帝了，所以唐泛只是略提一嘴，就直接跳过去，将自己的分析一说，并请求开放宫中一些地方，让他逐一去查问。
实际上他只是为了去找吴废后问话，但碍于万贵妃对吴氏的仇恨，如果她知道了当年吴后帮助太子，而太子现在还不时派人偷偷去探望吴后的话，一定会对吴后采取报复措施，唐泛既然答应了太子不将吴氏暴露出来，就只能迂回着来。
成化帝被当年李道士窥探内宫，企图刺杀自己的事情搞怕了，听到韩早的死，第一反应就联想到凶手要对付的可能是太子甚至自己，倒也没有多作犹豫，就同意了唐泛的请求，不过鉴于唐泛是外臣，成化帝要求他在宫中行走的时候，必须得有内宦陪同，也不能随意离开既定的地方，跑到没有事先禀报的地方去。
唐泛自然一一应承下来，这一番周折，等他从宫中出来的时候，天色已经将近傍晚了，可怜唐大人一天下来尽是奔波，连口饭都没能吃上，他官位低，虽然奉了差事，可也没有个留饭的待遇，若现在换了内阁大学士或是六部尚书在干活，肯定就不是这个待遇了。
可尽管这样，他跑得嘴上起泡，却仍旧没有溜号去找吃的，而是先去了西厂，因为他上午离开的时候，韩早的尸身还在那里搁着呢。
听说他回来，边裕很快就过来了。
唐泛问他：“隋百户什么时候走的？”
边裕道：“您走了之后不久，他也走了，后来派了人过来，让我转告您，北镇抚司那边临时有差事，隋百户要出一趟远门，约莫要数日到半月，让您不必等他。”
唐泛叹了口气：“他走得可真不是时候，这让我一时半会上哪去找个合作默契的老伙计来帮忙？”
“这不还有我嘛。”
伴随着说话声，大明西缉事厂提督汪直汪公公从门口走了进来。
唐泛简直无语，这真是阴魂不散了。
“汪公日理万机，何必专程过来陪我啊？”
“哟呵，我看你还挺不乐意？你不是要进宫调查吗，那是陛下让我看着你，免得你去了不该去的地方！你以为隋广川能跟你一道在宫中转来转去啊？那是什么地方，他就是太后的亲戚，也没这么大的脸面！”
汪直哂笑，一反在皇帝跟前的小心恭谨，对着唐泛说话，他当然用不着客气。
“怎么着，有我陪着你，还不满意？是你求都求不来的幸事，多少人想见我还见不上呢！从今儿起，到案子了结之前，我都跟着你，有什么事要办呢，我一声吩咐下去，西厂的效率可比隋广川那劳什子锦衣卫高多了，更何况他还仅仅只是一名百户，你也甭担心，我不会碍着你的事儿，既然此案交由你作主，那就全权由你作主。”
话都让汪直说完了，唐泛还能说什么，他只能无奈道：“如今宫门将闭，要查也不急于一时，只能留待明日了。”
汪直嗯了一声。
唐泛见他还不走，奇怪道：“汪公可曾用了饭？”
汪直：“吃了，干嘛，还想让我请你？没门。”
唐泛：“……我两顿没吃了，若汪公不弃，就跟着我再去吃一顿罢。”
唐泛本以为自己这样说，汪直肯定甩甩袖子走了，结果这位厂公竟然还真的就换了身衣服，又给了他一身常服，让他也换上，然后跟着唐泛从西厂走到城北的馄饨摊子。
直到汪直在他旁边的凳子上坐下，唐泛还是觉得有点不可思议。
他并不是畏惧汪直，只是不知道为什么堂堂一个西厂提督，平时对着六部内阁也是颐指气使的人物，现在竟然有闲情跟着他在这里吃馄饨，还赶也赶不走。
汪公公今儿个是吃错什么药了？
而且，表示跟汪直并不熟的唐大人也觉得被一个太监这么跟着很别扭，他本来还想顺道拐去书坊看看最近有什么新出的话本，结果现在这样，让他怎么去嘛？
