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张太太受人所托,自然也要多尽些心,一行人入了通安城城门,她就指使着马车先转到城南去，打算先将两姑娘送到朱家。

红珠想到后边还跟着个陈建佳，都是一道来的,又是亲戚，还真不好到了地头了就将人撇开去。寻了个机会，红珠便客气地开口相邀,到朱家里用茶歇息。

陈建佳这回却婉拒了,只道朱家里都是长辈,他一个人匆匆过来没有准备,不好这么上门。

朱紫兰闻言一笑，故意道：“又不是什么大事，要什么准备呢？”

这话带着几分调笑，红珠皱了皱眉看了眼朱紫兰。

陈建佳略显局促地笑了笑,温言说：“表妹先回家休息，等我办完了事,过一两日定然上门拜访的。”

红珠的邀请是随口问一句的，偏被朱紫兰勾出来这样的话,她只冷眼旁观，也不会费心思去劝说。

陈建佳告辞，先到前边同张太太说了一声，很快就离去了。

一路无话，众人径直回了朱家,家中感谢张太太相送等便不赘言。红珠思家心切，没心思在朱家多待，问过了朱老太□□，很快便告辞。

姜氏见留不住，便说：“如今不留你，今晚你们娘俩一道来家里用饭。”

红珠胡乱应了，急急赶去食铺里。

李氏见了闺女回来，好不容易才忍住了流泪，红珠抿嘴一笑，过去紧紧抱了她一下，“娘，我好想你。”

“……娘也想你了。”李氏低声道。

红珠关切地看了她两眼，“娘，这几日忙不忙，有没有好好休息，好好用饭？身上好不好？”

李氏闻言好笑说：“我也不是孩童，怎么不晓得这些？倒是你，你姑姑那儿说远不远，说近也不近了，这么离家几天，才叫我记挂。”

一旁钟氏见了不由取笑说：“这才几天没见呢，你们母女就有这许多话来说。红珠就别担心了，家里一切都好，你娘这儿我都替你好好看着呢。”

红珠这才一笑，“我晓得二舅娘妥当，就是多问一句罢了。”

钟氏转头又对李氏道：“至于红珠，我早同你说过了，她年纪虽小，但懂事能干得很，不过出去走走亲戚，哪用得着你担心。”

李氏只是点头，“事理我都晓得，可孩儿不在身边，终究不自在。”

钟氏说：“也罢，如今人回来了，你好生问一问，是不是万事妥当。”

李氏便问起这几日的事，她心善，又是在朱家看着朱碧云长大的，实在担忧她在赵家里的处境。而钟氏也是个热心人，想起先前朱碧云出嫁前闹起来的事，怜惜她婚事不顺，也怕入了赵家受许多委屈。

红珠笑了笑，将这几日的事大体说了一遍，但终究是拣着些好话来说。不是她有心隐瞒，实在是朱碧云如今在赵家里过得好与不好，不论是她，抑或是李氏钟氏都插不上手，她说得艰难了，让朱碧云私底下得来她们几句心疼感叹之语，也无甚益处，不过是徒惹人心烦罢了，不如不提。

李氏没想那么深，听见女儿说赵家富庶，夫人和气，上下有序等语，她便也信了，只当朱碧云日子过得不错，她心里也安定了些，当下不禁叹道：“赵家看来也是信人，当初说好了是看重碧云，讨了碧云过去做二房，如今她在赵家吃喝不愁，独院里安静住着，有下人奴婢侍候，在婆婆面前也能有几分面子，到底也算不上亏待她了。”

钟氏在市井里摸爬打滚，这些家宅**见得多了，多少有些听出了红珠话里不尽不实之处。这刚出嫁的女子，娘家人问起来，至要紧的自然是小夫妻的相处底细。

钟氏听完就想要张口多问几句，可一看红珠脸色，忽然也明白过来。红珠性子是干练爽快的，可到底也是个大闺女，就算她在赵府里看出了不妥，她也不好细说那些夫妻之间的事，她再问出来也是叫红珠难做。

当下钟氏也不细问了，只叹了口气，顺着李氏的话说下去，“可不是么，这女儿家嫁了人，侍奉公婆最是要紧的，赵家夫人和气，碧云又是孝顺乖巧的性子，日子想来是平顺的。往后等她同赵三公子生下一二半女来，就再没什么可求的了。”

李氏听得连连点头。

聊过一阵，食铺里忙起来，便暂且散了去。红珠一忙起来，就觉得浑身有力气，差点忘了她应了伯娘到朱家用饭的事，好不容易人少了些，就急急同李氏赶了过去。

都是常见的亲戚，隔了几天也没有什么新鲜事，只将红珠和紫兰出去这一趟的问了遍，红珠说的跟先前差不离，只因对着姜氏，就将碧云那院子的景况好生描述了下。

姜氏认真听完，叹了口气，“紫兰就瞧了个热闹，说赵府如何大如何好看，真问起碧云来，她也说不出什么，还是红珠细心，一听就晓得你心里有计较的。”

