第三话 魔剑Sword
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１.
暗夜。暗巷之中。深暗的贫民窟。
一名流浪汉濒临死亡。
独立交易都市到了夜间仍有点热气——这样的时期。然而，以破布包裹的他的身体，像被冷气冻僵般持续着零星的颤抖。干涸的喉咙像在渴望什么般的伸出，那喉结没有肉的厚度，黏着皮，像刀具般凸出着。从破布的接缝窥视，手臂细、丑、乾瘦，肩膀上骨骼以棱角凸出，令人心痛。
左手。
小指、无名指、中指。总计三根指头如被剜去般欠缺着。
「…………」
他饥渴着。瞳之色黯淡混浊，肮脏的身体被横放在坚硬的地面，不久后那身体的颤抖也停止、不动了。依旧勉强的活着。活着，但却濒临死亡。只是等待生命逐渐缓慢的腐朽——现在他就是这种状态。
即将举行市的都市，即使是夜间，仍回响着喧闹的声音。市民与外地人混杂的酒席盛宴。对流浪汉的他来说，那像是遥远国家的事般的感觉。与自己无缘的、异世界之音。
事实上，包围着流浪汉的暗黑空间并不移动。不颤动。不摇动。结成坚冰一般的空气只是将他覆盖，漂浮着。那一直孕育着浓厚的死之气息。
吧，应该是，但、
「…………啊」
轻微的摇动。平静的空间产生了风。他扬起了视线。
在头之上，某人站立、往自己的脸窥视着。被闇所隐藏看不见表情。人形的黑影。那轮廓轻易的让人联想到死神。
在垂死之人面前现出的身影。再加上他的意识正朦胧、淡去着。
会认为是来迎接了也是当然的吧。
「失礼。」
用好像一点都不觉得失礼般的粗鲁手法，死神取过了流浪汉的左手。他连甩掉那个的力气都没有。目不转睛的观察着拿起的手——欠缺指头的左手，死神「呵」的笑了。
「果然这种的要是经验者呢。初心者是不行的。不行不行的。擅自胡闹，擅自被发现，擅自该死的被干掉。藏着的一手也用上的喔。所以这次就麻烦你了。」
那家伙用指尖捏着什么东西。只有指尖程度的小颗粒。死神大把抓住流浪汉的下颚，在被强迫打开的口内放入了那颗粒。不论是对他喉咙而言能吞下那东西的湿润，甚至是体力，都已经没有了，然而、
「吞下去。」
强行让他面向正上方，在耳际低声细语。
「吞下去。吞下去。吞下去。吞下去。吞下去。吞下去。吞下去。吞下去。吞下去。吞下去。吞下去。吞下去。吞下去。」
像诅咒般重覆着私语。朦胧的同时，流浪汉的他发现了遥远天井的薄暗中、建筑物与建筑物之间露出一点的月亮。持有两对刃的月——新月。不知道是什么时候，月光也照在了贫民窟中。
以最后的力气挪动视线，死神的面孔被照亮、揭露。
瞳孔耀眼的放着光辉，那嘴形就像要这么贴上浮在空中的新月般，描绘着优美的弧形。
至高无上的、开朗的、孩童一般的、纯净无暇的，笑颜。
「吞下去。」
流浪汉知道了。他，不是死神。
「吞下去喔。」
是恶魔。
２.
「三番街自卫骑士团团长，汉尼拔．奎萨在此。」
独立交易都市豪斯曼三番街，公务机关的一室。
那里是集会用的讲堂。
各番街的自卫骑士团团员们在一厅中开着会。在绝对称不上宽广的设施中，全体互相挤着抬头看向了台上。
身为独立交易都市公务员的自卫骑士团，名称固然冠以着「骑士」，然而性质和一国所拥有的，那样的骑士团不同。没有该侍奉的王、该效力的国，实际情况比起「骑士团」，说是为了防卫都市、志愿制的「自警团」更为接近。团员全都是有经验的原佣兵和市民，贵族等等一个也没有。入团的时候虽然有被灌输某种程度的礼仪作法，然而那也只不过是形式上的东西。
因此，参加的成员是各式各样的。如果有在都市生长养育的人的话，那从外地移居的入团者也有。只要拥有市民权，谁都能被授与入团资格，因此，自卫骑士团是个人种和年龄都混杂在一起的组织。
话虽如此——即使在那样的团员之中，提到性别几乎都是男性，女性的存在是很稀少的。本来自卫骑士团的制服就是被设计成男性用的东西，女性的场合非得这里那里的改造细部以为己用。用别的东西补完、调整成适合尺寸的订制，要花许多工夫。总之，没有准备女性用的必要，如此程度的数量太少了是现状。
三番街自卫骑士团团员，塞希莉．坎贝尔是那稀少存在之一。她在全是男性的空间里，一个人以赤色的瞳孔注视着台上站的人物。
「简单报告有关昨日的怪死事件。」
在讲堂台上，三番街自卫骑士团团长，汉尼拔．奎萨开始进行报告。
汉尼拔是作风强硬的堂堂男子汉。秃头与茶黑色的肌肤。塌鼻，面颊上十字伤痕直至脖子。巨大的身躯并非肥胖，而是附以坚强的筋肉巩固着。普通就若无其事般佩带着马鞍上挂的那种大型剑，只是这样站着身体就包覆了一层威压的空气。完全想不到是超过六十的岁数。
他用粗大的嗓音开始了报告。
「前些日子我们三番街远征队捕获了盗贼一伙的事，我想大家都已经听到了吧。还有他们将在一周后袭击举办的市之预定也是。俘虏十七名收容于公务机关的地下牢。昨晚那伙人全员死亡了。」
团员们没有动摇。在被召集至此之前，就已经听闻了那个情报。
事件在昨日的白天发生。被分入个别牢笼的盗贼一伙，全员产生了共通的异变——腹痛、恶心、晕眩。因为不寻常的脸色与疼痛，马上医生就被叫了过来，然而治疗并无效果，计十七名的俘虏在数点钟的翻滚痛苦之后，最后从称为身体中之穴的穴喷出鲜血绝命了。
现场可说到了凄惨的地步。想像无数的尸体与血染的牢房，团员们脸扭曲了。对塞希莉而言，他们是直接以剑相交的对手，不禁因复杂的感触咬紧了嘴唇。
「死亡后，解剖遗体时这家伙从体内跑了出来。」
汉尼拔揭示的是透明的小瓶子。被软木塞塞住的其中，细长的白虫令人毛骨悚然的蠢动着。
「是寄生虫的一种。这家伙一点一点的吃掉内脏器官，从体内慢慢的杀了他们。」
一名团员举起了手。
「果然是人为的东西吗？」
「是啊，封口的呐。虽然是现在才有的观点，或许也带有示威的意味。」
集结了盗贼一伙的『商人』。自卫骑士团如今数日随同市所伴随的警备进行了他的搜索。也无须再次确认，今回的俘虏集团怪死事件以『商人』做封口这样的见解作总结。
「知道吧，诸位。」汉尼拔交杂着叹息将报告书的纸条扔开。纸条滑行般从桌子上落下。「我们被藐视了。」
在讲堂内，紧张奔走着。团员们全体统统摆正姿势伸直背脊。
汉尼拔睥睨着部下们，用指尖轻轻敲击桌面。若是常人的话应该会响起的「叩叩」的轻声，然而这时却发出了「砰砰」这种像是以钝器捅人后脑勺般产生的声音。
「俘虏。换言之就是我们进行了残党的『保护』。他们全被杀了。这看成是对我们下的挑战书也行。重复喔。我们被藐视了。」
咽下口水的声音，一齐在讲堂响起。
「增员担任市之警护的人。记住了，在这里的人到祭典结束为止别想休假。」
危险的眼神。没有诉诸不满的团员。因为诉诸不满的话将会当场被扑杀。
独立交易都市豪斯曼是强调自由交易的都市。即使没有得到市民权，只是出入的话不会进行严密的盘查。特别是这个时期从军国、帝国、群众列国来访的外地人很多，一个一个检查他们乃是天方夜谭。这意味着向市民呼吁对都市而言的『警戒状态』与增员进行警备的人。
「还有一件事先说吧。是关于今后所想定的事态。之前盗贼的目的是拍卖。也就是说，敌人在——市内，而且在都市当中实行恶魔契约的可能性非常高。这是多么危险的事，若是参加了前些日子远征的人应该能了解吧。」
正是其中一人的塞希莉咽下了口水。
——倘若那个恶魔，在市内暴走的话。
想起的是冰兽之恶魔。若那雨般的冰柱在都市倾注而下的话被害非同小可。想像就冒了一身冷汗。
「虽然在市内的恶魔战希望能避免则尽量避免，然而那是非常可能的事态。当然会详细的检讨对策，不过也希望诸位能先有所觉悟。倘若变成恶魔战的话确实会有人死的。」
汉尼拔是生于代理契约战争时代的人。那样的他如此断言，因此，即使是不知道战争的团员，那威胁也传达到了。
「拍卖展出的物品正好刚在今早被搬运到市内。那也会与各人员匹配。适任的人会有所分配，逐次告知。以上。解散。」
像从紧张中解放一般，讲堂顿时吵闹了起来。
塞希莉拍了下自己的两颊。对手是恶魔。不鼓起干劲的话。
自己担任的是拍卖品的单独警备，不过重要的对象还未被告知。
「塞希莉」
转过头后，堂堂男子汉在背后站立着。刻上十字伤痕的脸颊凶暴的歪斜——估计是在笑——，从遥远的头上向这边俯视而来。
「奎萨团长。您报告辛苦了。」
「噢。你的警备对象在这边。我来带路吧。」
「咦？是、是。非常感谢。」
团长亲自？虽然觉得不可思议，但没有拒绝的理由。小跑步追上了以宽大步伐先走的汉尼拔。
步行于走廊的沿途，汉尼拔问了。
「你入团也即将两个月了。如何，差不多适应了吧？」
「是，比起最初时适应的多。不过每日仍是学习的日子。」
「果然你像你父亲一样认真呐。说一是一的严肃。肩膀的力量稍微放松点。」
转过头，汉尼拔豪爽的笑着，啪啪的捶打着自己的肩膀。痛得要命，但是塞希莉露出苦笑忍住了。
「那、那么我的任务是？虽然有听到是拍卖品的护卫。」
「噢。没错没错。」汉尼拔点头，「你的护卫对象正确的说并非拍卖品。不，会在拍卖展出，但是竞买入手的人已经决定了。」
「……决定了？」
「没错。谁，以怎样的价钱竞买入手已经预先决定了。重点是没打算卖给他人，只是宣传名字吸引人群那样的东西而已。」
这种东西存在的事在传闻中曾经听过。
提高市的话题性，宣传用的拍卖品。虽然会在拍卖展出，不过展出者会事先与特定参加者约定，在当日的拍卖高挂起其他参加者无法追及的价格而得标。实际并非以得标价格进行交易，支付一定额的报酬给竞买入手的人而非现有物，如此的系统。这样的系统以炒热市的气氛为目的，说起来就是吸引客人的余兴。
几乎是类似诈欺的行为，虽然认为不可能，但真的存在实在是。塞希莉担任的似乎是这类的货品。
「和他番街的团长也谈过了，某种程度或许会被盯上的拍卖品已经被标记了。其中一个就交给你。本来是无法竞标入手的商品——作为目标对象的可能性也很高。」
对想也没想到的话，塞希莉率直的惊讶了。「交给我没问题吗？」
「什么啊。没自信吗？」
「不是这样的，但是……」
「之前远征的能力评价的关系。」
那个是路克。话说到嘴边又吞了回去。根据路克的希望，报告书上并没有记载他的名字。以「仰赖同行佣兵的协力」彻底避开了详细的记载。虽然并非本意，但表面上还是变成了塞希莉的功绩。
塞希莉紧咬嘴唇。存在于评价与现实之间的分歧。歼灭了恶魔的是路克。自己连反击都做不到。力量压倒性的不足。尽管如此却得到了评价。
那令人懊悔。
在沉默下来的她身上察觉到什么了吗？汉尼拔说了。
「即使不是这样老夫也认同你。挺起胸膛吧。」
「……是。」
握紧拳头。倘若不足的话，就直到足够为止。不原地踏步也不驻足不前。
——好好利用这个机会吧。
消弭现实与评价的差异。为此目的而努力吧。
突然间浮起了疑问，塞希莉脱口说了出来。
「为什么只有我而已呢？」
那是高重要度的拍卖品。即使人员不足，只有塞希莉一个人难以令人放心不是吗。
「你的警护对象是少数人去处理才比较不惹人注目的。这样的货品。刚才虽然说了是之前的能力评价，不过也有其他的理由。那就是你是女性的缘故。」
「……？怎么一回事？和性别有什么关系？」
「见了面就知道了。——在这里。」
两人停下脚步的地方，是某个房间之前。塞希莉看到了门上的金属门牌后瞪大了眼。
「市长室！？」
『市长室』。两人到达的目的地房间。
虽然公务机关是一到。
「你的警护对象是相当于豪斯曼氏远亲的一位拿来的东西。」
「市长的……」
汉尼拔以岩石般的拳头敲门。从内部传来「请进」的声音。
「汉尼拔．奎萨。将塞希莉．坎贝尔带来了。」
「辛苦了。请进来吧。」
从市长室出来迎接的是一名男性。若塞希莉的记忆是正确的话应该是三十几岁后半，但是看起来像是比其年轻相当多。虽然穿着正式服装，不过或许是因为翘起来的头发和不拘谨的笑容而给人年幼的印象吧。
男性的名字是雨果．豪斯曼，独立交易都市市长。市长以三年为周期由市民投票选举，被选拔者将被安上即使并非亲族也要同等冠以「豪斯曼」之姓的义务。这是对从开发当时建立了独立交易都市基础的豪斯曼表示敬意的惯例。
「独立交易都市公务员三番街自卫骑士团所属，塞希莉．坎贝尔。」
「初次见面，塞希莉小姐。我是雨果．豪斯曼。今回的任务，还请多多关照。」
塞希莉一边和豪斯曼握手，一边感觉到他真是个容易亲近的人。当然他的事是知道的，不过直接会面谈话还是第一次。某种大方的态度消弭了紧张感。
这时，塞希莉注意到了。
「这位是？」
豪斯曼旁边站着一名女性。大概与塞希莉同辈吧，颇为年轻。雨果向女性使眼色，随后她便点头伸出了手。
「我是阿莉亚。请多指教喔～」
「塞希莉．坎贝尔。」
塞希莉握住她的手，那细瘦的触感让她吃了一惊。肉很缺乏，全体的形状线条也很细。但是，她在那里却不给人纤弱的印象，宁可说是挺着形状良好的胸部与满脸的笑容让人觉得很可靠。
女性的打扮露出特多。肚脐和大腿、两条手臂暴露在外，毫无害羞的穿着舞娘般的衣装。形状良好的鼻子，晶莹剔透的肌肤，水汪汪的大眼，端正的容貌——别人比都不用比，一定归类于美人那类的吧。前发左右分开露出额头，有光泽的长发流泻于肩膀和背脊之上。
——莫非这个人是『相当于豪斯曼氏远亲的一位』吗？
从话的趋向来看会变成这样吧——虽然从服装不太能了解她的职业。
「虽然急了点，我的警护对象在哪？」
塞希莉环视市长室。一眼望过去事务室里似乎只有些家具之类，找不到类似那种的东西。
塞希莉除外的三个人面面相觑。
「……汉尼拔君，你没有说明吗？」
「是啊。这样比较有趣吧。」
「兴趣真低级呢。阿伯。」
豪斯曼、汉尼拔、阿莉亚你一言我一语的说着。
被晾在一旁的塞希莉不解的偏过了头。
「你要保护的是」阿莉亚露出亲昵的笑容，说了。「我呦。」
「咦……」
「没错—、没错—」豪斯曼埋怨的看了汉尼拔一眼之后，将手放在阿莉亚的肩上。「麻烦塞希莉君保护这孩子。」
「但是，我的任务是」
「阿莉亚君不是人类啊。」
脑袋因意想不到的话而一片空白。不是人类？
迎向塞希莉的视线，阿莉亚竖起了大拇指。
「我是魔剑呦。」
３.
