第二章
空气中，一股窒人的药水味发散着。
“谢谢你，医生。”韦康磊忍住哀伤。“你通知了那女孩的家属了吗？”
“通知过了，应该马上到了。”
韦家已来了许多人，准备接尹淑回家好办后事。尹家两老更是不能相信自己刚出阁的女儿竟已经离开人间！尹太太数度昏厥，每次醒来都是涕泪纵横。
好好的一个大喜日子怎么会落得这般结局？
低泣声中交杂着断断续续的咒骂，韦家与尹家顿时陷入愁云惨雾之中。
“芷凡在哪里?”于绍伦如狂风席卷而至，打破了凝结在空气中的悲惨气氛。
宋艾盟扯住他的衣袖，避免他失去理智。
“你是……”韦康磊挺身而出。
“她到底怎么样了？”于绍伦哑着声喊，脸上早已布满恐惧。这个和他相依为命的妹妹啊！她千万不能死，否则他该怎么向已逝的父母交代？
“请问……”艾盟不知该如何称呼那个于绍伦心中的女人。“请问芷凡在哪儿？”她用一种伪装的平静询问。
“在加护病房里。”医师排开众人，走到于绍伦面前。“她目前仍处于昏迷状态，必须观察四十八小时，若这段时间内，她没有其他状况，你们就可以放心了。你们是她的家属吗？”
“是的！她有没有生命危险？”于绍伦急需一个肯定的答案。
“我说过了。观察期后，你们就会知道结果。你要相信我们，我们一定会尽力的。”
“我现在可以去看她吗？”
“我想可以。不过不能待太久，以免影响病人病情。”
“我会的，我会的。”于绍伦急忙保证。
医师离开后，韦家也正准备离去。临走前，韦康磊拦住向加护病房前进的于绍伦。
“关于令妹的事，我很抱歉，我们都不愿看到这种事发生，不是吗？至于医药费的问题，我们会负责到底的。”经由他俩的长相，韦康磊知道他俩必定是兄妹。
想用钱打发我？于绍伦用一种恶狠狠的眼光瞪视着韦康磊。于家人不是这种贪财怕势的钱奴，只要芷凡有个三长两短，他不会轻易放过他们的！
他没有多说一句话，旋即转身离开，留下韦康磊在原地一脸茫然。
踏进加护病房，于绍伦几乎不敢相信眼前躺的就是一向活泼蹦跳的芷凡。
她的头上缠着厚厚的纱布，脸上有明显的瘀肿，身上更是东一块青、西一块紫。回想起未受伤前的芷凡，肌肤凝脂如玉，苹果般红扑扑的脸颊，慧黠溜转的瞳眸，她是那么地活泼俏丽、大方开朗，如今却全身是伤，微弱地与死神搏斗……想到这里，他的心便紧紧地揪在一起。
“芷凡！你要努力，不要放弃自己！哥在等你啊！你可不能丢下哥不管！更何况你还没看过我的第一次个人展，展出的情况很不错，有许多作品都已经被人订走了。你要快点好起来，我等你一起去开庆功宴。”他无法抑制胸中的悲痛，声音中净是哽咽。
一旁的护士也不禁受到这种气氛影响，而酸了鼻子。但基于病人的关系，她还是必须请他离开。
“对不起，先生，你必须出去了。”
“喔!好的。”他更次轻抚过芷凡瘀肿的脸颊，在心中暗暗祈祷芷凡早日康复。
带着一颗自责且忧虑的心，于绍伦踏出加护病房。
“喂!”枯坐一旁，等候多时的艾盟见于绍伦出来，慌忙喊住他。
“你还在这里？”他没想到她居然留在医院等他。
艾盟哑口，她实在不知道该怎么回答。自己什么立场也没有，的确没有留在这儿的理由。但见于绍伦没有追究的意思，她便敷衍地转移交谈重点。
“对了，护士交代说，你必须去办理……呃……芷凡的住院手续。”
“你认识芷凡？”于绍伦一脸惊讶。
“不认识。”
他略皱眉头，一脸不解。
“你们不都那样喊她吗？她是你的什么人？”
什么什么人？
艾盟差点咬掉自己的舌头，没想到心中的疑问竟在不知不觉中脱口而出。这岂不是太明显了吗？一阵热潮袭来，她不禁胀红了脸。
被她这么一问，于绍伦顿时跌入那些遥远的记忆中——
