死上个把王妃算什么(2)
明知道此时对唐开战不利，赵匡胤还召来赵普、赵光义询问，便足见他对时局的牵挂到了何种程度了。当然了，如果以为赵匡胤因牵挂时局而一点不近女色，那也是错误的。不说别的，就宋皇后和花蕊夫人两个女人，就足以让赵匡胤难以释怀了。
宋皇后无疑像是一朵水中的芙蓉，那等的清爽、那等的娇嫩。同宋皇后相较，花蕊夫人便又似一朵半开的洛阳牡丹：雍容而不失鲜丽，高贵又飘溢着自然。有这么两朵绝色之花绽放在赵匡胤的身边，赵匡胤纵有千般牵挂、万种忧思，也会在花色的芬芳中释怀。
在那段熬人的日子里，赵匡胤生活当中的最大乐趣，似乎还不是与宋皇后和花蕊夫人在床第间娱乐。最大的乐趣似乎是，他踩着夕阳的余晖，在宋皇后和花蕊夫人的依偎下，信步于宫中的条条幽径上。他赵匡胤的诗情才气虽不能比那李煜，却也知道，他与宋皇后和花蕊夫人这般的女人信步在柔和的夕阳里，每一步都是一首优美的抒情诗。更何况，在赵匡胤的眼里，才气逼人的花蕊夫人本身就是一首千古传诵的美妙诗篇。故而，赵匡胤每次在宫中散步，总要散到星星眨眼时才恋恋不舍的作罢。这也难怪，那等的忧虑，在佳人的陪伴下信步，确实是一种莫大享受。
然而有一回，赵匡胤在宫中信步的时候，不仅没有领悟到什么莫大的享受，反而惹出了一肚子的愤懑之气。
一开始，赵匡胤还是在尽情地享受着信步之乐的。依然有柔媚的夕阳，依然有比夕阳更美妙的宋皇后和花蕊夫人作陪，赵匡胤每迈出一步，都感到是那么的轻快和愉悦。
那小宫女刚一走进赵匡胤目光中的时候，赵匡胤依然很轻快、很愉悦。他还用玩笑的口吻对宋皇后和花蕊夫人言道：“你们看出来了吗？那小宫女的身段很有特点：上半段瘦削，下半段苗条，惟中间一段略嫌臃肿。”赵匡胤笑了笑，又发问道：“你们可知何故啊？”
赵匡胤口中的“略嫌臃肿”，指的是那小宫女的肚腹看上去有点大，与她窈窕的身材很不相称，故而发问。因宋皇后地位尊贵，所以花蕊夫人就等待着让宋皇后先行作答，然见宋皇后只微蹙双眉，并无开口之意，花蕊夫人便迟疑了一下，尔后轻言道：“皇上，臣妾以为，那小宫女是因为饭菜吃得过于饱足，故而腰身略嫌臃肿……”
“是吗？”赵匡胤很觉诧异，“一个小女子，竟然吃成这副模样？”
宋皇后开口了：“皇上，臣妾以为不然。”
赵匡胤忙着问道：“爱后有何高见？”
宋皇后顿了一下，然后道：“臣妾以为，那小宫女是怀孕了……”
“什么？”赵匡胤脸色更变，直直地瞪着宋皇后，“你是说，那小宫女怀孕了？”
宋皇后被赵匡胤瞪得有些发憷：“臣妾只是这么猜测，请皇上不要当真……”
赵匡胤焉能不当真？猛回头，冲着远远跟在后面的几个小太监大喝道：“快！把那小宫女给朕唤来！”
几个太监拔脚就往前冲。但旋即，几个太监又转回身来。其中一个太监可怜巴巴地问道：“皇上，究竟是……哪个小宫女？”前面不远处，至少有五六个小宫女。赵匡胤一指手：“就是那个，那个肚子大的小女人！”
几个太监慌不择路地向前跑去。宋皇后和花蕊夫人一时都有点紧张，不知皇上要干什么。皇上这时说话了：“爱后、爱妃，你们先回殿歇息，朕要在此处理一件紧要之事！”
宋皇后和花蕊夫人诺诺而去。再看赵匡胤，眼也青了，脸也白了，呼吸直如牛喘一般：似乎他刚刚得知那李煜已发兵打到江北了。
很快，那小宫女就被几个太监捉到了赵匡胤的面前。见到皇上，小宫女自然是要下跪的，而且还深深地埋着头。
赵匡胤叫小宫女抬起头来，小宫女不应。赵匡胤一使眼色，两个太监硬是托起了小宫女的头。这小宫女的脸色有点蜡黄，且脸上还散布着一层稀疏的雀斑。她姓胡，芳龄十六七岁。
赵匡胤冷眼问胡氏道：“你实话告诉朕，你这隆起的肚子是怎么一回事？”
胡氏就跟哑巴似的，虽仰视着赵匡胤，但并不做声。赵匡胤怒喝道：“说！你是不是怀孕了？”
胡氏依然闭着口，看起来很倔强。赵匡胤当然不乐意了，一脚就将她踹了个底朝天，怒气冲冲地道：“你这个贱女人，以为装哑巴朕就奈何不了你了？说，你是不是怀孕了？”
胡氏虽被踹得不轻，但还是挣扎着爬起，又规规矩矩地跪在了赵匡胤的脚下，只是不言语。赵匡胤大怒，左手抓住胡氏的头发将她提起，右掌一下子扬起多高。若是这一掌扇下来，胡氏即便不被打晕也至少会被扇下几粒牙齿。
但最终，赵匡胤扬起的手掌又缓缓地放了下来。他吩咐一个太监道：“唤御医给她检查！”
赵匡胤走到一间偏殿里等候消息，不一会儿，御医来报：胡氏宫女确已身怀有孕。御医又报：胡氏宫女请求皇上赐她速死。
赵匡胤哼道：“她想得美！她死了，朕如何弄清真相？”
蓦地，一个念头闪入赵匡胤的脑际。于是他吩咐御医道：“将那贱女人严加看管！若她发生什么意外，朕惟尔等是问！”
当时，天已经黑了。赵匡胤宣旨：宣赵普立刻入宫见驾！赵普不知何事，匆匆忙忙地入宫。见了赵普，赵匡胤含笑问道：“爱卿可知朕宣你入宫所为何事？”
赵普哪里知道，他小心地赔笑道：“许是与北方战局有关……”
“不，”赵匡胤言道，“北方战局无事，是朕的宫中出了事！”
赵普一眨不眨地看着赵匡胤。赵匡胤淡淡地言道：“朕宫中有一个小宫女，突然怀孕了！”
“突然”一词，显然有些不当。赵普连忙道：“臣恭喜皇上、贺喜皇上……”
赵匡胤一怔，“赵普，朕何喜之有？”但旋却醒悟道：“赵普，你以为，那小宫女……是朕所为？”
赵普反问道：“难道不是皇上所为？”
“绝对不是！”赵匡胤回道，“若是朕所为，朕又何必召你？朕将她擢为皇妃不就结了？”
