第二章 仙人谷

这炮拳乃南方拳种，拳架紧凑，刚劲内敛，势势相连，环环相扣。交手不离七孔，手打三分，脚追七分。在外家拳中，也算小有名气。

王铁柱脚下行云流水般，只几步就到了年轻人面前，左拳微收腰间，右拳势如奔雷，直捣年轻人面门，正是一记“冲天炮”。谭四郎见年轻人呆呆地一动不动，不由心中窃喜。大师兄拳劲沉雄，号称“北洞庭第二”，以力道威猛著称，就连自己的父亲也不敢硬接，何况这怎么看也才二十出头的小子。

年轻人只出了一掌，像拍苍蝇一般的随意一掌，就按住了那刚猛一拳。王铁柱本也没指望一下子打倒对方，不过见他毫不避让，拳劲就加到了七分，心道先让你吃点苦头再说。哪知这一拳却像击在棉花堆里，软软绵绵的毫无着力处。他心中一惊，正待收拳出脚，拳面一股大力涌来，顿时整个人都被抛出几丈远，摔落在地。

谭四郎大惊失色，从裤袋中掏出一柄手铳，刚抬手还没来得及瞄准，一股锐利的气流从手腕处切过，手铳“吧嗒”掉在地上。年轻人向空虚劈一掌后，右掌如刀竖在胸前，冷冷盯着谭四郎道：

“一念天堂，一念地狱。谭四郎，你心中杀机一生，今天我是不能轻饶了。”

王铁柱浑身酸麻，自知不是对手，见年轻人手一挥谭四郎便捏着手腕嚎叫，还以为中了暗器，忙过去察看。

“两个蠢货，还不快向上仙赔不是！”

随着苍老的声音响起，一条黑影伴随风声呼啸而至。来人是一位六十多岁，头上扣顶瓜皮帽、留着山羊胡须的老者。虽然是整个一副小地主打扮模样，但顾盼间目光如刃，自有一股威严气势。

“爹，这家伙一路追我到这里，还打伤了师兄。”

“师父，弟子无能。”王铁柱也垂头丧气。

“不好好练功，专门投机取巧，整些歪门邪道！”瘦高老者一脚就将地上的手铳踢进河里，“噼啪”甩了谭四郎两个大嘴巴。然后向年轻人拱手弯腰，深施一礼，道：

“炮拳第十代掌门人谭山，拜见仙人谷上仙！”

第一次见到以谭山的辈分和身份，还施出这般大礼，谭四郎和王铁柱惊得嘴都张开了。仙人谷，那是传说中的仙人居住地。难道世上真有神仙啊？

年轻人侧身一让，居然不受这一拜，皱眉问道：

“你怎么知道的？”

“十年前西部淘金时，仙人谷一苇道兄以神功威慑群雄，化解争斗，在瘟疫流行时又炼药救人。我炮拳弟子和十七帮派感其恩德，发誓永听仙人差遣。刚才上仙施展的‘气刀’，就和当年一苇道兄一模一样。”

气刀？运气如刀，离体伤人，那可是传说中的功夫呀！王铁柱张开的嘴再也合不上了，谭四郎心里甚至升起一团莫名其妙的荣耀感。今后可有东西向人吹嘘了。小子，听说过“气刀”没有，老子当年可是被这仙人谷的“仙术”打伤过。

“还不跪下拜见仙人！”谭山两脚踢在他们屁股上。两人回过神来，赶快跪下磕头。

年轻人闪身再让，拱手向谭山回礼道：

“谭老前辈，我们就不拘这些俗礼了。在下仙人谷一鸣，一苇正是师兄。不过，你知道了我的身份，事情可就麻烦了。”

“请仙人指示。沙洲尚有炮拳核心弟子一百多人，整个北洞庭有炮拳弟子约五百人，都遵听仙人差遣。”

晕倒，当我准备打仗吗？需要这么多炮灰！一苇师兄来这里半个多月了，都没惊动你们这些地头蛇。而自己刚到就被识破身份，修为真还差得远呀。一鸣眉心拧成一个团，思虑再三，说道：

“我只是路过这里。今日之事，还望谭老前辈和两位世兄发一个誓，三十年内都不能对任何人提起。”

这事好办，谭山带着儿子和徒弟很快就发完誓。

誓倒是发完了，王铁柱糊里糊涂，谭四郎心不甘情不愿（可惜，多好的吹牛资本），谭山心里却明镜似的。这一鸣肯定在做一件机密要事，不欲行踪暴露。什么事要保密三十年？周期可真够长的，自己恐怕是活不那么久了。