朱老太太说得更直白些，恨铁不成钢地低骂一声：“早知道碧云这性子不行，自家又不是什么世家大族，学什么人念书写诗的德性，学上几本书了就能成大家闺秀不成？这才进了赵家门多久，就将日子过得跟个清修姑子似的，只会在偏院里自个躲闲，还当人少爷会宠着她捧着她吗？如今已然是这样了，往后她又怎么说？”

姜氏神色难看，朱老太太明里是说碧云性子不好，实则就是说她教得不好，那些念书写诗的事都是她讲究的。她不由辩解说：“娘，这又是什么话？这姑娘家嫁人，在夫家如何，有什么事说不准的。碧云向来性子稳重，学不得那些个轻浮的，她不去争一时之气，也没什么坏处，日子还长远着呢，等大家都晓得她的为人，便好了。”

朱老太太哼笑一声，“你当她是什么明媒正娶的太太么，自家坐得稳，自然不怕。如今你们闹得她做了二房，不过是借她的几年青春年少罢了。”

朱桂达心里也担忧女儿，但朱碧云都嫁了，他离得远，又能帮上什么，如今好好吃一顿饭，不想再听她们说这些扫兴的话，就出来劝说：“娘，一家子好好吃饭，何必又闹起来。都想着碧云好，往后多去看她，多提点她就好了。”

儿子都说话了，朱老太太也给他留几分薄面，不再开口。

姜氏心里委屈，也跟着沉默。

李氏瞧着不好，可也不知如何圆话，便看了看红珠。

红珠一想，便又提起来在姑姑家遇着的那个陈表哥，还说了同路回来的事。她是不知道朱紫兰说没说起这人，又是如何说的，可既有这么一件事，她就得在姜氏面前说。不然就朱紫兰那性子，回头真折腾出来点事，朱家上下还会怪她有意隐瞒。

陈建佳的事朱紫兰也提了，不过也就是几乎话一笔带过，等红珠说了，姜氏才晓得她们还跟着人出去玩了一趟，不由责备两句：“也不知道人什么底细，听那老太太说两句就跟了去，这两姐妹，一听说要玩就什么都顾不上了。”

朱老太太道：“都说了是亲戚，还能是拐子不成？我们家的孩子没那些别扭劲，出去玩个一天两天又怎么了？”

姜氏一愣，这回也不知道哪儿又惹着她，回想了下似乎是说了句老太太，她心里暗恨朱老太太小气，硬忍下来道：“娘说得是有道理，可她们两个年纪也不小了，小时候活泼些无妨，眼下是不能够了。如今碧云嫁了，后头她们的事也得好生留意起来，红珠是侄女，我不好多嘴，但紫兰这儿，往后我可要好生拘她一拘，压一压她的性子！”

朱老太太一敲桌面，“这话我听不得，我看紫兰现在就很好，性子直爽，骨子里带着姜性，像我！再给你一拘束一调理，回头又养一个碧云出来，遇着事只懂得哭，只懂得看人安排，回头一辈子又被你毁了去！”

“我是她亲娘，我能害了她吗？”姜氏也大声反驳，“紫兰哪是性子直，她是任性泼辣，眼皮子又浅，一个拐七拐八的表哥几句话就能勾了她，能有什么好造化？”

红珠觉得姜氏还是十分了解自个女儿的，可这回她们婆媳两人吵得也不是什么紫兰，不过是先头碧云牵累下来的旧怨罢了。她见又闹起来，扯住了想要劝架的李氏，让她安心静静地吃饭。

她们母女不动，便也只有朱桂达夹在中间两头劝着。

姜氏到底身份受限，朱老太太这婆婆不讲道理就拿话压她，她就没法子，只能哭道：“是我命苦，我看这朱家的闺女嫁人上头就没什么好运气，一个个的，都没有大福分！从妍梅上头就看出来了，到碧云这儿，她那么好性，那邓家子却一病死了……就看余下这些，二叔做那些个行当，他闺女银月能说上什么好亲？再有红珠，小小年纪在外头操持生意，抛头露面的……”

红珠听了这话有些气不过了，正要开口，那头朱紫兰啪得一声搁下了碗，恨声道：“行了吵些什么！我性子不好我知道，我没有姐姐好，也没有红珠好，我是个个都不及的。可姐姐做了妾，红珠抛头露面，我不去做妾，我也不出去丢朱家的脸，再找个你们都满意的夫家，不就得了！”一说完，也不等别人开口，气恨恨地转身就走。

朱家人还一愣一愣的，红珠也跟着搁了碗，慢条斯理地说：“我是个抛头露面丢人的，可肚子饿着，凭什么不能用本事赚钱？比不得有些人命好有人养着，金贵得很！食铺里还有不少事，我和我娘先走了。”

李氏没说话，冷着脸跟着女儿去了。