「所以。」
十分愕然的声音。
「之后是怎么扯到跟来我家有关系的？」
时间是白天。
场所是独立交易都市七番街，灰帽之森旁边。
工房『莉莎』。
小工房的师傅和助手正享用着午餐当中。今天也是个好天气，因此是在外面摆桌椅的用餐。
师傅路克．安斯沃思礼貌不良的把脚放在桌上，身子向后仰靠在椅背上。旁边席位身为他助手的少女，丽莎，两手拿着盛好料理的盘子，以埋怨的双眼盯着桌上的脚。两人大概是刚处理完一项工作吧，作业服被炭沾的漆黑。
「路克」这时塞希莉交叉两手挺起胸部。
「很遗憾今天不是来找你的。」
「简直一点都不遗憾的说。」
「哈哈哈。玩笑开过头罗。」
「日常会话对弱鸡骑士也不通啊。」
「哈哈哈。斩了你喔。」
对一如往常展开的两人交流，在旁边的丽莎叹了口气。
这时。
「收—下罗～」
「啊」
忽然的，从丽莎的手上，阿莉亚攫走了一个丸子状食物。将谷物磨碎捏成一口大之后烤熟的东西。表面涂上自家制的香料。阿莉亚将那放入口中享受着嚼劲，之后陈述了感想。
「呜哇。这个，灵体很丰富耶。」
「啊，是的。因为香料中混有灰帽之森采的果实。森林的果实中含有许多灵体。」
「哦，果然这个地域的灵体很不得了呢。体内的吸收率非同小可。对我们而言是难能可贵的东西呢。」
咦！？丽莎转向了阿莉亚。阿莉亚「嘻」的笑了
「你是……」
呐，这时阿莉亚伸手指着争吵中的塞希莉和路克。
「那两个人是情侣吗？」
光线奔走。
塞希莉以骇人的速度拔出腰间的军刀，指着路克的喉咙。
「此刻，我的荣耀正要被玷污。快点否定！」
「本来就想全力的否定，不过你也稍微选一下做法吧……嗯？什么啊，这把剑。」
基本上军刀大多是半弯刀或弯刀，然而塞希莉的那个是直的剑。
从尖端开始三分之一是双面刃，剩下的剑身是单面的，所谓疑似刃。宽度比通常的剑狭窄，因此也较轻。
注意到了呢，塞希莉点头。
「疑似刃不仅能斩也能刺击。单手就能操纵，使用自由度高。」
「那样依赖便利性，早晚会跌个四脚朝天的喔。」
「不用你多操心。之前也说过了，确实有选择的理由。……不，话题就到此吧。」
还剑入鞘，塞希莉重新调整姿势。
「重新介绍吧。她是『魔剑』阿莉亚。从今日到市结束为止的期间，我将担任她的警护。之后有什么事会碰面也说不定，所以希望你们先认识一下。」
「请多指教～」
两个三个的用手指从盘中攫取丸子塞到嘴里的同时，阿莉亚挥了挥手。
「……包含了今后的事情，也有很多想质问的，不过首先呢」路克搔了搔后脑勺，「塞希莉．坎贝尔，那个女的是哪门子的『魔剑』啊？」
阿莉亚，可以弄给他看吗？塞希莉一说，阿莉亚便马上同意了。
她舔了舔沾着油和香料的指头，取好了和三人的距离。一个人站在草坪上，卸下全身力气自然的放松身体。重复着浅呼吸。
寂静的伫立着。
阿莉亚轻轻的吸了口气，编织出简短的言语。
「解放长眠。拥抱真实。风生此手。——弑神。」
弑神。那突然出现的不祥言语，让路克和丽莎的表情猝然冻结——那时变化也开始了。
产生的是风。旋风摇着草坪，以阿莉亚为中心盘旋卷起。在那之中，她张开双臂绕着***。看起来是单调、单纯的动作，但那个却没有丝毫混乱，描绘着正圆的美丽轨迹，让人认为那是一种舞蹈。
螺旋状升起的风，包围、覆盖阿莉亚的肢体。不可视的自然现象终于带上了颜色。那是没有光辉的银。近乎灰色，却不是灰色的银。流动的风变色，将阿莉亚的身子遮盖。
风的威力也增强了。轻抚面颊程度的气流变成摇动头发和衣摆，如今已化为带给身体压迫感的强风。路克他们护住身体等待异变终了。
风唐突的爆炸。炸开般扩散后——收束。
周围的风景回归平静。路克他们放下了护住头部的手臂，看向了阿莉亚原先应该在的场所。
「这是……」
阿莉亚的身影不见了。像是代替了她一般，一把剑刺在地面上。
十字架般的轮廓。
那是——刺击剑。
突刺专用的刀剑。和塞希莉的军刀同样，握柄处附着护手，然而那护手就像活的金属——藤蔓植物一般缠着锷和刀根。称为SweptHilt，复杂形状的柄。
剑身比军刀更细。柄头镶上了与刚才的风同色——没有光辉的银色——的小石。塞希莉走近并将其从地上拔起。刺击剑的剑尖，细、锐、笔直的突出着。
十字的样式，神秘的放着灵气。
「第二次介绍。她是『魔剑阿莉亚』亦是人亦是剑。然后」
轻轻横挥，马上起了风。疾风在草坪上奔走，将草的尖端割去。
「魔剑会这样子，产生风。」
割完草的旋风，与自然现象和祈祷契约引起的现象都不同。
「魔剑，呐。」嗯啊。望向刺击剑，路克点头。「原来如此，是这个意思吗。」
这个世界，几乎所有的超常现象都能用『灵体』和祈祷契约与恶魔契约的『契约信仰』这两点说明。
引起奇迹的祈祷契约与恶魔契约。虽然信仰深厚的人们之中也有称其为『神之奇迹』和『精灵的加护』的人，但那些结果也不过就是灵体和触媒的反应现象而已。许多历史上发生的不可思议也根据验证而揭露了正体——恶魔的存在是恶魔契约，有名的宗教家引起的奇迹是祈祷契约，像这样——，被运用在数量庞大的工业技术上。
那么这个『魔剑』——『阿莉亚』又是如何。
魔剑这样的词，若是在创造的传说上要登场几次都无所谓。定义暧昧而草率，倘若是引发不可思议的刀具，即使不是剑也被称呼为魔剑。断神之剑。裂地之斧。贯海之矢。无法用通常的机能考量，还有涉及到偶像人物的奇闻中拿的武器类总合，人们称呼为『魔剑』。
那不过是神话与想像的产物。尽管类似的东西或许能作出来，假如用了灵体反应就不可能完全再现吧。
再现和说明都不可能。因此魔剑是传说中的空想物——这样被定义。
然而。
「亦是人，亦是剑。虽然能作出风，但那却非使用了祈祷契约。因为没有使用玉钢。……考证不能，但确实存在的谜之『魔剑』。原来如此，拿来吸引客人还不错。」
魔剑阿莉亚。
即使包含灵体这个要素仍是个未知的存在。
「不愧是锻冶屋的工匠。察觉很快。……阿莉亚，可以了喔。谢谢。」
说的同时，刺击剑的形体消失了。那像破碎般眼花撩乱的散开。分解成细微粒子的魔剑不久后溶于风中，化为没有光辉的银色。卷起涡流，作出人身高一般的塔，随后再次散开。在那里站着获得人形的阿莉亚。
呼，她吐了一口气，转向大家，笑了。
「我回来罗～」
欢迎回来，塞希莉一边苦笑一边回应。
「索性就收下这把剑的话如何？」
路克手顶着下颚露出考虑着什么的表情，但是塞希莉这么说了。
「用常识想想吧。这比拜托你打造剑还要贵。」
「嘛，大概吧。……所以？这么贵重的剑让你一个人护卫，还颇为英名果断啊。」
「市的时候魔剑会展出拍卖，这样非公开不可。详细的当日才揭晓。谁都想不到魔剑竟然以人类的姿态走在外面吧？这样的话护卫少点比较不醒目，而且同性的话感觉也比较好处理。我被选上的理由就是因为这点。」
「可以吗。这样大嘴巴的随便乱讲。」路克坏心眼的怪笑着，「我会到处宣扬也说不定喔。」
呵，塞希莉笑了。
「你不会做这种事的。」
路克露出不知所措的表情，咋舌并转向一旁。
「丽莎」
「……啊，是、是！」
被塞希莉呼唤，一直被阿莉亚凝视着的丽莎慌张的回应。尽管如此还是很在意，不时斜眼偷看着她那边。
「阿莉亚说想看看街上。丽莎也要一起去吗？今天就是为这件事而来的。」
「咦……但是」
「难得买了新衣服。还没穿过瘾吧？」
去穿好吧。
说真心话是毫无希望的提案，但是——。丽莎像偷窥般看着路克，随后他挥了挥手。快去吧，这样的命令。
丽莎表情亮了起来，点了点头。
「我去准备！」
还没说完就飞奔向了别栋。塞希莉像要笑出来一般放松脸颊。
「……呐呐」
像闹别扭般坐在椅子上的路克。阿莉亚拉了拉他的衣袖。
「干嘛啊。」
「那个女孩和你是什么关系？」
「啊？是助手。」
「明明那么小也在工作吗？听闻锻冶屋是颇为重劳动的说。」
「随便。和你没关系。」
「……养小妾？」
光线奔走。
塞希莉以骇人的速度拔出腰间的军刀，指着路克的喉咙。
「…………我是那么不能信赖的吗？」
塞希莉和阿莉亚，还有换完衣服后坐立不安跳来跳去的丽莎三人一起前往街上。
路克一个人，目送那背影。
——弑神，吗。
魔剑阿莉亚。
「大概那个女人是——」话说到一半，路克摇了摇头。怎么想也只是白费工夫而已。「说起来也……那个呐。」
风，就像魔剑的遗迹，轻柔的摇动前发。阳光平稳的给予肌肤温暖，灰帽之森什么事都没有的静立在那，大只的鹫在空中盘旋着。响起尖锐的鸟鸣声。
「好安静呐……」
被丢下的路克，似乎带着一丝的寂寞。
４.
