第七章《涅槃》（四）
戚少商一步步向顾惜朝走去。顾惜朝似乎想向后退，抬了一下脚，却终究收了回来，僵硬地等着。
戚少商站定在顾惜朝面前。
夜色弥漫，看不清对方的脸。只看见对方的眼睛，明亮而闪烁。还能感受到对方压抑的呼吸，与心跳。
千言万语，从何叙起？
七年了啊。
“你骗了我。”戚少商说。
顾惜朝仰头望着他，眼中波光颤了一下，盈了满眶。
“……对不起。”他喑哑回答。
戚少商千疮百孔的心一下子又痛起来。原本以为，一向能言善辩的顾惜朝会反驳，会抗衡，可万万没想到，他的回答，竟是“对不起”！
他从不说这三个妥协的字！他从不说这三个懦弱的字！
他以前宁愿死也不认错！
难道，真的是，人之将死，其言也善？
戚少商悲痛欲绝，却笑了起来，笑声如鬼泣。
“我不要你的对不起。我只要你骗我的理由。”戚少商寒声道。
顾惜朝眨了一下眼睛，眼中雾气消散了些。目光，恢复了昔日倔强的清高。
“我乐意。”他不驯地说。他不羁地昂首，似乎这样能恪守尊严。但他又在瑟瑟发抖，单薄的身子在烈风中飘摇如叶——他已虚弱到极点了。
我为什么骗你？因为我恨你！恨你七年前就那样走了。头也不回！我要让你永远找不到小夕，一辈子愧疚，一辈子后悔!
为什么现在，在我就要死了的时候，你却还要这样义正辞严地责问我？我已经道过谦了，你还想怎么样？！
这几天我在山上，发了狂地想你，可为什么真见到你了，却是这般沉郁境地？
你为什么要来？！为什么我连死都不得安宁？！
我不想再看到你！你走！你走！
死亡前最后的疯狂似乎都集中在了此刻，顾惜朝的身体颤得厉害，起伏的胸膛像一座即将喷发的火山。
戚少商也何尝不是心如刀绞。
每当你出现在我梦中时，我都那么珍惜地紧紧拥住你，怕那只是个梦。梦里，我发疯似的吻你，倾尽所有去温暖你，流泪呼唤你的名字。可是，为什么，当你真正站在我面前的时候，我却吝啬了怀抱？
至今日，纵有万语，只零落，三两言。奈何一字一伤，泪千行。
我们终究是没打开那扇心门。
戚少商知道，死亡的恐惧已经快把顾惜朝逼疯，又见他浑身颤抖，shuang唇惨白，憔悴枯槁，便起了怜悯之心。稍稍将语气调温和些，问：“我可以拥抱你吗？”
顾惜朝猛得推开他，冷冷道：“不。”
戚少商僵在当地，顾惜朝已擦肩而过，径直向山下走去。
这一去，便当真是诀别。
“小夕！！！”
戚少商喊。
顾惜朝顿住脚步，但没有回头。
戚少商哽咽道——
“如果七年前，我不卖掉你，和你在一起过平凡的日子，是不是，结局会比现在好很多？”
“当然好得多！”顾惜朝忽然转回身来，悲愤喊道：“我甘愿和你在一起碌碌无为地过一生！可你不甘愿！我阻了你的锦绣前程啊，戚大侠！”
“我那时并不是只为自己私利！我当时年少无知，以为九幽是好人，以为你跟了他就能衣食无忧！而你跟着我就只能饥寒交迫！”戚少商颤声道：“我真想不到，把你卖给他竟会把你害到这般境地！我知道，鱼池子里的七年，你过得很苦。”
“苦？那是单凭一个苦字就能形容得了的吗？”顾惜朝狂笑道：“从进鱼池子第一天开始，我就受着无穷无尽的调教和虐待！皮鞭、竹板、藤条、棍子，哪一种我没挨过上百次？练阴功练得全身寒气刺骨，还被整夜整夜面壁罚跪，手脚全都冻裂！鲜于仇天天强迫我与他交he，我反抗时砍掉了他的手，九幽就把我拖到大厅，当着所有人的面给我上刑，用带刺的夹棍夹我的手！那种当众受辱的羞耻比酷刑本身痛苦百倍！一点尊严都不剩！他们还教我杀人，几乎每天都要练习杀人，我当时十一岁，手上沾满鲜血时，我吐过多少次？作过多少个恐怖的噩梦？你不知道！这些你统统不知道！”
顾惜朝说着说着，再也克制不住，委屈地哭泣起来。他用衣袖狠狠抹眼泪，每抹一下，青色衣袖都会洇湿一片，变成深绿色。
他忽然被人一拽，站立不稳，撞入了一个坚定炽热的怀抱。
