第一章
这是一幢位在内湖的新大楼，占地上千坪的辽阔基地中，只有将近一百户的住家，整个社区的环境相当雅静单纯。
陆天尧在两个月前搬进了这里，身为顶尖程式设计师的他，看中的就是这儿住家环境的清幽，能让他好好地工作。
由于只有他和他的一只猫儿住，因此五十坪的屋子里，除了客厅、餐厅、厨房和浴室之外，就只有三个宽敞的大房间——一间主卧室、一间客房，以及一间他的个人工作室。
主卧室毋庸置疑是他这个屋主使用的，但他的猫儿不爱睡它自己那张舒适漂亮的猫床，偏爱和主人窝在一块儿；而客房自他迁入至今，还不曾有任何人来使用过；至于工作室嘛……一打开他工作室的房门，十之八九的访客都会忍不住发出赞叹的惊呼声。
由于工作的关系，陆天尧所使用的电脑软、硬体与周边配备都是目前最先进、最顶级的，而整间工作室的设计以及空间的规划，更是聘请知名的室内设计师为他量身打造的。
此刻，陆天尧正坐在他那张完全符合人体工学的豪华椅子上，为他最近接下的一个案子认真地工作。
他墨黑的眼眸专注地盯着电脑萤幕，修长的指尖宛如弹琴般流畅地在键盘上敲打，工作效率一如往常的好。
“喵～～”
一声不甘寂寞的猫叫突然响起，一只身形优雅的孟加拉突然跳到了他的腿上，硬是要吸引主人关爱的目光。
“怎么了？小豹？”
陆天尧拿这只执意撒娇的猫儿没辙，索性暂停了手边的工作，安抚地摸着猫儿那宛如美洲豹般美丽的毛皮。
“小豹，你是不是该洗澡了？对不起，最近太忙了，过几天我一定帮你洗，好不好？”
猫儿像是听懂了他的话，抗议地喵了一声，从他的腿上跳走，像是用实际的行动来告诉他本猫不喜欢水！
陆天尧笑了笑，起身走到敞开的窗户前，望着据说得了景观设计奖的美丽中庭，一阵微风迎面吹来，相当舒服。
几年前从国外学成归来，他很快就成为台湾相当知名的程式设计师，案子接到手软，为了工作上的方便，半年前他买下了这里，并在装潢好之后搬了进来，开始过着近乎“半隐居”的生活。
这样的日子在旁人眼中或许枯燥乏味了些，但他一点也不觉得无趣。有人曾说过他像个工作狂，这点他并不否认。
对他来说，工作的时候他总会特别带劲，相反的交际应酬就是他相当不擅长的事情，有时想想，现在这样的工作形态还真是适合他。
陆天尧微微一笑，目光朝墙上的挂钟瞥了一眼。
“哇！原来已经快两点了？难怪觉得有点饿。”
陆天尧回到电脑前，谨慎地将进行到一半的工作储存好之后，拿起家门钥匙，决定到外头去找东西吃。
当他经过一楼大厅时，服务台年轻的行政小姐Mary一看见他，立刻露出爱慕的神情。
打从两个月前见到高大俊美又年轻有为的陆天尧时，Mary就忍不住开始偷偷暗恋着他，尤其当她旁敲侧击地得知陆天尧不仅还没结婚，甚至连女朋友也没有时，一颗芳心更是暗自窃喜。
每次只要逮着了机会，Mary一定不忘主动开口跟陆天尧聊天，就盼能够日久生情、近水楼台先得月。
“陆先生，又忙到忘了吃饭呀？”
“是啊！呵呵……”陆天尧干笑了几声，天生不擅交际的他，对于Mary的主动与热情显得有些不自在。
“我看干脆以后我每天中午按对讲机提醒你好了？再不然……”Mary眼睛转了转，娇羞地说：“就是我中午买午餐的时候，顺便帮你买一份送上去？”
“呃……”陆天尧愣了一下，赶紧摇头婉拒。“不用了，这样太麻烦你了。”
“一点也不麻烦，我很乐意这么做的。”
“真的不用了，谢谢你的好意。”深怕Mary不死心继续坚持，陆天尧赶紧接着说：“我该去吃饭了，要不然餐厅可能都要休息了。”