跟着太监手拉手到书坊看风月话本，这个世界是不是太玄幻了一点？
“你看着我作甚，不舍得请我吃饭？别忘了上回我还请你们吃仙云馆，光是那里一盘菜的价格，就够你在这里吃上一百回馄饨了！”汪公公道。
唐泛无奈：“请请请，汪公先吃什么就点什么，下官乐意之至。”
“这还差不多，不过你这也没什么好点的啊，吃来吃去还不都是馄饨！”汪直嫌弃道。
“那汪公可就真猜错了，这里的老板做馄饨是出了名的，不过汤面也不错，尤其是那老火熬出来的骨头汤，真是一绝了，仙客楼也未必有这份用心。他们开的是夫妻店，老板娘负责擀面拉面，老板负责包馄饨，不过现在这么晚了，面估计是卖完了，馄饨可能还有得剩，到时候骨汤馄饨撒上香菜芝麻，您可真要尝尝了！”说到吃，唐大人那必然是如数家珍的。
这摊子的生意确实很火爆，他们刚刚坐下，老板娘才过来擦桌子收拾之前客人留下的残羹，这还是看在唐大人是熟客的份上。
“唐大人，要老样子吗？这位客人要什么？”老板娘笑着招呼。
唐泛笑道：“于娘你可真不厚道了，明明就剩下馄饨，还问我们要什么。”
老板娘哎哟一声：“那您可就冤枉我了，今日面多，还有得剩，又新炸了油饼，怎么，要不要来上几份？”
唐泛忙道：“要要，油饼来四个！”
他又转头问汪直：“您要馄饨还是面条？”
汪直微微一愣：“那就馄饨罢！”
唐泛又对老板娘道：“一碗馄饨，一碗馄饨面条，多放香菜！”
“行嘞！”老板娘又笑着顺嘴打趣一句：“唐大人，您在北镇抚司的朋友可真多，上上次是薛大人，上次是隋大人，怎么，这回又换新人了？”
唐泛轻咳一声：“我这不是给你们老两口招徕生意嘛，这位不是锦衣卫，是西厂的汪大人。”
在皇城根下做生意，谁的消息不是更灵通几分，整个西厂上下，也就一位姓汪的，一听这名头，老板娘先是茫然，然后脸色立马就变了，哆哆嗦嗦喊了声“汪大人”，瞬间跟脚底抹了油似的，拿着抹布飘没影了。
他们这还没坐稳匀过气来，两碗馄饨汤面外加四个大油饼就端过来了，分量看着都比往日满上两分。
唐泛不由笑道：“看来汪大人之名威震四海啊，连馄饨摊都吃得开了！”
汪直闷哼一声：“看来跟你在一起，我要小心你拿着我的名号招摇撞骗了！”
别的文官见了他，无不战战兢兢，要么戒备十足，惟有唐泛是个例外，说话风趣，言语诙谐，该调侃就调侃，也谈不上轻慢，却让人感觉分外随和舒服，像汪直这种久居高位的人心里都有点犯贱，别人对他恭恭敬敬，他反而看不大上，若是像唐泛这样的，他却觉得新鲜了。
唐泛将油饼盘子往他面前一推，笑了笑，正想说什么，另外一边又来了人，见所有桌子都坐满了，唯独他们这桌还剩下两个座位，便走上前来，问也不问就坐下了。
汪直一瞪眼：“没长眼了？这还有人坐着呢！”
对方哟呵一笑：“还挺嚣张，这桌子写了你的名字了，我们就坐不得？知道大爷我们什么人不？”
完了。
唐大人低着头喝了一口汤，默默地为对方默哀一下。
果不其然，只听得汪公公冷笑一声：“我管你们是谁，在我面前，是龙也得盘着，是虎也得卧着，这里不是你们能坐的地方，滚！”
唐泛抬起头，发现对方二人也是穿着寻常服色，却掩不住一股剽悍嚣张之气，身材精壮，看上去也是能以一敌几的好手。