这是他们两个人都期待了太久的一刻。
梦里，就是这样紧紧地相拥。只是，梦里，他们都在幸福地笑。而此刻，他们却都在流泪。
“对不起，对不起，对不起，对不起……”
戚少商搂住他，在他耳边反反复复地呓语，泪水沾湿了他的卷发，沿着他发丝滑落，寒风过处，凝为冰凌。
“七年前的那个春寒雪夜，我跪在你面前求你不要卖掉我，你居然无动于衷，就那样头也不回地走了……你真够狠……”顾惜朝在他怀中呜咽道：“结果在鱼池子呆了七年以后，我完全变成了另一个人……我失去了一切的美好，变成了人人唾弃的妖孽……我不承认自己是小夕，因为我不配那个干净的名字了……”
“不，小夕，你很干净，你不是妖孽！”戚少商安慰道：“这七年间，你没变坏，你只是长大了，成熟了而已。”
他的声音那么温柔，令顾惜朝泫然泪下，埋头在他怀中无声落泪。
什么都不必再说了。
牵挂了七年的情思，太深，太重，太浓，一切的言语在这份缠绵悱恻的感情前都变得那么苍白无力。
经历了那么多风风雨雨，艰难困苦。一路走来，相濡以沫，相呴以湿，不离不弃，相依为命。付出过太多，也收获了太多。
不该再有怨恨了。他们都深深明白对方的苦衷。一切犯过的错，归根结底，都是因为爱。那些爱过于沉重了，以致酿成了一场又一场的悲剧。
无言是对的。除了拥抱，还能做什么呢。
戚少商的手揽在顾惜朝肩上，无意识地抚mo。这个少年的肩不宽，瘦削单薄，还没有完全fa育。可这双稚嫩的肩膀，承受过太多苦难，扛起过太多责任。而再深重的苦难，再沉重的责任，都不曾将这双肩膀压垮。
怀着作为兄长的欣慰与疼惜，戚少商拍拍顾惜朝的肩膀，含泪笑道：“小夕，这些年，你真的长大了。”
七年前的你，是那么弱小的一个孩童。什么都不会，什么都不懂。如今的你，刚强，坚韧，独立，骄傲，你懂得正义、善良、光明、炽诚，你英勇杀敌，尽忠爱国，不畏牺牲。你促成了胜利，拯救了芸芸众生。
天下的太平，是你用鲜血换来的。
是十四岁的你啊。
是可爱的你啊。
鱼池子里暗无天日的七年，非但没有把你摧残成一个嗜血的恶魔，反而将你磨炼成一个刚强勇敢的战神。你究竟是坚守了怎样一种令人敬畏的信念，才把那些残忍的折磨化为了前进的动力啊！
七年的血汗没有白流，因为，它帮助你成长起来了。
顾惜朝低头抹一下泪水，十分苦涩道：“可是今晚，我就要死了。”
戚少商如梦初醒，方才想到这最重要的事。他掩不住兴奋，尽管脸上泪痕还隐约可见，但他还是激动地笑道：“惜朝，你不会死了！”说着，他拉起顾惜朝的手，向小木屋里急急奔去。
山下的爆竹声更响亮了，烟花也更明艳了。
天地间的神灵似乎歆享了牲醴和香烟，都醉醺醺地在空中蹒跚，准备给世上的人们以无限的幸福③。
推开小屋的门。“吱呀”一声门响，七年前的记忆便潮水般漫来，令戚少商再一次热泪盈眶。
惜朝，当你那一天推开这门时，是不是也，潸然泪下。
七年了啊。
两只板凳，还是散散地随意放在木桌一旁。桌上摆着两副碗筷，没有收。墙壁上仍是那一年的年画、福字与饰品。火炉依旧靠在床边。床shang，被褥没有叠；床头，依然是两个枕头。
一切，都像没有承受七年的ji寞。
随意而温馨的陈设，就像主人只外出了一个下午。就像七年间日日有欢声笑语，夜夜有脉脉温情。
这忠实的小屋，在荒芜的山间，看一岁一枯荣，春花秋月，夏霖冬雪，一等便等了七个春夏秋冬。夏日的雷霆不曾将它劈裂，冬季的狂风也不曾将它掀倒。因为它在等，等它的两位主人，回家。
它已静默地等待了太久，太久。
戚少商百感交集，怔怔立在屋中。良久，他忽然回首对顾惜朝说
——“小夕，我们回家了。”
顾惜朝满眶热泪烧得激烈，却拼命勾出一抹明媚的笑，点头喑哑应着：“对，我们，回家了……”