独立交易都市三番街。『食』的商店街。
数日后要举行市的街道一如往常处于热闹的状态。数个通道交错而成的商店街上，路边摊连成一排，现卖的、刚烤好的肉的香味，和油的热浓厚的飘浮着。从七番街农地和外地批售的果物、青菜，刚挤好的果汁饮料，此时期限定的外地特产物等各式各样饮食物应有尽有的摆在拥挤街道的两侧。食堂日夜无休，平常不准备酒类的店也以廉价款待客人。
市民当然包含外地人，庞大的人们拥入，甚至到了无停下脚步机会的程度，兴高采烈的边走边吃。
「丽莎。牵手以防走散。」
「是！」
「是是～，我也拜托了。」
就是这样的混乱。为了不走失，三人牵起了手。像要将塞希莉从左右夹住一般，丽莎和阿莉亚牵起了她的手。右边是小手，左边是细手。三人互相对看，窃笑了起来。
「这么说来」，看到了阿莉亚以一副很想要的样子注视着现卖的烤肉摊，塞希莉偏了下头。
「魔……哎呀呀」在这样众人环视的场合，吐露她的正身可不行。慌慌张张的改口。
「阿莉亚也一样会想吃东西呢。」
「因为我是剑的同时也是人。」她微微一笑，嘴唇描绘出弧形。「和普通人类需要的营养有点不同就是了……肚子饿了。吃什么都可以喔。」
「那吃你喜欢的东西就行了。目前阿莉亚的生活费做为经费已经从市长那里拿到很多了。丽莎也不用客气。」
「噫！」垂着口水、看着网上迸出脂汁的烤肉的丽莎发出了奇怪的声音。「但、但是，我的钱……」
「那也是必要的经费。」
似乎是食欲超出了谦虚的感情。丽莎脸颊泛红不断点头。
阿莉亚浮起了笑容，一边豪爽的大口吃着野鸟切成的肉片做的串烧。
「肉汁喷出来啦！」丽莎一边流着泪一边咬着。塞希莉嗯嗯的点着头，决定之后要好好跟路克说一下关于饮食生活方面的事。自己看看，这没用的家伙。
「这里真是条好街。」
无止境的人潮。阿莉亚眯细眼，似乎深有感慨的喃喃自语。突然间露出了老成的表情——不过嘴唇边还沾着肉汁，样子有点不太好就是了。
「治安很好呢。到处都有骑士团的人好好的在看守，也没有吵架的人。最可贵的是没有奴隶的样子……谁都是平等的，尽管如此都市也能确实的运作。」
「奴隶？」塞希莉惊讶的反问。「奴隶等的已经是前个时代的身分地位了喔。那种人现代应该已经……」
「我看遍了各个国家。用这双眼、这柄剑的光辉。」她露出了些许悲伤的微笑。「那样的国家还存在喔。分散在群众列国就是了。」
大陆大致上划分成三个国家。
军国、帝国、群众列国。
采用不论男女从十岁开始徵兵的制度，彻底揭示战斗主义的『军国』。根据贵族血统统一支配，设立皇帝的『帝国』。还有在边境存在的，即使现在仍旧持续着些许竞争的复数个小国家的集合，其总称为『群众列国』。
代理契约战争终结后进行了这样的划分，然而实际上正确的国的规模或者是分布图并没有明确公开。根据战后各国家伙同招集的大陆法委员会之决定，禁止发行大陆地图。其目的之一也是为了让一般的人只能以口耳相传或是臆测的范畴来了解版图。知晓大陆全貌的被局限在手握权力的一小群人们。
独立交易都市豪斯曼逃离了这些国家的支配，没有像他国一般的秘密主义，自由的进行情报与物资的交换——是确实的具体表现了其名称的街道的集合体。
「因为我是剑。到现在的持有主为止，经历了许多人之手。」
玩耍的孩子从背后撞上了阿莉亚而跌倒了。
她没事吗？这样想着，伸手将她拉了起来。那孩子口齿不清的道了谢便跑走了。在那前面有位貌似母亲的女性向这边点了点头。
阿莉亚对亲子挥了挥手。
「……阿莉亚。你，那个，几岁了？」
「嗯——。四十到五十之间左右吧。」
「四……！？」
「大概就那样吧。我苏醒的时候是在代理契约战争时。」
听到代理契约战争，塞希莉皱起了眉头。最近蛮常听到这个单字。是偶然的吗？
「记忆的开始是在代理契约战争当中。我在战场正中觉醒了。」
「战场？为什么？」
不知道，阿莉亚摇了摇头。然后她像在梳头般温柔的抚摸着丽莎的头发。
「？」丽莎抬起了头。
「譬如说这孩子工作的锻冶场。似乎不是生于那样的地方。我是以剑的姿态刺在战场的大地上。为什么在那里、是谁运到那里的、是因为什么缘故而变成那样，一切都不明白。只是唐突的，我的精神在那里觉醒了。」
「……」
「然后，因为那是战场，所以——知道吧？代理契约战争虽然是以恶魔为主流的战争，不过人类之间的战争也确实有的喔。在我出生的场所，人们互相杀戮，全都争相使用我。」
「全都——争相使用？」
「我是产生风的魔剑。在战争中是在好不过的武器。知道这件事的人们全都红了眼互相争夺我。互相争夺、互相杀戮。很多人死了喔。被我这样的剑给斩了。」
塞希莉想像了一下，不禁倒吸了一口气。
想像的是互相杀戮的人们——非也，是被当作道具的阿莉亚的心。
刚苏醒的她究竟是怎样的精神状态呢？因为说是刚苏醒，难不成是像刚生下来的婴儿一般未成熟的心？
这么说来的话便是随意滥用不懂事的幼儿击杀人类，像这样的事。因为互相争夺，阿莉亚经历了无数人之手，然后夺取、被迫夺取无数人之性命。这就是魔剑阿莉亚的开始。
最差的苏醒。
对言语尽失的塞希莉，阿莉亚笑了。
「终战后群众列国之间仍然持续着小纷争，我便在那里被使用。之后则去了帝国。到了贵族的骑士殿下身边，在那里待了比较长的时间呐。……不过安心吧，现在的持有主是收集家，不会被用在战斗。过着颇为轻松和平的生活喔。这回也只是去当个花瓶而已呢。」
只字片语提及的过去，肯定是真的只能这样只字片语的提一提吧。阿莉亚在互相杀戮的正当中——巨大的战争，还有其结束之后也是，那应该一直是更加凄惨的过去。
阿莉亚窥视着塞希莉的脸，偏了下头。
「魔剑，是什么呢？」
「……不知道」
「我也不知道。但是作为伤害某些人的道具这点没有改变。这是无法改变的现实。因为我是魔剑，这是没办法的事。……所以塞希莉不用露出这样悲伤的表情也没关系喔。我也稍微太多话了呢。」
塞希莉摇了摇垂下来的头。
「总之我要说的是，这条街很棒。非常棒喔。塞希莉该自豪呢，对现在的工作！」
阿莉亚笑着说道。塞希莉找不到好的话语回应她。
真是摸不透的女性啊，这样想着。分明刚才还那样发出少女般快乐的笑声，轻飘飘的样子——现在却浮起了带着阴影的笑容。
既有像小孩之处，又有像大人之处。
实际上对方是比自己多活了一倍以上的人——不对，是魔剑，所以塞希莉不知道该对她说怎样的话才好，只能吞吞吐吐的。
「阿莉亚，那个……」
「好！！」
从腋下突然发出的声音让两人吓了一跳，不禁缩起了肩。
往下看，丽莎笑着双手递出了圆形的红色果实。
「来吃吧！吃东西是最开心的！」
声音很有精神，但是——眼角边却渗出了些许泪水。外表看起来没两样，就像是幼小的孩子逞强在笑的脸。
塞希莉和阿莉亚面面相觑，啪答啪答的眨着眼。
然后同时笑了。
「嗯，来吃吧。」
「阿莉亚要吃了！」
宣言过后，阿莉亚直接咬住了果实，拿着那个的丽莎手上溅满了果汁。丽莎扬起悲鸣，塞希莉忍不住爆笑了出来。
——丽莎真是个好孩子呢。
塞希莉一边抱着感谢的心情，一边悄悄的下定了决心。
至少，提供最棒的时间。即便只是在这个都市的期间也好，自己要尽全力让阿莉亚快乐。困难的事就省了吧。因为自己能做到的只有这样而已。
「来，走吧。」互相笑了一会后，塞希莉催促两人。阿莉亚和丽莎手牵手意气高昂的走着，就好像姊妹一般。
跟在两人后面走着的同时……塞希莉注意到了那个。
在建筑物与建筑物之间的狭窄空间中——小巷子的入口。在那里，一名流浪汉就像要藏住身子般蹲坐着。以发黑的、破破烂烂的布包覆身体的男子。
——他确实是。
和路克他们相遇的那天，在街上胡闹的流浪汉。
男子倚靠着墙壁，凝视着虚空，发呆一般喃喃自语着某些东西。唾液不像样的流到了喉结。在地上，像是被丢弃的东西般的左手，依旧欠缺着三根指头。
塞希莉望向前方的两人。阿莉亚说了些什么，正捉弄着丽莎。
——存在着光与影。
阿莉亚是代理契约战争的被害者，然后那个流浪汉也同样是被害者。欠缺指头的左手是恶魔契约的遗迹。倘若路克说的是真的，那么他也是做为士兵被利用在战争上，失去了一切——其末路就是那样。
恶魔契约的经验者有被排斥的倾向。不论有怎样的背景，「生出了恶魔」的事实没有改变。对人们而言与战犯相同，因此他们遭受迫害。即使终战后经过了数十年的现今依旧如此。
『为什么……为什么我、只有我要受到迫害……为什么不救我……』
市里是这样的满溢着笑颜和活力，然而稍微注意看就能简单的察觉其阴暗之处。这样和平景色的一隅，有着深暗的贫民窟。
「塞希莉？怎么了？」
「不、没什么。走吧。」
塞希莉抛下流浪汉走了。
存在着光与影。
我能做的，是什么？
以三人的胃所能容许的限度边走边吃。
喝完了鱼汤、尝过了沾上砂糖的果实、用水果榨出的果汁润喉、遭炸芋丸子烫伤嘴唇、嘴里塞满了鸡肉蛋烧——总之竭尽全力的吃完了平常从没想过的量。大约走完了商店街，总算到达有喷水池的公共广场时肚子已经撑到几乎动不了了。
为了观赏中央的喷水池而设置的长椅。塞希莉和阿莉亚因为吃得太多而筋疲力尽的坐在那里不走了。丽莎依旧精力充沛，用汤匙从小容器中挖出牛乳发酵物继续吃着。
广场上除了她们之外也能看到几个在休息的人。凉风轻拂，喷水的小水滴溅在人们的脸颊上。贩卖果汁饮料的售货车，处理鞋子和锅、刀子等的摊贩也有。
丽莎很幸福似的舔着奶油状的食品。
「魂要飞啦！好甜！」
「丽莎好强阿……」
逗人发笑的背后是那只能让人感到恐怖的胃袋，塞希莉感到一阵乏力。
「这么说来路克会去市吗？去参观」
「路克！去去！」
「稍微冷静点」
用手指戳了一下她的额头。「呜」丽莎一下子恢复了正常。
「啊，真是失礼了。是的，路克也会去呦。好吃好吃」
「这样啊。那丽莎也好好期待吧。」
「我要留守。好吃好吃。」
留守。那就像是理所当然般的说法。连自己也没注意到这件事的不可思议，丝毫不认为有疑问——如此的表情。
「本来我们就不会因工作之外而上街，路克去市也不是为了去玩的呦。」
「……要展出什么吗？贩卖刀具等的。」
「不是不是。工房『莉莎』接受订购而打造，是这样的地方。不会在市里开店。是路克自己要去看拍卖而已。因为有要寻找的东西。」
「寻找的东西？」
「——剑」
因为松懈了，又或许是因为情绪太高昂了，丽莎不小心说溜了嘴。「啊、那个，刚刚的、刚刚的不算，不算！好吃、好吃好吃！好甜，真不可思议！」话说到一半，她猛然改口，喋喋不休的说着。
然而塞希莉没有听漏她的话语。实实在在的用这双耳朵听到了。
丽莎很清楚的，这样说了。
弑神之剑。
「神……？」
「不！不是的呦！？」丽莎冷汗直冒的辩解。「把神、神神神神杀、不对，狠狠的整一顿那样厉害的剑的意思！路克对那个剑神魂颠倒呦！」
「是、是这样吗？」
「是的！就是这样！」
对剑神魂颠倒……？不像是会如此执着的人就是了。而且那一阵手忙脚乱是怎么回事？
「总觉得很可疑呢」
筋疲力尽的阿莉亚也站起了身。被视线直盯着，丽莎啊哈哈的笑着想蒙混过去，但即使这样两人依旧无言的凝视着她，然后、
「……对不起」
眼泪溢出来了。
「啊、不，我、我没有质问的意思！」
「不能说啦……呜呜」泪珠零零落落的洒了下来，「会被路克讨厌的……不、不能说啦、呜呜、对不起……」
塞希莉对阿莉亚递来的眼色点了点头，跑向了公共广场上的售货车。在那里购买了目标之物后返回。
「抱歉了，丽莎」
递出了在售货车买的果汁饮料。丽莎接过了容器，一口含住以后总算冷静了下来。脸稍微朝下吸了好几次鼻子。塞希莉用指尖擦去了她的眼泪。
丽莎稍微抬起头，虽然微弱但还是笑了。
「好甜……像天堂一样」
塞希莉她们安心的吐了一口气。话题也不在回笼，再次谈起了无所触犯的事。
只有一件事，卡在塞希莉的心中残留了下来。
——弑神之剑、吗。
那意味着什么，她知道时已经是相当久之后的事了。
５.
