第六章
他口口声声丫头，唤得德芬心慌意乱，也有点不是滋味，他那口气分明是瞧不起的意思，她是女儿身又如何？
“丫头，我在问你话。”
她郁然凝眸，与他四目交接。他认不出她吗？虽说女大十八变，她的五官跟身长都与从前大不相同，但她本以为他见到她，会感到几分熟悉。
莫非这六年来，只有她念着他，他却从未想起她？
德芬咬了咬唇。“我……小的确实是女儿身，是经过家父同意，出门游历，增广见闻。”
真的是女人？
众兵士都大为惊奇，就是一干农民也吃惊不已，没想到这位勇敢出声为他们求饶的义士竟然是个丫头。
“叫什么名字？”黑玄问。
“呃。”德芬眨眨眼，该用什么假名好呢？这里是襄于州，她就姓于吧。“小的于……分。”
于芬吗？黑玄咀嚼这个名字，若有所思的凝视她，半晌，他转头嘱咐统领。
“将这些暴民关入大牢。”
“嘎？”统领一怔，领主大人不拿这些人的命了吗？“可是……”
“对我的命令有疑问吗？”黑玄眯眼。
“没、没！”怎敢有疑问？又不是不想活了。“属下遵命，来人啊，把这些人押进大牢！”不对，想了想，还是有疑问。“那大人，这女的怎么处置？”
黑玄不答，径自转向德芬，上下打量她，仿佛掂量货物斤两般的傲慢眼神，令德芬颇感懊恼。
“丫头，你跟我来。”
“到底叫我家公——小姐去说什么呢？”
黑玄一声令下，几名兵士簇拥着德芬与春天进城，一路领进位于城内幽静之处的领主府，到了府内，春天被留在外厅，只有德芬被请至内室。
春天坐立不安，忍不住为主子的安危担忧，一个穿着深色劲装的男子陪她一起在大厅等待，却是自顾自的站在一旁，对她理都不理。
“喂，你这人，倒是说句话啊！”
男子沉默不语。
“你是谁？”他愈是像个闷葫芦，春天愈想从他紧闭的嘴里撬出话来。
男子迅速扫了她一眼。
“我问你是谁，你快说啊！”她有点恼火了。
男子皱眉，被她尖锐的嗓音吵得不耐烦。“严冬。”
“严冬？这是你的名字吗？”春天打量他冷漠的外表。怪不得如此沉默寡言，果真冷得可以。“看你身上穿的不像宫服，你不是州牧官衙的人吧？是领主大人的随从吗？”
“是。”他简短地回应。
“是，是什么意思？你是领主大人的随从？”
“是。”
真是够省话了！春天翻白眼。“好吧，我也自我介绍一下，我是春天……”她顿了顿，忽地觉得两人的名字刚巧呼应，怪不得初次见面便如此话不投机。她不屑地撇撇嘴。“总之呢，我是我家小姐的待女，你也是你家主人的随从，我们阶级算是一样，我就不跟你客气了，借问一下，你们领主大人到底把我家小姐领到哪儿去了？”
严冬冷冷横她一眼。“你的地位不能跟我相提并论。”
什么不能？开玩笑！她可是堂堂公主的贴身宫女耶，她的主子身份可比他主子高多了，真要讲阶级还不知谁高于谁，哼。
“严冬严‘大人’！”她刻意讽刺地强调。“我并不想跟你争论我们俩的地位高低，只想知道我家小姐现下人在何处，你们领主大人不会对她怎样吧？”
一片静寂。
“你就不能吭个声吗？”
“……”
“去！”春天气呼呼，却是无可奈何。
同样感到气恼的还有身在内室的德芬。若说春天遇到个闷葫芦，那坐在她对面的男人也郭不言不语的稻草人。都过了一盏茶的时分了，他还是一声不响，静静地喝他的茶、看他的书。
“大人。”她试看扬声唤。
他不理会。
“大人！”她提高声调。
他这才搁下茶杯，合上书卷。“你想到了吗？”
“想到什么？”德芬怔愣。
他挑眉。“不是己经想到解决之道，才开口唤我的吗？”
解决什么？德芬茫然。
“看样子你还不明白自己犯了什么错。”他讥诮一晒，凝定她的目光咄咄逼人。“你当着那些暴民与士兵的面，公然挑战我的权威、质疑我的命令，你认为哪样发下话后，自己跟侍女还能安然脱身吗？”
“你的意思是——”
“你没有任何为自己所为辩护的言词吗？你打算如何脱罪？”
德芬语窒，眨眨清亮的眼，片刻，清脆地落话。“我……小的不认为自己有罪。”
“喔？”黑玄闻言，也不生气，眉宇毫无动静。
他愈是冷静从容，愈让人捉摸不透他内心的想法，也愈令人感到胆寒，德芬心跳微乱，藏在桌下的玉手悄悄掐握了握。
她深呼吸，凝聚勇气。“小的何罪之有？小的并非有意挑衅大人的权威，相反地，是为大人着想。”
“为我着想？。”
所谓‘民为贵，社稷次之，君为轻’，统治者应以民为重，体恤百姓，首先要使人民能够安居乐业，才谈得上稳定社稷国家。像领主大人这样，因为百姓困苦不能纳税，便治他们重罪，百姓不能服气，民心思乱，国家的根基又怎能不动摇？”
“所以，是我的错了？”
“小的说过，我不敢论及大人您的对错、只是希望您能以德服人，以真心驯养您的百姓，令他们也以真心回报；对您服从效忠。”
“你说“真心”？”他似乎觉得可笑。“跟那些无知的草民讲真心？”
