一
中东大漠，黄沙漫漫。方圆百里，寸草不生！其时距以色列民，在先祖神人：摩西的带领下。从埃及斜渡红海干地，返回约旦河平原，已逾三百多年——以国正值扫罗王，与大祭司山默尔秉政期间。境外最大边患是非利士人，双方连年交兵，互有胜负，死伤均重。两国交界接壤处，常有游骑相遇，就大战一场。往往陈尸荒野，无人收敛。以致那些爱食腐肉的秃鹫，成群结队在空中整日盘旋，觅得机会便美美饱餐。
这日清早，一匹老驴驮着一个灰衣人缓缓由北而来。这人全身都缩在一件粗布灰袍里，看不清面貌，双手环抱一根又长又黑的拐杖，稳稳端坐在驴背上。一副悠闲悠哉，不紧不慢的模样。
正行进时，前方尘土飞扬。一队骑兵疾驰而来，却是非利士的一个游击十人队。马上骑士个个剽悍，盔明甲亮，各举刀枪。想来这队骑兵都是军中好手：艺高胆大，竟敢深入敌境，滋扰劫掠！那灰衣人不闻不问，径直向前。片刻间，一支十人队便把ta围在当中。
“这是个以色列人！”从装束打扮上看，有人就下了判断。
“一个人敢走这条路，怕是不想活了！”带队长官已起杀心。
“看看是男是女再说！”一人狞笑道。
“嗬嗬、嘿嘿、呵呵……”一队勇悍骑兵不住怪笑。一人便纵马近前，伸手就要揭ta的长袍盖头。
蓦地里寒光闪过，那非利士军兵一声惨呼，上半身已被利器切落马下！余人齐声吆喝，提起兵刃，意欲一拥而上，将ta剁成肉酱！
不料这灰衣人瞬间化作一只火凤凰，腾空而起，扑向敌兵——眨眼间，剩下九人均被火乌引燃身上衣物，掉在地上不住翻滚，试图压灭火焰……可是火非凡火，岂能轻易熄灭？火凤凰转了一圈，缓缓飞到驴背上，变回人形，仍和先前一模一样，手脚都缩在又长又宽的灰袍里，抱着拐杖，继续南行。留下几具尚在燃烧的死尸，供经过的野兽美餐一顿……
老驴一步一步，徐徐迈向以国南部重镇：伯利恒。非止一日，到了城外。旷野上牛羊成群，两个高大壮实的青年正在放牧。那灰衣人驾驴上前，摘下盖头，问道：“少年人！这伯利恒城中，可是有一位耶西老爷？”
“那正是家父。”见是一位须发皆白的老者，年轻人答得甚是恭敬。
“哦？听说令尊大人共有八位公子。你是哪一位？”老者鹤发童颜，微笑着问。
“我是次子亚比那达，请问老先生是……？”亚比那达见此人对自家状况甚是了解，只怕是父亲的朋友，更加谦恭有礼。
“我是山默尔。烦你带路，我要拜访令尊大人。”老人自报了家门。
“原来是神人山默尔！请在此少歇，待我去通报家父。”亚比那达跟同伴嘱咐了几句，便飞奔回城。
约摸半柱香工夫，耶西和城中各位祭司长老，都来到山默尔面前，战战兢兢的躬身行礼。这大祭司在以色列国中，每年主持祭天大礼，为全民祈福——求国泰民安、风调雨顺。以国全地居民每逢节期，都要带着牛羊祭物上到示罗。
山默尔就为民众献祭求平安——以国的大祭司：是民众向天上神灵沟通的桥梁！他不仅身怀异术法力，而且善能用兵，曾在米兹帕大败非利士强敌，因此在犹大境内，地位甚至比扫罗王更受人民尊崇，隐然是精神领袖。
耶西见神人居然只身前来造访，不知会有何事，赶忙问道：“不知大祭司驾临，敢问可是为平安而来？”
“正是为平安而来。我要在此献礼祭天，为伯利恒求平安！”山默尔道明来意，耶西和城中诸长老尽皆大喜。将他迎进城里，摆设祭坛，供他献祭祈福。
山默尔淋浴更衣，在坛上焚香祷告良久。将牵来的牛羊宰杀，摆上献为祭物，大声为百姓祝福。底下黑压压跪倒一片，领受上天所赐之福。
祭祀礼毕，众长老一同到了耶西家中，共享祭肉。府上早就屠牛宰羊，大排筵宴。耶西众子也列席相陪。次子亚比那达大祭司在城外已经见过，山默尔看其他几位公子也都高大威猛、气度不凡。其中一子更是高出常人半截，肌肉虬结、声若洪钟。
山默尔低声问耶西：“这是阁下的哪一位公子？”
“这是长子艾利押，颇有几分力气。神人可有用处？”耶西还以为他在为军中挑选良将，以备战事。
