第三章
众人尽皆震撼，同时将视线投向发话之人。没有人胆敢质疑王后的懿旨，这不识相的年轻小子是谁？
是斗宿！
德芬讶异睁目，他正望着她，眉目仍是一贯的轻佻，我行我素。
“是你。”希蕊认出他，秀眉微蹙。“你有何话要说？”
面对权倾朝野的王后，他没一丝胆怯，大踏步上前，弯身行礼。“微臣斗胆禀报，昨夜押送德芬公主时，公主说了件怪事。”
“什么怪事？”
斗宿抬眸，微微一笑。“公主预言，今日将有日食。”
什么？！众人惊骇，面面相觑。
“大胆无礼的小子，竟敢在灵台妄言！”官拜相国的老人吹起花胡子，勃然怒斥。
斗宿微笑不淡。“微臣只是如实转述公主殿下的预言。”
他究竟意欲何为？不是说她算错了吗？不对！德芬蓦地神智一凛，她未必算错了，误差有十五个时辰，在今天日落之前，她还有机会。
“德芬，此言真确吗？”靖平王追问。
她惶然，面对周遭无数异样眼光，鬓边冷汗涔涔。“是、是的……父王。”
灵台再度震动，贵族权臣窃窃私语。
希蕊望向上神官，对方朝她摇摇头，表示并未计算出近日将有日食，于是她转向德芬，嘲弄地扬嗓。
“公主什么时候拥有预言能力了？妳想跟上神官抢饭碗吗？”
“我是……在梦里得到的神谕。”德芬硬着头皮演戏，伸头是一刀，缩头也是一刀，既然难逃死劫，不如赌一赌。“上天有好生之德，我们却误会神的旨意，拿活人生祭，所以上天……震怒了。”
震怒？王后冷笑。她希蕊可不管上天震怒，在这个国家，她就是天，今日她偏偏就要拿下这丫头的命，谁敢拂逆？
她眉尖一挑，斗宿见她动了杀机，抢先掷话。“请陛下及娘娘明察，若是公主所言为真，今日当真出现日食，希林全国上下都将难逃灾祸。”
“照你的意思，该当如何是好？”靖平王怯懦地问。
“依微臣看，不妨等到日落时分，确定公主所言之虚实——”
“耽误了慰天的良辰吉时，这责任你担得起吗？”上神官尖声责备。
“微臣自是担不起，但若是我们违背了神谕，这责任又该由谁来担呢？”
他疯了！
德芬骇异地凝望斗宿。他等于是豁出自己的命陪她一起赌了，若是她今日过不了鬼门关，他同样难逃死劫。
为何他要这么做？为了……她吗？可他们昨日才初次相见，素昧平生啊！
德芬惶惑，众人亦是议论纷纷，不免有些动摇，心下都觉得斗宿的提议有几分道理。祭天祈雨，不差这几个时辰，但希蕊王后没开口，谁也不敢擅自进言。
“朕看我们就暂且将祭典延后几个时辰吧？好吗？王后。”靖平王语带祈求。
堂堂一国之君，竟然管不住自己的妻子，姿态如此卑微，众臣不禁鄙夷。
“陛下，这慰天祭的吉时也是上神官得到的启示，擅自中断仪式，万一惹恼了上天，不肯赐下甘霖，希林国的百姓又何尝不会怨恨陛下？
”
“可是……”
“陛下，难道您信不过臣妾的判断吗？”
“不是信不过，而是……”
“陛下……”
两人正僵持不下之际，天光忽地黯淡。
“日食了！是日食！”某人指天嘶喊。
贵族百姓一干人等纷纷仰首，希蕊王后跟着扬眸，随着火红的日轮一分一分被黑影遮掩，她眉宇间的肃杀之气逐渐敛逸，转成惊慌——
时光荏苒，从那日之后，己经过了六年。六年来，世事变动如今，她由一个不受重视的公主，跃为执管皇家神器的天女神官。那天，她准确“预言”日食，三日后，又成功祈得天降甘霖，解除旱情，百姓因而感恩涕零，敬奉她若天神，满朝文武亦皆骇然佩服，就连她那个平素荒废政事的父王，也不知是否愧悔自己糊涂，听信谗言，差点误了亲生女儿一条性命，一时豪气千云，竟不惜当众与王后杠上，不仅罢去神官官职，流放边境，并下诏书，册封她为“护国天女”。
从此，她拥有了官职，成为百姓敬仰的对象，她是神官，能上天直接沟通，领神谕、接神诏。
她下令拆了旧灵台，在原址建了一座石砖砌成的神殿，由她亲自监工，殿里安置的机关只有她与一名资深老工匠知晓，而那工匠，如今也不存在于这世上。
她很清楚，自己能从希蕊王后设下的毒计中逃过一劫，未必能再逃过第二次；所以她一定得借由天女身份为自己立威，这是唯一的自保之道。
但她料想不到，身为执掌国家神器的天女，她也因此卷入政治斗争的漩涡。
开阳王兄和真雅王姐为了争夺王位，都想把她拉入各自的阵营，委实令她左右为难。
如今，他们的威逼利诱一天紧过一天，她该如何是好呢？
德芬悠然叹息，独自站在高台上，跳望远方山峦起伏的棱线。
“殿下，您又在想什么事了？”一道温柔关切的嗓音在她身后扬起。
德芬凛神，回眸一笑。“春天，你来啦。
“嗯。”春天颇首，凝日注视眼前亭亭玉立的公主殿下。她的公主长大了呢，不再是个青涩少女，这些年来，公主身长又拉高了些，五官有些变化，容貌更清丽了，气质也蕴着优雅自信，散发明媚的女人味。
这样的公主，也该当时成亲的时候了，但公主却说，一天为天女，她便一日不能婚，天女必须是圣洁无暇的。