赵普笑嘻嘻地道：“皇上，那可说不准啊！皇上好酒，说不定某次酒后，皇上一时兴起临幸那位小宫女，而待皇上酒醒之后，又一切都已忘怀……”
“赵普！”赵匡胤圆睁二目：“你把朕看成是什么人了？朕实话告诉你，自宋皇后入宫之后，不，自花蕊夫人入宫之后，朕就不再与宫女们来往，你听清楚了吗？”
赵匡胤所言究竟是不是实话，只有他自己知道。赵普回道：“臣听清楚了！但臣不明白的是，宫中发生此等事情，皇上召微臣何干？”
赵匡胤又笑了：“赵普啊，一个小宫女在宫中无端地怀孕了，岂不有污大宋皇宫的圣洁？朕自然是要将此事查个水落石出的。然那个小宫女脾气很倔，始终不肯供出与她有关系的男人，而朕又实在不忍心对她行刑逼供……”
“皇上，”赵普慌忙道，“你……不是叫微臣来调查此事吧？”
“正是！”赵匡胤一乐，“都说你赵普聪明，你赵普还真的聪明，朕的话还没说出口呢，你赵普就已经猜着了！”
赵普赶紧赔笑道：“皇上，你这是在开玩笑吧？这种事情，你叫微臣如何调查？再说了，宫中之事，微臣也不便调查……”
“有什么不便的？”赵匡胤振振有辞，“你把那小宫女带回你的相府，详加盘查，查出真相之后禀告于朕，这事不就完了吗？”
赵普还要推辞，赵匡胤正色言道：“赵普，朕适才所言，乃大宋皇上圣谕！你想查也得查，不想查也得查，而且，此事不容拖延，朕给你三天时间，三天之后，朕在宫中等你回话！”
赵普无奈，只得怏怏地带了那宫女胡氏转回宰相府。和氏惊问其故，赵普将事情说了一番，然后言道：“皇上一时难以攻唐，心中不快，便拿此事寻老爷我的开心……”
和氏却道：“老爷，如果仅仅想查出那男人是谁，这又有何难？”赵普大喜道：“莫非夫人有妙计？”紧跟着又道：“夫人切莫用刑，皇上也未对胡氏用过刑罚……”
“用什么刑？”和氏言道，“这胡氏之所以未向皇上供出实情，是因为她怕供出那男人之后，皇上会将她与那个男人一起处死！”
“夫人所言甚是！”赵普点头。“胡氏这种舍己救人的精神的确令老爷我赞叹！但正因为如此，胡氏才不会轻易地向别人道出实情……”
“老爷休急！”和氏嫣然一笑，“妾身去去就来！”
和氏自然是去和那胡氏呆在一起。赵普虽然不大相信和氏这一去便能从胡氏的口里掏出答案，但他同时又这么想：女人和女人交谈，总是有许多方便的。
顶多半个时辰吧，和氏离开胡氏回到了赵普的身边。赵普笑问道：“夫人此番前去，定然是马到成功吧？”
和氏回道：“妾身没有失言。”
和氏真的问清了胡氏怀孕的来龙去脉。大凡宫中之女，平日是很难与宫外的男人接触的，即便偶有接触，也很难发展成什么关系。胡氏入宫三四年了，至一年前，她还只在宫中见过皇上一个男人。然而一年前的某一天，她幸运地成为了韩妃的侍女。韩妃一度被赵匡胤十分宠爱。纵然得了千娇百媚的花蕊夫人，赵匡胤也时或会去韩妃的住处走一遭，因韩妃的床第功夫甚佳，赵匡胤在韩妃的侍候下能得到莫大的刺激。故而，与一般的皇妃相较，韩妃在宫中就享有某些特权。比如，她可以派身边的侍女出宫为她办这办那。巧的是，胡氏刚一成为韩妃的侍女，韩妃就让她出宫办事了。更巧的是，胡氏第一次出宫，就与守护皇宫的侍卫许正道相遇，而且彼此一见钟情。虽然她与许正道做那种勾当的时候非常地匆忙，但三番五次、断断续续地一直做下去，便自然地做出了一个结果：她怀孕了。刚一得知自己怀孕，她十分恐慌，但恐慌过后，她又十分坦然了：大不了自己一死，只要不连累许正道就行。所以，她不仅没把怀孕之事告诉许正道，还找各种借口不再出宫了。借口一多，韩妃就不高兴，于是韩妃便把胡氏从自己的身边撵走了。离开了韩妃，胡氏曾生起过一个念头：想办法把怀中的婴儿打出来。可办法还没想出来呢，她就被赵匡胤发觉了。胡氏横下一条心：不管皇上如何处置，我都死活不开口，更不能供出许正道，因为胡氏很清楚：宫女和侍卫私通，只能是死路一条。
赵普大加赞赏道：“夫人真是了不起啊！只凭一番口舌，便将这样多隐秘问得清清楚楚、明明白白！若是皇上知道了，恐也要对夫人自叹弗如啊！”
和氏却道：“老爷休要谬奖妾身，这其实都是老爷的功劳，妾身只是代为跑腿罢了！”
赵普一怔：“夫人何出此言？”
和氏回道：“因为妾身对胡氏做了保证，胡氏才将实情和盘托出。”
赵普有些明白了：“夫人向那胡氏做了何种保证？”
和氏言道：“妾身对胡氏说，只要你将实情说出，我家相爷就保证你和那个男人无性命之忧……”
“哎呀夫人！”赵普大叫，“如果老爷我也这么对那胡氏说，胡氏岂不也照样实话实说？”
“所以啊，”和氏笑吟吟的，“妾身早就说过，如果只是想从胡氏的嘴里问出实情，其实并不难！”
“是啊，”赵普苦笑道，“你问出实情不难，但老爷我可就太难了！”
“又何难之有？”和氏一副轻描淡写的模样。“你动动你的脑子，想出一个法子来劝说皇上不杀他们，不就万事大吉了吗？”
“真是谈何容易啊！”赵普缓缓说摇了摇头，“这种有辱宫廷声誉之事，皇上焉能听我的劝说？再者，一个宫女，一个侍卫，皆位微人贱，皇上就更不会在意了！”
“老爷，”和氏的表情突然严肃起来，“你道妾身故意使你为难？老爷想想看，那胡氏正当妙龄，却多年幽处深宫，即便做出这等出格之事，似也不应过多的指责。妾身以为，老爷既然常以正人君子自居，那就断无见死不救的道理！”
赵普不觉一愕，继而叹息道：“夫人所言，自有道理，但此事也实在太过为难……”