在京城这种地方，随时随地都能遇见个数得上号的人物，这简直太不稀奇了，官面上的，见不得光的，还有黑道上的，诸般神仙妖怪，应有尽有，而且别以为是在京城，就没有黑道人物了，照样有。不仅有，还跟官府时有往来，甚至互相勾结，虽然不如漕帮在江南那样势力庞大，一手遮天，可也是能在京城横着走的人物。
当然，这里毕竟是京城，对着真正的高官显贵，这些人也不太敢放肆，但是一般官员，他们也不很放在眼里的。
眼前这两个人，满脸蛮横之气，乍看上去完全分辨不出究竟是白道上的，还是黑道上的。
唐泛从宫中出来之后，就顺带跟着汪公公一道换了常服，免得招眼，只因他这小小的从六品在京城里实在算不上什么，吓唬吓唬升斗小民不算本事，对真正的达官贵人也起不了作用，还很可能招致一些不必要的麻烦。
结果换了常服，汪公公还没从角色里脱离出来，这不，就惹上麻烦了。
对方根本就没把汪直的话当回事，闻言依旧坐了下来，一边还大笑：“我们就坐下了，怎么着？”
汪直待要发怒，唐泛连忙按住他：“行行好，我一天没吃饭了，让我先吃顿安生的！”
他这头忙着灭火，那两个人却还不知死活，见汪直和唐泛两个人，一个阴柔秀美如同女子，一个明显就是个斯文书生，便张口调笑道：“这是哪家的书生跟女扮男装的小娘子出来逛街游玩了，小小女子脾气还那么大，以后成了亲怎么得了，还不成了母狮子，将丈夫驯得服服帖帖了？”
他那同伴跟着笑道：“这你可就错了，说不定人家关上房门可不一样了，若是能把这泼辣劲儿用到床上去，啧啧，那可真是享受了，只怕这书生文绉绉，应付不了这样的泼辣小娘子啊！”
唐泛：“……”
他不知道宦官的心理是什么，但从正常男人的角度来看，他们是绝对不会喜欢被错认为女人，尤其是汪公公这样位高权重，连内阁六部都不放在眼里的人，敢当面侮辱他的人估计还没出生。
仿佛是为了印证他的想法，汪直直接就一拍桌子：“妈了个巴子，你们活腻了是吧！”
都说权力才是最有用的春药，别看汪公公是宦官，长相也被那两个人拿来取笑，实际上人家的言行比爷们还要爷们，他的力气，唐泛也是亲自体会过的，比他自己强多了。
眼下汪公公一拍，桌子虽然没有像传奇话本里那样顿时开裂四碎，但所有碗筷皆往上跳了一跳，汤汁飞溅出来，连带唐大人的衣襟袖子也都湿了几片。
唐泛：“……”
他今天到底是招谁惹谁了啊！
这种情况下，馄饨也甭想吃了，没等那两个人发火，汪公公直接一碗子馄饨就砸了两人一头一脸。
那两人大怒，大喊一声“鸟泼才”，连袖子都不挽，拳头就砸了过来。
汪直冷笑一声，他自小在宫中内书堂长大，那里除了教授宦官读书认字，还会让师傅教导他们功夫，为的是让他们能够在不测的情况下保护皇帝，皇家请来的师傅，那必然不是花拳绣腿级别的，所以汪直还真不怕这个，就算没有一大帮手下，汪公公也断然没有挨打的份。
他直接上手就是以一敌二，整张桌子被他掀翻了，往两人身上砸去，汤汤水水洒落一地，连带碗筷盘碟也都乒乒乓乓碎裂开来。
那两个人躲闪不及，多少也被泼溅了一些，他们一人一边，从两侧包抄上来，一人一边，就要抓住汪直。
汪直不躲不闪，一手捏住其中一人伸过来的拳头，位置不偏不倚，正好捏在对方的手腕上，只听得咔擦一声，对方的手腕关节被他顺势一扭，也不知道是脱臼还是捏碎了，对方哀叫一声，汪直曲起膝盖，朝他胯下狠狠一顶，对方整个人就软了下来，唐泛在旁边看着都替他疼。
此时另外一人的身形正好扑上来，汪直直接将他制住的那个人抓过来一顶一推，对方就无法控制地朝同伴踉跄跌去，那同伴身手还算灵活，直接躲过，旋了个身，拳头依旧砸向汪直的面门。
