第四章
距离上次的相亲，已经快一个礼拜了，偏偏艾父这几天刚好忙于公事，一直到现在才有机会和友人通上电话，而他当然是迫不及待地想探听那天相亲之后男主角方面的反应。
“富全，怎么样？定耀有没有向你透露什么口风？你有没有问问他的感想？”艾父热切地问。
“我当然有呀！”方富全难掩笑意地答道。
“那他怎么说？”
“他是没有多说自己的感觉，不过他倒是有称赞莉儿的气质很好，人又长得很漂亮。”
“喔？这么说来，他对莉儿的感觉应该不错喽？”
“是啊！我想上次的相亲应该算是效果不错吧！我才正在想，要不要帮忙他们安排下一次的碰面呢！”
“好啊！不过我得先问问莉儿的意思。”艾父说到一半，隐约听见门外传来了动静。“啊！莉儿好像回来了，我等一下就来问问她的感觉，如果有什么好消息，我再跟你连络。”
“好好，等你消息！”
结束通话之后，艾莉儿也正好开门走了进来，工作了一天的她，显得有一点疲累，但是心情还不错。
“怎么样？还好吗？你店里的生意如何？”艾德信关心地问女儿。
“生意呀？”艾莉儿微笑道。“应该算不错吧！”
“会不会做得很累？”
“还好，虽然有点忙，但是忙得很开心。”
“那就好，如果太累的话，就别勉强啊！”
“我知道，不过爸放心吧！我可不是承受不了压力的草莓族。”艾莉儿笑了笑，她对自己可是有信心得很。
“那就让时间证明一切喽！”艾德信顿了顿，装作突然想到似的问道：“对了，莉儿，你觉得方先生怎么样？”
“方先生？谁啊？”艾莉儿一脸疑惑地反问。
“方定耀，你相亲的对象啊！你不会这么快就把人家给忘了吧？”
“喔，原来爸说的是Brian呀！我还以为是哪个方先生勒！我当然记得他啊！才不过几天的时间，我又没有得失忆症，怎么可能会忘记他？”
“那就好，我前几天一直没机会问，你觉得他这个人怎么样？”艾父兴致勃勃地问。
“他喔……还可以啦！”艾莉儿回答得很保守。
相亲当晚他虽然做出了可恶的行径，但他帮她阻止了差点落跑的黄金猎犬，就勉强算他功过相抵吧！
这样的答案听在艾父耳里，却有了另一番解读——她所说的“还可以”，被当成了“很不错”。
“那太好了，我看干脆请他到家里来吃顿饭好了。”
“嗄？有必要吗？”
“当然有！上次你们不是去吃怀石料理，而且还是由他买单的？怀石料理那么贵，我们做点家常菜回请人家，不过分吧！’
“可是我要在店里工作，哪有时间跟他吃饭？’
“这根本不是问题呀！你的宠物美容工作室不是固定礼拜一公休吗？’艾父早就已经想好了对策。
“可是……”
“好，就这么决定了，下个礼拜一就请他到家里来吃饭！”艾父根本不给她拒绝的机会，自顾自地决定了。。
艾莉儿无奈地轻叹口气，认命地接受了这个事实。
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当陆天尧接到方定耀的电话，情商他再次帮忙出席艾家的饭局时，他的心情有点复杂。
如果可以选择，他实在不想再以代班、冒牌的身分去见艾莉儿，毕竟夜路走多了总会碰到鬼，要是哪一天穿帮……会有什么样的结果他还真不敢想。
如果他够理智的话，他应该要想办法婉拒的，但偏偏自己对艾莉儿有些心动，到她家中吃饭不啻可以更进一步地与她接触，这让他的内心挣扎了起来，最后的结果就是——
他踏进了艾家，在艾父、艾母的热情招待下，坐上了餐桌。
“定耀，欢迎你来！”艾母亲切地说。
听见这称呼，陆天尧有些不自在，犹豫了一会儿，他还是忍不住开口说道：“如果伯父、伯母不反对的话，希望可以叫我Brian，我比较习惯这样的称呼。”