和氏笑道：“老爷，在妾身的印象中，好像还没有什么能够使老爷太过为难的事！”
赵普又叹道：“夫人既如此说，那老爷我就试试看吧！大不了，与皇上吵一架耳！”
话虽是这么说，但赵普也并不想与赵匡胤吵架的。既不想吵架，又想救胡氏和许正道的性命，那赵普就只能想出一个好办法才行了。好在赵普眼睛一转，就有了好办法。
第二天———赵普把胡氏带回宰相府的第二天，赵普悠搭着双手入宫见驾。赵匡胤很高兴，以为赵普是来告之胡氏怀孕实情的。谁知赵普却道：“皇上给微臣三天时间盘问，这才刚刚过去一宿，微臣如何就能问出结果来？”
赵匡胤点点头，问赵普入宫所为何事。赵普言道：“不敢欺瞒皇上，微臣近来正在研读唐诗。微臣发觉有一首唐诗颇富意味，所以就特来呈给皇上欣赏！”
“哦？”赵匡胤虽也知道赵普呈诗定有其他目的，却也顺势言道：“爱卿，朕对唐诗也颇为欣赏，但不知爱卿所呈乃何人何诗啊？”赵普从怀中掏出一首诗来。
此诗为赵普亲手所抄，字迹异常地工整。诗云：“寥落古行宫，宫花寂寞红。白头宫女在，闲坐说玄宗。”
该诗题为《行宫》，乃中唐大诗人元稹所作的一首五言古绝。该诗以“寥落古行宫”和“宫花寂寞红”作比，渲染出一种异常荒芜又凄清的情境，鲜明地映衬了“白头宫女”一生的“寂寞”和“寥落”，一个“闲”字，饱含了“白头宫女”们的辛酸和作者对她们的深刻同情，读来令人泪下。
赵匡胤当然没有落泪，因为他知道了赵普呈上元稹这首诗的用意。赵匡胤装着很认真的样子将《行宫》一诗看了两遍，然后微皱双眉言道：“爱卿，据朕所知，这个元稹虽然写了许多读来十分感人的诗，但其为人却好像并不值得称道！朕记得，他的妻子韦丛死后，他曾写过一首《离思》，表达了他对妻子刻骨铭心的怀念，可《离思》一诗的墨迹还未干呢，他便忙着左拥右抱、寻欢作乐了……爱卿，这样的人写出的诗篇，似乎大可不必认真对待吧？”
赵匡胤的话，是有一定根据的。他提到的《离思》，当指的是元稹为悼念其妻韦丛而作的一组诗当中的一首（元稹曾作《离思》五首）。诗云：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。”
单从这首诗所抒发的情感来看，元稹对其妻的怀念的确感人至深。正因为如此，这首《离思》才一直为后人广为传诵。然而，据有关书籍记载，元稹又确有表里不一之嫌：诗里说的是一套，而实际做的又是另一套。其实这也不奇怪，诗文写得情真意切甚或催人泪下者，总也不乏伪君子的。
赵匡胤否定元稹的为人，自然是有否定那首《行宫》小诗所表达出来的对宫女辛酸生活的同情之意。不然，如果赵匡胤肯定了《行宫》的同情，那他就当同意赵普的用意：宫女生活太过凄苦，皇上应当赦免胡氏。
听赵匡胤这么说，赵普便故作惊讶道：“微臣真没有想到，皇上对唐诗、对元稹研究得这么深透！微臣真是望皇上而兴叹啊！不过话又说回来，微臣总以为，元稹在那首《离思》中所表达的也许确是一种虚情假意，但在这首《行宫》中所表达的却是一种真情实感……”
“是吗？”赵匡胤盯着赵普，“你真的这么以为？”
“是的！”赵普对赵匡胤的目光毫不回避，“臣以为，元稹完全有理由在《离思》中说谎，但却毫无必要在《行宫》中矫情，因为《行宫》一诗所述与元稹本人并不相干！”
“那好吧，”赵匡胤瞥了那首《行宫》一眼，“你就把这首小诗留下，让朕仔细地揣摩，看元稹是否说的实话。”
于是赵普就躬身离开了。回到宰相府，和氏问入宫如何，赵普回道：“在我看来，皇上的心情好像还不错。”
过了一天，赵普又悠搭着双手入宫见驾。赵匡胤问道：“爱卿这番可是来告之调查结果？”
赵普答道：“三天期限未至，微臣尚未调查结束。不过皇上放心，明日一早，微臣便可将结果禀告皇上。”
“既如此，”赵匡胤意味深长地盯着赵普，“爱卿此番见朕何干？莫非，爱卿又想向朕推荐什么诗篇？”
“皇上真是圣明啊！”赵普亮开了嗓子，“微臣正是此意！”
赵匡胤一撇嘴：“爱卿，推荐一首诗篇，好像用不着这么大声吧？说，这回你又推荐元稹的哪首诗啊？”
赵普哈腰道：“禀皇上，微臣这次推荐的一首诗，并非那元稹所作……”
说着话，赵普就从袖中摸出一卷纸来。既是一卷纸，那这首诗的篇幅就不会很短。这首诗共有四十来句。诗云：“上阳人，上阳人，红颜暗老白发新。绿衣监使守宫门，一闭上阳多少春。玄宗末岁初选入，入时十六今六十。同时采择百余人，零落年深残此身。忆昔吞悲别亲族，扶入车中不教哭。皆云入内便承恩，脸似芙蓉胸似玉。未容君王得见面，已被杨妃遥侧目。妒令潜配上阳宫，一生遂向空房宿。宿空房，秋夜长，夜长无寐天不明。耿耿残灯背壁影，萧萧暗雨打窗声。春日迟，日迟独坐天难暮。宫莺百啭愁厌闻，梁燕双栖老休妒。莺归燕去长悄然，春往秋来不记年。惟向深宫望明月，东西四五百回合。今日宫中年最老，大家遥赐尚书号。小头鞋履窄衣裳，青黛点眉眉细长。外人不见见应笑，天宝末年时世妆。上阳人，苦最多：少亦苦，老亦苦。少苦老苦两如何？君不见昔时吕向《美人赋》，又不见今日上阳白发歌！”
以上所录乃中唐大诗人白居易所作的一首新乐府长诗《上阳人》。白居易和元稹是同时代人，也是好朋友。元稹的那首《行宫》和白居易的这首《上阳人》在表达内容和表达用意上是基本相同的，不尽相同的是，元稹的那首小诗表情较为含蓄，而白居易的这首长诗则运用铺叙和夹议的手法，毫无遮拦地表达了作者对“上阳宫人”的无比同情，同情中还蕴含着作者满腔的悲愤。