他们不约而同地同时握紧了对方的手。暖liu从相握的手掌蔓延到心脏。他们深深地看着对方。什么都不说，只有带泪的微笑。
我们，回家了。
尽管它是这样一个破陋的小小的木屋，比不上宽敞的大帐，比不上华贵的府邸，但是，我们爱它。因为，它是我们的家。
七年前，我们还都不懂事。我们就那样义无反顾地离开了它，没有回头看它，哪怕一眼。殊不知，它一直在等我们回来，一等便是七年。七年的凄风苦雨，是何等的ji寞？它默默地等着，无怨无悔地等着，因为它知道，终究会有一天——
当岁月褪去了一切浮华的光彩。当每一粒透明的尘埃停止喧嚣。我们累了，倦了，乏了。多年的漂泊流浪，令我们身心疲惫。唯一能给予我们干涸心灵一点甘泉安慰的，只有家了。
我们回来了。它一点也没有责备我们当年绝情的离去，它在冬雪中，在万家灯火的除夕夜，笑着，哭着，迎接归来的我们。
除夕之夜，我们团圆了。我们回家了。
戚少商点燃红烛。一根又一根，一团团抖动着的小小的焰，将小屋照得灯火通明。
他从前襟里，慢慢拿出了，那个金红色的盒子。他珍视的神态，就像捧着一条崭新的生命。
“你用碧惑的解药救了我，我便求得这灵药来救你。”戚少商向顾惜朝道：“这是六扇门诸葛前辈炼制的涅槃，可解世间一切奇毒，起死回生。”
“诸葛神侯？”顾惜朝一震，惊异道：“我们联手杀了他儿子九幽，他怎么可能把这样贵重的东西给你来救我？”
戚少商无所适从地看着烛光下顾惜朝张得大大的眼睛。
“你……是怎么做到的？”顾惜朝的声音有些飘。他说不清自己为什么这么在意这个问题，只是他看着戚少商时，心忽然有一点疼。
戚少商忽就灿烂地笑起来，挠着头。有点迂，有点傻，有点可爱，像极了七年前年少的样子。他打趣似地答道——
“软磨硬泡呗。”
简简单单，一笔带过。几个听上去诙谐的字，不动声色地掩盖了种种坎坷艰辛，一切都像游戏一样轻松。至于他怎样与四大名捕一番殊死恶斗，怎样险些丧命于军棍之下，怎样受到百般刁难羞辱，怎样抛弃尊严跪地乞求，那些刻骨铭心的伤痛，他独自承受就够了，不必再让顾惜朝知道。
你只要知道我爱你就足矣了，至于我为了爱你而付出了多少，你不必知道。
或许是他刻意的伪装太露骨了，顾惜朝狐疑地看着他。
戚少商被顾惜朝瞧得心虚，避开他目光，又道：“四大名捕与你相处过几日，对你有好感，所以帮我说服了诸葛先生。尤其是无情，他最后力挽狂澜，平息了诸葛先生的愤怒，彻底说服了他师父。他们四人为救你帮了很大的忙，日后我会带你去登门拜谢。”
顾惜朝懵懵懂懂地点头。
戚少商不想再继续这个话题，低头瞥见盛放涅槃的金盒，便又欣喜起来，连连道：“快，惜朝，快服下它，一切就都好了！”
他拿药盒放在桌上，坐到桌边的椅子上，激动地去解药盒盖上的暗扣。
突然，戚少商的手剧烈一抖，顿住了。
顾惜朝诧异地看着他。他低着头，顾惜朝看不见他的脸。
戚少商猛得抬起头来。
顾惜朝险些惊叫出声来。
（注：①引自李商隐《锦瑟》
②改编自周杰伦《烟花易冷》
③选自鲁迅《祝福》）
说不出这一幕有什么恐怖，但这个画图在顾惜朝看来却真的恐怖。
戚少商的眼睛，很可怕。空洞深邃，嵌在灰白的脸上，着实像一具骷髅的头骨，嵌着漆黑的眼洞。
那双可怖的眼睛盯住顾惜朝的脸，一言不发。
红色的烛光渲在屋中，迎风摇曳，妖异诡秘。
这一幕，来得太突兀。顾惜朝不明白为什么前一刻戚少商还笑着低下头去解药盒上的暗扣，这一刻却突然脸色煞白地抬头凝视。
黑色的夜。一片死寂。
顾惜朝僵硬地站在距戚少商五步之遥的地方，连呼吸似乎都不敢出声。他清晰地听见自己急促的心跳。他感觉到手心渗出冷汗。
戚少商蓦然开口了——
“惜朝，你是不是还活着？”
阴风过处，戚少商的这句话，一个字一个字地，萦绕在顾惜朝身周，令他毛骨悚然，浑身战栗。