他微笑点头示意后，赶紧走了出去，徒留Mary小姐望着他的背影空叹息。
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走出大楼门口之后，陆天尧长吁了口气。
他虽然个性老实又带了点木讷，但也不是个反应迟钝的笨蛋，Mary小姐对他的倾慕，他当然感觉得到。
无奈的是，他对Mary并没有同样的感觉，这也使得他每次都不知道该怎么样面对Mary的热情才好。
“唉……我看以后干脆都开车出入好了，要是从停车场进出，就不会和Mary碰到面了。”
打定了主意后，陆天尧朝巷口的方向走去。
由于这一带几乎都是住宅区，附近的店家并不多，餐馆相对的也少，幸好有一间不错的小餐馆，就开在不远处。
这两个多月以来，陆天尧最常光顾那间小餐馆，那里多样化的菜单让他不必担心一下子就吃腻，而师傅的手艺更是让他赞赏不已。
陆天尧走到巷口，转个弯，赫然发现那间餐馆的铁门拉了下来，一个年约二十岁的年轻女子站在铁门前，盯着上头贴着的一张红纸。
“咦……不会吧？”
怀着不妙的预感走过去，那张红纸上果然写着“店面出租”四个大字。
天哪！陆天尧忍不住在心里发出哀号。仔细算算，他也不过才三天没来这里吃饭，怎么突然说关就关？
他头疼地皱起眉心，除了这间餐馆之外，其他的小吃店都得到更远一点的地方去，要不然就只能选择便利商店的微波便当了。
陆天尧轻叹口气，为了日后的觅食不便而感到无奈，看来他以后要吃饭真的得开车出来了。
正当陆天尧兀自烦恼之际，旁边的年轻女子突然转过头来望着他，那双黑白分明的漂亮眸子充满了防备。
陆天尧被看得莫名其妙，也不禁好奇地打量她，就见她长得相当漂亮，白皙的肌肤透着粉嫩的色泽，再加上精致完美的侧脸和秾纤合度的好身材，让他这个对女人没有太深入“研究”的人，也不禁在心中赞叹她的美丽。
“你想干什么？”艾莉儿突然开口问道。
“我？我没有想干什么啊！”陆天尧一脸无辜地说。
“那你干么杵在这里？”
“我本来要到这里吃饭的。”
“喔？”听见他这么说，艾莉儿立刻松了一口气，但仍不太放心地再次问道：“你真的是想来吃饭？不是想租这个店面？”
“当然不是，我租这里干什么？”陆天尧失笑道。
“那就好，我打算租下这里，你可别跟我抢。”
“我对开店没兴趣，你尽管放心吧！我得去另外张罗我的午餐了，祝你开店顺利，再见。”
陆天尧挥手道别之后，认命地转身朝不远处的便利商店走去，打算买个微波便当来充当午餐。
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目送这个高大挺拔的陌生男人离开后，艾莉儿再度转头望着眼前的“店面出租”纸条，双眼闪烁着兴奋的光芒
“太好了！这个地点还不错，很适合开店耶！幸好刚才那个人没有要跟我抢店面，我得动作快一点才行。”
今年二十二岁，刚从大学商学院毕业的她，一点也不想像其他同学一样，进入大公司、大企业上班，当个精明能干的粉领族。事实上她最大的梦想，就是开一间宠物美容工作室。
能够每天和可爱的动物相处在一起，整天不是帮猫咪修毛、剪指甲，就是帮狗狗洗澡、做造型，这样的生活多美好哇！
“不知道这里的房租一个月要多少钱？要是再加上开店所需要的装潢费、硬体设备……唔，应该所费不赀吧！”
才刚大学毕业的她，哪有这么雄厚的财力说开店就开店？唯一可行的办法就只有央求父亲“投资”她，可是她父亲会答应吗？
不管了，先回去讲讲看再说，搞不好爸会很阿莎力地答应呢！艾莉儿满怀期待地想着。