令赵普有些心凉的是，当他恭恭敬敬地将《上阳人》呈到赵匡胤的手中之后，赵匡胤只扫了《上阳人》一眼，便将《上阳人》搁在了身边的几案上，微微地昂着头，紧闭着双唇，不再正眼看赵普。
赵普小心翼翼地问道：“莫非皇上不喜欢白居易的诗？”
赵匡胤开口了：“朕很喜欢白居易的诗。因为他敢在诗中讲真话。爱卿忘了吗？朕曾与你谈论过他写的《长恨歌》。他被贬后所写的那首《琵琶行》，朕也非常喜欢。《琵琶行》中有这么二句：同是天涯沦落人，相逢何必曾相识……白居易说的多好啊！”
赵普有点猜不准赵匡胤的心思了：“听皇上的意思，皇上好像很喜欢白居易的诗，但不太喜欢他这首《上阳人》……”
“不，”赵匡胤摇了摇头，“白居易在《上阳人》里说的也是实话。”
赵匡胤只是扫了《上阳人》一眼，又如何知道诗里所写的内容？莫非，赵匡胤早已读过此诗？
就听赵匡胤言道：“赵普，朕昨天夜里将你所呈的那首《行宫》拿给花蕊夫人看，她看过之后，便给朕朗诵了这首《上阳人》。她朗诵得很动情，朕听了心里确实有些不好受……”
赵普赶紧言道：“皇上千万保重！《行宫》也好，《上阳人》也罢，都不过是几许文字，皇上不必太过计较……”
“那怎么行？”赵匡胤冲着赵普一乐，“爱卿所荐，朕岂能不认真计较？”
赵普心中有数了，忙堆起笑脸言道：“皇上昨夜心里不好受，微臣不敢再行打扰。微臣这就告退，明日一早定速来向皇上禀报调查结果！”
赵普准备离开了。赵匡胤唤住道：“赵普，你何不现在就向朕禀报？你还想继续装下去吗？”
赵普做出一种犹犹豫豫的样子。赵匡胤微笑道：“别装了，赵普！你若是没把那宫女怀孕之事弄清，又岂会向朕推荐什么诗篇？”
“皇上英明！”赵普讪讪一笑，“微臣这就如实禀报……”
跟着，赵普就把宫女胡氏和侍卫许正道之间的事情说了一遍。说完之后，赵普目不转睛地看着赵匡胤。虽则赵普的心中已经有数，但此时此刻，他也难免紧张。
紧张只是暂时的。听完赵普的话后，赵匡胤先是恍然大悟似地点了点头，然后慢悠悠地言道：“三千宫女胭脂面，几个春来无泪痕……赵普，你可知这两句诗为何人所写？”
赵普老老实实地摇了摇头：“微臣不知。”
赵匡胤言道：“这两句诗也是白居易所写。白居易真是了不起啊！”
而赵匡胤接下来所说的话，就更是让赵普如释重负。赵匡胤这样言道：“赵普，朕有这么一个打算：着皇后和花蕊夫人代朕晓谕所有宫女：愿意出宫返家的，朕给予赏钱，愿意继续留在宫中的，朕表示欢迎。你以为如何啊？”
赵普当即“扑通”跪地一连冲着赵匡胤磕了三个响头，且边磕边呼道：“皇上真乃古今第一伟大的皇上啊！虽尧舜在世，亦不如也！”
赵匡胤的脸庞居然一红：“赵普，别如此肉麻地吹捧于朕！朕何德何能，又岂敢与唐尧虞舜相比？也甭说什么尧舜圣君了，就是那周太祖郭威，在二十年前便曾做过释放宫女之事，朕今日决定，不过是步郭威后尘耳！”
细想起来，除了郭威没能大力拓展疆土之外，赵匡胤的所作所为，似乎都深深地打上了郭威的烙印。尽管如此，赵普还是又一次地吹捧道：“在臣看来，那郭威之功，实不能抵皇上万一……”
于是，仿佛就在赵普的吹捧声中，赵匡胤做成了一件令天下百姓拍手称赞的好事情：将一百五十三名宫女放出了宫外。
单从数字上看，好像赵匡胤释放的宫女并不算多。而实际上，当时大宋皇宫里的宫女总数只三百六十三人，且依然留在皇宫里的二百多名宫女还都是自愿的。
那宫女胡氏被放出宫之后，与那侍卫许正道一起跑到宰相府门外长跪不起。赵普对他们言道：“尔等用不着谢我，应该感谢当今圣上皇恩浩荡！”
和氏为胡氏和许正道之间的情爱所感，劝赵普“好人做到底，好事做到底”。于是赵普就利用手中的权力，将许正道调出京城做了一名中级军官，还赏了许正道一笔银钱，做为他迎娶胡氏和安家的费用。为感激赵普的这番大恩大德，许正道和胡氏特地请人画了一张赵普的像放在自家的堂室里供奉着。赵普得知此事后，曾深有感触地对和氏道：“一个人若是做了点好事，真是无比快乐啊！”
一百五十三名宫女放出宫后的第二天，上朝的时候，赵普当着文武百官的面对赵匡胤释放宫女之事大加赞誉。赵普这一赞誉可就不得了了，文武百官，包括赵光义在内，都七嘴八舌地对赵匡胤鼓吹起来。当时的赵匡胤，真有些飘飘然起来。
待稍稍有些冷静之后，赵匡胤对赵普言道：“朕释放宫女，天下最高兴的人，恐怕就是你赵普了！”
赵普言道：“皇上所言，微臣不想否认。”
赵匡胤笑问道：“赵普，如果朕把宫中所有的女人，包括朕的皇后和花蕊夫人在内，全部放出宫，你是不是会更加地高兴啊？”
赵普连忙道：“臣以为，即使皇上真的把宫中的女人都放出宫，那皇后娘娘和花妃娘娘也应留在皇上的身边。”
赵匡胤佯装不解道：“这又是何故啊？”
赵普回道：“因为皇后娘娘是大宋国母，而花妃娘娘则是皇上的至爱！”
“好！”赵匡胤大叫了一声，“你这样说话，朕最爱听！”
很显然，这时候的赵匡胤和赵普之间的关系还是非常融洽的。在赵匡胤和赵普彻底闹翻之前，大宋朝中还发生过一件比较重大的事。这事对后来封建社会里的科举考试制度产生了深远的影响。
那是开宝六年（公元９７３年）三月的一天。宋朝新科进士十人一起到讲武殿向皇上赵匡胤谢恩。赵匡胤很高兴，就设宴款待十位新科进士，并召赵普、赵光义等重臣作陪。