顾惜朝不敢回答，因为他听不懂戚少商的话。他只感到害怕，非常害怕。他感觉自己和戚少商之间，仿佛隔了一道生死门，一边在阳间，另一边，在……阴间。
“你说话啊！”
戚少商沙哑地吼。顾惜朝心惊地看见，两汪饱man晶莹的泪水充盈了他的双眼，很亮，还在微微颤动荡漾。
这个男人的表情，绝望得让人心寒。
就像他正在和一个鬼魂说话。
那种令人不寒而栗的恐怖。
顾惜朝受不了了，三步并两步踉跄地跑过去，一把抱住他，拼命忍泪道：“大当家，你怎么了？我活着，我活着啊！”
戚少商目光涣散游离，魂不守舍地看着顾惜朝，喃喃地说：“昨天夜里，我作了一个梦。我梦见你躺在这个小屋前的雪地上，满身是血。你闭着眼睛，我怎么喊你你都不应。于是我拿出了这个药盒，准备用涅槃救你。
我放下你，转身，激动地打开了药盒，双手捧起了涅槃。
我那时是多么高兴啊。我一心想着，你服下涅槃，就好了。
然后，我就转回身来看你……
可我看到的，是一堆白骨！”
戚少商的声音颤得厉害，言辞又阴森可怖，目不转睛地死死盯着顾惜朝，令顾惜朝的心猛跳一下，悚然不已。
“就在我低头打开药盒的那一瞬间，你化为了白骨。我当时……我当时……我真形容不出那是个什么感觉……”戚少商剧烈喘息着。
那惨白的枯死的骨头，一根根，一块块，是你啊。当我看见我抚过无数次的你的脸，只剩狰狞的骷髅，当我看见我牵过无数次的你的手，只剩一段段的骨节，当我看见昔修chang身体的每一部分，都只剩散发幽光的一根根白骨，我的心就快炸开了，痛得令我恨不得一刀捅进自己的胸膛，一了百了！
“我懂。”顾惜朝抱着他的脖子，轻声重复：“我懂……”
戚少商捉住他，很近很近地借着烛光端详他的眉目，恍惚问道：“惜朝，你真的还活着吗？现在的一幕是不是又是我的梦境？”
顾惜朝不回答，迷蒙地看了戚少商一眼，接着一把抓起戚少商的左手，一低头狠狠咬了一口。
没料到他会如此用力，戚少商手上乍痛，压抑地叫了一声。
血流了出来。沾在顾惜朝唇上，原本苍白的嘴唇此刻红得刺目。
顾惜朝抬眼看戚少商，有些欣慰地说：“不是作梦了。”拉着戚少商的手，顾惜朝shuang唇触上他手上的伤口，用舌尖轻轻舔舐，为他止血。继而，意犹未尽地浅浅吻了一下那伤口，淡笑念着：“不再是梦了……”
“惜朝，梦里的那一幕，我不堪回味。我真的怕，我打开药盒后，一抬头，你却不在了……”戚少商揽住他的腰，对他说：“我打开药盒时，你就一直对我说话，好吗？让我知道，你还在。好吗？
“我……说些什么？”顾惜朝迟疑问道。
“说你活着。”戚少商不假思索答道。这真的是他最想听到的。
顾惜朝闻言，却忽地哽住了。只觉得这几个字仿若千斤沉重，无力说出。
戚少商正低下头去解盒上的暗扣，隔了片刻却仍不见顾惜朝说话，不由得一阵心慌。抬头看去，只见顾惜朝站在他面前，一双噙泪的大眼痴痴看着他。戚少商见状，心头一股无名火窜起，一扬手就打了过去，怒喝道：“说啊！”
此时顾惜朝站着，戚少商坐着，于是这一掌便结结实实打在顾惜朝腰上，隔了衣裳都感到腰间一片火辣辣的痛楚。依这力道看来，戚少商是真的很在意。那个噩梦的阴影，他挥之不去。
他真的怕顾惜朝死。他真的怕当他再抬头时面前又只剩一具骷髅。
或许是因为这一掌打得太疼，或许是因为无故受重责而感到委屈，也或许是因为被戚少商的用情之深所感动，顾惜朝的泪一下子就掉了下来，溅落在戚少商手上，碎成盏盏晶莹。
戚少商也何尝不动情。深深看着他，目光疼惜又无奈，掺些责备，却也含了泪。有些懊悔刚才那一掌用力太狠，便将顾惜朝又拉近几分，安慰似的轻拍他的腰侧，温声道：“说啊。”
这个男人的眼睛，是那么热切而深情。
顾惜朝略低下头，不着痕迹地用手背拭了一下眼角，尽量用平和的语气说：“我……活着……”三个字说完，几乎又要哽住。