那天，父亲本来是会到学校接他的，可是，都已经放学这么久了，还是不见父亲踪影。也许是临时有事吧！他在心中暗中揣测，决定自己步行回家。
在离家两条街远的一个路口，他闻到了阵阵刺鼻的浓烟味，半空中黑雾弥漫，消防车及救护车的狂喊交织错杂，不绝于耳。
忽然，一阵没来由的惊悸传遍他全身，他忍不住拔腿狂奔。
绕过街角，冲进巷子后，他吓傻了。
那些浓烟正是源自他们家。
远远地，他看到消防队员自屋内抬出两具焦黑蜷曲的尸体。虽然尸体上蒙盖着白布，他心中却已清清楚楚的意识到——那是爸和妈。
而年仅五岁的芷凡缩在一位邻居的怀中。她的脸上表情茫然，似乎还不知道发生了什么事。右手的大拇指还放在口中不停地吸吮……
“你在想什么？”艾盟突然出声。
“喔！没什么！”于绍伦猛地回过神来，脸色微微黯然。想起她的问题，眉头又不由自主地颤缩着。
“她是我相依为命的妹妹。”
艾盟万万没有料到会是这样的答案。恰似心中大石头落地般，她忽然觉得好轻松，好轻松，极度想呼喊出声；随即，她又被自己的思绪震住——为什么她会有这样怪异的感觉？
“谢谢你陪我来！”于绍伦用一种暖得腻人的语调说道，字字都含着感激与诚意。
“没——没什么。”艾盟再次脸红，心中却泛起一阵阵温暖的涟漪。
多久了？她有多久没有这种受人注意的感觉了？冷落、忽视、不在意，她永远忘不了那些伴随她成长的孤独记忆。她唯一的温暖，是和母亲互相依偎。如今，母亲也走了，留给她的只剩一个冰冷无意义的名字——宋宇盛。
但是，这一刻，她霎时感到无比温暖。除了来自他好浓厚的诚意，还有那种被需要的感觉。
林口山区，细雨霏霏。
墓碑上，照片中人儿巧笑倩兮，宛若绽放在盛春的淡粉白樱，洁净、典雅，却又这般易凋……
“淑儿！”韦康森屈膝跪于墓碑前，低声喊着妻子的名。虽然事发至今，已整整一星期了，他却依然困陷于自己情感的牢笼中，久久无法自拔。他不能接受尹淑真的已经离开他了。
韦家与尹家双方人站在凄冷的雨中，莫不唏嘘哽咽。哀愁如空气中的绵绵雨丝，惹得人人鼻酸，无法自己。
“阿森，人死不能复生，你不能这样一直颓丧下去。淑儿也不要见你这样，她一定希望你重新振作，好好过你的生活。”韦父终于首先开口。
“是啊!你应该为淑儿好好在你的事业上努力，才有实质的意义。”尹父也忍不住接口。尽管他疼自己的女儿，却更不愿意见到这样一个建筑界的菁英从此一蹶不振，这无疑是建筑界的一大损失。
望着尹淑的遗照，她似乎正频频点头，赞成地微笑。是吗，淑儿？当年他还是个没没无闻的小建筑师时，总是感到挫折，几乎想放弃继续在建筑界闯荡的理想，若非尹淑从旁时时鼓励，根本不可能有今日的韦康森。怎知，此时他好不容易才稍有名气，正是扬帆待发之际，她却撒手西归了。这一切若非造化弄人，难道上天会有更好的理由？
转瞬之间，他记起那闯祸的女孩，死神遣来带走淑儿的使者。反了，全反了，她才是该死的人！
复仇的欲望犹如狂烈焰火，迅速燃烧他狂恨的心。悲愤主宰了他，他一定要她付出代价！
“走吧!”他倏地站起来，宛如壮士赴义般坚决。
“你能想得开是最好不过了，毕竟你才三十岁，未来的路还很长，大嫂在天上一定会保佑你事事顺利的。”韦康磊察觉到他有些异样，企图用话来安抚其他人的疑惑不安。
但韦康森没有开口，只给他一记连死神看了都要惧怕的眼神，旋即垂下双眸。
天夜渐暗，细雨仍然绵密。一行人就此重回台北盆地，除了——
尹淑。