当时宋朝的科举考试制度基本上是沿袭的唐制，分为解试、省试两级考试（说明：这里讲的科举考试指的是当时国家定期举行的、制度最为完备的、目的是选拔文官的科举考试，谓之“贡举”。除此之外，还有武举、制举、词科、童子举等）。解试合格者称为“得解举人”，即获得了解送礼部参加省试的资格。得解举人中的第一名称做“解元”。参加省试合格者叫做“过省举人”，其第一名称为“省元”。因贡举中又分进士、明经等科，故通过省试者就获得了“进士”或“明经”的称谓（公元１０７１年，北宋熙宁四年，王安石改革贡举后，贡举中就逐渐变为进士一科了）。当时宋代依唐制规定：朝廷选进士一般不得超过三十人，选明经一般不得超过一百人。可见，能考中进士或明经者，应该都是参加省试考生中的出类拔萃者。
所以赵匡胤在设宴款待那十位新科进士的时候，心里就这么想：这十位新科进士，乃天下数以万计的读书人当中的佼佼者，朕一定要好好地奖赏他们，以显朕爱惜人才之心。不过，赵匡胤同时又这么想：朕不能直截了当地就赏给他们钱物，得变个花样，不然，也显不出朕的水平。
想到此，赵匡胤就在杯觥交错间对那十位新科进士言道：“尔等皆饱读诗书、学富五车之人！现在，朕就出几道题目考考你们，你们谁能答得上来，朕便赏他一万钱！”
十位进士一起停箸罢盏，一起看着赵匡胤的双唇。赵匡胤轻启双唇道：“志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁……尔等可知语出何处啊？”
赵匡胤所言，语出《论语·卫灵公》。《论语》是一部以记录孔子言论为主要内容的儒家经典著作。赵匡胤刚刚问罢，一名嘴快的进士就抢先道出了答案。
赵匡胤笑谓那进士道：“好！酒宴罢了，朕即赏你一万钱！”
歇了口气，赵匡胤又道：“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼：天下可运于掌……语出何处？”
此语出自《孟子·梁惠王》。孟子是孔子之后最著名的儒家代表人物，《孟子》一书主要就是记录孟子言行的。在中国思想文化史上，孔子和孟子向来并称，谓之“孔孟”。世称孔子为“圣人”，称孟子为“亚圣”。
又一名进士抢先道出了答案。赵匡胤言道：“朕同样会赏你一万钱！”
坐在赵匡胤不远处的赵普和赵光义不禁相视一笑。他们已看出了赵匡胤的用意：皇上哪里是在出题考进士？分明是在找个借口赏赐进士们钱啊！试想想，解试也好、省试也罢，主要考的就是儒学内容，这十位得中进士者，哪个不早就把孔孟的著作背得滚瓜烂熟？不然，又何以得中进士？
然而，渐渐地，赵普和赵光义便发现了一个很奇怪的现象：赵匡胤一连出了五六道题，八九个进士争先恐后地抢着作答，惟“省元”武济川一直默然不语，而且武济川的脸上还明显的罩着一层紧张。
赵普和赵光义又不禁对视了一眼，他们都在这么想：那武济川是怎么了？是自恃省试第一而不屑回答那么简单的问题，还是别有原因？若是前者，似乎讲不通：问题再简单，终出自当今圣上之口，武济川没有理由不在皇上的面前展示才学，更何况，还有如此丰厚的赏金。而若是后者，又会是什么原因呢？
赵匡胤也发觉了这种奇怪现象。他略略思忖了一下，然后直视着武济川言道：“朕现在出一道题，专门考你。你若是答出，朕就赏你两万钱！”
赵匡胤的赏金提高了一倍。这似乎也并不奇怪：武济川是省元，乃佼佼者中的佼佼者，多得一点赏金好像也是应该的。
赵匡胤出题了：“得道者多助，失道者寡助。寡助之至，亲戚畔之；多助之至，天下顺之。以天下之所顺，攻亲戚之所畔，故君子有不战，战必胜矣……武爱卿，朕之所言，出自何处？”
当时在场的所有人，几乎都在看着武济川。那八九个进士，更是跃跃欲试。因为他们都知道答案：皇上所言，出自《孟子·公孙丑》。武济川只要一张口，便可得到二万钱。
武济川张口了，但并非是知道答案而张口，乃因为结舌而张口。一个堂堂的省元，竟似乎没有读过《孟子》一书。
一个圆脸的进士大胆问道：“皇上，小人可否作答？”
“不可！”赵匡胤的语调明显有点冷，“朕这道题，专由武省元回答！”
可武济川硬是憋红了脸，也回答不出。赵匡胤又道：“武省元，朕再出一道题，你若答得出，朕赏你三万钱！”
赏钱又提高了一万。武济川似乎想说什么的，但没能说出。赵匡胤言道：“民为贵，社稷次之，君为轻。是故得乎丘民而为天子，得乎天子为诸侯，得乎诸侯为大夫……武省元，你可知此语出自何处啊？”
此语出自《孟子·尽心》。可武济川依然答不出，脸上还现出一种可怜巴巴的表情来。
赵匡胤再也按捺不住了，一拍桌面，又一指武济川的鼻子，勃然大怒道：“武济川，你狗屁不通，如何得中进士？又如何摘取了省元的桂冠？”
吓得武济川“咕咚”就扑倒在地，只顾磕头，就是说不出话。赵匡胤又转向赵普喝问道：“你说，朕本就没有为难他，如此简单的问题他都答不上来，这样的人，也能得中大宋进士？”
赵普慌忙起身道：“臣以为，此次贡举，必有隐情……容臣着手详加调查！”
赵匡胤余怒未息道：“你，赵普，还有你，赵光义，立刻进行调查！三天之内，必须给朕一个明确的答复！”
赵匡胤说完就气呼呼地走了。赵普也来了火，跨到那武济川的近前狠狠地踢了他一脚，大声吼道：“你这个不知羞耻的小人，一肚子草包，为何要滥竽充数？”
赵光义一旁轻言道：“宰相大人息怒！我只要将这姓武的小子带往开封府，一切便会真相大白！”