那好，各位保重，后会有期！一鸣一抱拳，准备转身就走。

“道兄。”

“仙兄。”

两个声音同时响起，谭山狠狠瞪了谭四郎一眼。妈拉个巴子，老子称兄弟，你小子也称兄弟，瞧这辈分乱的！

“道兄，这里水乡僻野，方圆几十里都没有旅店。舍下就在前面数里的沙洲，道兄若不嫌弃粗铺陋盖的，可以先住上一晚再走。”谭山说道。仙人谷的仙人，如果能够请到家里住一晚，那可真是蓬荜生辉。虽然一鸣十有**不会去，但请客的礼数还是要尽到。

“不了。”果然一鸣摆摆手，把目光探询地移向谭四郎。

谭四郎讪讪从身后抽出手臂，朦胧月色下，只见右腕和右掌黑肿，如同一个霉变的小冬瓜。一鸣微笑上前，一把就抓住了他的手腕。谭四郎这时倒也硬气，虽然痛得嘶牙咧嘴，却不哼一声，只感觉一股暖流进入手腕，飞快地连通已经被切断的经脉。不一会儿，黑肿全消，浑无知觉的手指又可以动弹了。

一鸣松开手，退后两步。谭四郎甩甩手腕，佩服得五体投地。

“一鸣道兄既然有事，我也不强留了。还望见过一苇道兄后，请转告，谭山绝不敢忘他当年的大恩大德。”

“等等。既然你是本地人，就给我说说沙洲的情况吧。”一鸣忽然心念一动，问道。

谭山见一鸣突然问起，不知何意，老老实实回答道：

“沙洲村是个小村，约有两百多户，一千多人口，大部分都姓谭。”

“这几天可能临盆的孕妇有几个？”

没料到仙人会问出这样一个古怪问题，谭山愣住了，仔细想想后答道：

“好象有一个，村东头谭二娃的媳妇应该快生了。”

“爹，二娃媳妇还早着呢。上周我同二娃喝酒，他说带媳妇去县里照了个B超，看到了肚子里是个小子，高兴得很。医生说，预产期要到九月份去了。”谭四郎插话道。

“那就真没有一个了。种地辛苦，现在还留在村里的年轻人不多，基本上都外出打工了。”谭山心里盘算一番后，答道。

“大师兄，你家秀兰不是回家了吗？”谭四郎突然插话。

“秀兰是俺家大闺女，今天中午才回的。因为这几天就是产期，婆家没人服侍，姑爷就陪她住娘家来了。”王铁柱憨笑着望向一鸣。

“快带我去你家！”

踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！一鸣眼中顿时精光暴涨，狂喜不已。

沙洲与鹤洲相距不过十里，那人今夜完全有可能降生在沙洲。师兄此前的调查也没错，这两村合起来，确实只鹤洲有一个即将临盆的妇女。但人算不如天算，谁料到秀兰竟然今天回娘家待产来了。天尊有灵，助我此行顺利，否则差点铸成大错。

一行人匆匆向沙湾进发，一鸣还嫌谭四郎走得慢，用手托住他的腰。顿时谭四郎仿佛腾云驾雾一般，几乎是脚不沾地在飘行。

“无论我说什么，你们必要不折不扣照办，而且不能问为什么！”

一鸣的脸上露出一股肃杀之气，谭山和铁柱都心头一凛，不敢多问，运起功力跟上步伐。

到沙湾村九点多了，村民们基本上都已经安歇。铁柱家和其他人差不多，屋门口是一个宽敞的晒谷坪，坪前一条大水沟，屋后是菜园和水塘。他正准备叫起老婆烧茶，一鸣摇手止住，仿佛白光一道绕着那座大瓦房转了一圈，停在三人面前，压低声音说道：

“请王兄守在房子后面，谭老守房左，四郎守房右，我守房前。今夜可能会有异常情况发生，大家不要惊慌，过子时就没事了。王兄、谭老请放心，我是来保护秀兰的，绝无恶意。”

一头雾水、忐忑不安的三个人散开了。一鸣盘腿在一块大青石上坐下，左手自然按膝，右臂抬至胸前，拇指与食指、中指呈拈花状翘起。眼似闭非闭，耳似听非听，一动不动，浑如青石上长出的一尊雕像。