“好，好。”戚少商欣慰笑了，低头继续解药盒上剩下的暗扣。他的双手颤抖得十分厉害，几个暗扣他似乎解了百年。
“我活着，我活着……”
时光仿佛静止了，顾惜朝觉得自己说了上千遍，在这段短短的时间里。
一字一伤，泪千行。
沉淀了七年的感情，如今恪守着这最低限度的乞求——活着。
能给人以无限希望，只有活着。
终于，药盒打开了。
静静卧在盒中锦帛内的，是那颗金红的灵丹。它焕发着金与红的光芒，浓烈耀眼，将小屋内的一切照亮。它像是一团小小的火焰，在发光，在放热，在炽热地燃烧。
是点燃梧桐枝的火焰的颜色。
凤凰涅槃，浴火重生。
烈火焚身的痛苦，换来不灭的永生。
“惜朝，你看，这就是涅槃啊。”戚少商轻声说着，牵起顾惜朝的手，摊平，小心翼翼拿起涅槃，郑重放在顾惜朝手心里，目光灼灼道：“服下它吧。一切就好了。就都好了。”
戚少商已激动得语无伦次。这一幕，他渴盼了太久、太久了。
顾惜朝垂下眼睑瞧着手掌中那颗红红的火苗。捧着它，就像捧着自己的生命一般，好生奇异。涅槃灵药焕发的红晕，渐渐温暖，渐渐柔和，在顾惜朝越来越模糊的视线中朦胧成一团火红的小点。
只是一颗小小的丹药，托在手心里，却沉甸甸的，几乎负担不起。太沉，太重。因为，这不只是一粒丹药，这分明是戚少商的一颗赤诚的真心。火红，炽热，深沉。满载的，是多么沉重的情谊。
顾惜朝想像得出来，这颗灵药是多么来之不易。戚少商没有说自己是如何艰难求得涅槃的，但他闪烁游离的回避目光让顾惜朝明白，为求这颗灵药，他付出了太多。
“谢谢。”顾惜朝忽然抬起眼帘，极为认真地说。
看见他郑重其事地神情，戚少商愣了。
他们相处了近一年，无论对方为自己作出多少牺牲，自己都是感怀在心却羞于表达，似乎觉得一旦道谢就显得见外了。他们从未静下心来向对方真诚地说一声“谢谢”，以致今日顾惜朝的这一声谢令戚少商有些手足无措。
顾惜朝专注深情地凝视戚少商，抬手托起涅槃送入口中，一仰头咽了下去。
一切的不幸，在这一刻，终止了吧。
戚少商如释重负，不由得长长出了一口气。舒心微笑，捉起顾惜朝两只冰凉的手，捧在自己手心中，紧紧地为他焐暖。
“惜朝，你我之间，不必这般客气。”戚少商温柔说着，用指腹轻抚顾惜朝手上红红的冻疮，无限疼惜。
“道谢也算客气么？跟了你这土匪头子，我也变得粗鲁无礼起来。”顾惜朝挑眉笑道：“你于我有救命之恩，我只说声谢谢已算十分不敬。按常理，我该跪下给你磕头，叫你‘恩公’才是。”
戚少商回想平日里别人的做法，的确如此。但一想若这世俗的礼节强加在自己和顾惜朝身上，又顿觉颇为不可思议。面对顾惜朝时，戚少商总是会忘记，世上还有封建礼教这种东西。
“你既然懂得常理，还不快跪？”戚少商轻敲顾惜朝膝盖，玩笑道。
“我才不跪。”顾惜朝傲然挺直了腰杆，眼睛里却是浅浅的笑意，云淡风轻道：“因为——我们是平等的。”
恍然大悟似的，戚少商看着顾惜朝。
原来，我们的感情之所以刻骨铭心，是因为在这份感情面前，我们拥有绝对的平等。从初见到如今，我们头脑中从没闪现过身份地位的尊卑。我们和睦时平等，甚至连吵架时、闹翻时、敌对时、拔剑相向时，也是平等的。
你是一个不羁于世俗的自由灵魂，让我不由自主地忘却了阴森的等级，摒弃了繁琐的礼教，一心只想携你的手，奔到时代的前面，去追寻绝对的自由，与平等。
“对，因为我们是平等的！”戚少商振奋点头，语气十分赞赏。他抱顾惜朝坐在他腿上，双臂搂紧了顾惜朝，笑道：“惜朝，我喜欢这样的你！特别喜欢！你极明事理，深谙世故却又不拘于世。你饱受世俗侵蚀却又不与其同流合污。有点傲，有点倔，有点狂！让我欣赏，让我佩服，让我着迷！”