开一间宠物美容工作室是她的梦想，她一定要努力去实现！
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艾莉儿的情绪亢奋了一个下午，好不容易等到父亲下班回到家中，坐在客厅的沙发上休息，她便迫不及待地帮父亲冲了一壶热茶送过去。
“爸。”她一边递上热茶，一边假装不经意地随口说：“我今天在我们这儿附近看见一个很不错的店面，贴了要出租的纸条喔！”
“然后呢？”艾德信挑起眉梢，好奇地瞥了女儿一眼。
“那个地点很不错，很适合开店喔！”
“开店？你要开店？该不会是想开宠物店吧？”他知道女儿一向喜欢那些猫啊狗的，因此立刻朝这个方向猜想。
“才不是呢！”
“那不然呢？咖啡馆？便利商店？”
“都不是，我想开的是‘宠物美容工作室’！”艾莉儿兴奋地宣布。
“宠物美容工作室？”艾德信皱眉。“那跟宠物店有什么不一样？”
“当然不同啊！宠物店卖的是动物，宠物美容工作室卖的是服务，我可以帮猫猫狗狗们修剪毛发、做造型。”
“这种事情你做得来吗？”艾德信有些怀疑。
由于自家开设的贸易公司经营得相当不错，因此艾家的家境十分富裕，艾莉儿可以说是从小就过着不愁吃穿的优渥日子。现在她突然之间说要从事“服务业”，艾德信不禁要怀疑女儿真有这能耐吗？
“当然可以，家里小波、小可不都是我帮它们打理的？”艾莉儿口中的小波和小可，是家中一对漂亮的喜马拉雅猫，深受全家人的宠爱。
自从两、三年前有个朋友送家中的波斯猫去宠物店洗澡、剃毛，却不幸染上猫腹膜炎死掉之后，艾莉儿就吓得不敢送家中的猫咪到宠物店去美容，决心自己动手。
几年来，艾莉儿慢慢添购用品，除了买来专业的宠物剃毛剪之外，甚至连宠物烘毛机也买了，完全在家里自己动手，想不到这一做，就做出心得，也做出兴趣来，最后她还抽空去进修、考试，拿到了宠物美容的专业执照。
从此之后，她除了定期打理自己的爱猫之外，也帮朋友家中的几只贵宾狗做过造型，结果大受朋友的赞赏，就连朋友的父亲也连连称赞她很有天分，一点也不输给外面Pro级的呢！
“你不去上班，开什么店？”艾德信不是很赞同。
“这是人家的兴趣嘛！我不喜欢去公司上班，不喜欢做那种朝九晚五、甚至每天要加班到很晚的工作嘛！”
“你要是这么不喜欢上班的话，可以嫁人哪！”
“就是呀！”正在厨房张罗晚餐的艾母听见他们父女俩的对话，忍不住走出来附和
“莉儿，你爸说得对，既然不想上班，干脆早点结婚生子，像小Ｓ一样当个年轻漂亮的妈妈，多好啊！”
“什么年轻漂亮的妈妈，”艾莉儿噘起了小嘴，说道：“妈，我看是你比较想当个年轻漂亮的外婆吧！”
“呵呵！如果可以早点抱孙子，那也挺不错呀！趁妈还有体力，可以帮你照顾小孩，这样不是很好吗？”
“你妈说得没错，你不喜欢到公司上班，对事业没有野心，那嫁人就是你最好的选择了。”艾德信说完后，朝妻子使了个眼色，示意她接腔。
艾母接到丈夫的暗示，立刻开口道：“对了，你爸有个朋友，一直说要介绍他侄子给你认识，听说是医院的小开，条件相当不错，你爸拗不过人家的盛情，已经答应要安排你们碰面”
“什么？那不就是相亲吗？”艾莉儿一听，立刻大声抗议。“我不要啦！相亲这种事情早就落伍了！”
“怎么会落伍呢？现在还是有很多人透过亲朋好友们的介绍，才认识好对象的呀！像你的大堂姊还有二表哥，都是相亲认识了另一半，他们现在过得可幸福美满呢！”