剑斩入树木之中。
由斩击变为突刺，一边注意脚的步法一边增加剑型的变化。左的踏步、右的踏步——对应击打的方向改变轴心脚，不断重复几个固定的动作。柔韧的军刀将树木的表面斩裂、削去。高度与自己的身长相仿的树木上刻上了无数相似的伤痕。
「一大早就精力充沛呢。」
听到了混杂着哈欠的声音，塞希莉停下了动作。解除架式，像要放松全身力气般吐了口气以后转过了身。
「阿莉亚啊。早安。」
「早安。还是一如往常，一大早的还真能起的来啊。」
来到院子的阿莉亚，「呜—」的大大伸了个懒腰，仰望升起的太阳，眯细了眼。
天空是洁白的。
独立交易都市三番街，闲静的居住区之一角。许多土壁与木板建成的房屋并列着，每一家以石造的围墙隔开。那之中素雅的一间房屋——是坎贝尔家的宅院。完全的融入了民家之中，实在令人无法想像是过去贵族的家。
三天过去了。
和阿莉亚的共同生活没有称得上问题的问题。虽然被命令到市的当日为止贴身护卫，数日间一起睡眠、饮食，然而到现在为止却没有遭遇到狙击魔剑之辈。说到唯一烦恼的事……
「阿莉亚……今天也钻进我的床铺里了呢。」
「嗯。因为塞希莉抱起来感觉很舒服嘛。」
「已经有为你准备的床铺了喔。」
「又没关系。塞希莉的胸部可是我的枕头耶」
说起来就是亲近的有些异常。虽然没有恶意，不过总是黏在一起实在很难为情。即使是现在，阿莉亚也像是没感觉到什么奇怪的浮起了恰如刚起床的松缓笑容。似乎很在意翘起来的头发，好几次用手梳理着乱发。
塞希莉叹了口气，再次开始练习。
在小小的庭院里以树木为对象努力练习是塞希莉每天早晨的日课。先跑步、做热身运动，之后便不断重复大致上相同的剑型。其中也有父亲生前传授的剑技。那是从幼年时开始重复了好几千次，身体已经习惯了的动作。为了将其更加熟习，即使现在日课依然持续着。
大致上跑完流程的时候，全身已经被汗所湿透。即使如此，气息却没有混乱。若是做的太过分使得骑士团的业务出差错可不行，因此最后确认了突刺的型之后便结束练习。
之后简单的清洁身体，看过母亲和佣人，用过早餐，前往进行都市的巡回。那期间也让阿莉亚同行，兼带护卫。
差不多不准备一下不行了，塞希莉如此想着擦了擦额头上的汗时——
「塞希莉从以前就使用军刀吗？」
阿莉亚问到。她正靠着石壁，看起来一副若有所思的样子。
「不是，之前使用的是两刃的长剑，不过却折断了。这把军刀正作为代用剑使用。」
「为什么是军刀呢？之前也跟那个锻冶屋的大哥说了是有理由的……」
嗯，塞希莉点了点头。在此就实际演练给她看吧。
「当今的大陆剑术是以左为盾、右持剑的状态为前提。盾向前突出——也就是左半身向前，右半身向后拉的形式。这样了解吗？」
实际摆出那样的架势。阿莉亚嗯嗯的点了点头。
「这也算是剑的一种呢。」
「但是根据剑的种类，这个架势会有所变化。特别是像阿莉亚那样的刺击剑。」
「是呢。使用刺击剑（我）的场合并非左半身——」
「——而是右半身向前。」
这是由于突刺这种攻击的特性。左半身向后拉，右脚向前踏出。在前面摆出剑向前方突出的架势。那是通常会特化成横向的姿势。
「突刺的踏步全都是由右脚开始。像滑行一般突进，一口气刺向对手要害。这和现今为止习得的剑术是形式完全不同的东西，所以为了要让身体记下来而辛苦的练习喔」
「那选择军刀的理由又是？」
「就是因为是军刀才选择它，或许真正的原因该说是因为这是疑似刃所以选择它。我希望进行突刺的训练。再说得更深入则是希望能记住右脚开始的踏步与滑步的体移动这两点。」
「那也是有理由的吗？」
「因为路克打造的『刀』，是必须配合这种动作的剑。」
哦，阿莉亚似乎兴趣被引出来了一般喃喃道。
「曾看过一次路克战斗的样子，那家伙并非从左而是从右开始踏步。」
前日远征的那件事。路克那神妙的动作即使现在依然在脑中盘旋不去。特别残留在记忆中的是下半身的动作——从右开始的踏步、脚步的处理、滑步。不论哪个都是当今大陆剑术里没有的类型。恐怕那个就是『刀』这个名字的剑所必要的剑术。
「我有说过我和路克约定好要打造『刀』给我吧？所以，那个动作，之类的东西希望能趁现在先记住。选择这把剑的理由就是这样。」
没有能马上将突刺专用的武器运用自如的自信。因此选择能兼用斩击与突刺的剑——疑似刃的军刀。
「有好好的考虑过呢。」
「当然。看着吧，我绝对要将路克的『刀』入手！」
「爱的力量呢。」
「……阿莉亚。不跟你正经谈一次不行呢。」
阿莉亚窃笑着，——抬头看去。
望向都市的上空，那远在灰帽之森另一侧隐约可见的布雷尔火山棱线。
从都市远眺，沿岸部的火山带经常因火山灰的影响垄罩着一层薄暮，呈现一片虚幻。稀薄的景色，就像看到海市蜃楼般的感觉。火山带的山脊锯齿状的凸出、歪斜，看起来并非什么景色和谐的东西。
但是，阿莉亚常常不经意的凝视火山的方向。比起说是被迷住，更像是被金属锁扣住一般……阿莉亚动也不动的凝视着那里。从旁边看着那个样子，总觉得她就好像要跑到某个遥远的地方去了——塞希莉被那样不吉利的预感给囚禁住了。不只是到都市之外或其他国家，是更遥远的世界。
曾有一次，问了她为什么要凝视火山。那个时候，阿莉亚以毫无抑扬顿挫的声音回答到。
『不知怎么的，就已经看着了。有种不去看不行的感觉。』
令人不甚了解的回答。
「真好呢。」
突然，阿莉亚喃喃自语到，转向了这边。
「？什么东西？」
「那把剑。」她伸手指着塞希莉的军刀，「好羡慕」
「真是抱歉，但那是借来的东西，没什么好羡慕的喔。」
不是呦，阿莉亚苦笑了。
「我的意思是，我也想像那把剑一样，被塞希莉使用。」
「是这样啊。有机会的话要几次都——」
正打算毫不拘谨的回答时，塞希莉却切断了言语。
阿莉亚露出了浅浅的笑容。
「我只能成为使用我之人的虐杀兵器。但是塞希莉不会这样做呢。肯定会为了拯救这条街道，为了保护谁而使用我。我认为这是很了不起的事喔。」
又来了。又看到了她笑颜中阴影。
一起经过了数日的行动，塞希莉总算意识到了那个意义。
阿莉亚——已经放弃了。
「让塞希莉使用的话，我的风肯定也能变成很了不起的风。光是想像就很高兴喔。」
做为魔剑的自己的，过去。那些如同重石一般，坚固的束缚着阿莉亚的双脚。达成愿望这种事，已经都放弃了。
「如果那一天能到来就好了呢。」
那一天肯定不会到来的。阿莉亚是如此的，自暴自弃的想着。
在生涯中，自己真正的愿望随时都能了结，然而却一次都没有达成。身为魔剑的自己不管到哪里都只是展示物、杀人道具。血染的过去与宿命将纠缠自己直到死亡，这样的自觉让阴影落入了阿莉亚的笑颜之中。
看到这样的笑颜时，塞希莉不禁感到阿莉亚距离好远好远。不管重复多少言语都无法传达给她，虽然会像这样诉说过往，然而却没有真正打开心房——就像越过一道高墙在对话一般，不由得如此感觉。
阿莉亚轻飘飘的，无法触及。
这样的想法，如今，从和她相遇之后，膨胀到了最大。
因此，塞希莉抓住了她的手。
她的身体传来了振动，忍不住便要放开手。
——不行。
现在放开肯定是不对的。如此强烈的预感，因此塞希莉更加用力的握住阿莉亚的手，窥探她的双眼。彷佛害怕般，阿莉亚的视线飘动的。
「塞、塞希莉？」
「或许从你来看我等是年龄差上一轮的晚辈，这样的说法只像是在安慰你而已，不过……就让我们做朋友，好吗？」
阿莉亚眼睛睁的大大的。
「或许把你看作杀人道具的人很多。但是对我而言并非如此。现在映入我眼中的只有一名女性。称为阿莉亚的女性。」
「……」
「所以，做朋友吧。好吗？」
『魔剑，是什么呢？』
那个时候，只能以不知道回答。
「……不对，这个问法太无耻了。改一下说法吧」塞希莉露出了温柔的笑容，同时，「阿莉亚。我想成为你的友人」
魔剑（我），是什么呢？
现在的话，就能回答了吧。
「你将是我的友人。」
虽然阿莉亚困惑的眨着眼，但总算是慢慢化解了紧张。轻轻的反握自己的手。
「可以吗？和我这种的做朋友。」
「骑士无二言。」
「总觉得像是爱的告白呢，塞希莉。」
塞希莉脸红了。阿莉亚窃笑着，然后说道。
「我也想和塞希莉做朋友呐，不，应该说请让我们做朋友！」
塞希莉微笑了，带着一点恶作剧的问到。
「可以吗？和我等的做朋友。」
「剑无二言。」
「这难道是爱的告白吗？」
两人一下子捧腹大笑了起来。
——传达到了吗？
第一次感觉到捉不着的阿莉亚就在附近。感觉到她的笑颜就恰如一名少女之物。果真这个感觉不是自己的幻想吗？老实说没有自信。她只是不想让自己担心而已——或许只是这么一回事。
本来这样的做法就没有改变阿莉亚的境遇。没有将血染的过去拭去，没有将身体变得洁净。她是魔剑的事实到哪里都没有改变。
尽管如此——并非是白费工夫。意义是存在的。自己的心情确实的传达到了。
希望是如此，塞希莉一边感受着阿莉亚的温暖，一边祈愿。
「啊，对了！」
阿莉亚突然叫到，身体离开了塞希莉。
「忽然想到一件好事呦！」
「好事？」
「嗯！好事！」
阿莉亚天真无邪的笑了。
好棒的笑颜啊，坦率的如此想着。
６.
然后，独立交易都市豪斯曼三番街迎来了『市』的日子。
到了当日，路边摊的数量增加颇多。来的及在准备期间开始三日内，到本祭期间为止，只要申请，即使一般市民也允许摆设路边摊。没有经营商店的市民也到处摆设临时的店，各自拿来物品开设小市集、请人试吃亲手做的家常料理等等。就像不想输给平常经营着商店的人一般，将暗藏至今的物品都拿了出来。
市、初日。
三番街混乱到了极点。
时间是正午，场所是大街的中央广场。
正因为是独立交易都市公务机关管理的自然庭园，现在也聚集了很多人，注目着那几乎占据了整个广场中央的临时舞台。之后，在这个场所要展开市最大的活动——拍卖会，不过现在正在进行垫场戏的演出。
流浪于大陆的街头艺人们包裹着奇妙的化妆与衣着，表演着长年旅行锻链出来的技艺。连续放送的演出节目观众也毫不吝啬的投以掌声。
「真、真的没关系吗？我也一起」
「没办法啊。那女的一直罗嗦什么一定要把你带来。」
观众之中，路克和丽莎也在那里。
路克在平常穿的作业服上披上短外套。丽莎则穿着塞希莉为她选的外出用服。特别的是没有大的行李，只有在腰上挂着小盒子。
丽莎跳来跳去的，拚命想越过人墙看到对面一侧的舞台上方。
「但是如果路克嫌麻烦的话我就先回——啊！看呀！路克！现在的艺人先生，很厉害不是吗！？哇呀—！啊，我真的很碍事的话就说——啊、啊—！吞、吞下剑了呀—！」
不想回去的话就直说啊……。一直沉默着的路克的嘟哝声，在欢声之中消散了。
垫场戏结束、市长寒暄过后，真正的竞卖开始了，观众的兴奋也到达了顶点。
第一个货品是市民的展出品。第二风箱工房链制的玉钢——将周围灵体凝聚，制造障壁的物品。参加者争先恐后的发出怒号声，金额则一路往上攀升。中央广场已经化为一阵兴奋的漩涡。
丽莎也发出尖叫，天真无邪的喧闹着，但是——慢慢的，那肩膀沉了下来，笑容从表情上消失了。
就像想起了什么一般冷却了下来。
她低着头向路克问到。「……能找到吗？」
「谁知道。从之前听到的传闻来看无法期待，嘛，姑且就先看看吧。」
「阿莉亚小姐」丽莎迟疑了一会，但还是继续说了。「阿莉亚小姐如何呢？」
「不行。一样的有百余把的话或许还能想点办法，那种哪来的百余把？」
路克的右眼，一动也不动的对着舞台之上。只是以冰冷的视线观察逐一被展出、标走的市民与外地人拿来的装饰过多的剑、异国的甲胄、珍贵品种的动物，等等商品。
「那家伙，用那把剑作不掉。」
他以压抑了情感的声音说道。虽然其中没有表露出感情，然而丽莎是知道的。那个声音与言语背后的意义与过去。
丽莎抓住了路克外套的一角。以小小的手，紧紧握住。
路克什么也没说。
临时舞台的两端与后台搭着简易的棚子，在那里，市的负责人员忙碌的工作着。确认展出物、整理校对、传唤适当的展出者。同时作为市的实行委员会临时本部营运着。
为了防范，也配备了自卫骑士团。帐篷内自然不用说，连广场上每个角落也都闪着警戒的目光。『商人』这个人物的情报实在太少。市民当然不用说，连实行委员会中也可能隐藏着他的存在。自卫骑士团独自调查了预定在拍卖中展出的商人和市民，然而却没有成果。
自卫骑士团只能在完全处于被动的状态下加强警戒，人人皆醉心于祭典时，他们却以紧张的神色注视着市的发展。
在那之中——
「……喔喔，喔喔喔喔」
一名骑士以静不下来的样子走来走去。
是塞希莉．坎贝尔。
塞希莉也有着守护市的立场没错，但她的紧张和其他团员意义上有些差距。她在警备之外还有一件工作。
「不用紧张。没问题的啦。」
阿莉亚拍着塞希莉的肩。塞希莉满脸苍白的转向她。
「但是我是第一次在这样多人面前演出啊。」
「没什么大不了的啦。塞希莉只要想成是去做和平常训练一样的事就行了。而且也都答应了，在最后关头迟疑不决可不像你喔。」
「喔……」
即使这样还是很想说。为什么是我啊。