“大当家，我也喜欢这样的你！”顾惜朝直直坐在他腿上，半玩笑半认真地回敬道：“你宽厚而非庸懦，大度而非浑噩，谦逊而非卑屈，仁义而非愚莽。你不拘小节，真性情。心怀天下苍生，有一颗博爱之心。表面看去，你是个大侠，有点迂腐有点教条，但你内心却蔑视等级礼教。你让我景仰，让我爱戴，让我痴狂！你便是我心目中侠之大者的典范！”
彼此的中肯评价令他们热血沸腾，汹涌澎湃。
已经很久很久没有这样振奋过了。
戚少商感觉，顾惜朝带给过他的振奋与感动，比他上战场杀敌立功凯旋而归时的振奋，更浓烈些！
一直以来，他们之间都是一种似兄弟的手足亲情，毕竟年龄差了七岁，一个已成年，一个尚年少。
但是此时此刻，他们都敏锐地察觉到一丝微妙的变化。那就是，刹那间的心意相通，与惺惺相惜。
那已绝不仅仅限于亲情，甚至也不再只是友情。
他们已经能懂得对方的心弦之音。
前所未有的，他们，隔了七岁的他们，起了——知己之情。
甚至不再将对方看作兄弟，而将对方看作了知音。
戚少商忽然有些感慨相知恨晚。他微微叹道：“我生君未生，君生我已老。恨不生同时，日日与君好。”
“你才二十一，有什么老？”顾惜朝偎了偎他，笑道：“我们只差七岁，又不是两代人，和生同时有何差别？当然可以日日与君好。”
他言谈话语间，眉梢眼角尽是掩不住的风致，韵而不媚，清雅如莲。容颜俊秀至极，比女孩子还胜三分，但眉宇间毫无柔弱妩媚，反而是朝气蓬勃的少年人独有的阳刚英气。
戚少商被他瞧得心中涟漪荡漾，情不自jin地用手掌抚上他冷玉一般的脸，拇指一顶，挑起了他的下颔，近近凝视他的脸。
“小夕，七年久别，今日让哥哥好好看看你。”戚少商目光迷离沉醉如夏夜流萤，轻柔地低语。
顾惜朝明白戚少商并无恶意，这种动作只是单纯地表达亲近，于是任由他托着下颔，静静迎合他的爱fu。
“七年前的你很美，美在不食人间烟火，懵懂可爱，纯真无邪。”戚少商用指尖轻描顾惜朝的墨眉，流连在那柔软的质感间，轻声道：“我以为那就是你极至的美，而如今的你，却真的是比七年前更美了。你成长了，独立了，有了自己的思想。所以，你的美，不再像画，而有了灵魂。”
戚少商举一支蜡烛，借着明亮的烛光，细细端详顾惜朝，道——
“八百里雪原征途上，我夜夜与你相拥而眠。夜夜都能听到你骨骼生长的轻响，夜夜都能触到你的ji肤富有张力的伸展。于是我惊喜地发现，自己怀里的这个男孩子，正以一种奇快的速度，成长起来。
我亲眼目睹着你一天天长高，一天天结实，一天天成熟。那种感觉真的很美妙，仿佛我在和你一同成长。看着你，我回想起自己的年少时光。像刚刚结成的果实，甜美中带一点酸，青涩又喜悦，回味无穷。”
顾惜朝平日里就感觉到自己身体日复一日地微妙变化，如今戚少商又这样认真地对他谈成长，他不jin又兴奋又难为情，羞得红了脸，睫毛低垂。
他难得露出羞涩的表情，而且火红烛光映在他颊上两团红晕上，像抹了一层釉彩，十分动人。戚少商一向待他如亲弟弟一般，见他害羞，越发惹人怜爱，便忍不住喜爱，双臂圈住他，在他羞红发烫的脸颊上烙下一吻。
这一吻下来，顾惜朝原本微红的脸霎时全涨红了，一双眼睛都欲滴出水来。他从不与别人亲昵，以致戚少商只挑dou两下，他便经受不住了。他此时坐在戚少商腿上，难为情地动了动，而这ruan绵绵的蠕动引起的他们彼此腿间的摩擦，又没来由地令顾惜朝感到羞耻无比，不由得双手捂住火烫的脸颊，赌气地别过头去，不去看戚少商。
“平日在战场英勇杀敌，何等威风刚烈，怎么一和我在一起，就这般孩子气？”戚少商见他羞成这样，便不再逗他。笑着将他重新揪来，稍稍正色道：“惜朝，你年仅十四，就杀敌立功，有所作为。只要你再接再厉，日后必成大器。”
戚少商正色勉励完，又玩笑道：“不超十年，江湖上定会传扬你顾大侠的美名，一表人才，气宇不凡。”
顾惜朝脸红略微退去，斜睨戚少商一眼，顶嘴道：“那也比不上你九现神龙戚大侠，一派英雄气概！”
