第七章

阳光炙热，盛夏的暑气逼人。

身处九无镇一隅的江家府第，当然有别于一般的宅第，其府内的园林造景在当时可堪称是独树一帜。

江家的后花园中引入泉水形成小瀑布，而且林子的枝叶茂密，足以遮挡阳光，使得室内十分清幽。

江无尽偷得浮生半日闲，走在自家的花园里，抬头望向天空，觉得今天的阳光似乎特别炙热。

他远远的就望见爱子江书元从回廊彼端进入后花园，看他四处观望的样子，似乎是在找人。

元儿一定是在找小多，他们虽非同母所生，感情却非常好，所以他也特别爱黏小多。

“爹!”江书元高兴的唤道。

江无尽蹲，笑着摸摸儿子的头。“元儿，书念完了吗?”

江书元点了一下小脑袋。“嗯，元儿念完了，元儿要去找大姐玩。”

“等一下，元儿。”江无尽唤住儿子，虽然对这个小儿子耳提面命很多次了，今儿个却还是想再交代他一次。

“爹，还有事吗?”

“元儿要好好用功念书，将来光宗耀祖，知道吗?”

“爹，放心吧!私塾先生说元儿是他教过最聪明的学生，也要元儿好好用功，所以元儿会更努力念书，不会教爹爹失望的。”他稚气的小脸上露出自信的笑容、随即转身寻找江钱多去了。

江无尽欣慰一笑，望着儿子小小的身影消失在林木深处。

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“大姐，你在哪儿?大姐!”久寻不着江钱多的江书元不断地呼唤着。

“阿弟，我在这儿。”倚翠亭里传出江钱多的回应声。

知道了江钱多的位置后，他便循声而去，很快的就让他给找着了。

倚翠亭子里有江钱多和她的贴身婢女小晴。

“大姐。”江书元快步地奔向倚翠亭。

“阿弟，快来尝尝看这梅子糕，吃了会让人暑气全消喔!”江钱多说话的同时，还递了一块给他。

“谢谢大姐。”江书元一古脑儿的坐到亭子里的石椅上，享用美味的梅子糕。

一旁的小晴见他吃得那么高兴便说：“小少爷，这糕子铺的糕子可是出了名的好吃，一大清早小姐就命人去排了好久的队才买到的。小少爷，你吃过梅子糕后再配上这西湖龙井茶润润喉吧！”说着，她就倒了杯刚冲泡好的茶给江书元。

“有大姐的地方就有好吃的。”大姐什么都不会，就只爱吃。

江钱多赏了他一记爆栗。“噢，你这是在取笑我吗？”

“岂敢、岂敢!”江书元装个小大人般笑着说。

“唷，什么时候也学会滑舌了?”

“跟大姐学的啊！”他的大眼无辜的眨了眨，像在说是江钱多带坏他的。

江钱多语带警告，却一点也没有威胁性的说：“阿弟，你别以为大姐疼你，就可以那么调皮。”

“没有啊，大姐，我很乖的。”他以纯真的稚音反驳着江钱多的话，让江钱多好气又好笑，根本舍不得骂他。

小晴在一旁轻笑，觉得每次看他们姐弟俩吵嘴都很有趣，因为一向令人头疼的小姐也拿小少爷没辙。

午后的凉风吹人亭中，带来些许凉意，同时也隐约透着不安的讯息。

“不好了，小姐，不好了!”一名仆役神色慌张地跑来。“小姐、小少爷，不好了，老爷晕倒了。”

“不、不可能的!”江钱多猛然起身，震惊得说不出话来。

“胡说，爹刚刚还好好的。”江书元一脸不可置信。刚才爹爹的样子还好好的，这会儿怎么会无端地晕倒?