“可是我现在还不想结婚，我想先开一间宠物美容工作室嘛！”艾莉儿懊恼地跺了跺脚，不懂话题怎么会突然转移到相亲结婚来。
“你真的这么想开店？”艾德信问女儿。
艾莉儿用力点头。“对啊！”
“但是你的钱够开一间宠物美容工作室吗？”
“呃……”艾莉儿有些尴尬地说：“当然不够，所以我才跟爸提呀！”
“好，如果你答应我下个礼拜六去相亲，而且乖乖地和对方交往的话，我就投资你开店。”
“啊？可是……可是……我连对方的面都还没见过，怎么知道他会是个交往的好对象呢？”
“放心吧！我朋友跟我几十年的交情了，他再三向我保证他的侄子一表人才，绝对会是个好对象。”
“可是……就算对方人品真的不错，我也未必会喜欢啊！难道要我勉强跟人家交往？”艾莉儿蹙眉咕哝着。
她虽然很想开店，但是为了这个原因，就得勉强自己和一个不喜欢的对象交往，这样的牺牲未免也太大了吧！
“嗯……”艾德信考虑了一会儿，最后说道：“这样吧！如果你乖乖去相亲，并且给彼此一个更进一步了解对方的机会，那我就资助你开店。”看到女儿立刻喜形于色，艾德信赶紧补充说明：“重点是，你不能只是口头上敷衍我，实际上却没那么做，否则我会立刻抽回资金。”
“好嘛！”艾莉儿噘起嘴。“我答应就是了。”
虽然她对于相亲有着打从心底升起的抗拒感，但是想想，反正只要稍微改变一下心态，当作去认识一个新朋友，而不是日后结婚的对象，这样心理压力就会减轻很多了。更重要的是，只要去和对方见个面、吃顿饭、交个朋友，就可以实现开宠物美容工作室的梦想，多么划算哪！
“爸，那就这么说定了，你不可以反悔喔！我这几天就去连络那个店面的房东，洽谈租赁的事情。”
“没问题，但是你也别忘了自己承诺的事情，不可以嘴里说答应，却不肯给人家一个机会。”
“好啦！那到底什么时候碰面呢？”
“下个礼拜六晚上。”
“我知道了。”
吃完晚餐后，艾莉儿立刻回到自己房间，情绪高昂地开始编织起美好的梦想。
“今天才礼拜二而已，三、四、五、六、日、一、二……”艾莉儿扳着手指，认真地数着日期。“哇！距离下个礼拜六还有十一天耶！这么久的时间，我可不想就这么白白浪费掉。”
她在心里认真地盘算了一会儿之后，立刻取出手机，拨了通电话给她的一个大学同学
“喂？Kevin吗？我是艾莉儿，你不是有个亲戚在做室内设计吗？我最近要开一间宠物美容工作室，需要做一些室内装潢，想请你帮忙约你的亲戚过来看一下，可以吗？”
约好时间之后，艾莉儿结束了通话，心情好得快要飞上天。
太好了！想不到梦想真的要实现了！
“嗯……我的店名要叫什么好呢？用自己的名字，叫‘艾莉儿宠物美容工作室’吗？还是用家里猫咪的名字，叫‘波可宠物美容工作室’？”
艾莉儿呵呵地傻笑着，整个人沉浸在极度兴奋的情绪中，仿佛她的工作室明天就要开张了。
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下过雨的午后，陆天尧开着他的BMW来到医院，停好车之后，他大步走向医院大门，脸上有着显而易见的忧虑。
今天上午他接到姑姑打来的电话，说是高龄八十二岁的奶奶突然住院了。
不巧的是，他爸妈上个礼拜才出发去法国旅游，虽然目前已经跟他们连络上了，但就算是马上买机票回台湾，扣掉十几个小时的飞行时间，等他们回来都已经是明天的事情了。
身为长孙的陆天尧，当然必须负起关心与照顾的责任，而本来他一接到通知就想立刻赶来的，偏偏手边一个案子的业主临时要求提前交件，他只好用最短的时间把事情处理好，再匆匆赶来。