“长江后浪推前浪。”戚少商呵呵笑道：“你定会比我强。只要你成才了，我这前浪晒死在沙滩上又何妨？”
戚少商说话向来朴实无华，但句句有理，顾惜朝无法反驳，只能倔强盯着那阳光灿烂的笑脸，无可奈何。
静默了一会儿，顾惜朝总算彻底平静下来，问道：“大当家，你是怎样找到我的？怎么会想到来这里呢？”
戚少商深吸一口气，神秘道：“你猜。”
顾惜朝茫然摇头。
戚少商狡黠一笑，得意道：“——用心。”
顾惜朝气结，挥拳捶打一下戚少商胸膛，不满道：“我问你正经的！”
“好好好……”戚少商被他打也不恼，赔笑揽住他，如实答道：“我找不到你，便去请高僧指点。有位大师告诉我，你会‘叶落归根’，而他又说，我和你的根同在一处。还有，我梦见你时，你总出现在这小屋前。而且九幽又是七年前买走小夕的那个人。这种种线索汇在一起，我就隐隐感觉，你顾惜朝就是小夕。于是我的心指引着我一路赶来东京，寻找你。”
顾惜朝深知他一路寻来心急如焚，路上肯定吃了许多苦，于是心怀内疚，黯然叹了口气。本以为自己一走了之能减轻些他的痛苦，没想到事与愿违，反倒加深了他的痛苦。
戚少商却不以为意，只管又问道：“惜朝，我听追命他们说，你在六扇门的那几天，和你原来的性格不太一样。那是怎么回事？”
“还不是因为那个忘忧草？”顾惜朝想起当初戚少商骗他服下忘忧草，不jin心酸，无奈道：“我从记事起就没过过一天好日子，日日忧伤，而忘忧草又把我所有忧伤记忆都抹去了，以致把我十几年的心智也抹去了，所以在六扇门的那几日，我的心智根本就是一个四五岁的孩童。”
戚少商闻言，渐渐有了自责的表情，心有余悸道：“幸亏你阴差阳错又恢复了记忆，不然……我真是会害了你。”
见他黯然神伤，顾惜朝也不知如何安慰，无所适从地小声说：“大当家……”
结果戚少商忽然抬手温柔刮了一下他的鼻梁，坏笑道：“叫哥哥。”
顾惜朝愣了愣，神色有些为难。终究垂下头，不肯叫出口。
“……我明白，我们再也回不到从前了。你长大了，不愿意再这样孩子气的叫我了。放心，我以后只叫你惜朝，不再叫你小夕。你以后只需叫我大当家，不用再叫……哥哥。”
戚少商凄凉之色令顾惜朝愧疚，于是鼓足勇气看着他的眼睛，大声道——
“哥哥！”
一霎间，仿佛回到了七年前的那个除夕，小山坡上，夕阳西下，一个小孩子对着一个少年，叫了一声“哥哥”。
只是，七年前的那个小孩子，声音又细又小，目光空洞涣散，毫无神采。而如今这个少年，声音洪亮豪迈，目光灼灼动情，眼中含泪。
对戚少商来说，这真的是听到的久违了七年的一声“哥哥”，令他感慨万千，心潮澎湃，热泪盈眶！
“嗳，小夕。”戚少商欣喜地回应着，笑容深得似乎能淌出泪来。搂住顾惜朝，亲近地用额头抵着他的额头，说：“告诉我，你为什么取名顾惜朝？”
“一顾千年，只惜今朝。”顾惜朝低低吟道。
“只惜今朝。只惜今朝。”戚少商反复品着其间蕴意，赞道：“好。好。”
继而是一片温馨的沉默。这沉默绝不显得死寂冰冷，反而饱含了融融暖意，让人感到舒适惬意。
顾惜朝放下了平日的清高与戒备，枕在戚少商肩头，缩在他怀里，贪心地汲取每一丝温暖。
但顾惜朝能感觉到，身体里仿佛有一支利箭，正渐渐用力地向外捅着，那钻心的疼痛正一点一滴扩散蔓延。
凤凰涅槃。焚身的烈火已悄然点燃。
顾惜朝知道，涅槃已开始与碧惑相抗衡，解毒的痛苦在所难免，但他没料到这疼痛来得这般势不可挡，似乎威力无穷。刀割般的痛楚汹汹袭来，他不由得按住心口，锁眉强忍呻yin。
感觉到他的颤抖，戚少商心里一紧，忙问：“开始疼了吗？”
顾惜朝面色苍白地点了点头。
见他脸色变白，额头渗汗，戚少商便知他定是疼痛难忍，不jin感同身受，心疼道：“诸葛前辈说，涅槃药力及猛，解毒时会有剧痛。你忍一忍，过了今夜就好了，忍一忍，坚持住。”