“好啊！”艾母不疑有他地说：“Brian，尽量吃，别客气，只不过伯母的手艺没有很好，没弄什么好菜，你可别嫌弃啊！”
“伯母太客气了，能够吃到这么丰盛的饭菜，真的很幸福。’
“是吗？呵呵——’艾母一听，立刻笑容满面。“那以后可以常来啊！’
“那怎么好意思？’
“有什么关系？其实莉儿的手艺也很不错，改天要她做几样家常菜来给你尝尝吧！”
听见母亲的话，艾莉儿嘴里的一口汤差点喷出来。
开什么玩笑，她的厨艺几时“很不错”了？
从小到大，家中都是妈妈在下厨的，她虽然也加减学了一些料理，但说穿了也只有煎蛋、炒饭、煮面这样的程度而已。
要她做出可以“见人”的菜色，除非从今天开始进行魔鬼特训，但与其这样，还不如叫外烩送到家里来还比较快一点！
“来，快吃，不然菜冷了就不好吃了。”艾母热情地招呼陆天尧。
“谢谢……”
对于如此盛情的款待，陆天尧有点受宠若惊，但只要想到自己只是方定耀的“替身”，他的心里就充满了罪恶感。
用完餐之后，在艾母的招呼下，他们移到客厅一边吃水果，一边闲话家常。
对于眼前这个高大挺拔、谈吐有礼的男人，艾母简直可以说是丈母娘看女婿，愈看愈满意。
“Brian，你会不会反对莉儿开店呀？”
“开店？当然不会呀！能够做自己喜欢的事情，是一件很好的事。要是勉强自己去做不喜欢的工作，那可能每天都会过得不快乐吧！”
听见他的回答，艾莉儿感到有些惊讶，想不到他竟和自己有着同样的想法。
“还好你不反对。我跟你说喔！自从你们相亲回来之后，莉儿每天都过得很开心呢！”
母亲的胡乱“爆料’让艾莉儿瞪大了眼，她想要摇头否认，又觉得这样好像太不给Brian面子了。
她在心里轻叹口气，说道：“妈，Brian的工作很忙，恐怕不适合待得太晚，要是耽误到他明天工作，那就不好了。’为了避免母亲一时兴起，又有更多离谱的“爆料”，艾莉儿决定赶紧将他给送走。
“啊！对喔！真是不好意思。”
“没关系，我正好明天没什么事。”
“别客气了，你医院的工作这么忙碌，怎么可能会没什么事？”艾莉儿道。
艾母点了点头。“还是莉儿善解人意，我都忘了你们明天都要工作。Brian，你还是早点回去休息吧！我们随时欢迎你再来。莉儿，你送Brian下楼吧！”
“喔。”
既然已经被母亲大人点名了，艾莉儿总不能拒绝，只好跟着陆天尧一起下楼，送他到大楼的门外。
陆天尧停下了脚步，转头望着身旁的艾莉儿。“莉儿，谢谢你们今晚的招待。”
“不用客气，我也要谢谢你先前帮我找回黄金猎犬。”
“那只是小忙而已，你不用放在心上，”
艾莉儿望着他，眼底浮现一抹困惑。
怪了，这几次见到他，她都觉得他的表现和相亲那晚很不一样，是他反省过自己那晚的不当举动，所以下定决心要“洗心革面”吗？
疑惑问，陆天尧突然一脸认真地对她说：“对不起，”
艾莉儿愣了愣。“干么跟我道歉？”
“相亲那天晚上……我不该冒犯你的。”陆天尧决定先说出部分的事实。“其实，那天晚上是我第一次相亲，我想要表现得好一点，想不到却造成反效果，搞砸了一切。”
见他—脸认真地向自己道歉，艾莉儿觉得自己要是—直记恨在心，奸像太小家子气了点。
“过去的事情就算了，别再提了，对了，你的手还好吧？之前为了抓住那只狗，你不是擦伤了？’
“这个我倒是没有特别留意，应该还好吧！”陆天尧一边说着，一边卷起衬衫的袖子。
“我帮你看看。”
艾莉儿走上前去，由于大楼外的灯光不是很明亮，为了看清楚他的伤，她必须靠得很近，而这让她笼罩在他阳刚的气息之中，心底不禁撩起一股异样的情愫。