“是真的，大伙儿已经将老爷送到房里，也赶紧去请大夫了。”

“我要……去看爹……”江钱多难以置信，走起路来摇摇欲坠。

小晴见状赶紧扶着她，“小……姐。”

江家本来就人丁单薄，现下唯一的支柱就是江无尽。

平常江无尽的身子骨还算硬朗，也鲜少有病痛，但毕竟也上了年纪，所以他突然晕倒了，让众人一时间也不知道该如何是好。

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江无尽已经病倒近一个月，大夫的诊断都很不乐观，甚至要家属开始准备后事。

江钱多看着爹爹的身子日渐憔悴，心里也很担忧。

“爹。”她坐到床边柔声唤道。

江无尽听见熟悉的呼唤声，虚弱的睁开眼。

“是你啊，小多。看你愁容满面的，真不像我的小多。”他自知自己的时日不多，只希望能平静地面对死亡，走得安心。

“爹，人家担心你的病，你还有心情开玩笑上江钱多皱着一张小脸，苦涩地道。

“该走的时候就得走，不该走的时候想走也走不了。”江无尽生性乐观，连江钱多的性子也被他所影响。

“我都拿回心灵丹让你服用了，为何病情只好转了几天又变差?是不是一颗没用，那我再去拿剩下的一颗好了。”说不定是爹吃的那颗没用，那再试试最后一颗好了。

“小多，不必了。”江无尽阻止她，“阎罗王是铁了心要带我走，吃再多的仙丹也没用的，你留着以后给真正需要的人，别浪费掉了。”

“可是爹……”

“是爹的时候到了，而且爹有这么可爱的小多，还有个会当状元的儿子，爹已经觉得这一生没有遗憾了。”江无尽露出慈蔼的笑容。

“爹，阿弟还没当上状元，你就这么肯定他当得成?”江钱多被江无尽的话逗笑。

“呵，因为爹相信，在江家没有什么不可能的事。咱们虽然是富甲一方的财主，但就只差没有个做官的，而小多的好运比起爹是有过之而无不及，所以你更要帮助元儿实现爹爹的愿望。”

为了让江无尽安心，江钱多拍拍保证。“放心吧，小多一定会完成爹爹的心愿。”

“好……很好……小多，爹累了……想睡一下。”江无尽虚弱地闭上眼。

江钱多知道，她爹爹体力已经一天不如一天。

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江钱多回到房里，就看见她的贴身婢女小晴边哭泣边收拾东西，这可是很少见的现象。

她惊讶的瞠大双眼。“小晴，你的眼眶怎么红红的?是不是有人欺负你?快告诉我是谁，我帮你骂骂他。”是哪个不长眼的，也不打听看看，连她这个大小姐的婢女也敢欺负。

“小姐……”小晴一见到江钱多，泪水反倒不听话的直掉。

“小晴你别只顾着哭，快告诉我啊!”江钱多见她只是一个劲儿的掉眼泪，急着追问道。

“小姐，这次小晴非得离开江家不可了。”要离开这生活了十多年的江家，她心里有万分的不舍。

“为什么?我不许，到底是什么原因，好好的怎么突然要离开?”

“是……夫人辞退了小晴，所、所以小晴以后不能再服侍您了。”小晴怞怞噎噎的把话说完。“岂有此理!太过分了，你是我身边的人，她竟敢辞退你，你等我，我去找北理论。”江钱多气冲冲的走出房门。

小晴望着她离去的背影，只能无奈地摇头叹气。

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怒气冲冲的江钱多急着找赵红春理论，才走到她的房门前，就正好见到她从房里出来，于是劈头就问：“你为什么辞退小晴?”

赵红春并未因为盛怒的江钱多而心生畏惧，反而挺直腰杆强硬的说：“现在老爷子病危，还面临后继无人的困境，为了节省开支，一些不必要的人就该遣走，我这可是为了江家的生计着想。”

“现在爹还活得好好的，你竟敢自己做主!”这个家何时轮到她来作决定了?