这一切的发生不过是电光火石之间，双方都是有功夫的人，身手灵敏，拳拳生风，旁人看着只觉眼花，然而局势已然过了大半。
汪公公阴恻恻地道了声“来得好”，侧身一让，趁着对方冲过来的当口，他直接抓住对方的腰带，另外一手则借着他拳头的去势，顺势一推一转一扭，将那人整个掀翻在地，大有以柔克刚，借力用力的奥妙，还没等那人爬起来，汪公公直接一脚就踩上他的胸口，让他动弹不得。
“还打吗？”
现在正是馄饨摊子生意最好的时候，要不然那两个人也不至于没有座位，要跑来跟唐泛他们同桌，不过那两个人的嘴确实也是欠了点，又有眼不识泰山，结果得罪了一个大魔王。
老板娘方才知道了汪直的身份之后，想来是又告诉了老板，此时眼见桌凳被砸，碗筷摔落一地，两口子也不敢过来劝架，只能缩在一边干瞧着。
旁边的人不明所以，光看着三人打来打去，阵仗大又热闹，又见汪直以一敌二，双拳力压四掌，实在比戏台上表演得还精彩，大伙儿看热闹不嫌事大，竟然还给汪直大声鼓掌叫好，有的人甚至在喊“再来一个”。
唐大人袖手站在旁边，木然着脸，内心在咆哮：天呐，地呐，我晚饭还没吃啊！
话说他在这馄饨摊子来来回回吃了不下数十次，从来也没有遇到这种事，结果今天多了个汪直，麻烦就从天而降……
不，这麻烦一开始就是汪公公招惹回来的！
那两个人在地上爬不起来，一个是被踢到了裤裆，一个是被踩住了胸口，不过这种时候，照例还是不能服软的。
一个人就叫嚣道：“知道我们是什么人不！你敢打东厂的人，有本事别走！”
轰！
一听见是东厂的，看热闹的人立刻散了大半，剩下还有一小撮坚持不懈地站在那里，要将看热闹进行到底。
原来是东厂，难怪那么嚣张，这下汪公公肯定更要借题发挥了。
唐泛揉揉额头，现在他不仅是肚子饿了，还头疼。
东厂这个名号，便是在满地是官的京城里，那也是神惊鬼怕的，那两人满以为一报出自己的来历，对方这下可要趴下来跪地求饶了，结果没想到那个长得像女人的小白脸竟然不惧反笑，慢吞吞道：“喔，东厂的，东厂哪个掌班手下的啊？”
出门没看黄历，合该这两个人倒霉，仗着东厂的威风，他们平日里在京城也是横着走，谁知道今天居然撞上一个不怕东厂的，简直是太阳从西边出来了。
一个还在叫骂，让汪直报上名来，另一个总算还有些脑子，就问：“不知道阁下在哪里高就，还请划下道来！”
这实在不能怪他们没往宦官头上想，一来汪公公虽然长相阴柔，行止却并不女性化，从刚才打架出手就能看出来了，比他们东厂的还狠，尽往别人软肋上招呼。二来京城的宦官们也有不少权高势重的，就如他们的老大尙公公一样，可人家那都是前呼后拥，众星捧月的，谁会坐在这里吃一碗几文钱的馄饨？
汪直哼笑一声，还未说话，便听见由远及近，传来一阵纷至沓来的脚步声。
“让来让开！五城兵马司办事，闲人避让！”
喝！又是一拨官家人！
人群纷纷往两边避让，穿戴头巾罩甲的五城兵马司官差出现在视线之内。
都说京城衙门多，外地人来京城办事，想拜码头，都不知道先往哪个去好。
而且许多部门之间的职能还互有重叠，就拿京城治安来说，顺天府可以管，顺天府辖下的各个县也可以管，锦衣卫可以管，东厂西厂可以管，还有个隶属兵部的五城兵马司，也同样可以管治安。