魔剑阿莉亚，她的所有者据说是市长雨果．豪斯曼的远亲。本来魔剑的介绍应由她的所有者来做，但是——那个任务因为阿莉亚的强烈希望而变成让塞希莉承担了。阿莉亚说的「好事」就是这个。
『一次也好，好想让塞希莉使用我看看。不行吗？』
都这样说了怎能拒绝。但是，毕竟是第一次的经验。紧张的不得了。
「塞希莉！差不多要出场了！」
被大手拍打着背部的塞希莉彻底的呛到了。刚才，背骨确实发出了嘎嘎的声音。含着泪转头，风格强硬的堂堂男子汉——汉尼拔．奎萨，正露出讨人厌的笑容站在那里。
三番街自卫骑士团团长的他，在这个临时本部里待机、指挥。这个地方是『商人』或许会主动出击的重要场所，不能大意。从其他团中也借来了人员，而各团团长也被要求担任各自番街的警戒。
「团、团长吗。辛苦了。」
「辛苦了。现在的心境如何？这可是坎贝尔家重要的初舞台喔。」
「可没有我的自我介绍啊！」
「什么？那还真遗憾。胸部那么大的说。」
「胸、胸部和那没关系吧！？」
「你母亲做的很好呢。嗯嗯。」
「嗯嗯个头啊！」
塞希莉小姐。看向叫唤声，原来是在汉尼拔旁边的豪斯曼。塞希莉赶忙摆正姿势。
豪斯曼以和汉尼拔成明显对照的绅士举止，向这边伸出手。
「阿莉亚就拜托了。」
「请、请交给我吧」
反射性的如此回答、伸出手回握。本来没有这个打算的说……，总觉得越来越无法逃避了。
是察觉到了自己的心情了吗？阿莉亚轻轻的将手放在自己肩上。
「有什么不好。而且路克应该也会来，就让他看看塞希莉的帅气之处吧。不管是技术还是胸部」
「不管是胸部还是路克都一点关系也没有！……市长！？你在看哪里！？」
「哪、哪哪哪哪都没看喔！？」
所以说男生这种生物是！
「比起那个」露出呆滞表情的豪斯曼，硬是改变了话题。
「说到路克，是那个路克．安斯沃思吗？」
「咦。您知道吗？」
原本瞪着他的塞希莉惊讶的问道。仅仅是刀剑房样子的锻冶屋。在七番街的一隅默默的开着店——那样工房的主人之名从市长口中说出有些意外。
「他的父亲是我的老朋友呢。虽然是很久以前的事了，我和路克也见过面。是这样吗……塞希莉小姐认识他啊。」
「哦，颇为有趣的情报呢，那个」汉尼拔也在一旁点着头。「那么，路克那小子还好吗？」
「团长也认识吗。……嘛，好是好，不过恐怕还是跟你们两位知道的一样是个既乖僻又不客气的家伙。」
哈哈哈。汉尼拔大笑着。「完全没变呢。」豪斯曼在一旁微笑着。也许工房『莉莎』的名字比想像中有名也说不定。
「比起那个……会来吧。敌人。」
「应该会来吧。对手是连恶魔契约都用上了的家伙。在这么一大群人之中会做什么不甚了解。」
市最大的活动——拍卖会的缘故聚集起来的人群，在那中央出现恶魔——。想像一下不禁毛骨悚然。当然，以此为预想的准备也做好了，但变成这样的话混乱是免不了的。彷佛现在才发觉似的，冷汗使整个背脊湿透。
塞希莉转向阿莉亚。她被三人的对话丢下，似乎很无聊的弄着衣摆。没错，或许『商人』的目的就是她也说不定。至少有这个可能性。
——能保护的了吗。
保护市民，保护外地人，还有保护阿莉亚。能办得到吗。如果，恶魔出现的话，自己能好好的战斗吗。
将市中止，当然也并不是没有这样的提案。但是，这样造成的独立交易都市营运问题可无法承担。市是都市重要的收入源。少掉它是不行的。
「不用这么认真啦。塞希莉」
汉尼拔将塞希莉的头发乱揉一通。因为太过大力而让塞希莉脚步不稳。
「和父亲一样太过认真是个缺点啊，塞希莉．坎贝尔。我们每个人也都做自己能做到的事情而已。你做自己能做到的事情就好。」
是吗……，小声的回问。
「是的。不用想些太难的事啊。问题没那么难对付。敌人出现，让市民避难，我们宰了那家伙——看，已经解决啦。」
「是团长太单纯了……」
「这样的差不多刚刚好而已喔。喂，好像轮到你出场了喔。」
塞希莉转头一看，负责人员已经站在那里等了。「去吧」阿莉亚说着向自己伸出了手。虽然还有点僵硬，不过——浮起了微笑，握住了那只手。
「那我走了。」
汉尼拔两手交叉，点了点头。
但是，豪斯曼却——
「塞希莉小姐」
——这样叫住了她。
「？有什么事吗？」
「一件事情。路克工房的名字，能告诉我吗？」
「……是『莉莎』的说」
这样吗。豪斯曼点头，之后挥了挥手。
「谢谢。把你叫住真是抱歉。我很期待漂亮的演出喔。」
负责人员向这边催促着。塞希莉轻轻点头示意，牵起了阿莉亚的手。
一直望着她离去的背影，豪斯曼喃喃自语着。那声音，当然，没有传达到她耳中。
「他真的，什么都没变——」
「还在紧张吗？」
「……嗯」
「是吗。我完全没问题的说。」
「阿莉亚对这种场合已经习以为常了呢。」
「是这样没错，但也不只这样。比平常要来得高兴喔。」
「……」
「我呢，一直希望让塞希莉这样的人来使用。」阿莉亚悄悄握住自己的手，向这边微笑。「虽然时间短暂，但要好好使用喔。」
塞希莉大大的点头回应。
「让我献与你最美好的回忆。」
下一个是最～强的展出品，我想大家也都听说了——欢迎魔剑的登场！
和主持人的开场白一起，两人从舞台一端奔出。
——哇啊。
临时舞台说起来不是什么华丽的东西。以用过数年的老旧木头组合，然后用麻布盖住简易的修补外观。高度不到一个人的身长……即使如此，要望遍整个广场已经很足够了，同时，这也意味着要吸引对方的注目也是很足够了——塞希莉倒吸了一口气，僵在那里。
接近数千的视线，其压迫、强迫，大的出奇。无数的视线品评着出场的两人。不管是眼睛的颜色还是肌肤的颜色还是头发的颜色还是打扮，什么都不一样的混杂的群众一致的凝视着这边。这对不习惯的塞希莉而言是个异常的光景，带来的压迫简直要使身体缩成一团。
不妙。头脑一片空白。之后的预定是什么？塞希莉寻求救援而望向阿莉亚时、
「——啊」
不意间发现了。在群众的后方。
——为什么呢。
明明是这样的人群当中，还是简单的就发现了他的身影。就像被吸过去一般，塞希莉的视线捕捉到了他像是在小看自己般的笑容。为什么会发现了呢。不晓得——总之，那家伙的笑容使得怒气狂涌而上是千真万确的。
在这里失败的话，那家伙确实会嘲笑自己吧。
——开什么玩笑。
我可不会让你说什么弱鸡骑士喔，路克．安斯沃思。
就如事前说好的一般，塞希莉拔出了腰间的军刀。这就是魔剑吗？就像要打破这些误解的人们的视线，塞希莉将剑刺入舞台之中。
咚的一声，钝音响彻四面。
担任主持的男子继续说道。指向阿莉亚示意，她才是这次的展出商品。介绍她是个非常离奇的魔剑。阿莉亚面向听众，有礼貌的行了个礼。
她是魔剑，即使这样说人们还是处于完全的困惑。叫喊声四起。那么就将证明——主持的男子向阿莉亚使了个眼色，她点头回应。
「解放长眠。拥抱真实。风生此手。——弑神。」
咒文的同时旋风产生了。哦哦哦，如此的欢声从群众中扬起。
风是没有光辉的银色，像蛇一般卷起，即将把阿莉亚遮盖住。恰在那之前，塞希莉听到了她的细语。
「再来就交给你了喔——」
在塞希莉面前螺旋状卷着的风，不久后扩散开来。
弹开化为小台风的旋涡，一把刺击剑从中央突然出现。塞希莉奔向那里。以流畅的脚步穿过风盘旋的交界线，迅速的到达阿莉亚身边。右手握住剑柄，顺势一闪。柔韧的刀身，就像要将风斩开般描绘出优美的弧形，人们的叫喊变成了感叹。
卖弄了一次之后，塞希莉将刺击剑在胸口架起。
刺击剑是突刺专用的剑。不适合斩击，并非以线而是以点捕捉对手。因此塞希莉回想起了军刀的用法。回想起了那能斩也能突刺的武器，以它培养出来的训练。
右半身向前，右手持剑架在胸前。随后与右脚的踏步一起，从胸口向前方一直线突刺。从头到尾与地面保持平行。伸出的右手臂上的筋绷紧着。
剑尖将空间打穿一个洞。
将风切开，向长枪一般的贯穿。那是塞希莉自身彷佛化为了一支箭般的一击。贯穿风、产生风。
刺击剑的剑尖静止在突刺直线上的主持人的鼻头前。迟了一下之后，他的前发轻飘飘的被带起。让人着迷的剑舞只要这一击便足够了。
…………。再次陷入寂静的会场。
下个瞬间，包围在怒吼般的欢声之中。
僵住的主持人慌忙说出了魔剑阿莉亚的介绍。
「人变化为剑，并不只是如此——」
主持人弹了一下手指，一名男子拿着厚重的铁板从后台出现。那名男子以手固定住铁板边，身体横向摆好架势。
塞希莉吸了一口气，凝视铁板中心。让视觉完全集中于一点，自己限制住知觉的世界。观众、舞台、主持的男子、后台来的男子、路克，全都在意识之外。有的只有塞希莉、阿莉亚、铁板。以上。
「拜托了，阿莉亚。」
交给我吧。就像如此回应一般，风摇动着塞希莉的头发。那就是信号。就如同之前的翻版，塞希莉呼气的同时放出突刺。就像被吸入一般，刺击剑的剑尖迫近铁板中心，风缠绕其中。螺旋状、无光辉的银色的风，描绘出小规模的涡状轨迹。
锐利的剑尖和铁板冲突，风更在接触面的一点将铁剜去。因旋涡激生的摩擦热使火花四处飞散。后台来的男子承受不了猛烈的冲击，铁板从其手中被弹飞。
响起了喀啦喀啦的难听声音，铁板倒在舞台上。观众一片哗然。
主持人战战兢兢的拿起铁板——在那里有个极小的洞贯穿着。然后、
「——！」
塞希莉将剑打横。刀身反射着阳光。刺击剑刀身连一点伤痕也没有。
哦哦哦哦哦。掀起一阵喝采。
「就像您看到的，这把魔剑会产生风！！」
在解说当今现象的主持人旁，塞希莉安心的吐了一口气。
——顺利的，完成了。
松懈下来的瞬间汗从全身喷出。不禁就要坐倒下来。就像要犒赏自己一般，凉风轻抚着脸颊。谢谢你，阿莉亚，如此喃喃说着并露出微笑。
之后就只有开始竞标，迎来预定的结尾而已。自己的工作已经结束了。抬起头，果然在观众后方发现了路克的头。在他旁边，丽莎一边跳来跳去一边大大的挥着双手。塞希莉轻轻的挥手回应，然后、
总算注意到了。
男子在那里。
比路克他们所在的场所更接近舞台。观众的正当中，那名男子挤在人墙之中站立着。
塞希莉知道他。
『为什么……为什么我、只有我要受到迫害……为什么不救我……』
身为恶魔契约的经验者，在市内遭受迫害的流浪汉。
他的双眼睁大得异常，凝视着自己。
自己——塞希莉？不对。
是阿莉亚。
魔剑，他正看着。
然后喃喃自语着什么，高高揭示左手。那手欠缺着小指、无名指、中指。
食指和拇指残留着。
思考炸开。塞希莉反射性的叫着。那是和呐喊没两样的咆哮。
「停下来啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
『魔剑。魔剑。魔剑。』
那是幻听。
『好想要。好想要。好想要。』
幻的欲求。然而男子却没有发觉那件事。仅仅是遵从强迫侵犯脑部的思想，以此活着。
『好想要魔剑。好想要魔剑。』
撞到肩膀的人，看向这边咋舌。怎样都好。感觉到异臭而转身的人，看向这边皱起眉毛。怎样都好。有善意的人，看向这边出声。怎样都好。怎样都好。
就只有魔剑。就只有欲求。魔剑。好想要。好想要。
远方台上的女人将剑突刺而出。打扮华丽的男子烦人的魔剑魔剑的叫着。
就是那个。就是那个。
「找、到、了」
找到了——找到了！
揭示的是左手。喃喃自语的是死之言语。欲求的是——魔剑！魔剑！
「停下来啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
太晚了！太晚了！
７.
炎之柱一边将周围的人卷入，一边高高升入云霄。
这就彷佛从地狱招唤而来的劫火。将许许多多的人整个吞噬，体表燃烧殆尽，瞬间化为焦炭。没有被完全吞入的人也少掉了半个身体而绝命。
一根的，但却十分粗大的炎柱。
在中央广场的人海中爆炸般出现的那个轻而易举的带来了恐慌。怒号、悲鸣、呐喊。人群就像小蜘蛛大量脱走一般争先恐后的乱窜。彷佛波浪扩散开来般以炎柱为中心放射状的奔出。没有将跌倒的女子和小孩救起的手，甚至是将其践踏而过的人群只是埋头于逃窜之中。自卫骑士团的制止声，真正听进去的人连一个也没有。
然而，将人体一点不留的烧尽的炎柱，却将一名男子毫发无伤的包裹着。衣服消失化为焦炭，肌肤暴露在外的那家伙，是到刚才为止还是流浪汉的某个东西。那肢体简直要错看成只有皮和骨一般的细瘦。他在灼热的炎中自然的高举左臂。
指头，四根欠缺着。
小指、无名指、中指，然后是——食指，消失了。
曾经旺盛燃烧的炎柱，渐渐萎缩变小。但那并不意味着火的扑灭。收缩的火之束如甲胄般紧紧缠绕着男子的身体，像烘烤般在男子的肌肤上滑动。火粉飞舞，地面的草燃烧殆尽，炎之靴将脚附近的石头溶解。左右的眼球消失，炎从空洞的双眸中轰隆喷出。
缠绕着炎之铠的，恶魔。
契约，完成了。
「——————。」
火舌也舔着那家伙张开的上颚。发声摇动的火粉被吐出、飞散。
炎之恶魔，将高悬的左臂往正横向扫去。从那手臂放出燃烧的刃，袭向来不及逃走的人的背后。感觉到不寻常之热而转身的人们，全都因绝望扭曲了脸。
