第二章
当他走过油菜花，油菜花的颜色，是他从未见过的鲜黄耀眼。当他在水潭边休息，潭边的桃花，开了又落，落了又开，像是一瞬间就经历了数十个春季。而在他走过杉木森林时，每一株杉木都开了花，花粉的浓雾，在他经过之后，就弥漫了整座森林。
连云的行囊里，长出绿嫩的藤蔓，卷绕他的头发、他的衣裳、他的鞋袜，在他全身上下，都开满了花。
他拿出水囊，想要喝水解渴，但是从水囊里倒出来的却不是水，而是无数细小的花朵。
当他伸手，掬起路边的清泉，清水就化成了满掌鲜花。当他饥肠辘辘，取出干粮，放进口里咀嚼时，许许多多大朵小朵的花，就塞满了他的嘴，甚至还涌了出来。
他不能吃、不能喝，更不敢停下来。
连云埋头赶路，而身上的藤蔓愈长愈茂盛，每走一步，就又有一朵花，在他身上绽放。
他愈来愈恐惧，脚步也愈来愈快。
走出杉木森林后，雾海就在不远处的前方。他走得更快，急着要搭上渡船，离开这个地方，以及这些异象。
就在这个时候，他蓦地听见身后传来一声脆脆的呼喊：“请等等！”
当他们追上连云时，他整个人都快被花淹没了。
肤色黝黑的男人先下了马，再将她抱了下来。她先望了望连云的左肩，才将视线转向连云，轻声说道：“我是砚城的人。”姑娘注视着他。“请问，你是不是从砚城里，带走了某样东西？”
虽然她的口气里没有半点责怪，但连云仍惭愧得脸红了。
“是的。”
“可以请你还给我吗？”姑娘问。
连云不是恶人，此生也从未偷窃过，心里纵然舍不得，却还是羞愧的点头，解下了行囊，想找出那块砖，才好物归原主。但是，不论他怎么找，行囊里却只有满满的鲜花，他掏了又掏，却只是掏出了一把又一把的花。
“我明明就放在这里的。”连云困惑极了。
姑娘叹了一口气。
“花儿，跟我回去。”她说道。
“不要！”
少女的声音，乍然响起。
连云吓了一跳。那声音靠得很近很近，就在他的左肩上。他转过头去，起初什么也看不到，但渐渐的就看见，左肩上像是有团漂浮的雾。
嫩绿的藤蔓，一圈又一圈的环绕他的颈项，轻雾逐渐凝聚，在他的注视之下，化作一个美丽少女。
“我要跟他走。”花儿说道，穿着藤蔓与花瓣交织的衣裳，每说一个字，就有一朵花盛开。
姑娘耐心十足，劝着哄着。
“你能跟着他走多远呢？”她指着前方不远处，苍茫无边的雾海。“一旦进了雾海，你的精魄就会被吞噬。”
花儿倔强的咬着唇，满脸委屈，眼泪一滴一滴的落下，都开成一朵一朵的小花。
“但是，我喜欢他。”她哭着。
这个俊美的旅人，在她最美丽的时刻出现，用修长温暖的手指，轻轻触摸着她。他的动作那么温柔。身体那么温暖，像是花最向往的春天，她觉得自己在识字墙上，等了那么久，就是为了等待他。
于是，她决定了，不论海角天涯，都要跟着这个男人。
姑娘极有耐心的劝着。
“雾海只允许人类经过，会吞噬一切非人的存在。”脆脆的嗓音，听来语重心长。“进入雾海后，你就会消失。”
“我知道我知道！”花儿哭得好伤心，注视连云的双眸，充满了深情。“你说的我都知道，但我就是喜欢他，我要跟他在一起。”藤蔓化作白嫩的手臂，围绕着连云的颈项。
连云目瞪口呆，望着左肩上的少女，不知该怎么办。
“听我的话，让我来想想办法。”姑娘说道。
“能有什么办法？”
花儿气恼的跺跺脚，模样娇憨，无数的花从她身上滚落。
姑娘转过头去，看着困惑的连云，轻声解释：“花儿是砚城的居民，不能离开砚城。但是，她喜欢上了你。”
连云看了看花儿，有些不知所措，心里却还有些欢喜，并不因为花儿不是人，就恐惧她、厌恶她。花儿的美丽与深情，都深深感动了他。
“我也喜欢她。”他鼓起勇气说道。
花儿欣喜的颤抖着，四周的繁花化为海，包围着他们。
姑娘再度开口：“不过，若是跟你走，她就会消失。”
连云满脸诧异，露出不舍的表情。
那样温柔的神情，反而让花儿下定决心，她不断摇头，任性的啜泣，双手将连云圈绕得更紧。
“别说了，我不在乎会不会消失，我就是要跟他走。”她罔顾姑娘的劝告，缠绕着他的全身，用藤蔓催促着他的双腿前进。“我们走，我愿意跟你进雾海，再也不回来。”就算会消失，她也要跟随这个男人。
连云的身体被藤蔓拉着拉着，一步又一步，完全不受他的控制，笔直往雾海走去。
“停下来！”他惊慌的说。
花儿不肯。
“不，我们走！我们走！”
连云伸出手，抓住路旁的一棵茶花树。数百朵艳红的茶花，像是被惊吓的小姑娘，瞬间同时绽放，因为他的扯动，瑟瑟颤抖着。
嫩绿色的藤蔓无声无息的抽长，在他的手指上，绕了一圈又一圈，一根根的扳开他的指，不让他握住茶花。
花儿拉扯着连云，往雾海而去，非要用行动来证明，自己的决心有多么强烈。四周的花朵，开放到近乎癫狂，更鲜艳、更浓郁、更灿烂。
