第三章 大明崇祯元年
很快吴为就发现了一个活人。吴为发现这个人时他在路旁远处的田野里步履艰难地走着，吴为惊喜地向他跑去，边跑边叫到：“老乡”。
那人看见吴为，吃了一惊，掉头就跑，可能是因为衰弱无力，跑了十几步就摔倒在地，他好像在护着怀里的什么东西，回头用仇恨的目光盯着吴为。
吴为见状倒有点不好意思，离他身前大约两米就停下了脚步，道：“老乡，问个路。”
那人见吴为虽然身材高大，但气色红润，语气和善，不似恶人，这才缓了一缓，开口道：“你是柏山寺的和尚？”
嗯，口音似乎是陕西话，吴为大学是在西安读的，四年下来，对陕西话基本能听懂，口语方面稍差点，但也能对付。原来这里是陕西，只是他为什么叫自己和尚？
吴为摸了摸自己头顶，顿时恍然，从这一路所见，这里的人，除了和尚，大概是人人留发髻的，自己一头短发，衣着也与这里的人大不相同，难怪他会把自己认作和尚。于是憋着半吊水的陕西话道：“厄不是柏山寺的和尚，厄是从南方来的。”
这时吴为才看清楚这个人的样貌，大概十三四岁，还是个孩子，虽然也是瘦骨嶙峋，脸上也脏兮兮的，但是依稀看得出眉目清秀，眼神颇为灵动。
“你把我的水弄撒了，须得赔我。”见吴为不是恶人，那少年壮着胆子囔道。
水？吴为一愣，这才见到原来他护在胸前如同性命的是一个破陶盂，里面的水已经撒了一些，还剩一半。看那水色浑浊，跟泥浆也差不了多少。
“俺爹俺娘还等我带水回去呢，我走了五里路才弄来这点水。。。”少年还在嘀咕，不防吴为欺近身来，将陶盂夺去，看了看里面的水，撇了撇嘴，道：“这样的水怎生喝得。”说罢将里面所剩不多的水撒得干干净净，瞬时被干裂滚烫的地面吸收得半点痕迹都无。
少年见他将水泼了，呆了一呆，也不起身，竟坐在地上嚎啕大哭起来。吴为愕然，赶紧卸下身上背包，从侧边口袋拿出一瓶“恒大冰泉”来，递给少年，一边苦口婆心道：“这般脏的水，怎能喝得，喝坏肚子可怎么好？”
少年看着吴为手中的矿泉水一愣，哭声也停了，然后象抢一样从吴为手中接过，双手抱紧，死死捂在怀中，似乎感觉吴为不会再夺回去了，这才一边打量这瓶水，一边抬头偷觎吴为。
“这是赔给我的？这水怎生这般干净法？”少年上下颠动瓶子，目不转睛，已确信这确实是水。
“嗯，赔给你了。”吴为苦笑道，突然想起了什么，从背包中取出一根火腿肠来，递给少年，道:“看你饿得很了，先吃点东西，我有些话要问你。”
“吃食？”少年眼睛一亮，接过火腿肠就往嘴里送，吴为忙道：“别慌，先把外面的皮剥了。”还没等将瑞士军刀递过去，只见少年已经无师自通地用嘴撕开了外面的塑料皮，露出了里面的火腿肠肉，欢呼一声就往嘴里塞，一边咀嚼一边含含糊糊地问道：“你不是和尚么，怎么也吃肉？”
“谁说和尚不能吃肉了？”吴为恶作剧的心态陡起。“你知道你吃的是什么肉吗？”
“什么肉？”少年迟疑了一下，面色发苦，“难道是。。。。”吴为看着他，认真地点点头。
“呕。。。”只见少年伏地大吐起来。
吴为倒没想到他有这么大反应，赶紧说道：“骗你的，不是你想的那样，这吃食叫火腿肠，是猪肉和鸡肉弄碎了做的。”
“真的？”火腿两字看来少年是懂的，他狐疑地看着吴为的脸，似乎想从他的表情看出有没有说谎。
“你这和尚。。。。”少年看着地上的呕吐物，脸上的表情痛惜万分，看那样子，似乎在犹豫要不要吐出去的东西再吃回来。。。。。。
吴为感觉胃部一阵抽搐，赶紧扶起少年，说道，“对不住了小兄弟，我不该戏耍与你。”一边又掏出一根火腿肠来递给他，道：“吃罢。”
却见少年将刚才没吃完的大半根火腿肠和这根火腿肠一起揣进怀里，并不似刚才般往嘴中递，愣了一下恍然道：“瞧我，你是在担心爹娘是，这是给你的，你爹娘的还有。”边说边又拿出两个面包，想想又拿出一包饼干，一起递给这少年。
少年虽没见过面包和饼干，但闻到香味也知道这是难得的吃食，接过来捧在怀中，怔怔地流下泪来。突然把食物都放在地上，给吴为磕起头来。
“你这是干什么，快起来快起来。”吴为没料到少年有这么大反应，手忙脚乱地将少年扶起来。
少年虽然瘦弱，力气倒不小，仍是执拗地磕了好几个头才起身。
“佛爷，您是柏山寺的大师傅么？”
“呃，不是，我是另一个单位的。”
“那是大佛寺？西山寺？”少年看来领会了“单位”这个词的意思，而且听得出来这里的寺庙不少。
“也不是。”
“难道是普济寺？嗯，不像，普济寺的和尚都跑得差不多了，剩下的也都饿得站不起来了，没见象大师傅您这样的。”
“我不是和尚，我姓吴，你就叫我吴大哥罢。我是从很远的南方过来的，比西安府还远的南方。”
“。。。。。。”
“您从南方来，那是南海观世音菩萨派您来救我们的么？”
“。。。。。。，我不是和尚，你先吃点东西罢，少说点话，费口水。”
少年心急家中亲人，只在吴为坚持下又吃了小半根火腿肠，喝了两口水就挣扎着要继续上路，吴为正要向其打听情况，于是两人搭伴一道向少年家中行去。
“你叫什么名字？”
“狗儿。”
“名字不错。”
“那你姓什么？”
“姓赵，俺们村都姓赵。”
“这是哪儿？”
“赵家村。”
“什么县？”
“安塞县，归延安府管。”
“延安？那这里是陕西了？”
“嗯，对着哩。”
“现在是什么年月？”
“你说啥？”
“就是现在是哪个皇帝坐朝廷？”
“哦，去年八月间天启爷木（殁）了，现在是崇祯爷坐天下。”
“去年天启驾崩，崇祯即位，那现在是崇祯元年？”
“嗯。”
“崇祯元年！”