然而——炎之凶刃在人们面前，像被看不见的墙壁挡住般弹开。
是骑士团的团员。他们包围着恶魔。
身穿铠甲的他们两手各自握着玉钢，如打火石般互相击打，同时咏唱着祈祷词。恶魔丝毫不间断的挥动右臂，放出第二个凶刃，然而那又被不可视的障壁阻挡而灰飞烟灭。
骑士团使用的，当然，是祈祷契约。他们手持的玉钢和同系统的玉钢反应，以此做出不可视的墙壁互相冲突，将灵体效果互相抵消。那是将对恶魔战纳入考虑而准备好的东西。
「诸位继续祈祷契约！直到吐血为止！绝不能再继续扩大被害，也别忘了引导避难！」
在包围之外喊着指示的是三番街自卫骑士团团长，汉尼拔．奎萨。在他身后，其他的团员们救起了来不及逃走的人们，而广场的出口也在团员的指挥下进行着观众们的避难活动。
这样的事态，当然，是在想定内的事。
在市中、亦或是在拍卖中、甚至是在其之外的地方——所有时点与场所的方案都在事前检讨过，准备好与其对抗的手段。虽然恶魔契约发生时已经夺去了数条人命，不过早已有将被害压在目前程度的准备。
炎之恶魔仍重复放出热浪。骑士团以祈祷契约将其抵消。虽然实质的被害因此停住了，然而团员们却因猛烈的热气汗如雨下。同时，背脊被冷汗濡湿。第一次窥探到了恶魔契约的威胁。包覆着炎的恶魔，与这样从未体验的对手的战斗。解除祈祷契约的瞬间将被烧尽、杀害——正因为理解了那个，他们才能这样抵挡着热气，才能这样强迫自己进行过度的消耗。
然而，看着这样的大家，汉尼拔却露出了天不怕地不怕的凶暴笑容。推开团员，进入包围之中。
「团、团长！？要做什么！？」
「和会议上讲的一样」将试图制止的团员撞飞，他悠然宣言到。「以祈祷契约包围恶魔。夺取退路。然后——老夫将恶魔宰了。」
汉尼拔摩拳擦掌。
「好久没有和恶魔战斗了。而且还是凭依型的。不禁想起了战争……呐，你这小子也一样吧？」向包裹炎之铠的男子说道。「你这小子也是代理契约战争中苟延残喘下来的家伙吧？老夫也是呢。同世代的兄弟，让我们相亲相爱一下如何？」
恶魔无言的将只剩拇指的左手伸向这边。
「——————————。————。」
嗫嚅着对他人而言或许是无法理解的言语。然而，知道那是何种意义的汉尼拔惊愕的瞪大双眼。
「死言！？难道又——」
啪的一声，发出了让人脱力的声音。同时恶魔的拇指消失——如此一来他的左手就失去了所有的指头。包覆男子的炎膨胀而起，像被扯碎一般分离。被切离的炎块令人毛骨悚然的一边蠢动着一边落到地面。然后，激烈的摇动着，同时化为奇妙的形状。
那炎块，就彷佛人类摆出野兽般四脚着地的姿势那样。比起野兽更接近人类的外形，如此的同时却像野兽般匍匐在地面。从炎之恶魔生出的炎之人兽，一边抚弄着摇摆的鬃毛，一边对着堂堂男子汉抬起没有眼珠的头。
难以置信。摆出这样的脸，汉尼拔喃喃自语到。
「恶魔生出恶魔是怎样……？」
对疑问，人兽既没有回答的嘴巴也没有回答的余地。以四肢抓着地面，像虫一般奇怪的，以异常的速度逼近过来。
你这混帐！汉尼拔拔出腰间的大剑。挥下的宽阔刀身击向人兽的眉间，然而却没有斩裂，而是以贯穿告终。
剑无法杀掉火。大剑擦入炎所构成的人兽的身体，毫无一丝手感。而挥落的剑，其刀身更溶解化为了铁屑。
「麻烦呢，这家伙。」
汉尼拔皱起眉头向后退去。然后，在一旁、
「！遭——」
在一旁的是本体。包覆着炎之铠的恶魔奔驰而去。拖着燃烧的长尾，恶魔向骑士团的障壁突进。汉尼拔正想追上去，然而却被人兽挡住了去路。
另一方面，恶魔以几乎是滑行的形势迫近骑士团的包围。在其前端的团员表情因恐惧而扭曲，以乱七八糟的动作打着玉钢、以口齿不清的语调咏唱祈祷词，拙劣的构成了障壁。恶魔对那个以头部冲撞。
像是以鎚子敲击铁的金属音。
然后，彷佛玻璃碎散一般。
那是崩坏的声音。
恶魔的头槌打破了祈祷契约的障壁。团员手上的玉钢破碎、化为粉末，紧接着从障壁喷出了热浪将团员的**烧尽、杀害。临死前痛苦的悲鸣。如炎之矢般的恶魔冲入他的胸口，将铠甲溶解、贯穿。腹胸的内脏全都炭化消失，残留的四肢与头部一边起火一边凄惨的倒向地面。
恶魔的猛进一刻不停，一直线往临时舞台而去。在其线上的团员毫无抵抗办法的被烧焦、弹飞。
恶魔面朝的方向前端，已经毫无阻碍了。
塞希莉．坎贝尔，就在那里。
塞希莉看着这一切。
茫然的呆站着，以那双眼目击这痛苦呻吟的阿鼻地狱绘图。
与恶魔对峙并非第一次的经验。最近才刚见过冰兽之恶魔。所以，才会认为没问题。即使今后有面对恶魔的时刻，自己也没问题，至少报个一箭之仇什么的给人看看。为此的反覆练习也日日毫无倦怠。
——太天真了。
将接近自己的炎之恶魔摆在一边，塞希莉自言自语着。思考太天真了。这和经历一次所以没问题什么的不是同次元的话题。
威胁就是威胁。
以压倒性的暴力，毫无道理的为夺取自己性命而来。
在这里，习惯等等的概念并不通用。
「保护魔剑！那家伙的目的是魔剑啊！！」
汉尼拔的怒号贯穿鼓膜，塞希莉吓得全身一震。俯视手边的刺击剑。魔剑阿莉亚。保护她。
塞希莉以几乎要把皮弄破的力量紧咬着嘴唇。没错，自己的工作是保护她。只有这个绝不能迷失。将魔剑换到左手，将刺在舞台上的军刀拿在右手，再次转向恶魔。
火块的恶魔已经迫近至眼前了。
它的跑法貌似人类。左右臂和脚以奇妙的规则摆动，一边散布着炎一边疾驰而来。颜面上挖出的三个空洞——失去眼球的眼窝、○形张开的口——从其中喷出火焰的正是恶魔本身。
就宛如怪谈中登场的怪物。塞希莉以大吼鼓舞畏缩的自己，将剑高高举起。
恶魔跳跃着，向自己伸出右臂。塞希莉感到脸颊一阵炽热。恶魔的手臂比军刀的刃到达还更早的将塞希莉的衣服、皮肤烤焦，终于触摸——
「不行！！」
塞希莉从正侧面被撞飞。同时就在旁边，炎之块通过。千钧一发，左肩被烘烤了一番但没有被直击。完全没有招架，身体就被扔出去的塞希莉，看着紧抱侧腹的人物瞪大眼睛。
「丽莎！？」
紧紧抱住塞希莉的少女——丽莎，跳了起来，啪啪的摸着塞希莉的身体。她的制服到处被烧焦、开孔，其下的肌肤遭到轻度灼伤，不过看不到大的外伤。丽莎安心的吐了一口气。
「为什么你——」
「请快逃走吧！」丽莎打断了塞希莉的话。「会被杀掉的！」
脸颊感到强烈的热源。炎之恶魔就站在旁边。**的背脊面向这边，火之铠像在呼吸般的摇动着。所有指头都不见、只剩下手心和手背的左手，其另一边的右手上——有着一柄剑。
是刺击剑。被丽莎撞飞时掉落的。
阿莉亚！风，回应着塞希莉如此的叫唤声。但那却是伴随着热气的风。刮过毛发，将其烧焦卷曲，围绕恶魔的铠甲向上盘旋卷起，变化成旋涡之柱。火的感染将剑整个包裹，恶魔和剑连在一起，化为一体。
恶魔拿到魔剑了。
「阿莉亚！阿莉亚！」
不管呼唤几次，返回的都只有热风而已。被炎包覆的刺击剑沉默着。塞希莉站起身，架起了军刀。但是，那刀身一半以上融解消失了——似乎是之前接触的时候被干掉了。将剑唾弃，欲向前奔出时，丽莎抱住腰制止了自己。
「放开！丽——」
突然间动作的恶魔，以刺击剑贯穿前方的空间。被贯穿的空间产生爆炸，下个瞬间喷出炎的浊流。热源之块蜿蜒而上，将广场中央吞噬，一阵眼睛几乎要睁不开的尖锐闪光迸出——再次的爆炸。在那里的几个骑士们的**一瞬间蒸发了。
在广场中央，如被剜去一般留下了涡状的窟窿。
「啊、啊……」
只是这样，就烟消云散了。
仅只数秒的变故，让塞希莉奋起的冲动不留痕迹的烟消云散了。她颤抖着，只能呆看着恶魔转向这边。恶魔将刺击剑架在腰际。热风像在抚摸般烧烤着肌肤。
要来了。那个炎的浊流就要在这样至近的距离被放出来了。
冷酷的夺取性命的恶魔，和麻痹动弹不得的女骑士。
切入两者之间的，是娇小的少女。
丽莎从腰上的小盒子中取出石头。形状不工整，有棱有角的石头——是玉钢。她将其握在左手，右手则拔出、握住吊在皮带上的手鎚。
「闭上眼睛！」
丽莎以手鎚敲击玉钢的瞬间，周围全部被白光涂满。让玉钢受到冲击引起的灵体反应。也可以说是灵体爆炸的这个现象以眩目的光贯穿广场全体，将在场所有人的视野夺去。
「————。」
恶魔也不例外。在白光中，它停止了动作，被强迫处于数秒的静止状态。
然后是白光的消失。世界取回了原本的色彩，然而——
「————。」
骑士和少女，从恶魔的面前消失了。
惟有破裂的玉钢碎片，兀自在舞台上滚动着。
「没有像人那样的视觉器官的恶魔，以飘浮在空间中灵体的晃动认识物体。如果引起灵体爆炸让那个认知失常的话，虽然只是一点点的时间，不过就可以像那样停止它的活动。」
被拉着手，塞希莉一边在无人的街道上奔走着，一边听着丽莎的声音。那意味几乎都无法理解，只是右耳进左耳出而已。
是被引导去避难了吗？街上没有人的气息。虽然感到远方貌似有人声，但在这中央广场的近处奇妙的被寂静包覆着。只有人类消失了般的清静。满是倾倒的果物的地面上，响着两人急促的足音。
「要去哪里啊」
「逃出去。那个恶魔是敌不过的。至少就塞希莉小姐而言什么都做不到。」
「阿莉亚怎么办？」
丽莎没有回答。而这个，就是回答。
「不行、啊。」
不救阿莉亚的话……。只有自己逃出去是绝不行的。停下脚步，想要甩开手。然而丽莎顽固的不放开。
「你又能做到什么吗！？」
塞希莉冻结了。
对那个恶魔，塞希莉．坎贝尔又能做到什么吗？甚至不用考虑——简单的这样想想就能理解了。真是一点用处也没有。
「做什么……就不能做些什么吗？」
「什么都做不到呐。」
对闯入的声音，塞希莉和丽莎同时转头。
似乎是在这里等着丽莎的路克，靠着商店的墙壁站立着。露出有哪里不太高兴的表情。
「你对那恶魔而言根本不足挂齿。只是白白去送死而已。」
「但是」
「况且魔剑让恶魔拿到手了。更加敌不过了。」
「但是」
「那里有汉尼拔这大叔在吧？那么交给那筋肉老头就好。那个老头即使杀了也不会死。」
但是、但是——。塞希莉明知道是白费工夫的同时，也只能不断重复着。明知道是敌不过的。明知道汉尼拔团长是很可靠的。但是、但是，自己这样就可以了吗？什么都没做的夹着尾巴逃走就可以了吗？
纠葛，是前日远征时的再现。与挑战冰兽之恶魔前抱持的那个是同种的东西。那时因为果敢的面对而能保持自尊。然而这次又如何。塞希莉．坎贝尔再次因同样的烦恼而动弹不得。
对呆站着的塞希莉，路克只是耸了耸肩。
「丽莎」
是。以那样毫无抑扬顿挫的声音，丽莎回应到。
「没有我的许可就使用了玉钢呢。」
「……对不起。」
「那、那是！」塞希莉慌慌张张的替丽莎解围。「那是为了帮助我」
路克没理睬她、
「没第二次了。下次再做一样的事我就把你开除喔。」
「……是。」
俯视难过低头的丽莎，「那么」，路克以轻描淡写的语调说了。
「就回去吧」
塞希莉抱着难以置信的想法看着路克。
「干嘛啊」对这边的视线，路克厌烦的回看一眼。「我可是一般市民欸。宁可说希望能积极的让我去避难啊，骑士殿下。」
「那个、是这样没错……」
路克说的是妥当的。哪都没有弄错。……但是，无法认同。
他拥有着击溃冰兽之恶魔程度的实力。那么也能对抗炎之恶魔不是吗。能打破这个的状况不是吗。
然而路克却什么都没做的说要回去。明明有能救的人也说不定，却放弃了这份力量。这对塞希莉而言是难以理解的事。
走吧，路克催促着丽莎。丽莎尽管在意着这边，还是遵从的转过了身。
「阿莉亚是我的友人啊！」
塞希莉叫道。
「阿莉亚对于身为魔剑的自己一直痛苦着……放弃了。自己认为是『这样的东西』，断念、放弃了！但是即使说是放弃了也不表示心里不再有创伤。不管是从前还是现在，甚至是那个恶魔使用的现在，阿莉亚一直痛苦着。因为杀人而不断的伤害自己！我是阿莉亚的友人啊。但是，我是无力的。什么都做不到。所以路克，希望你帮助！协力——」
「别把你的无力压在我身上啊」
塞希莉睁大双眼。
无力。这个言语化为锁钥，使影像在脑中四处奔走。
阴郁的阿莉亚的微笑。遭迫害的流浪汉。被卷入炎中的人们。袭击的恶魔们。
不管哪个靠塞希莉的手都，什么也做不到。欲解救的想法很强。但是不具有实现那想法的力量。光是希望，结果谁也无法救到。
好丢脸。这样没脸面对逝去的父亲。低头、握拳。这个拳也不足以拯救他人。作为骑士、作为坎贝尔家的当主，不足以保护都市。
无力。无力。无力。
没有力量的自己，结果不管是到达阿莉亚身边或是继续做为她的友人都无法做到。
到哪里都是无力——
「…………啊啊，真是烦死了。」
终于，悔恨达到了顶点。
终于，塞希莉——发飙了。
「我是无力的」
塞希莉对只能拜托别人的自己爆发了杀意。
「我是、无力的、所以」
——所以。
刷的抬起头，快速的移动到路克身前。路克厌烦的眯细右眼。
承受着他的视线，塞希莉——慢慢的双膝跪地，身体向前折叠，将额头押在坚硬的地面上。
「什！……」
反正都是无力，干脆就舍弃一切吧。
作为骑士的、作为人的、作为女子的，不管是骄傲还是什么全都舍弃的乞求。
「拜托了。请借给我力量。」