“呃……嗯……还好本来就不严重，看起来应该快好了。”
她不自在地说完，抬起头，正好对上他的黑眸，眼波交流问，一种情生意动的感觉同时涌上两人的心头。
陆天尧的眸色墨黑而深邃，灼灼的目光游移在她美丽的脸蛋，最后落在她柔嫩的红唇。
一察觉他的视线，艾莉儿不禁屏住气息。
他……他该不会想吻她吧？
这个猜测一掠过脑海，让艾莉儿心慌意乱了起来，不知道如果他真的要吻她，她该怎么办？
若是接受他，好像发展得太快了点，但是……难道还要再打他一耳光？
在她还拿不定主意的时候，就见他的俊睑当真朝自己缓缓靠近，而那让艾莉儿的心简直快蹦出了喉咙，当她出于本能地半闭上双眼，打算接受接下来的发展时，陆天尧却像突然清醒似的，整个人退开了一大步——
“对不起！”陆天尧开口道歉，心里直呼好险，大概只差一秒钟的时间，他就真的要吻住她了！
刚刚他才为了自己相亲那晚的唐突而道歉，要是现在又亲吻她，岂不是前后矛盾，自打嘴巴？
“没……没关系。”艾莉儿脸红地说。虽然他的退开让她松了一口气，心里却又涌上一丝怅然若失的感觉。
哎唷！怎么会这样啦！她的心里有些懊恼。
本以为她很讨厌他的，可现在种种的迹象却显示她有点喜欢上他了。到底这样的转变是从什么时候开始的呢？
艾莉儿说不出一个正确的时间点，但自己的心悄悄产生了变化，却是难以否认的事实。
唉，算了，一切顺其自然吧！往后的事情会怎么发展，会有怎么样的变化，恐怕只有老天爷知道吧！
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“波可宠物美容工作室”里，助手Amy正在帮一只马尔济斯洗澡，艾莉儿则待在柜台边，有点心不在焉地发呆。
即使已经是昨天晚上的事情了，但是一想起Brian在她家楼下差一点就亲吻她的情景，艾莉儿仍是无法控制地心跳加速，一整个上午的心思也总是不经意地飘到他身上……
叮当……
一阵清脆的铃铛声突然响起，打断了她的思绪。
“欢迎光临！”
艾莉儿脸上灿烂的微笑在看清楚走进来的顾客长相时立刻消失，她皱起眉头，瞪着眼前的男人。“Edison，你怎么会知道我在这里？”
Edison是从学生时代就追求她的一个学长，她在很早以前就已经明白拒绝了他，想不到他却不死心。
坚信“烈女怕郎缠”的Edison一点l也不肯放弃，像只打不死的蟑螂一样，一直不断地来纠缠她。
为了摆脱这位烦人的学长，艾莉儿更换了好几次手机号码，就连房间里她的专线电话也换了号码。
好不容易她终于清静了一阵子，以为从此就没事了，想下到Edison竟然又毫无预警地出现。
“是谁跟你说我在这里的？”艾莉儿困惑地问，她的朋友们都知道她的态度、应该不可能会出卖她呀！
“我常在你家附近晃晃，希望能够遇见你，结果皇天不负苦心人，果然让我发现你在这里开店，这表示我们是很有缘的。”
什么有缘？简直就是跟踪狂！听了他的话，艾莉儿不禁有些懊恼。当初她看中这个店面时，没有想到会有这样的麻烦。
现在该怎么办呢？她可不想因为怕被纠缠就搬家，毕竟她花了很多心血在这间店上，更何况，随随便便就搬家，会影响到已经包月客户的权益。
“Edison，你还是死心吧！前阵子我去相亲，已经遇到喜欢的人了。”艾莉儿一脸认真地说，希望能让他知难而退。
“相亲？我不相信你会参加那种无聊又落伍的活动，我更不相信相亲会遇到什么好对象。”
“我说的是真的，我们去天母一间日本餐厅吃怀石料理，对方的条件很不错，对我也很好。”