这样一来难免就乱了，有时候一件事，大家都抢着管，有时候又都互相推脱，不过幸好天子脚下，还不算太离谱，这不，架都打完了，五城兵马司的人才姗姗来迟。
为首那名官差左右一看，眉头都皱起来了：“怎么回事，都报上名来，上兵马司走一趟罢！”
捂着裤裆的那哥们扭曲着一张脸，指着汪直大喊：“我们是东厂的，邹掌班手底下的人，他敢殴打东厂的人，把他抓起来！还有他旁边那个书生，他们都是同党！”
兵马司的人一听是东厂的，暗道一声倒霉，觉得自己还来得太早了，本来应该彻底装聋作哑的，但这时候也不好掉头就走，便沉下脸色，装模作样地问汪直：“你们胆大包天，竟然敢殴打官差，眼里还有王法么！”
汪公公掸了掸袖子，拂去衣服上的灰尘，闻言嗤笑一声：“尚铭来了我也照打不误，更别说这两个怂货！你们想管这事，就把这两个人带走，让尚铭自个儿去领，要是没胆子管，现在就马上消失，别在这里装羊！”
兵马司的人一听这话，就知道对方也是有点来头的，竟然连得罪东厂都不怕，说话不免带上了几分恭谨，也不敢大声叱喝了，拱手便问：“不知阁下是？”
汪公公负着手，冷冷道：“西厂汪。”
西厂汪，西厂汪，京城数得上号的人物什么时候多了一个姓西的，名字还那么稀奇古怪？
兵马司的官差一直没转过弯，还在那儿想着，躺在地上的那两个人却似乎已经反应过来，脸色煞白一片，连牙齿也禁不住上下打颤。
汪公公还站在那儿摆谱，唐泛见他架也打了，人也骂了，气也差不多了，忍不住过来对他道：“能不能差不多就行了，您是吃饱喝足了不碍事，我这可还饿着肚子呢！”
见他有气无力，汪直撇撇嘴：“百无一用是书生！”
那头兵马司的人也反应过来了，脸色大变，心里那个后悔呀，早知道他们就不出面来管这摊闲事了，东厂对西厂，这不是狗咬狗……咳咳，神仙打架，有他们兵马司什么事啊！
对方连忙凑上前去，扯出笑容，连连道：“小的有眼不识泰山，未知汪公驾临，不过汪公，这两个人是东厂的，我们也得罪不起，不如……”
汪直冷哼一声，对那两个东厂的人道：“你们要是不服，要想找回场子呢，就让尚铭亲自来找我！”
说罢甩甩袖子，扬长而去。
唐泛那个无奈啊，他还得过去给汪公公收拾残局，拿了点钱赔给馄饨摊子的夫妇俩，让他们不必害怕云云。
等他安抚好馄饨摊的老两口，走出人群，才发现汪公公正站在不远处的考羊肉串摊子前，一手拿着一串烤羊肉正吃得欢，见唐泛找过来，便将另外一只手上的羊肉串递过去，一边还吐槽：“你们这些文官就是光长张嘴在吹，骂人比谁还溜，真有事的时候就指望不上了！”
唐泛接过羊肉串，那上面撒了茴香和芝麻，香味阵阵扑鼻，他也顾不上跟汪公公抬杠了，三两下就将肉吃了个干净，又向摊主伸手：“再来两串！”
“好嘞！”摊主手脚麻利，将刷了油的羊肉串来回翻转，手里一把香料均匀地撒上去，再将肉烤得金黄流油，里嫩外香，就拿起来递给唐泛。
两串烤羊肉下肚，唐大人总算才有了些说话的力气：“汪公，您是做大事的人，我不能跟您比，不过您要是想和我在一起，还得劳烦您高抬贵手，体恤一二，行事低调一些，不然明天弹劾我的奏章就得堆成山了！”
他说话软中带硬，并没有因为汪直位高权重，就吓得不敢吱声，这其实也正是汪直跟他相处得还不错的原因，汪直这人虽然嚣张，对有真本事，他看得上眼的人，也愿意容让一二，否则高处不胜寒，当真连一个能说话交往的人也没有，做人还有什么趣味可言？