无耻的沦落至此。
「路克．安斯沃思。我会献上你所希望的一切。想要钱的话就持续付到进棺材为止。想要身体的话随便你要怎样都行。想要劳动的话就如拉车的马一般全心的为你工作。献上一切。所以」
像这样靠着舍弃一切换取能做到的事，现在正在做着。塞希莉抬起头。
「请借给我、力量。」
路克呆然的张开嘴俯视着她。超越了理解和常识的存在就摆在面前而茫然若失的样子——几乎是不寒而栗。
「你已经，怎么说……到达变态的领域了。」
「我也拜托了！」
如炸开般发言的是丽莎。她抱住路克的手臂。是至今为止都在强忍着吗？如溃堤般滔滔不绝的说着。
「路克能救阿莉亚小姐。能救那个人。拜托了，请借给塞希莉小姐力量！路克不也注意到了吗！？阿莉亚小姐根本不是什么魔剑！」
咦，塞希莉不由得起身。阿莉亚不是魔剑？
丽莎含泪转向这边，点头。
「阿莉亚小姐不是魔剑。魔剑什么的在这个世上不存在的。」
果然如此吗，路克叹息到。处在困惑中的似乎只有塞希莉而已。
「怎、怎么回事？不是魔剑的话阿莉亚是？」
「恶魔」路克就像揭穿内幕般说道。「那女人不是魔剑，是恶魔」
塞希莉言语尽失。
「阿莉亚小姐曾说过是在战场上出生的」丽莎说道。「如此一来答案只有一个。阿莉亚小姐是在代理契约战争这个舞台，得到人的血肉而被召唤的恶魔。恶魔也有各式各样的种类、形状。她只是能改变姿态为一把剑的恶魔而已。恐怕做出阿莉亚小姐的人在契约时就死亡了吧。」
魔剑这种东西终究不过是传说之物而已。况且断定是恶魔远远要来的有说服力。
「详、详细的不太清楚，但是……恶魔好几十年都能保持形体吗？」
「是可能的。构成恶魔身体的是契约时得到的人类的肉，以及——灵体。只要定期的摄取这个灵体，恶魔就能继续存活。」
灵体的摄取。马上就想到了某件事。阿莉亚吃丽莎料里的时候，说了「灵体很丰富」。对恶魔而言，灵体才是营养源，为了摄取那个，她才积极的进食。因此才会如人类一般。
「虽然被做出来的原委似乎不太清楚的样子，但至少阿莉亚小姐对自己是恶魔的事还是有所察觉的。因为被知道是恶魔的话就会被破坏，所以一直伪装成『魔剑』活到现在。」
『魔剑，是什么呢？』
阿莉亚是，恶魔。
「路克」说着丽莎抬头看向自己的主人。
「人型恶魔存在的定义是暧昧的。尽管能像人类一般生活，尽管能像人类一般思考，其根本之处终究和人类不同。人类和恶魔的差异，不论何时都存在于脑的一隅。对自己这样的存在抱持疑问。为何而生？该如何才能融入这个大陆——迷失了生活的方向。阿莉亚小姐即使现在依然不断的痛苦着。」
没错，阿莉亚不断的痛苦着。现在也肯定如此。
她无法接受作为杀人道具被创造的自己。正因为无法接受，才会露出那样有着阴影的笑容。
还好这次当个花瓶就结束了。明明这样说了——结果现在仍旧陷入了被恶魔使用、将人们杀光的讽刺的状况。
获得人形，像人一般思考的恶魔。如此矛盾的存在。会感觉到她难以触及，或许也是有其原因的吧。
「我能理解阿莉亚小姐的痛苦。」丽莎将手抵在胸口。「所以，我不希望就这样和阿莉亚小姐告别。如果能的话，希望帮助现在的那个人。拜托你了，路克。请务必答应我这一生中只有一次的任性。」
眼角泛着泪光，然而丽莎大大的眼睛眨也不眨，笔直看进路克的双眼。
路克不知为何露出了彷佛吃下黄莲般的表情。丽莎真挚的视线，他看回来的眼神伴随着痛苦——是这种苦闷的表情。不久后他忽然将脸背了过去。
「……别用那种眼神看我啊。」
被这样说，丽莎像是吓到般低下了头。但是接着——
「……知道了啦。」
因这样的言语而抬起了头。
塞希莉也跳了起来。
「刚才，说了什么！？」
「啊啊，我知道了啦！做就行了吧，做就！」路克烦躁的搔着头发，很不屑般的说道。
「现在清楚的明白了。我超讨厌你们的。这次是一时兴起，没第二次了，给我记着！」
「那也无所谓。谢谢你，路克……」
「你闭嘴。别张开嘴巴。还有，你够了，站起来啦。很碍眼啊。」
路克一边嘟哝着一边以粗鲁的动作将塞希莉拉起，之后他转向丽莎。丽莎擦了擦渗出了眼泪，迅速的低头致谢。
「玉钢还剩几个？」
「还有一个。因为另一个刚才用掉了……但是，如果是路克的话肯定没问题的。」
「闭嘴。别再说废话惹我发火。……最后一个吗。啊啊，烦死了，混帐东西！把玉钢跟柄拿出来！」
「是！」
丽莎从小盒子拿出的，是远征时看到的『没有剑身的柄』。从锷开始，前端缺少了应有的剑身——不，是刀身。丽莎将那个与另一个手掌大小的石头——玉钢交给路克。
什么要开始了吗？
对只是注视着的塞希莉，路克说了。
「说起来，你没有直接看过呢。就特别让你看看，那个刀的制作方法。」
那个刀。塞希莉马上察觉了。「那个刀」就是将冰兽之恶魔砍倒的发热的剑。让我看那个制作方法——？
离远点，说着路克将塞希莉的身体推开。在他旁边，丽莎全身放松的站着，闭着眼皮。
路克宣言到。
「锻链开始。」
那是开始的咒文。
丽莎左眼大开。以右眼仍旧闭着的状态将左眼皮撑至极限。眼球几乎就要飞出来般从那里突出。就彷佛别的生物一般，左眼球在眼睑下四处蠢动，不久后凝视着半空中的一点被固定下来。
塞希莉吞下几乎就要脱口而出的悲鸣。
——那是诡异的光景。足以让人心想：丽莎的身体是被什么坏东西附身了吗？
丽莎蠢动的左眼球所凝视的空间。
在那里——出现了黑色的炎球。
「这是……！」
对塞希莉而言很眼熟。没有发出热量、摇动着、飞散着黑色火粉、光是看着就彷佛要被拖入一般——有着强烈吸引力的巨大炎球。那是那个远征时目击到的东西。那个时候背对着，而且也没有积极的询问，因此终究未能了解那是为了什么目的的物体。
路克将没有刀身的柄握在手中、
「做什——！」
和手臂一起突入黑色炎球当中。像插入水面一般，炎球将路克的右臂吞没至上半截胳膊。随后他以左手将玉钢放入其中。
色彩从路克的右眼褪去，其嘴巴更进一步开始喃喃自语某些东西。
「水减。小割。选别。积重。折返。折返。折返。折返。折返。折返。——心铁成形。皮铁成形。造込。素延。锋造。火造。荒仕上。土置。赤。烧入。锻冶押。下地研——备水砥、改正砥、中名仓砥、细名仓砥、内昙地砥。仕上研——碎地艳、拭、刃取、磨、帽子研」
这也很耳熟。和以契约为目的的祈祷词不同，是单字的罗列。路克毫不停滞的咏唱。此期间仅只数秒。然后、
「——柄收」
路克的右眼取回了色彩。手臂从炎球抽出。炎球爆开、消失了。
出现的是『刀』。
柄的前端，数秒前为止还没有的白刃之剑完成了。一面有刃。那刀身描绘着平缓的弯曲，波浪般的刃纹在表面上流走着。路克称之为『刀』。那也是成为了和他们相遇的契机之特殊种类的剑。
刀反射阳光，令人目眩。路克一挥动它，马上卷起强烈的暴风。那是和魔剑阿莉亚引起的旋风类似的现象。仔细看看，风正环绕刀的表面吹着。
「和之前的剑……不一样。」
「那个刀打不倒那东西。风要以风对抗。」
突然塞希莉想起了。丽莎在！？
「？怎么了？」
在那里的是一如往常的丽莎。她的左眼没有恶心的蠢动，什么事都没有的反覆眨着。塞希莉眨了眨眼。我是看到幻觉了吗？
不对，并没有看错。那就像恶魔附体般的——
『我能理解阿莉亚小姐的痛苦。』
『我……像普通的女孩子一样爱打扮也可以吗？』
『丽莎可以和动物对话。很方便吧。』
『几岁吗？大概三岁左右吧。』
唐突的，灵光一闪。
「丽、丽莎……难不成你也」
果然败露了呢——。丽莎悲伤的笑着，承认了。
「我也是恶魔。」
塞希莉只能张口结舌。
「真是抱歉，但那个话题摆到之后吧。没时间了。」路克打岔进来。「我说明一下，塞希莉．坎贝尔。这个刀是拷贝我的锻链经验精制出来的。构造是我过去打造之刀的完整再现。能再现的回数一把只有一次而已。材料需要高纯度的玉钢。还有，以这个方法锻链出的刀含有大量灵体，能赋予各式各样的效果。前次是『发热』，这次是『风』，差不多像这样吧。」
对塞希莉的视线，丽莎点了点头。
「这个锻链的再现术，是我身为恶魔的能力。那个炎球拷贝路克的过去和经验，有着做简易的炉的工作的任务。」
连续放送的说明几乎要让塞希莉混乱了，不过她还是想办法尽力理解。
「接下来才是问题。以这个方法做出来的刀非常脆弱。那是由于包含高浓度的灵体，容易超过身为材料的玉钢的容许界线。想想远征时的事就知道了吧。」
确实，那时候的刀仅只是两击便碎掉了。
「三击。这是这把刀的极限。」
「……这样就能打倒那个恶魔吗？」
「大概打不倒吧」断言到，「所以你的力量是必要的。塞希莉．坎贝尔。」
塞希莉吓了一跳，心脏用力的跳了一下。路克笔直的向这边凝视。
做的到吗？这样问着。
「我终究不过是借与力量而已。决定最后一手的是你。做的到吗，塞希莉．坎贝尔？」
这真是愚蠢的问题。
做的到也好，做不到也好，在这个状况下不存在足够的理由将提出的要求推开。
不是做不做的到的问题。
「做」
就对了。
轰，如此的声音响彻四周。远处的中央广场，卷成旋涡的炎柱向上升起。柱上冲天际，贯穿云霄。灼热的劫火，将独立交易都市三番街的所有街道，以及应已远离的三人的脸照得火红。热，即使在这个距离也能藉由肌肤感受到。
烧尽一切的热风。现今其威猛仍旧毫无衰减。之后要挑战的是这样的对手。
「机会只有一次，失败的话你就会死。这样也没关系吗？」
「废话！」
愚蠢的问题已经够多了。塞希莉．坎贝尔高声的宣言。这个时候的她，没有感叹无力的软弱。有的仅是完成信念的气概。
「骑士无二言！！」
中央广场陷入了毁灭状态。
事到如今骑士团的布阵已经和崩坏没两样了。半身被吹飞的人，全身炭化绝命的人，碎裂的骑士团之证，弯曲折断的剑——无伤站着的人屈指可数，大地也被开了无数个孔穴，临时舞台等的已经完全消失化作炭了。做为市民休憩场所的中央广场，如今只能以瓦砾堆来称呼。
裹着炎之铠的恶魔，就像在试刀般将刺击剑刺出，胡乱放着热风的冲击波。现在，崩坏在广场外也持续扩大着。
然后，炎之人兽也仍旧在广场上恣意的四处奔驰着。虽然并非是像铠的恶魔般造成甚大被害的存在，但它仍在广场中放着火，让火势更加猛烈。可燃物在广场各处燃起，照这样要烧到市街也只是时间的问题而已。
两只恶魔尽其所能的蹂躏着。然而，关于后者有个外敌。
那是在这个场中唯一持续战斗的男子，汉尼拔．奎萨。
失去大剑的他，惊人的以赤手空拳和人兽卯了起来。并非直接以拳头打入——这么做的话他的拳头会瞬间被烧烂吧——，而是以令人恐惧的臂力殴打、击碎地面，扔掷其所生的碎片，以此制止人兽跑到外面去。他以那个身躯完全想不到的敏捷动作持续回避着人兽的突进。即使无法成为解决人兽的致命一击，对他而言仍有这样拖延时间的必要。
——相性不良。
汉尼拔冷静的分析。
对岩石都能击碎的铁拳，自己还是有自信的。正是靠着这个活过了代理契约战争，几十年来都能坚守住都市，并不是什么会在这里软掉的皮球。
然而虽然遗憾，但以这个拳头无法打倒那两只恶魔。对手的本体是炎，是碰到就会引起炭化的恶魔。物理性的攻击理应伤害不到它。
因此，汉尼拔这样拖延时间，等待着。
等待着其他番街的团长们。
这个异变，他们应该已经注意到了。他们的话尚有对抗的手段。如此一来，自己该做的事是在援军来之前防止被害扩大、是在这个广场将恶魔们拖住——只是这样而已。
——老夫还没那么容易死喔。
这种程度的修罗场好几次也都渡过了。从没有被杀掉。
「不过老夫也衰老了呢……」
只是这么一丁点的运动量就喘起来真是……。哎，太丢脸了。岁月不饶人这句话还真是一点不假呢。交杂苦笑的叹息到，而那个声音正是在这时响起的。
「好好听着，汉尼拔死老头——！！」
那个狂妄的声音。只一发便猜到其主的汉尼拔微笑了。
——路克这小子吗！
望过去是在广场的边缘。那里，有着跑动的塞希莉．坎贝尔，以及路克．安斯沃思的身影。路克伸手指向这边，吼了过来。
「把那个恶心的兽挡在那里！」
不用说，疲劳吹飞了。或许该说感情高扬着、甚至兴奋着，同时，汉尼拔将脚边的地板踏碎。
这个背后，就交给你这小子了！
解决哪个也好，对决将在一瞬间决定。路克说的就是这么回事。
——那么我就一瞬间抓住给他看。
路克压低身体急驱，塞希莉追着他。两人一直线以那里为目标突进。
广场的中央。
燃烧之铠的恶魔以缓慢的动作转向两人。其右手上的是魔剑阿莉亚。那家伙好整以暇的将其架在腰边。
——给我还回来。
把我重要的友人！
炎之浊流从恶魔刺出的刺击剑被放出。劫火与暴风混杂的奔流。那个一边削过、带走大地，一边卷成旋涡，以压倒性的暴力袭向两人。
「趴下！」
跑在先头的路克，其架势是——偏左的上段。踏步为右。刀并非从正面而是从左斜上被挥下。接着像捞取般上升。被赋予了灵体效果的刀身引起了和刀法同样的冲击波。从脚边斜向上产生的冲击波与炎之浊流冲突，将其轨道由直进变为斜上。然而猛烈的热波仍几乎擦过塞希莉她们头上的通过，以让轨迹前端的高大建筑物崩落告终。
