第一章 生命的多层面
从良好的自我心像起步，经过认识别
人的价值，通往设定目标，跨上正确
的心理态度，迈向工作，到达需要.
约翰鲁斯准备从纽约到波士顿。他到机场买票后还有几分钟空闲。于是他走向一个体重计，踏上去，投入一枚硬币后，得到一张字条："你的名字叫约翰鲁斯，体重一百八十八磅，而且你正要搭乘两点廿分到波士顿去的班机。"因为一字不差，所以他大吃一惊，认为这是个玩笑。他再次站上去，丢下另一枚硬币，很快又出现一张字条："你的名字仍然是约翰鲁斯，体重仍然是一百八十八磅，而且你仍然赶得上两点廿分到波士顿去的班机。"现在他比刚才更困惑了。突然，他想到了一条计策，决定试一试，愚弄体重计一下他走进更衣室，换了衣服，重新踏上体重计，投入硬币，这次又出现一张字条："你的名字仍然是约翰鲁斯，体重仍然是一百八十八磅，但你已经赶不上两点廿分到波士顿去的班机了。"
本书就是专为那些错过"两点廿分到波士顿的班机"的人，或是那些为了某些理由，决定在到达目的地前多待一会儿的人而写的。总之，本书就是为了那些在生命中错过很多事物的人而写的。它帮助你获得"你应该获得，也有能力获得的"事物。
本书的每种观念都经过反复推敲，每个要点都经过小心的思考，尽量以谈话的方式来写作，使你觉得是在和我私下讨论而不觉得拘泥。
书中一开始，应为你传播一系列有关希望、成功、快乐、信心、热心、以及其他别的信念的种子。本书结束时，你的收获将和"你如何利用与遵循书中的讯息"成正比。我强调这是一本创造积极生活态度的书，开发一种积极的信仰，鼓励人们把积极的思想化为积极和行动。
激发创意
当你继续读下去时，我希望你觉得是跟我在一起谈论问题。阅读第一遍可能极快，但是以后的几次，你会发现更多的灵感和资料，效果即时可见，能使你享有更多丰富的生活。
当你偶尔倾听演讲，阅读书籍或听一段录音时，会读书到或听到一些能够激发你深省的事物。但稍后你再回想时，常常无法记起不久前在你心中很清楚的想法或创意。大部分人都会如此。我建议你带一本"创意活页"笔记本，也应是标准的速记本，要易于携带。
请将你的笔记本跟本书放在一起，你读书本书时，会触发许多想法和创意。这时，我建议你暂停阅读，翻开笔记本，仔细记下你的想法和创意，这样你会变成主动的读者，触发出更多的意念，并且使你更能集中心志。有一位诗人曾以比较简洁的方式，说出这项要点。
他是这样写的："我听了就忘。我听了见了就记住了。我听了见了而且做了之后，就了解而且成功。"
我也鼓励你把书中的意义的部分直接画线或作标记。这些标记以及你所记下来的各种想法与创意，将使本书变成你的书。你可以保存使用，当作参考资料。这一点很重要，因为没有人聪明到能记住他所知道的每一件事。
达到目标的条件
诚实、人格、信心、正直、爱情与忠诚是必备的，这样你才能获得健康、财富和快乐。
如果你继续在生命中向前进，就会发现，若是你和这些条件的任何一个妥协，就只能得到生命提供给你的"很微小的一部分"即便你用不诚实、虚伪、或欺骗的方式一时得逞，而获得金钱，到最后你还是只有很少的真心朋友，这便不算成功。那位赚了一百万的人，在赚钱的过程中如果损坏了他的健康，就不能算真正成功。公司的主管在爬向高级职位的过程中，如果疏远了他的家庭，也不能算成功。
如果你已经具备以上列出的那些条件，就会拥有更多富裕、更多有价值的人生。你若想成为举重选手，就非得发展你的肌肉不可。同样的道理，你必须具有或发展某些特性，才能挖掘生命中有价值的宝藏。
成功的六个步骤
我的朋友迪克是一个很有名气的动机式推销员。他把成功步骤称为"必要元素"，同时他引用一引起例子来强调这条要领。当一名男子被介绍给一个年轻女子认识时，如果他想立刻吻她，就会丧失成为求婚者的机会；推销员若向一个潜在的顾客自我介绍时，立刻就要对方写下订单，他就会丧失这笔生意，而且在这种过程中也会给对方留下不好印象。
所有这些求婚者和推销员，都曾经跳过太多不可缺少的步骤，所以都失败了。
当你开始踏上成功的阶梯往上爬时，第一个阶梯就是发展良好的"自我心像"。第二个阶梯就是认识其他人的价值与能力，以及有效地跟他们生活与工作，满足彼此的需要。第三个阶梯是一个强烈的"目标"，你建造房子必须有蓝图，而建立你的生活，更需要计划或目标。第四个阶梯与第五个阶梯，是正确的心理态度，然后还得愿意"工作"。当你比较生活中的失败与成功时，就会明白，你一定要去工作，而工作本身到底是苦还是喜悦，其间的差异只是你自己才能判断。第六个阶梯是追求成功的"欲望"。你要有许多"想去做"的事情，才能控制自己的命运。
你已经拥有达到成功所需要的每一种特性。有了人格、信心、能力、诚实、爱情与忠诚。你该做的事情就是多多利用你的特性，并且使每一种特性都有机会再成长。此外，任何一位男女想要成功，必要的条件不一定很多，只要整个人全部投入就够了，而这些你都已经拥有了。
有一对夫妇在乡间迷了路，他们发现一位老农夫，于是停下车来问："先生，你能否告诉我们，这条路通往何处呢？"老农夫不假思索地说："孩子，如果你照正确的方向前进的话，这条路将通往世界上你想要去的任何地方。"（你可能已经在正确的道路上，如果站着不动，你就好象迷路了。）