听他这样说，汪公公很不以为然：“怕什么，只消我在陛下面前帮你美言一句半句，管那些言官怎么说，骂破天了你也不会怎样！”
唐泛摇摇头，文官是要讲究名声脸面的，哪能真像汪直说的这样，不过他也没有就这个问题跟汪直多加辩驳，只是道：“时辰不早了，我也该回家了，明日进宫再劳烦汪公与我一道罢！”
汪直狐疑道：“怎么，你这就回家了？”
唐泛莫名其妙：“不回家还能干嘛？”
汪直露出“你就别装了”的表情：“秦楼楚馆啊，你们不是最喜欢在华灯初上的时候去那里吗？”
唐泛一脸黑线：“朝廷明令官员不得嫖妓！”
汪直哂笑：“还装？说是这么说，有几个人真正遵守？上回内阁里那个谁请我吃酒，不也找了歌伎来作陪，难不成你不喜欢歌伎，喜欢小倌？”
面对这胡搅蛮缠又霸道的汪公公，唐泛真是有嘴也说不清，再好的修养在对方面前也能通通化作乌有，唐泛哭笑不得：“汪公有兴致，我却是不奉陪了，身负皇命在身，哪里还敢放肆，今日我真是累得狠了，又是查案，又是来回奔波，还陪你打架，有什么事不如明日再说罢！”
汪直：“什么陪我打架，你就站在那里看着！”
唐泛：“……是是是，看你打架。”
汪直看他一脸疲惫欲死的模样，只好一边骂他没用，一边放他回去。
辞别汪直，唐泛总算松了口气。
等他回到家，就发现一个蹦蹦跳跳的身影过来开门。
“大哥，你可回来啦？用了饭没有，我做了桂皮炖肉和酿苦瓜，你吃不吃？”阿冬嚷嚷着，大惊小怪：“天呐，我怎么一天没回来，你都憔悴成这样了，有这么想我吗？”
唐泛这才想起来，阿冬去隋家过夜，今天白天也是该回来了，不过自己因为东宫的案子早早就去了宫里，倒忘了这茬。
他自从出宫后，本来要吃的馄饨汤面和油饼都被汪公公搅和了，烤羊肉串也就吃了三串，只能塞塞牙缝，这会儿一听说还有吃的，简直感动得泪流满面，忍不住摩挲着阿冬的脑袋道：“真是家有一妹，如有一宝啊！”
阿冬乐得咯咯直笑：“快去净手呀，开饭了！诶，隋大哥不回来吃了吗？”
唐泛洗净手坐到饭桌旁边，一边道：“嗯，他又出外差去了。”
阿冬道：“对了，今日有几个人过来，说姓韩，要拜见你的，我说你不在，他们就走了，留下一张帖子。”
唐泛眉毛一挑：“姓韩？”
阿冬：“是啊，他说他叫韩晖，是韩少傅家的人，奉家父之命前来。”
唐泛点点头：“我知道了。”
他没有再问，也没去看那张拜帖，吃完饭就去洗漱，然后便熄灯睡觉了。
第二日一大早，唐泛就直接前往宫门处。
他到得早，没想到汪直到得更早，对方面色严肃，入了宫便端着一张脸，也没了昨日的言笑无忌。
唐泛自然也没心思说笑，他照着昨日与汪直说好的，先从慈庆宫开始查问，然后一路往西，但凡韩早有可能去过的地方，一一都要查问过。
如此忙活了一上午，所获自然甚小，不过唐泛按照跟太子的约定，并没有一开始就直接往西宫去查，免得被人看出问题，现在也算尽心尽力了。
但汪直的眼力何其厉害，即便这样，依旧是让他发现了问题：“我怎么觉着你是在兜圈子找人呢？”
唐泛不动声色：“韩早年纪小贪玩，虽说宫禁森严，不可能让他到处跑，但他在宫中日久，与太子又是玩伴，孩童玩心重，喜欢到处跑也是有的，别人顾忌他与太子的身份，未必会盘查，与他接触过的人都有嫌疑，我自然要一一问过。”
汪直不耐烦道：“你说的这些我都知道，不过明人不说暗话，咱们俩现在在一条船上，有什么事你最好别瞒着我，不然出了什么事情，我都帮你兜不了！”