陆天尧快步走进医院，一心担忧奶奶情况的他，本来根本无暇注意周遭的一切，可却有一种强烈的奇怪感觉，让他想忽视也难。
从踏进医院大门的那一刻起，他便发现自己竟成了众所瞩目的焦点，原本他还以为是自己的错觉，但当他发现不只一个人朝自己望过来，甚至还微笑、客气地点头，那让他说服是自己多心了也难。
怪了，他知道自己长得不差，高大挺拔的身材加上还算俊朗的脸孔，走在路上确实偶尔会有人忍不住多看他几眼，但也没像现在这么夸张呀！难道是他匆忙出门不小心穿错了鞋子？还是裤子的拉链没拉好？
趁着等电梯的空档，陆天尧迅速低头检视自己的衣着，发现一切都很正常，没有任何出糗的地方，他实在不懂这样的自己有什么好引人注目的？
他不动声色地观察，发现会多看他几眼的人竟都是医护人员，而且他们的目光还带了几分恭敬，这到底怎么回事？
陆天尧怀着疑惑搭乘电梯上楼，找到了姑姑说的病房号码。当他伸手开门的时候，里头正好有人也开门出来，双方都被吓了一跳。
陆天尧退了一步，正想为自己忘了先敲门而道个歉，却在目光和对方对上的时候，整个人愣住了。
活了快三十岁，他总算知道“被雷劈中”是什么样的感觉了，大概就像他现在一样吧！他仿佛被人卯足了力气朝自己脑门狠狠地敲了一棒，完全无法反应过来，甚至根本无法思考。
现在到底是什么情形？为什么有一张跟他几乎一模一样的脸孔，出现在他的面前？
有一瞬间，他还以为忽然有面镜子出现在自己眼前，但是不对呀！眼前这个人的衣服和他不一样，仔细比较两人的发型也略有不同，但是那张脸真的跟他就像一个模子刻出来似的。
要不是陆天尧很确定爸妈这几十年来感情从不曾出过问题，他肯定会怀疑眼前这个男人是他失散多年的双胞胎兄弟。
相对于陆天尧的错愕，眼前的男人很显然也被吓了一大跳，一脸惊奇地打量陆天尧
“你……你是哪位？”
“我是里面那位病患的孙子，陆天尧，请问你是……”
“我是这间医院的副院长，方定耀。”
“原来是方先生，幸会。”陆天尧和对方握了个手，他听过方定耀的名字，知道这男人不仅是副院长，同时也是这间医院的小开。
难怪刚才一踏进医院大门，那些医护人员会用尊敬的眼光望着他，原来是将他误认为方定耀了。
方定耀一边和他握手，一边忍不住啧啧称奇。“人家说这个世上会有三个跟自己长相一模一样的人，想不到竟是真的。”
“是啊！不好意思，我想先进去探望一下我奶奶。”陆天尧歉然地说。
虽然遇到跟自己有着神似脸孔的男人是一件很稀奇的事情，但是奶奶的病情更加重要。
方定耀本来巡视过病房之后要离开的，但是难得遇到跟自己长得一模一样的男人，于是便又踅回脚步，跟着陆天尧一同进入病房。
宽敞明亮的病房中，一个白发苍苍的老人家躺在床上，安静地睡着了，脸色显得有些苍白。
“我奶奶现在的情况怎么样？”陆天尧担忧地问。
方定耀说：“老人家年纪大了，心脏瓣膜出了毛病，不过幸好发现得早，经过急救之后，目前暂时没有生命危险。”
得知奶奶没有生命危险，陆天尧松了一口气，但他可没忽略方定耀说的“暂时”这两个字。
“那她的情况严不严重？以后会不会还常有这样的情况发生？”
方定耀看了看床上的病人，又看了看陆天尧的脸，突然沉吟了会儿，像是在认真考虑着什么。随后，他慎重地开了口
“陆先生，我可以换个地方跟你谈吗？如果方便的话，请跟我到我的个人办公室去。”
听了方定耀的话，陆天尧的心直往下沉，眉头也跟着皱起。
糟糕，看来奶奶的病情可能很不乐观，要不然为什么需要另外“辟室密谈”呢？