戚少商小心地将顾惜朝抱起来，放到床shang。边扶他躺下，边关切道：“休息一会吧，过一会就好了。”说着，掀起被子想为他盖上保暖。
顾惜朝却反抗似的抓住戚少商的手腕，忍痛道：“我要你给我暖……”
的确，布裘多年冷似铁，哪里有人的体温暖和？感受到顾惜朝的手疼痛抽@搐，戚少商心如刀绞，于是顺应着顾惜朝的意愿，上了榻，解下金色裘装盖在他身上，再半卧下来，搂住他。
少年浑身颤栗，蜷缩一团，瑟瑟发抖。渐渐开始痉luan的身体，像春蚕在红地毯上蠕动。
“惜朝，你冷吗？冷吗？”戚少商努力用身体笼住他，看着他一点点失去血色的shuang唇和慢慢惨白的脸，有些慌忙地问。
“外面热，里面冷……”顾惜朝含糊地勉强答道。
戚少商连忙抬手去拭顾惜朝额头的温度，却一下子被冰得缩回手去！这哪里是热，分明冰得刺骨！原来他已疼得连感官都紊乱了！
“有你就好，你在就好……”顾惜朝瞎子一样摸索到戚少商的手，紧紧攥住，迷迷糊糊地呓语。
戚少商不住地为他擦拭头上的冷汗。想到是自己阴差阳错地夺走了碧惑解药，以致害得他受今日之苦，戚少商自责之情无以复加。无能为力地贴在顾惜朝耳边，愧疚地道歉：“对不起，惜朝，是我害了你，对不起……”
“你没有对不起我，是我自作孽，不可活。”顾惜朝大口大口地喘息，汗珠淌个不停，却还是冷得贴在戚少商胸膛上，吃力地说：“我倒觉得对不起你。你千辛万苦为我求来涅槃，我却这样无福消受，拂了你的好意。万一我命短，疼死了，那岂不是太对不起你了？”
“疯子，你胡说些什么啊？”戚少商虽不以为然地这样责备，但见顾惜朝眉宇间的痛楚确实已有些令人心寒的异样，便忽然感觉那不祥的言辞也不无道理。这样一想，戚少商又心惊又心慌，语无伦次道：“惜朝，你不会有事，不会的！”
顾惜朝虚弱地看见，戚少商眼中一下子闪起了泪光。于是心中一暖，继而又是一酸，拼命地克制呻yin，故作轻松地微笑道：“傻瓜，我说着玩的，你当什么真？我这条青龙怎么会被这点痛苦弄死呐？”
他这样笑着说的时候，体内泛滥肆虐的剧痛，如冰刀，似火剑，淋漓地捅穿他的心脏，将他的五脏六腑搅在一起，绞成血酱。
戚少商怎能不明白，顾惜朝表面云淡风轻，其实已痛彻心扉。只得牢牢抱住他，用体温与心跳给予他一点微薄的慰藉
除夕将近的空中，
飞来飞去的一对凤凰，
唱着哀哀的歌声飞去，
衔着枝枝的香木飞来，
飞来在丹穴山上。
山右有枯槁了的梧桐，
山左有消歇了的醴泉，
山前有浩茫茫的大海，
山后有阴莽莽的平原，
山上是寒风凛冽的冰天。
天色昏黄了，
香木集高了，
凤已飞倦了，
凰已飞倦了，
他们的死期将近了①。
碧惑的阴柔，涅槃的阳刚，一青一赤，一冰一火，一寒一炎，两种不共戴天的灵物，在这个少年身体里，酣畅地厮杀！
一股碧绿的玉液，与一股火红的岩浆，猛烈冲击，势不两立地缠斗在一起，阴阳相克，天崩地裂，使这个少年时刻如陷火海，如坠冰窟，忽而烈火焚身，忽而寒冰刺骨，天昏地暗，痛不欲生。
五百年一度的凤凰劫，没有谁可以幸免。
尽管凤凰涅槃不是死亡，而是永生，但是——
不是所有的凤凰都能经受住烈火的砺炼。不是所有的凤凰都能最终蜕变涅槃。不是所有的凤凰都能问心无愧地抵达彼岸。
那些在烈火考验中化为了死灰的生灵，没有人看见。
那些生灵背负了累累的罪孽，连慷慨的火神都无法原恕它们的过错。
每多造一份罪孽，那熊熊的焚身火焰就再烈一倍，直到将其烧成灰烬。
罪孽轻，便要承受比他人痛楚百倍的焚烧作为惩戒。真心忏悔，仍可得涅槃永生。罪孽重，便会在疼痛万千倍的火海中化为灰烬，魂飞魄散。
刹那间的恶念，换来的，只会是火海中遥遥无期的万劫不复。
一丝罪恶，终有一日，会要用千倍百倍的痛苦来偿还。
顾惜朝。你，造过多少罪孽？
（注：①选自郭沫若《凤凰涅槃》）