果然，赵光义把武济川带到开封府之后，只搬了几样刑具出来，武济川就全盘招供了。
事实其实很简单：武济川虽没有什么真才实学，但与此次省试的主考官李昉是同乡。说起来，武济川也没向李昉行什么贿，因为武济川的家里实在太穷，穷到武济川参加科考的时候都没有一件像样的衣服穿。武济川参加解试，就是因为太穷，博得了主考官的同情才获通过。到汴梁之后，武济川如实向李昉说了，李昉也对武济川产生了深深的同情。加上又是同乡，李昉便把武济川录取了，且还是第一名。
赵普和赵光义一起入宫将调查结果告之了赵匡胤。
赵匡胤把武济川和李昉关在了同一间牢房里。后来，李昉被处死了。在李昉被处死之前，他与武济川在牢房里面面相对的时候，心里会想些什么，嘴里又会说些什么？
赵匡胤并非只是把李昉和武济川双双打入囚牢了事。他还让赵普代拟了一道圣旨晓谕天下。这道圣旨的主要内容有二：一、严厉谴责李昉和武济川的徇私舞弊之举；二、诏令所有参加省试的考生不日到讲武殿重新参考。诏令中讲得很明白：此次讲武殿重考，由宰相赵普出题，由皇上赵匡胤监考，由宰相和皇上共同指定阅卷大臣。诏令中还规定：进士中前十名的考卷必须呈送皇上御览定夺。
这一次讲武殿重考，共得进士二十六人。前十名的文章送与赵匡胤御览后，赵匡胤根据自己的眼光和意愿，又把前十名原来的位次做了一些调整。赵匡胤下诏：从今往后，凡参加省试并获通过者，一律要参加由皇上主考的“殿试”，殿试合格者，方能得中进士。
从此，宋朝的贡举考试就由原来的解试、省试两级变为解试、省试和殿试三级了。殿试作为最高级别的考试，由此确定了下来。这种殿试的方式，不仅为当时的辽国等地所效仿，而且一直延续到清朝末年。
开宝六年的五月。五月是一年当中最为炎热的季节。而这一年汴梁的五月又是出奇的热。热到什么程度？身上的汗刚刚冒出来就又被热干了。
这样的天气里，寻常人是不会轻易出门的。赵普也不例外。除了上朝公干，他就整天呆在家里。呆在家里也热，他便命仆人把井水打到一只大木盆里，然后裸身泡在井水里。天越热，井水越凉。泡在这么凉的井水里，当然十分舒服。
那和氏本还想用扇子之类与炎热抗衡，可后来实在受不了了，便也羞答答地脱光衣裳与赵普一起泡井水。一个男人与一个女人在一起浸泡，谓之“鸳鸯浴”。既是一对鸳鸯，当然就不仅仅只是在一块洗浴，彼此做出点什么令水花四溅、令仆人闭眼的事也就不值得大惊小怪了。更何况，盛夏季节，是蓬勃向上的季节。在这样的季节里，人的各种欲望总是非常强烈的。
有一回，在木盆里任由赵普轻薄了一番之后，和氏骑在赵普的双腿上，气喘吁吁地问道：“老爷，你在洛阳宅内，也曾这么与别的女人在水中嬉戏吗？”
赵普回道：“我可以坦白地告诉夫人：在洛阳，老爷我从未与一个女人玩过水中游戏！”
“不可能吧！”和氏半信半疑，“看老爷在水里的举止，显然十分娴熟！”
赵普挺认真地言道：“我岂敢欺骗夫人？在洛阳，我确实从未与一个女人共浴过！”
和氏相信了，但她却被赵普骗了。不过，从字面上看，赵普又并非欺骗和氏。他在洛阳的确未与“一个女人”共浴，他是经常与许多女人在一起群浴的。
不过，和氏虽不知道赵普在洛阳所为，却也知道，在如此酷热的天气里，与赵普共浴在大木盆的井水里，也着实别有情趣。别看赵普已经上了一点年纪，但精力异常地充沛，嬉戏的手段也层出不穷，经常在水中把个和氏侍弄得乐不可支。
俗语云：乐极生悲，赵普及和氏便应验了这句俗话。炎热之下，泡在凉冰冰的井水里是很怡人，但绝不可久泡，久泡必患病。赵普一个人泡井水的时候，还有个时间概念，可等到和氏也加入到木盆里之后，俩人就有些忘乎所以了，只顾打情骂俏、彼此取乐了。这样一来，他们也没取乐过几回，就双双地倒在了病床上，病得还都不轻。
令赵普、和氏多少有些尴尬的是，当赵光义等朝中大臣前来探望、询问因何患病又为何同时患病时，赵普支支吾吾地怎么也不敢道出实情。
还是赵匡胤聪明。他站在赵普的病榻前，一针见血地指出道：“爱卿定是与夫人玩耍时不小心着了凉！”
赵普承认道：“皇上慧眼如炬，微臣实不敢抵赖！”
几近一个月，赵普及和氏才蹒跚地下了床。一眼看过去，赵普也好、和氏也罢，均是形容憔悴、目无精神。
赵普对和氏言道：“夫人，真所谓女人腰下一把刀啊！”
和氏却言道：“老爷说错了！不是女人腰下一把刀，而是色字头上一把刀！”
等赵普、和氏病愈后，已是夏末秋初了。天气也日渐凉爽起来。赵普心有余悸地对和氏道：“夫人，这样的天气，我等就用不着泡在井水里了！”
就在这日渐凉爽的季节里，赵普听到了这么一个消息：周郑王柴宗训死于房州。
人总是要死的，柴宗训之死本不足为奇，但是，赵普却发觉柴宗训之死有些蹊跷。原因有三：一、柴宗训死在五月上旬，可死讯直到近两个月后才姗姗传到汴梁；二、赵匡胤得知柴宗训死讯后，竟然没有反应；三、据房州所报，说是柴宗训“因暴病而死”，柴宗训年方二十，因何突发“暴病”身亡？
本来，赵普对柴宗训之死也不会太过在意的，他之所以能发觉个中有些蹊跷，是因为时任房州知州者不是别人，乃是赵匡胤早年的师傅辛文悦。而自从在汴梁见到辛文悦的第一面起，赵普就对他颇为不快。
思虑了一番，赵普走进了开封府。他对赵光义言道：“我有一种预感：那柴宗训死得有些不明不白……”
赵光义点头道：“我也有类似的想法，柴宗训好像死得太快了！”