为什么我的眼前没有一样东西是清晰的？它们有影像，却模糊不堪，难道我的眼睛有问题吗？头好痛，好像快裂开了……喔！救命啊！有谁能帮帮我，帮我把脑中那根索命的大槌拿走…芷凡努力想喊出声，好引来某个人为她把那剧烈的疼痛停止。殊不知她以为的狂喊，不过是如蚊子哼叫般的呻吟。
艾盟耳朵尖得很，一下子就听到她的叫唤。
“什么？你说什么？”她紧张又兴奋地问。
醒了，终于醒了。昨天医生宣布芷凡已经度过危险期时，艾盟还半信半疑，直觉他宣布得太早了，因为芷凡自从进了医院到现在，都未曾睁开双眼。如今，一切确定了，她要马上打电话告诉绍伦这个好消息。思绪至此，她的心跳漏跳了一个，因为她已在不知不觉中直呼他的名了。
甩开羞赧，现在可不是脸红的好时机。她推开椅子，急忙喊医生，告诉他芷凡醒了。医师为芷凡仔细检查过，微笑告诉她：“没问题了，再休养一个礼拜，病人就可以出院了。”
还有什么比这更好的呢！芷凡在短暂的呻吟之后，又沉沉睡去，她的脸色不再苍白如纸，眉头也稍见舒放。真的，这一刻，世界美好极了。
拿起话筒，她拨向爵士艺廊。
“喂！”一阵甜美可人的声音传来。
“喂！我是宋艾盟，绍伦在吗？”急忙报上自己的名字，她没发现自己又再度直呼他的名。
“哦！”孟芸知道她是谁，那个陪绍伦哥去医院的女人。她有什么权利，这样绍伦长绍伦短的！绍伦哥根本不认识她！更何况芷凡是自己的好朋友，她这么做岂不是不把自己放在眼里！孟芸回头，不甚情愿地叫住于绍伦。“绍伦哥，你的电话！”
“抱歉，我接个电话。”于绍伦对摄影前辈们微微屈身。
“没关系，去吧！”宋宇盛微笑点头，表示他可以应付。对于自己得意门生的第一次出击，就能获得如此漂亮的成绩，他可是一点都不讶异。毕竟这个孩子有天分，也够认真，将来的成就当不只如此。
“孟芸，谢谢你！”
接过孟芸手上的话筒，他转身面向另一个方向。“喂！我是于绍伦，哪位？”
“芷凡醒了，你快过来看看。医生说她没问题了，再一个星期就可以出院……”又来了，艾盟每次只要过度兴奋，就会开始喋喋不休。
“真的？好，我马上过来！”于绍伦悬荡多日的心，终于能够放下了。放下话筒，他无声地告诉自己，感谢天，感谢地，感谢所有在冥冥之中为芷凡努力的力量。“孟芸，芷凡醒了。”他不忘给她一个拥抱，完全是兴奋过度所致。
孟芸被于绍伦突如其来的举动所惊吓，长到这么大，除了父亲之外，她还不曾被任何男人拥入怀里过。空白思绪在她脑中停留了万分之一秒，随即被那美好的感觉凌驾。他的臂膀坚实强壮，足以捍卫任何恶魔；他的胸膛温暖安全，是女人靠岸的最佳港湾。在他怀中，孟芸首次尝到什么是情欲，那种血液奔窜的悸动，惹得她一身骚热。
“好啦！我得赶去医院了。”于绍伦放开她，她完全没有防备，差点跌坐于地。
“我也去！”孟芸急忙恢复神思，赶紧补上一句。
“不，你留在这儿，我去就行了。”
“绍伦哥——”孟芸开始哀求。不过经由于绍伦的眼神，她知道没希望了。“好吧，我留下就是了。”
“什么事？”宋宇盛此时正好结束与同行间的谈话，缓步踱至于绍伦身旁。
“芷凡醒了，她没有危险了。”言辞之间，于绍伦难掩狂喜的表情。
“这太好了。你要去看她吗？我是说现在。”
“当然！”
“我和你去吧!”爱屋及乌的心理，让他把芷凡也当女儿般地疼爱。如今女儿度过了危险期，他怎有理由不去看看她！
模糊中，芷凡再度试图对焦。她努力集中精神，不去管那恼人的头痛；也许是诚心感动上天，抑或她终于摆脱迷雾，渐渐地，一切都清晰了起来——
洁白的天花板，洁白的墙，洁白的日光灯，洁白的床。眼前所见无一不是洁白的，甚至干净得有些骇人。她知道这不是自己的房间，但，这究竟是哪里呢?