就在花色艳到不能再艳、花香浓到不能再浓的时候，花儿跟连云已经踏上了雾海的码头。
花开始凋谢了
每往前走一步，花儿身上的花朵，就大量的掉落，藤蔓也开始枯黄。花儿的容貌也起了变化。
起初，她看来还是个青春少女。
但，每往前走一步，她的容貌就迅速老化，乌黑的长发，也一寸寸转白。
连云眼睁睁看着她的衰老，大惊失色，心痛得像是有刀在刺。“不，别往前走了！停下来、停下来！”他拼命挣扎、不断劝阻。
花儿不肯听。
“你去哪里，我就跟你去哪里。”她告诉他，声音跟容貌，已经是中年妇女的模样。
码头边，那艘渡船上，穿着黑斗篷的摆渡人，露出淡淡的笑意，朝着他们轻轻招手。
花儿往前走，一步、一步、又一步。
花瓣凋落，藤蔓枯老，一根又一根的断裂，再也扯不动连云。他一手抱住码头上的木桩，另一手揽住花儿的腰，不肯放开。
“别过去，我不要你消失！”他呼喊着，用尽所有的力气，终于留住衰老虚弱的她。
花儿再也支撑不住，虚软的倒下。只是接触到雾海的边缘，她的力量就迅速衰竭，枯萎得快要粉碎。
连云抱住她，双眼注视着她，焦急而心疼。
花儿惨叫一声，用满是皱纹的双手，遮住自己憔悴的脸，不愿意让心爱的男人看见她这时候的模样。
这时，姑娘走了过来，当她踏上码头，盘桓不散的雾就被驱逐。她在花儿的身边蹲下，伸出手不来，缓慢的拂过花儿。
嫩嫩的指尖经过，原本枯黄的，重新变得翠绿；原本衰老的，再度变得青春。花儿从白发老妇，又恢复成青春少女。
想到不能跟随心爱的人，花儿掩着脸，靠在连云的怀里，嘤嘤啜泣着。
姑娘开口：“我有个办法。”
哭声停止了，花儿抬起头来，满眼都是泪。连云也转过头来。
姑娘用脆脆的嗓音，问道：“你愿不愿意，在每年的这一天，都回到砚城来？”她询问者连云。
“什么？”
“每年只有这一天，花儿才能化成人形。”
连云点点头，认真倾听。
姑娘继续说道：“如果，你能在每年的这一日，都回到砚城，你们就能年年相见。”
“一年只有一天吗？”连云问道，表情有些惆怅。
“是的。”
花儿含着泪，不敢说话，只注视着连云。
他只考虑了一会儿，就有了答案。他抱紧了怀里的花儿，望着她的眼睛，温柔的抚着她的发。
“我答应你，每年的尽头，都会到砚城来见你。”
“每年都会？”花儿的声音颤抖着。
连云严肃的点头。
“每年都会。”
花儿贴进连云的怀里，啜泣颤抖着。嫩绿的藤蔓再度生长，以蓬勃的速度，一圈又一圈，包围了两个人，无数鲜花绽放，遮住两人的身影，直到旁人什么也看不见。
过了好一会儿，当两人分开，一圈站起来的时候，鲜花才纷纷落了下来。
花儿羞红着脸，牵握着连云的手，依依不舍的交代。“明年的今天，你一定要再回来。”
连云允诺。
“我会的。”
两人轻声细语，浓情蜜意了好一会儿，直到日光渐渐偏西，姑娘才轻声催促着。
“我们得赶在日落前回到砚城。”她提醒。
花儿无奈的点头，又靠在连云耳畔，低语了几句话，才松开他的双手。从她眼里落下的泪，变成一阵细雨。
雨水洗去了杉木森林的花粉迷雾，滋润了水潭旁的桃树精，也浇灌了一望无际的油菜花田，无数黄澄澄的小花，再度盛开。
连云虽然不舍，却也只能在催促下，转身走向渡船。
直到情郎的身影，消失在浓浓的雾海中，花儿才心甘情愿的恢复成一块砖。跟先前不同的，是砖上的字痕，已从原本的黑色，变成了如少女脸颊般的酡红。
姑娘用随身的锦帕，小心的包起石砖，捧在怀里头。肤色黝黑的男人，驾驭着枣红大马，赶在日落之前，回到了砚城的识字砖前。
在日光消失的前一刻，那块砖终于回到墙上。当姑娘的手指轻轻抚过，石砖与墙之间的缝隙就消失不见，像是从来不曾分开过。
姑娘退开一步，终于松了一口气。
肤色黝黑的男人站在她的身后，用只有她听得到的声音，悄悄问她：“如果那个男人不守信用呢？”
“那就非得再忙上一场不可了。”她悄声回答。
男人发出一声轻笑，然后说：“走吧，我送你回去。”
她嫣然一笑，再度将小手伸给他。
入夜了，花香渐浓。
砚城里的每朵花都开了！
第二章左手香
春日最暖的那一天，蒋生病得再也忍不住了。
他长年患有头痛的毛病。第一次发作的那个晚上，他杀了合伙人，取得砚城里第一商号，满手的血还没凉，他就得意的哈哈大笑。
笑着笑着，脑子深处似乎闪过类似针刺的痛。
蒋生并不在意，身为砚城第一商号的掌柜，他有太多事情要忙。他不择手段，生意蒸蒸日上，钱财滚滚而来。
但，一次又一次，一年又一年，每做一件恶事，脑中的疼痛，就愈来愈剧烈。
当他成为砚城里最有钱的人时，那种疼痛，已经像是有人，正一口一口啃咬着他的脑。