赵普问道：“光义兄弟不想把此事弄个明白？”
赵光义回道：“我已派人前往房州进行调查。”
调查的结果果如赵普和赵光义所料：柴宗训之死，实为房州知州辛文悦所致。
柴宗训将帝位“禅”给赵匡胤后，做了大宋朝的“郑王”。此王虽只是虚衔、并无实权，但毕竟象征着一种荣誉和地位。所以，房州的郑王府内，就依然是灯红酒绿、醉生梦死。加之赵匡胤一时难忘柴宗训之父周世宗柴荣之恩，对柴宗训大为优待，故而，郑王府内的生活就呈出了一种欣欣向荣、蒸蒸日上的态势。不说别的，光柴宗训的“王妃”就多达十数人，其中以慕容王妃的姿色最为出众。
应该说，在辛文悦到房州前，柴宗训的日子过得还是蛮舒服的。房州大小官吏，无不对他恭敬有加。柴宗训在房州差不多到了能说一不二的地步了。然而，辛文悦一到房州，情形就大不相同了。说一不二的不再是他柴宗训而变成辛文悦了。一开始，柴宗训还想与辛文悦抗争一番，但当得知辛文悦是赵匡胤的师傅后，柴宗训就主动放弃了抗争的念头。可是，辛文悦却得寸进尺，不仅处处欺凌柴宗训，还将柴宗训的行动限制在郑王府内。辛文悦明明白白地告诉柴宗训：不经本府同意，你不得迈出王府一步！
柴宗训气愤难平，就偷偷派人至汴梁向赵匡胤禀告。可赵匡胤并未为他作主，只是赐了他许多银钱。柴宗训含泪对慕容宠妃言道：“本王要银钱何用？本王要的是自由！”
慕容王妃劝道：“王爷就忍忍吧！毕竟时代不同了……”
柴宗训就被迫忍耐下去了。王府虽然很大，但整日整夜地囿在里面，王府也就犹如一所囚牢了。好在慕容王妃善解人意、百般抚慰，柴宗训那度日如年的感觉才略略有所减轻。
柴宗训幽幽地对慕容王妃言道：“若没有爱妃，本王恐就难以存活了！”
没曾想，柴宗训的这句话居然变成了现实。辛文悦不知如何得知了慕容王妃貌美，就亲自跑到郑王府观瞧。观瞧之后，他便向柴宗训索要慕容王妃与他为妾。柴宗训大怒道：“本王爱妃，岂能容你玷污？”
但是，在一个月黑风高又闷热难当之夜，辛文悦公然派人闯入郑王府，硬是从柴宗训的身边抢走了慕容王妃。那一夜，慕容王妃受尽了辛文悦的折磨。天明前，她逃出了知府衙门，然后投进了郑王府附近的一条湍急的河水中。
柴宗训终于找着了慕容王妃的尸首。他将她的尸首抱回了郑王府，为她洗浴，为她更衣。之后，他将她摆放在自己的大床上，就那么守候在她的身边，似乎是在等她醒来。数日之后，柴宗训绝食而死。据郑王府内仆人讲，柴宗训临死前曾说了这么一句话：“赵匡胤，你为何如此待我……”
赵普问赵光义道：“皇上可知柴宗训真正的死因？”
赵光义回道：“也许不知。”
赵普言道：“那我就去告诉皇上！”
赵普入宫的时候，脸色极为冷峻。见了赵普，赵匡胤吃惊道：“爱卿，瞧你这模样，像是别人欠了你的债！”
“是的！”赵普言道，“欠债的是那辛文悦，辛文悦欠的是血债！”
赵匡胤明白了，长叹一声道：“爱卿，那柴宗训春秋正盛便撒手而去，朕的心里也着实不好受啊！但人死了不能复活，柴宗训既死，朕也只能面对这痛苦的事实……”
“皇上，”赵普问道，“你可知柴宗训是因何而死？”
赵匡胤点了点头：“朕略知一二。此事与朕的恩师辛文悦不无干系，但也只是有些干系罢了！”
看来，赵匡胤早已知道了柴宗训之死的真相。赵普不觉放大声音道：“那辛文悦确系致死柴宗训的凶手，皇上为何说他只与此事有些干系罢了？”
赵匡胤挤出一缕笑容：“爱卿，朕的恩师只是一时兴起，抢了柴宗训的一个女人，并未直接对柴宗训如何。柴宗训实乃因痴情而绝食死去，朕的恩师岂能负责？实际上，在朕看来，那女人也是一时想不开才走的绝路，朕的恩师对那女人之死也不应负过多责任的。既如此，朕的恩师又算是什么凶手？”
赵匡胤一席话，简直令赵普目瞪口呆。赵普都有些不敢相信自己的耳朵了：“皇上，那辛文悦如果不抢走柴宗训的王妃，王妃又岂能投河自尽？王妃不死，柴宗训又岂能绝情而死？事实明明白白，辛文悦不是凶手又是什么？”
“赵普，”赵匡胤有些不悦，“辛文悦是朕的恩师，你口口声声直呼其名，未免太不恭敬了吧？”
赵普反问道：“对一个凶手，难道也要表示恭敬吗？”
赵匡胤教训道：“别一口一个凶手！朕刚才已经说过，辛文悦只是与此事有些干系，别无其他！”
这便是赵匡胤对此事的定论。如果赵普承认了这个定论，那他与赵匡胤就不会闹翻，但赵普偏不。他针锋相对地说道：“臣普刚才也已经说过：辛文悦就是害死郑王柴宗训的凶手！”
赵匡胤直视着赵普：“你要如何？”
赵普也直视着赵匡胤：“欠债还钱，杀人偿命！辛文悦连害两条人命，皇上就应将他押解回京、绳之以法！”
赵匡胤强压住心头的一股气：“赵普，你太过分了吧？你竟敢要朕将朕的恩师绳之以法？”
赵普也强压住心头的一股气：“皇上，微臣并不过分！圣人云：王子犯法，与庶民同罪！又何况，那辛文悦本就是一个品行恶劣、作恶多端之徒！”
“赵普！”赵匡胤终于来气了，“柴宗训不过是前朝遗子，而辛文悦却是朕的恩师，你怎敢要求朕的恩师为那前朝遗子偿命？”
赵普也来气了：“皇上之言，臣不敢苟同！柴宗训不是什么前朝遗子，乃是周世宗柴荣之子。没有周世宗，又岂能有皇上的今天？皇上如果不能为柴宗训之死讨个公道，恐九泉之下的周世宗也会心寒！”
“你！”赵匡胤大叫了一声“你”字，口气倏地软了下来。“赵普，你难道不知，没有辛文悦，就同样没有朕的今天？”