唐泛知道汪直想要跟太子结善缘，否则也不会让他过来查案，但他跟汪直毕竟还没有熟到无话不谈的地步，也不知道汪直的底线究竟在哪里，更不知道汪直知道这件事之后会不会借题发挥，拿着吴后的事去向万贵妃邀功，如果万贵妃因此迁怒废后，那他就等于违背了与太子之间的约定。
所以唐泛思虑再三，仍然实话实说，只道：“汪公放心就是。”
汪直冷冷地看了唐泛片刻，也不知道看没看出什么，反正是没再说话了。
唐泛虽然不能明说，不过也可以释放一些诚意，免得真惹恼了汪直，大家一拍两散，对彼此都没有好处，他就道：“其实从时间上来看，韩早的死，未必跟宫里头有关，我只是循例查上一查，韩家那边我还要去的。”
汪直眼睛一亮：“你是说，韩家的人也有可能是凶手？”
唐泛一看他的眼神就知道他在想什么，强调道：“只是可能，从韩早离家出门前，到他倒毙身亡，这两个多时辰内的人事，都有可能。”
汪直不以为意：“你这一说，我倒想起来了，这个可能性是存在的。”
唐泛正想了解韩家的情况，便顺势问了起来。
汪直道：“韩方没有纳妾，他只有一妻林氏，夫妻感情不错，但膝下一直无子，所以就过继了一个儿子，叫韩晖。谁知道过了数年，林氏老蚌生珠，生了个儿子出来，也就是韩早了。”
唐泛道：“那不是挺好的么？”
汪直古怪一笑：“韩家世代为宦，韩方的父兄皆是朝中大员，他们祖上是江西人士，不过从韩方父亲那一代起，就搬到京城来定居了。韩方之父韩起，底下有三个儿子，长房韩玉，二房韩方，三房早夭，不提也罢。这三房都出自韩起的妻子周氏，不过韩家私底下一直有种说法，说韩方的母亲不是周氏，而是周氏从早逝的婢妾手中抱养的。”
汪直道：“韩起和周氏偏爱长子，对次子韩方有所不及，对二儿媳妇林氏犹为苛刻，这就更加助长了流言的蔓延，连韩方自己也是这么认为的。林氏年轻的时候因为不能生子，受了不少磋磨，连养子韩晖，也是因为她不能生育，韩方又不肯纳妾，所以周氏强逼着韩方收养的。”
唐泛八卦地问：“那韩方到底是不是周氏亲生的？”
汪直睨了他一眼：“此事与本案无关。不过等陛下登基之后，韩方身为陛下的老师，身份跟着水涨船高，林氏也生了韩早，用不着再受气了，也能挺起腰杆跟婆婆说话，这些年来，她与妯娌王氏的关系一直不是很好。还有，周氏曾经以无子为由，想让韩方休了林氏，另娶自己的侄女小周氏为妻，韩方不肯休妻，小周氏也不肯做妾，这事就耽搁下来，不过如今小周氏是寡妇，如今还一直客居在韩家。”
唐泛跟在听故事一样：“如此说来，林氏还真是树敌不少。”
说话之间，两人已经走到西宫。
这里是名副其实的冷宫，大白天也凄凄冷冷清清，脚下的石峰里杂草丛生，无人打理，太阳照在别处的宫殿，显得金碧辉煌，威严无比，唯独在这里，却别有一种凄冷的味道。
先帝一些嫔妃都住在太后那附近的宫殿，数十年来被厌弃废位的，唯有吴氏一人，所以唐泛他们倒也好找，直接就找上吴氏住的那间宫室。
西宫门口守着两个内侍，唐泛和汪直过去的时候，便有汪直身边的小黄门上前说明他们的身份来意，那两名内侍立时赶过来，对着汪直结结巴巴地奉承，又热情地亲自给他们带路，倒是汪直很不耐烦，挥挥手让身边的小黄门打赏了两人，便将他们撵下去了。
此时还是大白天，吴氏搬了张椅子坐在宫室外头晒太阳。
在她身边伺候的只有一名宫女，对方正在给吴氏的后背垫上软靠。