”我夜观天象，见北方将星昏暗，南方将星昭昭，便跟着那星来到此处。想来在这城中必有奇才：可助我国繁华兴盛。”听他谈到国事，耶西更加专注倾听。山默尔却突然问道：“阁下不是有八位公子吗？如何只有七位在此？”
“那个最小的儿子还在放羊。”老耶西如实相告。
“为何不来一同坐席？”
“那童子年纪尚幼，还未成人，不懂礼数，只怕乱了规矩。”
“无妨无妨！快去请来。”大祭司和颜悦色、满面笑容。
耶西见神人这般情形，急忙使人唤幼子大卫，前来赴宴。不一时，那童子便来到席间。山默尔见他约摸十五、六岁，生得齿白唇红、眉目清秀、相貌俊雅，心中甚是喜爱。而且感到杖中短剑微微的“嗡嗡”作响，暗想：难道将星所指，就是此人？
当下不动声色，待众人酒足饭饱，纷纷告辞离席后，才暗暗吩咐耶西，要与大卫在后房单独相见。山默尔来到后厢房——看这房间摆设，十分的简朴干净，桌椅都擦得一尘不染。可见主人颇不一般。少年大卫见神人如此郑重其事，也不知他对一个牧羊童子，会有何重大机密，心里正猜想不透。只听山默尔轻轻问道：”你就是大卫？”
“是。你就是大祭司山默尔？”童子毫不拘谨。
“不错！你可知……我寻你何事？”神人对他的直爽并不以忤。
“大祭司行事不循常理，我一凡夫俗子，当然是不懂的了。”大卫倒是会轻松说笑。
山默尔微微一笑，说道：“小娃儿倒是伶牙俐齿。我此来乃是为寻找，将来以色列的国君。想那当今扫罗王，多疑寡谋，必不能让以国强盛中兴。我得上天启示，那救世君王就在这伯利恒城中。”
“你可寻到他了？”童子也好奇心起。
“……就是你啊！”山默尔两道炯炯闪亮的目光，盯在他脸上。
“我……？！”小大卫一时难以置信。
“不错！我杖中这把宝剑，乃是当年士师以笏，刺杀摩押王伊格伦之物。锋锐无比，削铁如泥。非利士人虽精通炼铁之术，也造不出这等宝器！”说着他拧下杖头，倒出那柄短剑。大卫看那宝剑长不过一尺半，剑身隐隐泛射蓝光。山默尔伸指一弹，叮叮之声延绵不绝，宛若虎啸龙吟。
“给你！”他倒转剑柄，递在大卫手中。
童子双手接过，宝剑呼啸之声立止。山默尔见状，已确信这孩童就是真命天子。大卫仔细端详那宝剑——剑柄雕刻的纹路已经模糊不清，显是不少人用过。剑身中间一道殷绿的血槽。
“看来这剑饮了不少人血！”童子鼻中早闻到血腥之气。
“几天前刚喝了非利士人的血！”山默尔淡淡的回答。
“如此利器，神人要赠予我么？”
“宝剑配英雄——你受之无愧！另外，我还要再送你一件宝物……”神人反手从背上行囊，抽出一根铜笛，递给大卫。
童子见这支笛子，和以笏剑一般长短——通休金黄发亮。握在手中，还颇有些分量。大祭司说道：“这铜笛乃是我族先祖——犹贝珥亲手所造！他是世上一切弹琴吹箫之人的祖师。这支神笛吹出的音律，可降妖驱魔，定人心智。你平日牧羊，也可用它来逐狮御熊，保护羊群……你过来，老夫传你一些法力。”
童子挪步向前——神人抬起左掌，按在他顶门。大卫只觉一股暖流，仿佛醍醐灌顶，自上而下在体内流动……
山默尔很快就收回了掌力，说道：“这点法力，已足可让你的铜笛吹出仙律神韵，伏魔驱邪！”
大卫立时感觉愈加的身轻体健，笑道：“以前仆人都是用甩石机弦，飞石赶走野兽——以后可就省事多了！”
山默尔也捋须轻笑，说道：“你那牧羊的行当，没几天可做了——这些时日，非利士人频频调兵遣将。我料不久即要大战一场。你带上以笏宝剑，从军立功！可徐图大业。”
一夜之间要挑起强国兴邦的大任，少年孩童一时还无法适应。怔怔的站在原地，木然不语。大祭司冷冷问道：“你害怕了？”
“啊？！……那倒没有。只是觉得江山社稷的兴亡，忽然交在我手上，来得唐突，有点不敢确信……”大卫直言不讳。
“我儿莫慌！今日跟你说的这些，你只需存在心中，不可跟别人提起。待日后诸事印证，就可明白我所言不虚。”山默尔携着他的手，温言安慰。
“多谢大祭司指点，我自当留心。”童子似乎转瞬之间就长大成人了。