赵红春不理会她的指控，继续道：“那些被辞退的人，我已多给他们两个月的薪俸，已经算仁至义尽，要是你不满，尽管跟老爷哭诉去。”她早已料想江钱多不会为了这么一点小事就去惹江无尽烦心。

“你、你……”江钱多气极了，她分明把她吃得死死的。“我不管，我一定要留下小晴。”

“小多，你也为这个家想一想，现在你爹无法做生意，再过些时候江家的生计就会出问题了。我这么做也是事先防患未然，就连今后你也不能餐餐大鱼大肉，尽量缩衣节食省吃俭用；至于小晴，就让她早点去另谋出路吧，你总不能一辈子将她留在身边。”

什么?连她最爱的鱼肉都要减，太可恶了!爹爹还没合眼她就想虐待她。

江钱多忿忿地瞪着赵红春。

“我也很公平，连我的婢女我也辞退了，你就别再找理由跟我理论，没事的话，我要去照顾你爹了。”说完，赵红春就径自离开，丢下气恼的江钱多。

后娘现在就这样对她，万一爹爹真的走了，她还有好日子可过吗?

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江钱多喝完桌上的茶，觉得肚子好像饿了，想一想也该是吃甜点的时间，于是随口喊道：“小晴，帮我拿……”房里空空的，只有她的声音。

她都忘记小晴已经走了，这几日来她还是习惯性地呼唤小晴，只是现在没有人会回应她了。

不知道小晴过得怎么样，有没有想她。

可恶的后娘，等爹爹身子好了以后，她定要求爹爹让小晴回来，也顺便叫他好好的骂骂后娘。

一阵急促的敲门声唤回她的思绪。

“谁啊?”

“小姐，快去老爷那里，老爷说有事要交代。”门外的仆人等不及的说道。

一股不安从心底窜起，似乎是不祥的预兆。江钱多着急地拉开门再问一次：“你说什么?”

“老爷，他……说要见小姐最后一面。”

江钱多脸色一沉，匆匆忙忙地冲出房门。

一到江无尽的房里，她看到赵红春和江书元也已经到了，急忙冲到病床前。“爹!”

江无尽举起虚弱的手，江钱多见状赶紧伸手握住，泪眼汪汪的盯着他。

江无尽紧紧握住她的手，忧心地道：“小多，爹最不放心的就是你。”

“爹，你放心啦，我已经十六岁了，会照顾自己的。”纵使有万般的不舍，她还是希望爹爹能安心离去。

江无尽吃力地抬眼看向赵红春，她是自己的枕边人，他不可能笨到不晓得她的心思。

他知道她并没有将小多视为亲生女儿，一旦他双眼一闭、两腿一伸，难保她不会亏待小多、

“红春，小多就拜托你了，你要待她如亲生的女儿般疼爱。”

赵红春拭着泪答应道：“放心吧，老爷，我会照顾小多的。”

“元儿，要好好听大姐的话，你们姐弟俩要好好相处，知道吗？”

江书元小小的心灵受到极大的震撼，知道爹爹将不久于人世，伤心得不停的哭。

“爹，你不要走……”

江无尽再缓缓看向江钱多，接着闭上眼与世长辞。

“爹!”

“老爷！”

声声的呼唤，再也唤不回挚爱的亲人。

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江家连夜布置好灵堂。

江无尽没什么亲人，所以来祭悼的大多是赵红春的亲戚。

这些人皆因江无尽的过世而打着坏心眼的主意，现正聚集在赵红春的房里讨论一项计谋。

“妹子，以后江家的事业就交给我们几个兄弟负责吧!”说话的是赵红春的大哥赵大保，他正煽动自己的妹子私吞江家的财产。

“那当然，由自家人掌管总是比外人来得好。”赵红春冷笑一声。

“可是还有个江钱多，有她会碍事，不如我们先下手为强，把她赶出江家。”

“这……好吗?”她才答应老爷会照顾她的。

“有什么不好。妹子，你也知道你们的关系并不好，要是她狠下心先把你赶出去，你难道还要回去过以前的苦日子吗?”