路克的脚步没有停下。塞希莉也不落后的跟着那个。
「下一个——来了！」
第二波。这次是更强大的浊流。毛发从迫近的一边烧焦蜷起。路克对应的体势是脇架构。从左脇位置水平架起的刀横一闪扫去。效法那轨道，横一文字的冲击波射出。与先前同样，恶魔的热波的矛头被挪开指向旁边。然而却不足以完全回避，那个一边烧灼着在先头的路克的右腕表面一边通过。
「路克！？」
「没什么！」
渡过两发奔流的彼岸。
裹着炎之铠的恶魔在那里。
离构得着还很远。刃要到达还有数十步的必要——普通的剑的话。
路克的刀并非普通。所以、
「够了！！」
到达。
架势是上段。仍然是右开始的踏步，高举的剑正中挥下的这种基本刀法。这样就十二分足够了。第三击的剑不是为了『挡开』而是为了『斩击』的东西。剑到达。风到达。
真空的冲击波斩裂大地。
然后，将恶魔的右臂连同炎之铠一起斩飞。
「——————。——。————。」
从恶魔的口中，炎之碎石如悲鸣般被喷出。同时，路克的刀到达耐用界限而碎散。然而，可以说尽到了与期待相同的工作。
之后就是你的工作了，塞希莉．坎贝尔——。
「了解。」
从路克背后冲出的塞希莉，看也不看旁边，往被斩飞的恶魔之臂奔去。飞舞于空中之臂。其手握着刺击剑，即使被切离了其表面仍旧覆盖着灼热的炎。一步一步的接近，烧灼肌肤的感觉增长着，生存本能的警钟鸣响着，呼吁她后退。开什么玩笑。能后退吗！？
保护。拯救。从塞希莉的口中、喉咙的深处，迸发出如野兽般的咆哮。
塞希莉伸出手。即使她的手预先卷好了好几重的布，那也在触及恶魔之臂的途中化为灰。争取的是几个眨眼的时间。几个眨眼的时间而已。她在争取到的一点点的时间内到达了。
「阿莉亚！」
风回应着。
缠绕风的刺击剑将炎弹开，从恶魔之指的拘束中脱离、排除所有束缚自己的东西。与风的曲调同步，像被吸入一般纳入塞希莉手中。
然而。
「呜——！」
烧灼的声音。
至今为止刺击剑都在恶魔手中。长时间接触那样的高热源，当然剑本身也饱含了热量，毫不留情的烧灼握住柄的塞希莉的手掌。掌的皮肤被烧烂，连烟都喷了出来。毫无道理的痛使大颗的眼泪洒落。猛烈的痛觉想要将塞希莉．坎贝尔的信念打碎。
那手，几乎就要放开了。
「——————喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
大叫是为了将此邪念驱离。硬是压住人体的反射动作，塞希莉以更强的握力紧握住握柄不放。不放！魔剑反应她的意志，从全方位刮起烈风，支撑住塞希莉的身体。押住叉开的双脚，以风之锁紧缚住颤抖的手。塞希莉现在已经和魔剑阿莉亚化为了一体。
阻挡这样的两人的是人兽之恶魔。它倒竖起旺盛燃烧的鬃毛，以猛烈的攻势突进而来。其后方被甩开的汉尼拔以鬼的形相追了上来。在塞希莉背后，路克咋舌。
「那个老头，竟然失误了！」
「没、什么！！」
大吼着，塞希莉摆出突刺的架势。右半身向前，将剑置于胸口。型与先前舞台剑舞时演出的一样。像路克那样强而有力的踏出右脚，向前方一直线，与地面平行的突刺。伸出的右手臂的筋肉绷得嘎嘎作响。剑尖描绘出正确的水平线向人兽的眉间突刺。
并非以线而是以点捕捉对手的是刺击剑。当然，这样是不够的。
「解放！」
没有光辉的银色的风，从刀身膨胀起。
无数的风之刃放射状展开——那在人兽燃烧的体内爆散。人兽的身体被分解成碎片。粉碎的恶魔，已经连维持炎之身体的再生能力都没有了。为了重新组成炎的灵体，被阿莉亚的烈风切裂雾散。人兽之恶魔化为单纯的火的碎片——消灭了。
此期间保持着热的剑仍不断烧灼着塞希莉的手。黏汗湿透全身。然而塞希莉没有不高兴。因为阿莉亚的风沁凉的抚摸着发烫的肌肤，而且这份痛苦正是阿莉亚所抱持的痛。
塞希莉现在，和阿莉亚共有着相同的痛。
——那是令人骄傲的。
留下伤痕也无所谓。悲叹那件事的理由哪都没有。
留下的对手还有一只。转过身的塞希莉前方，炎之铠的恶魔在那里。右的上半截胳膊开始到前端消失、左手的指头全部消失、裸露的肢体、眼球也好头发也好全都消失，恶魔以此容貌凝视自己。他猛然伸出指头消失的左臂，在这至近距离下放出热波。
同时，暴风以怒涛的气势从塞希莉突刺出的刺击剑被放出。
炎与风的冲突。爆裂。她们周围的大地被卷起。
炎与风的相互推挤产生了拉锯。在这里屈服的将败北。塞希莉以右半身在前的状态叉开双脚，继续将刺击剑刺出。然而，恶魔的火炎没有衰弱的迹象，反而更加威猛。
以简直要弄断牙齿般的力量紧咬嘴唇，塞希莉以毫无动摇的视线说了。
「阿莉亚。走吧，拯救他。」
『救他的——方法吗？』
对前往广场的沿途时询问的内容，丽莎像被吓到般回问。也没有特别说明详情，看到无言点头的自己，她很悲伤的垂下视线。
『虽然遗憾，但那是……不可能的。那在恶魔中也是特殊的存在。通常，被召唤的恶魔以单体行动，然而他所生出的是凭依型的恶魔。奉上血肉、还将自己残留的身体交出让其凭依，将支配权完全让渡——是这样的契约。在凭依的时点，人类的精神会崩坏。对**的负荷也并非寻常。他，已经——』
那么即使是一点点也好。即使是一瞬间也好，能让他的取回正常意识吗？
『那样的话也不是说都没办法……』
「他的生平并不清楚。在那个战争犯下怎样的罪，至今接受了怎样的罚，没体验过战争的我也没可能理解。拯救那些等等的只是愚蠢可笑的，我的伪善。——即使如此！我要宣言！」
塞希莉叫到。
「我要拯救映入这双眼的一切。只要这双手能触及，将持续的伸出。无法触及的话，即使撕碎手臂也要触及。到哪里都高举理想，然后全部实现它！」
不会再次做些感叹自己的无力等等。塞希莉终究把持住了理想。
存在着光与影——无所谓。
有着影的话，就照亮它、涂上光彩。
从塞希莉口中迸出激昂的呐喊。
「把铠打碎！！」
不辉耀的银——辉耀了！
那是急遽的发光现象。好似纯白的光辉从柄头之石往刀身，然后遍及风的每个角落。辉耀的银终于将塞希莉的身体，甚至连恶魔的炎与身体都包裹住。
闪耀银色的风。以及温柔得惊人的曲调。风像侵蚀一般，吞没、突破了炎的奔流。炎之铠像从男子的**剥下般被撕裂、破碎而去。变成碎片的火就彷佛灰一般发黑、崩坏、从这个世上消失了。银色的风连那个也温柔的纳入，最后吹向了都市之中。
甚至广场和其周边散落的火种也包入、消灭——银色的风，终于停止了。
「……呜」
将终末看至最后，塞希莉像松了口气般崩落。两膝着地，刺击剑掉落，烧烂的右手抱着胸向地面猛然伏倒。
「塞希莉！」
风抚着脸颊。
阿莉亚瞬间取回了人形。她的衣服到处烧焦，肌肤上受着无数裂伤，然后，那个脸满是汗水、泪水、鼻水。
她牵过塞希莉烧烂的右手，在怀里抱得好紧好紧。话也没有的大哭了。塞希莉以憔悴的脸微笑了，用左手将阿莉亚抱了过来。
塞希莉改变视线，**的男子横躺在地面上。右臂断裂、左手的指头全都像被剜去般的缺失、双眸化为了单纯的空洞的男子。那肢体细瘦，罩上了足以发出异臭的火伤。他仍旧勉强呻吟着什么，然而不论谁来看他的命都已如风中残烛。
塞希莉藉阿莉亚的手站起，向下俯视男子。
「你没有时间了。所以我就简单的问。」
这个声音有没有传达到并不晓得。然而塞希莉没问过是不肯罢休的。
「你的名字，希望能告诉我。」
从男子口中，风呼呼的响了。想要说话，然而那却不成言语。不行了吗，正当塞希莉死心的时候、
「……杰克……斯特拉塔」阿莉亚说了。「他的风，这么发声喔。」
谢谢，塞希莉点了点头。
「杰克．斯特拉塔。我的名字是塞希莉．坎贝尔。是杀了你的女人。」
塞希莉凝视着男子。连一瞬间也没有移开视线。
「千万别忘了我的名字。而我也永远不会忘记你的名字。」
绝对不会忘记。你的死由我背负。所以、
「已经不需要痛苦了。安眠吧。」
最后的言语，或许没有让他听到。因为比那更早的，男子的**像灰一般，连声音也没有的崩落、风化了。
乘着风在天空中飞舞的灰。塞希莉无言的仰头望着。
在胸口中，阿莉亚说了。
「……他的风留下了遗言喔。」
「听看看吧」
吸着鼻着，抬起了泫然欲泣的脸，阿莉亚浮起了微笑。
「不会忘记、的……」
９.
数日后，独立交易都市举行了过世的人们的共同葬礼。
市民十七名，外地人八名，自卫骑士团团员二十二名。
除去外地人的三十九个棺材由葬礼的行列运送，埋葬在六番街的共同墓地。
然而，包裹都市的悲伤气氛，却很快因忙碌而逐渐淡薄。这是因为有着准备再次开设因今回事件而停止的市的动作。
悲伤不能就这样以悲伤告终，至少，举行安慰死者与生者的祭典——。这并非都市的公务机关促成的活动，而是市民自动自发开始的。
如此一来，独立交易都市逐渐取回了原有的机能。
然后。
早晨，塞希莉拜访了三番街的公务机关，笔直的走向某个房间。途中，和被事件的事后处理赶着跑的汉尼拔．奎萨以及雨果．豪斯曼两人擦身而过。汉尼拔挥了挥手，简单的结束问候，和豪斯曼互相交换感觉别有意味的微笑。
塞希莉到达的是外来用的来宾室。轻轻敲门后进入室内，一名女性在窗边站立着。转过身的她看向这边，似乎很高兴的放松了脸颊。
「来替我送行了呢。谢谢你。」
问候也草草了事，阿莉亚跑向了塞希莉。然后和事件后每天做的一样取过了自己的右手。
那手掌上，有着让皮肤溃烂的烧伤。虽然奇迹的没有造成机能障碍，然而却收到了皮肤大概无法恢复原状的诊断。
「……伤，留下来了呢。对不起」
「没必要道歉的。这个伤是我的骄傲。」
骄傲？阿莉亚眨了眨眼。
「守护了阿莉亚。」
她表情僵住，低下了头。
「我又、杀人了呢。」
「不是你的错。」
「没有改变喔。我的刃染上了血。」
啊啊——，阿莉亚抬起了头。
泪眼汪汪。
「明明想着这次没问题的。遗憾啊。……不过，很开心的喔？因为和塞希莉相遇了、成为朋友了。」
塞希莉点头。我也能和你相遇真是太好了。
「今天就要离别了呢。很快就要出发了。我的持有主这次要前往群众列国的边境。虽然变成这样出发已经拖很久了。」
「……」
「是喜欢旅行的人呀，没办法在一特定场所停留的说。……虽然就我而言还想在这个街上多留一会——没办法呢。」
「……」
「到出发前还有些时间，就说说话吧。为了再次相遇时能以笑颜对话。」
阿莉亚，塞希莉呼唤了她的名字。
嗯？阿莉亚偏了下头。
「这个事件的主谋者还未发现。」
至今其正体仍是个谜的『商人』。骑士团评断这次市的恶魔事件也是同一人所为。虽然为何盯上魔剑，甚至到了做出如此暴行的地步仍旧不明，然而自卫骑士团今后也打算追捕他的存在。
「在这短期间内发生了两起恶魔契约的事件。这是异常的事态。出现了大量的牺牲。我们不能放过主谋者。全力的追捕、找出来。近日大陆法委员会的调查会介入也说不定。」
「是这样啊。」
「你还会再次被盯上也说不定。」
「……是呢。但是，那时我的持有主——」
「你的所有者已经放弃了魔剑的所有权。」
……。
……。
阿莉亚僵硬了好一阵子，像之前那样吧喳吧喳的眨着眼。
不过她慢慢理解了，眼睛瞪得斗大。
「魔剑被驱使恶魔的人物、亦或是组织给盯上。那不是个人能对抗的对手。有鉴于其危险性，你的原所有人放弃了魔剑的所有权。然后，市长的豪斯曼氏用公费将其买下了。」
阿莉亚的嘴如金鱼般一张一合着。
「『魔剑阿莉亚』成为了独立交易都市的公用设备。都市将全力保护魔剑，同时，以魔剑为机会进行事件主谋者商人Ａ的搜索。……然而重要的魔剑的保管场所」
塞希莉动着恶作剧的心，无表情的，以事务性的口吻继续说道。
「也有在一特定场所慎重保管的提案，不过那却被驳回了。不管是保管还是搬运，警护的人都会变得必要。意义没什么改变。因此，『魔剑阿莉亚』平时将由骑士团的团员警护，暂时性的为其所有。而那个团员也从能与恶魔对手对抗的人物中进行了选拔。」
总算来到结论了，塞希莉的嘴角倾斜。
「那就是我。……这次事件的功绩得到评价了喔，阿莉亚。」
大颗的泪珠从阿莉亚的眼中洒落。
「真的吗……？」
「嗯。从今天开始我将担任你的警护。……所以，有件事我先说了。」
塞希莉以指腹擦拭阿莉亚的泪水。
「阿莉亚。你绝不是什么『伤害人的剑』。」
眼泪再怎么擦拭都不断溢出。湿润的眼睛，塞希莉坚定的将其凝视回去。
「你是『保护人的剑』。」
剑是为了战斗的道具。
但是，其意义根据持有的人要怎么变化都行。
由杀害的剑变为守护的剑。
阿莉亚肯定，能变为这样的剑。
「约定吧。和我一起守护都市。成为守护的剑。」
『你将是我的友人。』
「你将是我的战友。」
泪无止境的溢出，持续洒落。然而她慌乱的将其拭去，吸着鼻涕，绷紧了表情，尽管只有个样子而已。
将手抵着胸口、将双膝跪下。
「谨遵汝之所言」她——魔剑阿莉亚回应了。「向剑的光辉发誓，仅此约定。」
然后，泪眼汪汪的笑了。
「剑无二言喔！」
独立交易都市六番街，共同墓地。
许多人命在这次的事件中失去了，墓碑也增加了。
其中之一刻上了某名男子的名字，知道的人鲜矣。