可笑吗？她微拢翠眉。“即便他们不识几个大字，也并非全然无知，忠孝节义的道理还是明白的。”
“是吗？”
他很不以为然？德芬咬了咬牙。“何况令那些黎民百姓困苦，起而反抗，说来领主大人也不是完全没有责任。”
“我有责任？”他挑高半边眉。
“是。据我听知，襄于州一直以来土壤贫瘠、物产不丰，数百年来皆是如此，您身为领主，却无视领地穷困的问题，不思变革，不图改善，不是一个统治者所为。”
“所以你要治我的罪了？”
德芬神智一凛，心跳乍停，他生气了吗？这话是在讽刺她吧？
她扬起眸，小心翼翼地望向他，他端起茶杯，气定神闲地啜饮，脸上依然看不出丝毫情绪。
她不觉窘迫。“大人您是……说笑的吧？小的怎有能耐治您的罪？”
他轻哼。“看你说话头头是道，大义凛然，我差点以为你要命人将我推出去午门斩首了。”
这是在挪榆她吗？是吧？
德芬忐忑不安。“小的••…逾越了。”
她怎么忘了？她如今只是一介平民，可不是公主，不该这般放肆地说话。
“你有何提议？”他无祝她的困窘，闲闲淡问。
她一愣。提议？
“说了半天，难道你不是对我有所建言吗，该如何变革与改善我的领地，你一点想法都没有吗？。”怎么搞的？他把她当成策上了吗？
德芬大惑不解，又不禁有几分恼怒。“襄于州难道不是大人您的领地吗？”
“什么意思？”
“是您的领地，怎么反过来问我解决之道呢？”这土地的主人又不是她。
黑玄注视她，也不知是否看穿她的思绪，唇角一挑，似笑非笑。“虽是个丫头，倒拥有一副伶牙俐齿。”
她实在很不喜欢他这种口气，似乎带着轻蔑。“大人瞧不起女人吗？”
他微扯唇，不答反问。“你不是想救那些暴民吗？”
“啊？”她怔了怔。
“不想救吗？”
“当然想。”
“既然想救人，光出一张嘴说大话行吗？也得有点实际行为吧。”
“大人的意思是？”
“若是你有办法解决农粮不足的问题，使他们往后能定期纳税，我可以网开一面，赦免他们此次暴动之罪，也可免了今年的税赋。”他话说得好像很大方。
但——
‘要我解决农产不是的问题？”
“办不到吗？”
德芬银牙一咬，大胆迎视他挑衅的眼神，坚定地撂下话。“请大人让我一试！”
听闻她自告奋勇，黑玄星眸倏亮，墨瞳如黑玉般闪耀迷人，德芬芳心一紧，霎时有种错觉，仿佛他早料到她会如此反应，也乐得在一旁看好戏。
她是否……中计了？
“公主，您疯了吗？”
得知德芬打算在金穗花城住下来，帮助农民们解决粮荒的问题，春天深深觉得主子的脑子恐怕是坏了。
“您是公主，是金枝玉叶之身，别说指导百姓农事了，就连五谷杂粮哪样是哪样，您都分不清啊！怎么解律粮荒？而且话说回来，这里产不产粮，干我们啥事啊？您说是来这里见恩人的，既然见到了，怎么又不向他坦承自己的身份呢？”
“能坦承吗？”德芬苦笑。“你不是也说过，黑玄若是知道我的真实身份，说不定反而会把我送交王后。他那人……跟我想的不太一样，在未弄清底细前，我不想曝光身份。”
“这倒说的是，我们是得谨慎点。”春天很同意。“他可是杀父就母、违逆人伦的好恶之徒，不可不防。”
“那件事只是民间传言，未必是真的。”德芬忍不住为他辩解。
“您不会还想替那坏蛋说话吧？”春天忧心忡忡。“您可千万别被他的花言巧语给骗了！”“你放心吧，他没对我花言巧语。”只有冷言冷语。德芬自嘲地寻思。
“不过殿下，难道你真的打算在这里住下来吗？”
“是。我已经跟他达成协议，他任命我为“开农师”，给我一年时间指导农事，若是一年之后，一事无成，那就……”
“那就如何？”
不但那些作乱的农民难逃刑责，也会治她藐视领主之罪。德芬在心里附注。这话她不敢跟最爱大惊小怪的侍女说，免得春天承受不住。
但光是如此，春天己几近崩溃。“说到底，殿下为何要没事找事，接下什么开农师的职务啊？您可是堂堂护国天女，何必如此自降身份呢？而且您对农事又一窍不通！”
“不是全然不懂的。”德芬安抚地拍拍春天的手。“我是有备而来。”
“有备而来？”春天诧异。
德芬微微一笑，水眸幽幽漫笼深思的迷雾。“当年我曾许过他一个愿望，这六年来，我一直思索着该怎么还他。”
“当这劳什子开农师，就是您还他恩情的方法吗？”
“算是吧。”
“可是该如何做？”
“那位姑娘办不到吧？”
得知黑玄任命一个姑娘家担任开农师，州牧徐良好生惊愕，实在不明白这位喜怒无常的年轻领主葫芦里卖什么药。
对于徐良的疑问，黑玄并无解答的意思，漫不经心地把玩酒杯。“吩咐你的事，都办好了吗？”
“是，已经当着城主跟众百姓的面授予于芬姑娘官职了，也把那些暴动的农民都给放了，免了他们今年的税赋，命他们一切听从开农师的指示，将功赎罪。”
“那丫头呢？”
“本想在城里赐下一间官舍供她居住的，可她说既然要指导农事，就该跟农民们住在一起，所以就在城郊整理了一间旧农舍给她。”