听他这么一说，赵红春也不禁犹豫了，她过惯了安逸的日子，实在怕回到那种有一餐没一餐的日子。

“妹子，别再考虑了，横竖她也不是你亲生的，何况书元还小，如果你不为自己多想一点，到时后悔就来不及了。”

赵红春眉头一蹙，心一横，决定听从大哥的话，连夜将江钱多赶出江家。

赵大保见计策成功，不禁露出得意的邪笑。

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江钱多和江书元的感情很好，为了怕儿子会闹事，赵红春事先把他哄睡。

静谧的夜晚，像是暴风雨前的宁静。

偌大的灵堂挂着白布，中央有个“奠”字，晚风吹得白布不停地飘动，更显陰森诡谲。

江钱多跪在灵堂前，烧着身边准备好的一大堆冥纸，口中念念有词：“爹，你要好好上路，小多会烧很多、很多的冥纸给你，我知道爹爹一生都过着不愁吃穿的日子，所以小多会烧很多的冥纸，让你在地府也能过着享用不尽的日子。”

江钱多坚强得没有哭泣，她知道流再多眼泪爹爹也活不过来。生死有命，爹爹年迈，他能安然地死去，已经是很好的结果了。

何况没良心的后娘已经减少她的饭量，她得省点力气。

“爹，待会儿烧完这堆冥纸，小多就要去睡了，因为没有消夜可以吃，所以要早点睡才不会觉得肚子饿。”

突然间，有人自背后架住她的双手，将她猛然提起，害她手上的冥纸全散落一地。

“干什么?”江钱多惊叫道。

站在灵堂门口的赵红春下台：“带走!”

“啊!放开我，你们这两个混蛋，快放开本小姐，放手!”

江钱多被两名孔武有力的婢女抓住，偏偏她吃得多，就是没长什么力气，只能被婢女拖着走。

江钱多被带到房里，赵红春马上下令两名婢女替她换上乞丐装。

一阵混乱中，江钱多仍顽强的抵抗，死命的扯开嗓门大喊：“爹爹尸骨未寒，你竟敢泯灭良知，做这种丧尽天良的事，你、你会有报应的；还有你们两个，平日江家待你们不薄，竟然也帮着她干起坏事来。”

其中一个婢女无奈地道：“对不起，小姐，我们也是不得已的，你就别为难我们了，大家也是为了挣一口饭吃……”

“谁要你多嘴了，穿好了就带出去。”赵红春斥喝道。

两个婢女闻言，吓得立刻把衣衫褴褛的江钱多丢出江家。

“你会有报应的，如果我成了饿死鬼，定要回来找你算账，扰得你夜不得安宁!”江钱多不甘心的撂下狠话。

就这样，江钱多自此成了乞丐，也开启了往后截然不同的人生。

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唉!回想起被后娘赶出家门的那一段往事，现在她倒是很感谢后娘，否则她就遇不着天行哥，还有干娘、红妹……这些很好的人，也因此她对后娘就不再心存怨恨了。

后娘其实也是被那些贪心的亲戚所利用，所以天行哥要帮她对付的是那些亲戚们。

江钱多今天就要跟啸天行回到她的家乡，她跟阿才借了套朴素的衣裳，再梳个男童的发髻，露出可爱清秀的脸蛋。

她看着镜中男童装扮的自己，满意地笑了笑，赶紧出门与啸天行会合。

啸天行早已等在约好的地方，江钱多一见到他，立即亲热的挽着他的手。“天行哥，我们可以走了!”

“你怎么这副打扮?”啸天行蹙起眉头，看着她一身男童的打扮。

“你也知道，江家在九无镇是无人不知、无人不晓的，要是我不改变一下，马上就会被认出来，万一被后娘知道我回来了，她说不定会有警戒心。”

“这点你也想得到，可见你还算有点脑筋。”

“我本来就很聪明啊!”

“大言不惭。”

“喂，臭天行，我说的可是实话!”

“是、是。”

两人一前一后，再度展开另一场的追逐游戏。