吴氏虽然被废，但起居不可能无人照料，伴随着她的失势，从前皇后宫中的一些侍女内宦，也跟随着到这里来继续伺候她，当然日常用度不可能再和从前一样了，每日也不会再有打扮得花枝招展的嫔妃到这里来给她请安。当初被指派去侍奉吴氏的人以为自己攀上了高枝，谁知道一转眼，皇后成了阶下囚，他们也跟着遭难。
患难见人心，这么多年来，有些人托门路走了，有些人还留在吴氏身边，来来去去，人员变动，也是正常的。
久未有生人到来的冷宫竟然出现外人，那宫女有些吃惊地停下手头动作，看着他们。
唐泛走过去，对吴氏拱手道：“下官唐泛，受命调查韩早一案，有些事情想求问吴娘娘。”
吴氏连理都没理他，兀自看着前方远处。
太子说过，吴氏因为被废太久，早就有些神智失常，唐泛和汪直不知她是真疯还是假傻，也不可能将威风撒在这样一个妇人身上。
唐泛见状也不气馁，便将事情经过略略说了一遍。
听到韩早死去的那段，吴氏的脸色微微一动，终于看向唐泛。
“韩早死了？！”那宫女忍不住惊呼起来。
唐泛点点头，当他提及万贵妃因为此事而名誉受损时，吴氏呵呵呵地笑了起来，没头没尾道：“善恶到头终有报，善恶到头终有报，不是不报，时候未到啊！”
唐泛道：“听说韩早死前，曾经到过西宫来玩耍，还请吴娘娘将此事经过说一说，也好让下官早日查出真凶。”
吴氏又不搭理他了，一直在那里翻来覆去地念叨“善恶到头终有报”，唐泛下意识觉得她压根就没疯，只是不想和自己说话而已，但他知道这其实也是吴氏一种无奈之下的自我保护，假使吴氏不对外传出疯癫犯病的风声，估计万贵妃也不会放过她。
此时那宫女上前道：“二位大人，我在吴娘娘身边伺候，终日须臾不曾离身，如今娘娘神智不清，难以交流，我能否代娘娘作答？”
唐泛道：“自然可以。”
宫女面露难过之色：“数日前，确实有一名孩童贪玩迷路误入这里，不过很快就被领走了，当时我还问过他的姓名，他说自己叫韩早。没想到……”
唐泛知道，若太子有时候会托韩早借迷路贪玩的名义过来探望吴氏的话，那这个宫女必然也早就跟韩早认识了，此时她为了吴氏和太子之间的联系不被暴露，在这里睁眼说瞎话，唐泛也不能拆穿她。
不过她脸上的悲伤倒不像是故意装出来的。
太子身份特殊，不能亲自过来探望，他身边的人也时时被处于万贵妃的监视下，惟有托付韩早这个局外人，才有可能偶尔过来一趟，冷宫寂寞，对吴氏和这名宫女而言，韩早一定是她们为数不多的慰藉了。
唐泛问：“我且问你，韩早在这里，除了你与吴娘娘之外，可曾接触过别人？”
宫女摇头道：“不曾。”
唐泛道：“他死因离奇，乃是被人用断针刺入水分穴而死。”
说这句话的时候，他的眼睛一直在那宫女和吴氏之间来回观察，却见两人不由自主都露出惊讶的神色，不似作伪。
唐泛也曾调查过，吴氏本人对医理是一窍不通的，这宫女则是天顺七年入的宫，出身贫寒，一年后便被分配到吴氏身边侍奉，在此之前从未去过太医院，也没有跟医女有任何往来。
他又问：“你仔细回想一下，韩早在你这里的时候，可曾表现出身体上的异状？”
宫女仔细回想了一下，内疚道：“当时他确实好像总有手去挠肚子，我问过他，他说觉得有点痒有点疼，我只当是被蚊虫叮咬了，也不曾想到别的上面去，若是早些发现，说不定还能救他一命！”
唐泛问：“他走的时候，是谁过来带他的？”
宫女道：“是太子殿下身边的内侍，名唤元良。”。