“我不相信，这一定是你凭空捏造出来的。”
“我编这种谎话干么？”
“当然是想让我死心。”
艾莉儿无奈地叹口气。“既然你知道我希望你死心，为什么就不肯放弃呢？我是真的不可能跟你在一起的，更何况，我才没有骗你呢！’
艾莉儿打死也不承认自己说谎，她知道若是不让Edison彻底死心，往后必定又有一大堆麻烦了。
“你还是走吧！不要妨碍我做生意，而且说不定我男朋友会来找我，我不想让他误会。”
艾莉儿的话才刚说完，挂在店门上的铃铛声又再次响起，而进来的不是别人，正好就是陆天尧。
“嗨。”他微笑着和艾莉儿打招呼。
他正好经过附近，忍不住就走了进来。虽然还不到他送陆小豹来洗澡的时候，但他就是想进来看看她，至于理由他已经想好了。
他可以宣称要买猫饲料，而下次可以说要来买猫砂，再下次……还有猫草、逗猫棒可以买。
“Brian！你来啦？”一看见他，艾莉儿简直像看见救星似的。“我才在想你怎么还没来呢！今天工作累不累？”
“呃……”陆天尧微微一愣，对于她的热情有点受宠若惊。“还好，不累。”
“真的吗？太好了，那晚上你要带我去哪儿？”她美丽的眸子瞅着他，一副娇羞喜悦的模样。“我们再去山上兜风好吗？今天店里还好不会太忙，我应该可以提早一点离开。”
“呃，好啊！”既然她都开口了，他哪有拒绝的道理？
“莉儿，你刚才说的人就是他？”Edison难以接受地开口，而陆天尧直到这时候才注意到他的存在。
“对。”艾莉儿肯定地说道：“Brian就是我相亲认识的Mr·right，我们已经在交往，而且他也已经见过我爸妈，还到我家吃过饭了。我劝你还是死心，去找属于你的幸福吧！’
听了艾莉儿的话，陆天尧蓬这才终于明白原来自己现在扮演着“挡箭牌’的角色，难怪她会这么反常地对他如此热情，
这个事实虽然让陆天尧的心里有那么一点儿小失落，但他还是很有义气地配合艾莉儿演出——
“亲爱的，这到底是怎么一回事？这位先生是谁？”陆天尧问。
“你别误会，他只是我的一个学长，我从来就没跟他交往过，我一直劝他死心
，但是他不相信我已经有男朋友了。”
“原来是这样。”陆天尧点点头，对Edison说：“先生，我想你已经看见了，我们是真的在交往，我也希望你不要再来骚扰我的女朋友。我们是以结婚为前提在交往的，说不定很快就会定下来了。”
听了这番话，再看他们登对的模样，Edison受了不小的打击，他没再说什么，面色如土地颓然离开。
等他消失在视线之外，艾莉儿总算是松了一口气，而陆天尧也赶紧解释自己的来意——
“我……我其实是要来买猫饲料的。”
“你很急吗？家里的饲料已经吃完了？”
“呃？”
艾莉儿解释道：“他虽然是离开了，但我猜他可能还是半信半疑的，要是他发现你抱着猫饲料离开，说不定就会怀疑刚才我们只是在演戏。”
“啊？他这么棘手呀？”
“就是啊！我先前已经被他缠到快疯了。”艾莉儿无奈地叹气。
“那怎么办？”
“如果方便的话，可以请你晚上开车来接我吗？因为我怕他会躲在一旁，想证实我们晚上是不是会去约会。”
“当然可以。”
“不好意思，麻烦你了。”
“不用客气，只要能够帮上你，不论是要做什么事，我都很乐意的。’陆天尧真心地说。
见他说得真诚，艾莉儿的脸微微泛红，感觉自己对他而言好像有那么一点重要，而这让她的心偷偷地泛起一丝欣喜。
“那我晚上再给你猫饲料，不会害你的小豹饿肚子吧？”
“不会，别担心。”
事实上，他家中的猫饲料还有大约半包，至少可以再让他的陆小豹吃上两个礼拜呢！