“臣知道。”赵普的口气依然很硬，“臣还知道，辛文悦只不过领着皇上学会了一些武艺，而周世宗却给了皇上一个辉煌的前程！皇上就是看在周世宗的份上，也绝不能放过辛文悦！”
“好了，赵普，”赵匡胤又勉力做出一丝笑，“朕不是说过了吗？人死不能复活。即便朕处死了辛文悦，柴宗训也是不可能再复生了！既如此，朕又何必要为难辛文悦？”
如果此时的赵普也能心平气和，那以后的事情也许就不会发生了。但不知为何，赵普就是心平气和不下来，赵普似乎非要在辛文悦之事上与赵匡胤见个高低。
赵普说话了：“皇上，如果你不忍亲手处置辛文悦，那就容臣代皇上前往房州查处……”
“大胆赵普！”赵匡胤不禁动怒了，“朕苦口婆心地跟你说了这么许多，你为何充耳不闻？你又为何非要置辛文悦于死地？难道，朕做为一国之君，竟不能对自己的恩师网开一面？”
赵普仰头应道：“臣以为，如果不严厉处置辛文悦，就不能告慰周世宗的在天之灵！不能告慰周世宗，皇上又岂能心安？”
“住口！”赵匡胤大喝了一声，“赵普，朕且问你：你开口一个周世宗、闭口一个周世宗，你心目中还有朕这个皇上吗？你在朕的面前屡次提及周世宗，又是居何用心？”
赵普回道：“臣别无他意，只请求皇上处置辛文悦！”
“你是在请求吗？”赵匡胤瞪着赵普，“你分明是在威胁朕！”
“臣不敢威胁皇上，”赵普直视着赵匡胤瞪过来的目光，“但臣作为大宋宰相，不能眼睁睁地看着辛文悦杀人害命而不闻不问！”
赵匡胤默然。默然片刻之后，他张口问道：“赵普，你真的要对朕的恩师追究到底！”
“是的！”赵普回道，“臣确有此意！”
“那么，”赵匡胤又问，“朕如何才能使你不再追究此事？”赵普答道：“除非皇上罢了臣的宰相一职！”
赵匡胤第三次露出了笑容：“既然如此，朕也就别无选择了！”还笑谓赵普道：“你且回家候着吧！”
赵普就回到了宰相府。虽然赵匡胤的言语中分明有罢免他宰相之意，但他以为，他此番也没有同赵匡胤大吵大闹，只是斗斗嘴皮而已，赵匡胤是不可能当真的。然而，第二天，赵匡胤当廷宣布：免去赵普宰相职，由参知政事薛居正和吕余庆代理。
赵普一下子懵了。虽然在过去的日子里，他与赵匡胤争执的时候，曾经想到过被罢相的结局，似乎也做好了接受这一结局的思想准备。然而，当这一结局真的降临到他的头上的时候，他还是感到了一种沉重的打击。
那和氏惊道：“老爷，皇上这回真的撤了你的职了！”
赵普愤而言道：“皇上太霸道了！他口口声声说没有辛文悦就没有他的今天，他何曾想过：没有我赵普，又岂能有他的今天？”
和氏劝道：“算了，老爷，消消气吧！你这话若是让皇上听到，恐怕还有祸患呢！”
赵普双目一横：“还有什么祸患？老爷我现在是一介草民了，难道他皇上还要置我于死地不成？”
赵普被罢相，最吃惊的恐怕还不是赵普，而是赵光义。赵光义跑到赵普的家，连声询问何故。得知真情后，赵光义喟然言道：“皇上如何不思念赵兄本是出自一片忠心啊！”
赵普苦笑道：“光义兄弟难道还看不出来吗？天下大势基本已定，皇上觉得已经用不着赵某了……赵某还算是幸运的啊！皇上没有卸磨杀驴，赵某就已经感激不尽了！”
赵光义问赵普今后有什么打算。赵普回道：“我打算西去洛阳了此残生……”
赵光义叹道：“赵兄韬略过人，如何能在洛阳默默度日？”
赵普摇头道：“可在皇上的眼里，赵某已是老而无用了！”
“不行！”赵光义突然言道，“我定要去与皇上理论！”
赵光义真的去找赵匡胤理论了。理论的具体过程和内容无人知晓，但有一个结果却天下皆知：赵匡胤任命赵普为检校太尉兼河阳三城节度使，治所在孟州（今河南孟县，位于洛阳东北约一百里处）。
赵普对和氏玩笑道：“看来皇上还是照顾我的，知道我在洛阳有一处私宅。”
和氏也玩笑道：“是呀，老爷，到了孟州之后，你去洛阳就方便多了！”
看上去，赵普已经不再怨恨赵匡胤了。但有句俗话说的好：人心隔肚皮。赵普心中究竟在想些什么，和氏也是无从知晓的。
这一年（开宝六年）九月，赵普携和氏等一家老小离开汴梁前往孟州赴任。赵匡胤没有送行，朝中大臣也多半没有送行，只晋王爷在汴梁北郊设宴为赵普饯行。
晋王爷是赵光义。就在赵普离开汴梁前不久，赵匡胤下诏，册封赵光义为晋王。诏令中还明确规定：晋王位在宰相之上。看来，赵普一去，宰相的职权也顿然缩小了许多。
赵普对赵光义的饯行深表感谢。赵光义轻言道：“赵兄何言谢字？你我同朝共事多年，亲如手足……赵兄这一去之后，我还真有一种人单力孤之感。”
赵普言道：“如果王爷不嫌弃，赵某定时常回京与王爷把酒叙谈。”
“如此甚好！”赵光义连忙道，“晋王府的大门永远对赵兄敞开！”
赵普又似乎漫不经心地言道：“王爷，皇上恐怕不欢迎赵某时常回京啊。”
赵光义言道：“皇上是皇上，本王是本王，皇上不欢迎你，本王欢迎你不就行了吗？”
饯别之后，赵光义执意要再送赵普一程。因孟州距黄河不远，赵普此次西去是乘船而行，所以赵光义就一连送了二十多里，一直把赵普一行人送到了黄河边。
送君千里，终有一别。赵普临行时，站在船头对赵光义抱拳道：“王爷今日相送之恩，赵普终生不忘！”
赵光义高声言道：“赵兄别忘了常回京城来！”
赵普所乘的船只越行越远了。赵光义不知道的是，挺立在船头的赵普正在自言自语道：“我决不会善罢甘休！”
和氏也没听见赵普的自语，但她看见了赵普的目光。她跟在赵普身边多年，还从未见过赵普有如此冷酷无情的目光，那目光直直地射向赵匡胤所居住的地方。