第五十八回 穷苦人谋生遭不幸 逃缧绁弱女离父兄

再说蜡女回到家中等待，心神不安坐卧不宁，一夜未睡好觉，仍不见灯郎回来，天不亮便收拾东西，一个人朝县城方向走来。此时路上还没有行人，她也不知害怕，也顾不上饥渴，只顾朝前走，快到县城时天已大亮，沿途不见灯郎踪影，心中发慌。下了日月坡，看见路边围了一堆人，急忙挤上前去观看，见灯郎躺着昏迷不醒，众人正在抢救他，蜡女急忙蹲下，抱起灯郎，眼泪唰唰直向外流，叫了几声，灯郎才醒过来，见是蜡女，想不到自己还会活着，眼圈也渗出泪水，一位赶车人告诉蜡女，天不明他赶车路过这里，由于夜静听见有人在沟内呻吟，急忙跳下去，见一个人浑身是伤，摔落这里，忙叫来几个人，把他背了上来。蜡女闻言千恩万谢，此时正好有一辆家乡来县城办事的牛车也从这里经过，见此情景，忙把灯郎抬上车，让蜡女也坐上车，二人坐顺车回到家中。

从此蜡女再也不让灯郎出门，把他留在家中安心养伤，给他精心调理。外边已乱成一锅粥了，他这里暂时无事——因双方百姓此时只顾互相乱打，已顾不上他了，因此他才暂时能安宁一些。家里成了避风巷，只是伤口仍在疼，蜡女私下和灯郎议论：“原来是个宋大人，事事关心维护咱百姓，咱们才安安宁宁过了几天太平日子，如今换了一个人，就是另外一套办法，不但不管百姓，还想尽法子整咱们，挑的百姓之间互相打架，把咱都作践成啥样子了！往后这日子可怎么过呀？”灯郎道：“当官的来，咱就是给他吃点好的喝点好的，倒也没有什么，只求他们让咱有个太平安宁的好日子过，怎么就不能呢？”

且说娘娘在朝中得势，害怕朝中那一班老臣不服气，因此便狠整这一班不顺着自己的老臣，她授意两个书生写了一篇文章，指桑骂槐地对老臣进行辱骂，胡大人闻到风声立即响应，在昆明池也网络了一帮人掀起了一阵辱骂老臣的风浪，百姓们不明真相也跟在后面乱跑，胡大人因此得到娘娘的赏识，被内定为“接班人”，只待时机成熟，提拔到朝中，干出更得力的事情。长安城百姓不满意整倒这些大臣们，娘娘便组织一帮人对这些百姓也进行狠整，俩个书生又充当了急先锋，为了显示对娘娘的忠诚，他们大骂这些人是顽固不化的混蛋、愚腐的畜牲，长安城也一片混乱，俩派群众你骂我，我骂你，你打我，我打你争斗不息，无端惨死者甚多，庄子上接连又发生了几件不幸的事情：

玉兰嫂的儿进城去掏粪，被打死在城里了，早晨出门时家里人就不让去，说如今城里乱得很，小伙勤谨，说昨天给人家掏了个半截，放心不下，谁知一去竟没得回来。原来城里两派人打架，这一派拿着棍棒梭标，那一派拿着大刀长矛，这一帮说自己是红又亮，说另一帮是黑又黑，互相指责乱骂乱打，娃掏粪正赶在那儿，也不知被哪一派当作对手打死在那里了，凶手是谁至今也不知道，尸体放在路边几天无人管，乡亲们闻讯进城把娃运回村，他父母呼天号地哭的死去活来。灯郎蜡女暗自伤心，和众乡亲一起帮忙，含泪安葬了娃，回头来又安慰他的二老双亲。

灯郎斜对门李老伯家，原来大婶在世时日子还过的不错，不幸大婶去世，家里没人照管，这日子便一天天穷起来，可怜得吃不上穿不上，一家子挤在两间破房中，衣服都烂成了索索子，两个儿子，一个个都墙高了，眼看都快订媳妇了，人家都嫌他家里穷，没一家愿意给，大伯日夜熬煎，幸喜身边有一闺女，名叫李花，今年十八岁，人长的既水色又灵巧，大伯高兴，把一切希望都寄托在她身上，盘算着给女儿找一个有钱的婆家，收人家一份财礼，将来也好给大儿子盖房订媳妇。李花能干，家里大小事全靠她，女儿到了婚嫁年龄，人样长的也好，因此上门求亲说媒的人也有好几个，大伯虽然屋里离不开，由于情况所迫，便捡一个家境不错，小伙也聪明的主家，把李花就许给人家了，并收了人家一份彩礼，人家提出要马上接人，大伯便答应了，但是做梦也没有想到，李花心中暗暗爱慕着另外一个人，他是外地来本村做木匠活的一个少年，小伙心灵手巧，人又勤谨，待人也好，又有手意会做花炮，李花一下就看上他了，两人约会了几次，私下定了终身，海誓山盟的。一个外地人身上能带多少钱，又无立脚之地，大伯岂能同意？父女俩心思不一，李花暗自叫苦，喜期将近，李花急如热锅上的蚂蚁，和小伙商量秘密逃走。她平时和蜡女关系最近，最信任她，便把这秘密告诉了她。蜡女舍不得让她走，伤心的流泪，但事已至此也没有别的办法，李花也不忍心就这样离开把自己养育这么大的年迈的父亲，心中难过，临行前将平日攒的零钱和小伙子送给她的一些东西包了一大包，留给蜡女，托她转交给父亲，黑夜里遥向父亲拜了三拜，告别蜡女，便和小伙消失在茫茫的夜色之中……。

临别蜡女送给姑娘一些盘缠，姑娘说什么也不要。后来有人说在别处看见过这位姑娘，见她和这位小伙给人家做花炮，小伙感激姑娘对自己的一片情意和这种脱俗的勇敢行为，将自制的花炮起名“李花”，就是后世人节日黑夜里燃放的“礼花”炮。在漆黑的夜晚，礼花勇敢的冲向夜空，在茫茫的夜色中放射出自己那一瞬间绚丽夺目的光芒，实李花女最后顽强的向黑暗和贫穷抗争的写照也。欲知后事请看下文。