“你又醒了，这真是棒极了！”
耳边传来一阵低沉却暖意十足的女性嗓音，芷凡有些困惑。她从来没听过这个声音，床边的人是谁?她挣扎着想要起身，却发现自己根本使不上力。
“喔！别动，躺着就好。”
“我在哪？”芷凡发出细微的声音。
“医院。”艾盟轻轻为她拨开刘海。“你出了车祸，被送到医院，因为医生说你必须留院观察，所以就住进这儿啦！你昏迷了好几天了，我们都担心死了。”
记忆排山倒海而来，车祸前的每一幕都像影片般在她脑海闪过。当时，她看到对方车道开始闪绿灯，心里急忙要赶去老哥的开幕茶会，完全没注意到有一辆宾士正要抢黄灯，等到她意识到时，却已经来不及了。
她结结实实地撞了上去。
难怪现在会头痛欲裂了。芷凡苦涩地想。但是，起码一条小命是捡回来了，真是上天有好生之德，她对自己安慰道。可是，还有个问题——
“你是谁？”她又虚软地哼叫。
这下，艾盟怔住了，她该怎么回答呢？
“呃……我是——是你哥哥的“路边”模特儿。”她觉得自己答得好怪异。
芷凡摇摇头，眼中仍是疑惑。
“嗯——就是说在过去的的某一天，我也不知道确切的时间，反正就是有一天我在某处闲晃时，不小心被你哥注意到，他就把我当成拍照的对象，拍了一大堆照片。你说，这算不算是‘路边模特儿’？”这是什么狗屁烂答案啊！
哇噻!老哥又在耍什么把戏了？艾盟的一番解释让她听得有点懂又不会太懂，状况还满复杂的。“那我哥呢？”
“他在展览现场，不过他等一下就会赶过来了。方才你刚清醒的时候，我就立刻打电话告诉他这个好消息，大概马上就快到了。”艾盟仔细为她解释。“你可别以为你哥不关心你，他为了留在医院守护你或是出席展览，在内心挣扎了许久。是我答应他留在医院看着你，并保证你一有反应，立刻通知他，他才安心地离开医院的。”
“芷凡，你终于醒了。”说曹操，曹操到！于绍伦捧着一大束太阳花，推门而入，身后还有提了一袋苹果的宋宇盛。
“小姑娘，摔得痛不痛啊？”宋宇盛微笑道。
车祸时所受的惊吓，车祸造成的疼痛，以及昏迷遗留的无助感，此时再也压抑不住，骇怕汇聚成一股洪流，猛地冲向芷凡，让她禁不住大哭起来。
“怎么了，哪里痛了？”于绍伦慌张地问。
“我——我只是很——高兴——没有死——死掉！”她无法控制如有自由意志般汨汨而落的眼泪，嘴角却绽放着如释重负的微笑。
看着这一家人庆祝重获生命的喜悦，艾盟除了为他们感到高兴之外，却有更深更深的悲哀。从今以后，功成身退，她又将独自一人了。母亲曾说过：若你有幸，宋家愿意接受你，你一定要认祖归宗，孝顺你爸爸。但她连一面都未曾见过他，又何能认出他？况且，她早认为自己已没了父亲。
泪水不自觉涌入眼眶，泛滥得她无法自抑。不能啊!绝对不能!无依的凉意啃噬着她，再度摧残她脆弱的心。带着红红的眼眶，她悄悄退出病房；此刻起，她与病房内的人就再也没有瓜葛了。
隔着门，艾盟最后一次衷心为芷凡祈祷：“神啊!愿你保佑芷凡早日康复。”也让绍伦活得快乐。她无声加上句。转身，她带着落寞的心情。
“等一下！”
艾盟顿了顿。大概是自己的幻想吧！
“别走!”于绍伦绕过她，直挺挺地站在她面前，眼光迷离难解。
这是真的，不是幻觉。“你——”