所以她拒绝了所有贵族子弟的求亲，至今独身。
虽说女人成亲未必好，但如此清楚婉约惹人怜爱的公主，难道真要孤独终老吗？
春天愈想愈不舍。“殿下还没用过早膳吧？秋月跟我说，您一早就登上高台了，想什么事呢？这么入神。”
“我在想那天的事。”
“八年前那天吗？”
“是啊。”
“其实我有时候也会想，殿下，那天您语言日食，后来有成功祈雨，您果真是天上降下的仙女吗？否则怎能显现如此神迹？”
德芬闻言，轻轻一笑，左右顾盼，确定隔墙无耳，才压低了嗓音说道：“我不是说过了吗？日食是计算，降雨是巧合，我只是个平常人，哪里有什么神力？”她朝忠心耿耿的侍女眨眨眼，这一眨，又流露几分少女的淘气。“不过这话你可别对任何人说喔，否则我地位便不保了。”
她说的认真，春天却总当是玩笑。“小的还是认为殿下你非比寻常，形象运行哪里是算得出来的呢？我不信！”
是难以置信吧？德芬寻思。一般百姓却是很难相信诸如日月交食、星辰殡落等等乃属自然现象，四时节气、五星运行都有一定规律，只需理解其中法则，便可观测运算。
这些知识，连大字都不识几个的百姓是很难想透的，即使满腹诗书的文武官僚也未必通晓，她不能不说自己很幸运，有了因大师为她开启这扇天文之窗。
“话说回来，公主您要不要也预言一下，我们希林国的下一任国主究竟会是谁呢？是开阳王子，还是真雅公主？”
“这问题，你不是第一个问我的人。”
“还有别人问过吗？”春天吃惊。
德芬弯唇不语。想得到她的人，其实都是想问她这个问题，或者该说，他们希望从她口中得到他们想听的答案。
因为她是天女，她的预言即代表神谕，有上天为后盾，称王还有何难？
但就是如此，她更加不能轻易回答。
“殿下，那您究竟是怎么想的呢？”春天好奇的追问。“开阳王子与真雅公主，谁能成王？”
“这个嘛……”德芬沉吟，水眸轻拢深思的眉。“王姐这些年来在战场上屡立战功，号称是不败女武神，希林四分之一的江山可以说是她打下来的。圣国想来以战功论英雄，她绝对有资格称王。”
“那么是真雅公主会继任王位喽？”
“王兄身为王室唯一的男性血脉，虽然希林史上并非不曾有过女王登基，但毕竟是特例，何况王兄背后还有希蕊王后加持，称王具有优势。”
“这么说下一任王会是开阳王子喽？”
“我可没这么说。”
“嘎？”春天愣住。到底是怎样啦？公主在打谜语吗？
德芬看出侍女的困惑与哀怨，嗤声一笑。“我的意思是，他们两个都拥有称王的资格，各有优势，但也各有不足之处。”
“什么不足之处？”
“王兄与王姐，一个看似多情却无情，一个看似冷情实深情。王姐正气凛然，讲原则正义，心中自有一把真理的尺。可她太固执了，坚持只走正道，这对竞逐王位是不利的，她需要一个聪明机智不逊于她，却比她更勇于走邪道之人。”
正道？邪道？春天眨眼，什么啊？
“而我王兄，表面一事无成，镇日只知琴棋书画、吟风弄月，但我换衣他只是装疯卖傻，聪明巧变或许不输给王姐，他是深藏不漏的鹏，怕是会一鸣惊人。只是他受限于希蕊王后，那时他的助力，也会是他的阻力。”
“结论就是，您也不晓得谁能继任王位。”春天总算懂了。
“就是这句话。”德芬俏皮的一拍手。“你真够机灵。”
“别损我了！殿下。”春天翻白眼，想了想，忽觉不妙。“不过这样可麻烦了，殿下不是说过开阳王子跟真雅公主都想将你拉进他们的阵营吗？
但您无法判断他们哪位会成王，这下要加入哪一边好呢？”她很认真的替主子感到苦恼。
“听你这意思，好像是希望我加入会赢的人那边？”
“那当然，不然要跟输家混在一起吗？”春天算盘打得可精了。“小的虽然没读过几天书，也懂得‘成者为王，败者为寇’的道理。”
“说得是，果然是大道理。”德芬又拍手。
“殿下！”春天深深觉得自己被调侃了。
德芬嫣然微笑，再度将眸光落向远方，若有所思。“我看，我们暂且出宫避一避吧。”
“出宫？去哪儿？”
“襄于州。”
“襄于州？”春天错愕。“那不是“贝泉之境”吗？公主去那里干么？”
“去找一个人。”
“谁？”
“我的恩人。”
襄于州，位于希林国土边境，领地虽大，却多是崎岖山区，土壤贫瘩，气候干早，夏季酷热，冬季又严寒，不是百姓能安居乐业之地，在希林国里，素有“贝泉之境”的别称。
而她的恩人，斗宿，却来自那遥远的北方边境。据说，他是襄于州领王之子。
六年前，那天过后，他便从宫里消失了。她以为是王后对他不利，焦灼万分，后来派人四处打听，才知道他接到家书急召，辞了星宿主职位，回归领地。
他还活着，只是到了一个她去不了的地方。
她不得不遗憾，原本想重重谢他救命之恩，她还欠他一个愿望，不是吗？他却不打声招呼就离开了。
她很失望，胸臆蔓生惆怅，那样的惆怅，即便是得知春天身体康复的喜悦，也不能冲淡几分。
那个狂放不羁、率性妄为的男人，她很想念他。