“为何急着走？”若非他眼尖，她很可能已走得不知去向了。
因为我找不到更好的理由继续待下去，尽管我心中多想留在这儿。“找房子。”她说得干脆，却明白自己不过是在伪装坚强。
“你没地方住？”
“再过两天就没了，不过不劳你费心，我会有办法的。”艾盟强装坚强，心底却苦涩万分。求求你，别再用我无法解读的表情凝视我！
“那正好！我家还有一间空房，你如果不嫌弃，明天就搬来我家吧！”于绍伦尽量让语气显得平淡无调些，以掩饰内心狂乱的心跳。他不敢相信自己居然像个首度坠入情网般的男孩，小心翼翼，只求她多看他一眼。
难道眼前这个女人，就是他期盼多年，却迟至今日才出现的终身伴侣？
她没听错吧？艾盟问自己。他竟敢做出这样的提议？他不了解她的背景，更不知道她现在正处于失业状态，根本没有钱可以付房租。不行，她一定要赶快阻止他才行。
“我——”
艾盟正要开口拒绝，于绍伦突然又出声：
“你目前有工作吗？我想——呃——请你当我的专属模特儿。”他注意到她的震惊，却没有停止。“你有灵气，有表情，肢体语言丰富，是块不可多得的璞玉。假以时日，你必定能有不错的成绩。”
他不像在请求，反倒像是在命令。
拒绝他！她内心警铃大作。她知道自己若答应了他，一切都将脱轨，失去控制。然而，现实问题却沉重得叫她说不出口，更甚者，她明白自己内心也期望如此安排。
只是，她不愿承认。
“没回答等于默许，那么，从现在开始，我们就是工作伙伴了。”于绍伦乘她无反应之际快快接话，因为他可不想听到她的拒绝。
艾盟抬起泪光盈盈的双眸，不甚情愿却感激地说：“我会继续找房子，不会打扰你太久的。”
宋宇盛伫立在窗旁，初升的弦月显得落寞而孤独。芷凡由于刚才过度兴奋，说了好多话，头又开始发疼，只能靠止痛剂平缓。也因为如此，她又慢慢昏睡过去了。
看护芷凡的那个女人就是绍伦此次个人展的主角。
她和自己深爱的女人多相像啊！同样雅致的脸孔，同样古典而美丽。她的存在不时提醒他那个雨夜，那个自他生命中出走的女人。
往事一幕幕跳跃上他脑海——
“如果你真的爱我，就不要和你父亲决裂，好不好？我求求你。”她哀伤的脸庞沾满泪痕，身躯颤抖得如风中落叶。
“我不答应！我不能忍受他那样侮辱你！”他坚决地说。
“可是，你是宋家单传的独子，一旦你离开了他，他要依靠谁？宋家的延续掌握在你手上，你千万不能意气用事，要以大局为重啊。”
“即使牺牲了个人的感情，牺牲你？”他用重话威胁她。
她无言以对，只是困难地点了点头。泪水汨汨而出……
“你就必须这么卑微，这么不顾一切地完成大我吗？”他的怒气爆发，宛若积压过久的火山。
而热焰却重重地灼伤了她。
“一个耳光算什么！所谓的爱就是无私地奉献；况且，我不过是个见识浅薄、身分低微的女人。父母皆亡，流落异乡，能得到你全部的情爱，就是我最大的福气。你为我不顾他人流言，不管家人恶语，这样对我……已经够了。我相信你是真的爱我，但我永远不可能是你们宋家最好的媳妇，我会让你蒙羞，时间久了，你会厌倦我、排斥我，同时失去你家人对你的期望与信赖。我爱你，所以我不要那种事发生。相信我，遵从你父亲为你的安排，那女孩很好的，我见过了。”她有如等待处决的罪犯，却苦苦哀求人家离去，不要为她担心。
他已爆发的怒气更加狂烈，再也无法抑制。“你为什么要这么好心？这样做会让你感到自己很伟大吗？也许吧！但不要怪我没有警告你，伟大背后的现实是非常凄凉的！”他凌厉的眼神中皆是对她的不能谅解。
没有柔情、没有怜惜，再也没有了。他就这么转身离去，在他们最后一次见面后，也是唯一的争执后。
当晚，他后悔了。他真的不该把话说得那么重，她一定伤心极了。虽然屋外大雨滂沱，但他一定要去见她，当着她的面向她道歉，为自己失去理智的口不择言求她原谅。
走进她独自居住的十坪大矮房，霎时间，他犹如失心的人般呆立——
她走了，走得干干净净，走得让他措手不及。他发了疯似的到处询问她的踪迹，却无人能够相告。
失望之余，他开始逃避家人、逃避工作，一头遁入摄影的狂热中。甚至父亲要他迎娶罗子樱时，他也无所谓了。反正她都已经离去，再没有哪个女人能扰乱他的心，娶了她，对他根本起不了作用，徒增他对她的厌恶。
讽刺的是，她真说对了。子樱虽引不起他任何情欲，却是个不可多得的贤妻良母。她处处以他为重，不过问他的一切私事。仅仅一次，他将她错认为另一个人，在酒醉之际，恣意享受他身为丈夫的权利。然而口中却喊着她从未听过的名字。天亮后，她痛苦的离家。
可是，天黑时，她回来了。又是个人人眼中的完美妻子。不久之后，她怀了孕，他父亲高兴得大摆筵席。
五年前，她由于一场空难失去性命。他原本以为他不可能为她难过，可是，告别式中，他红了眼。他多么幸运，一生能拥有两个女人，一个对他有情，一个对他有义，如此丰富他的生命，他夫复何求？
往事冲击着他，让他无力招架。宋宇盛眨了眨自己久不曾藏泪的眼，使心情重新回到现实。
“老师？”于绍伦和艾盟相偕进入病房。
“嗯！芷凡又睡着了。”
“她刚清醒，没什么体力。医生说，这是正常的。”艾盟细心地给宋宇盛答案。微笑在她嘴角绽放，扯得他心慌情乱。
“我能冒昧问你一个问题吗？”
“好啊！我尽我所能。”
“你认识一个叫杨桦的女人吗？”他满怀期待，急切地问。眼前这个女人和她如此相像，仿佛同个模子印出，也许是她亲戚什么的。
艾盟霎时脸色大变，眼中净是警戒。“你问这做什么？”
“喔！我没什么恶意，只是觉得你长得跟她很像。她是你亲戚吗？姑姑？阿姨？还是……”她果然和杨桦有关系。宋宇盛故作不在乎，他不想吓走她。
“她是我妈妈！”
宋字盛脑中轰然一响，失去了思考能力！
她终究选择了别人，还为那个男人生了孩子……杨桦深切哀求的模样又再次侵蚀着他的脑海，叫他不能负荷。第二次，就像二十年前一样，他转身离去，独留怔在原地的艾盟。
不同的是，二十年前，他愤怒；二十年后，他心碎，经过漫长等待，如今却是这般结果。罢了，一切都别再说了。
“艾盟？”于绍伦轻摇她的肩，不解地抬起眉毛。
“他是谁？”她睁着迷离的双眼，脸上布满了困惑。母亲的生命中从未有过别的男人，她的情爱全部都给了他——宋宇盛。她至死唯一爱过的情人，她从未谋面的生身父亲。
“名摄影家，我的老师，宋宇盛。”
天地好似旋转了起来，惹得她头晕。绍伦，我好晕，求你让它停止——
眼见艾盟摇摇欲坠，于绍伦不禁大叫——
“艾盟!”