第二十五章

西太瀞微笑，「今天算是头一回与大家见面，可这之前，我其实是认识各位的，所以，我也没有别的话要说，大家同在一个屋檐下，都是自己人，而且还多是有资历的老人。往后，府里还是照着既有的章程去走，日常运作，该干什么的就继续干什么，不过如果因为这样就偷慷贪污怠情，被我知道，绝不轻饶！我希望各位莫要糊涂才好。

这些话说完，她便让人散了。

就这么简单？

缚婷一肚子疑问。

没有要立威，也没有要大刀阔斧重整人事调动的意思，这实在让人好猜。

大奶奶不是没有陪嫁人手，一般来说，谁都会趁这机会把自己的心腹往每个至关重要的地方放，譬如库房，譬如帐房，譬如厨房……譬如拿回她的管家权，理直气壮，没有人敢反对，而大奶奶却只是那么几句话就放过了所有的人，波澜不兴，难道是在等着看大家的表现才要决定去留吗？

「奴婢有一事不懂。」

「哦，你说。」西太瀞还怕她没有疑问呢。

「这府里的人手就维持原来的配置吗？奴婢以为大奶奶会想有一番作为的。」

「我原先是这样想的，可到底哪些人适合摆在哪，我心里还没有底，所以就先这样子，该料理园子的继续料理园子，该洗衣服的继续洗衣，等我把他们的底都摸清楚了，再来做调动也不晚。」这些事以前轮不到她操心，既然要她动脑，就要做到最好。

如果可以把每个人的长才放在适当的位置，做起事来事半功倍，府里也用不着养着一堆没用处的冗员，那节省下来的银子和精力可以挪为他用，一举数得，不是更好？所以，她不动那些人，不代表以后也不会动。

「府里左右不过就我和大爷两人，这百来号的人少不了有蒙吃馄喝的害虫，赚钱不容易，要花在刀口上，就算用人也是，当然，这些事可还要你费心多看着点。」她笑得俏皮，和颜悦色得不得了，完全让人看不出来她那笑容底下的城府。

她是生意人，生意人的准则就是锱铢必较，大钱是钱，小钱也是钱，蚊子再小也是肉。

「大奶奶就这般信任娉婷？不怕奴婢做什么手脚？」

「你要有别的心思还会等到如今吗？」娉婷哑口无言。

她从来没想到大奶奶是这样看待她的，也是，她把湛府当成她的家，所以无论做什么一直尽心尽力，只怕做不好。

她从一个半大不小的孩子入府至今，是曾有过不该有的心思，像大爷那样顶天立地的男人，寻常女子如她，怎么可能不心动？但是，她这辈子很大的优点就是有自知之明，看清楚大爷是看不上她的，所以她很快便收敛心思，一心坐在这管家的位置上，办好自己该做的差，甘之如饴。

这些，要不是建立在大爷信任她的基础上，她一个女子，压根是坐不稳这个位置的，更别提榄权。

但府里如今有了掌中馈的大奶奶，和大爷看起来琴瑟和鸣，感情好得很，却还愿意对她付出同等的信任？被人相信是怎样不容易的一件事，而因着这信任，她又怎能辜负大奶奶？

「我们一起去看看库房吧？」说了那么多话，西太瀞一口气把茶盅里的雨前龙井喝光。

「是，请大奶奶待奴婢派人知会库房的婆子们。」

「知会她们，那我们有什么看头？」一并把眼前的事都办一办，回笼觉也才能睡得舒坦。西太瀞心里打的是这个主意。

突袭吗？娉婷心头一惊，再没有半分敢小觑西太瀞，反而生出了几分敬畏。

这第一个被拿来开刀的库房管事婆子，不知道她们会夹着尾巴做事，还是觉得大奶奶没有放这把火，于是放松了自己混水摸鱼？

她也想瞧瞧呢！

「请跟奴婢来。」

【第十章施粥兴学】

这一晚湛天动没有回来用膳，只遣了福来回来传话，说他被事情绊住，让西太瀞不必等他吃饭云云。

一直到丑时，仍不见湛天动的人。

「你们都下去吧，不用在这了。」挨在瓜菊灯笼下的汤儿已经哈欠连天，就连十九也看似有些撑不住，西太瀞放下手里的书，捏了下疲乏的眼睛，让她们下去。

「大奶奶还没歇息，奴婢不可以……」十九已经很有大丫头风范，一警觉主子有声响，用手肘蹭了汤儿一下，叫她赶紧醒过来。

「你们睡在外间，我这里有什么声响你们哪会不知道？我需要你们的时候自然会叫，下去吧。」几案的烛泪已经成堆，她也有些坐不住，可她知道自己如果一慌，丫头们也会跟着乱了手脚。

十九还想说点什么，外头忽然一阵骚动，片刻，湛天动推开门，掀了水晶珠帘，跨过门槛，走进来了。

「大爷！」汤儿也醒了，两个丫头屈膝福了福，可一抬头看见湛天勒的模样却是吓了一大跳。

他神色疲倦，一双靴子沾满泥泞，宽袖居然撕去了半边，全身脏污。

西太瀞赶紧倒了杯热茶给他。

湛天动仿佛渴极了，一口喝光。

她赶紧又倒了一杯。

他再喝光，缓缓吐过一口气之后道：「不是说不用等吗？」

「你没回来我心不安，睡不着觉。」湛天动听了喰着笑，但仍看得出来乏了。

「我让丫头抬水进来，你先梳洗？」

「我肚子也饿了，看看厨房的火熄了没，给我弄点吃的。」

「晚上的菜我让人温在锅子里，我再让厨子给你炒几个菜，马上就来！」十九和汤儿听到主子们的对话，也无须西太瀞再吩咐一遍，分别办事去了。

「今日可是遇到什么不好排解的事？」她把桌上的点心碟子递到男人面前，见他果然拿了好几块放进嘴里。

西太瀞又倒了杯茶，放在他手边。

「这半个月大雨不停，又遇江南汛期，大水冲断东项张家堰大堤，南北六塘河从小塘村到卞家浦沿岸，漕河水位急剧上涨，水淹民田，房屋冲坍，百里一片汪洋，庄稼别说收成，大概全泡汤了，损失无法估计，知州衙门开仓放粮也养不活那么多的灾民。我乘船察看，灾区都成泽国，平地水深丈余，灾民携老扶幼离了家，情况惨澹。」黄河洪涝，他下令全部漕帮弟兄警戒，因为人一旦失去一切，不知道会做出什么事来。

但他没想到一上岸，上百名衣衫褴褛的百姓就拿着锄头柴刀围住了衙门，要求开坝放水泄洪，衙门衙役险险和这些农民擦枪走火，演变出流血事件，他带着弟兄从中斡旋，知府推托要请示河道总督，这才暂时将局面稳住。

西太瀞今日一心全在府中的人事里，又在库房里忙和了半天，睡了午觉还理了帐，竟是对外面的动瀞丝毫不知。

她想不到关起门来自己就成了个瞎子。

「这草坝都是盐商筑的吧？」

「嗯，盐商势大，建堰为了蓄水以便航运，可是这么一来，农田的积水排涝发生困难，方便了盐商，却苦了农民。」湛天动慨叹。

在航运和农田水利、人民生命财产的取舍下，塞堰损民，开堰损商，利益放在面前，官府自然选择了前者。

这是世间大多数人奉行的原则，苦了的是无数的老百姓。

「大爷、大奶奶。」门被轻敲，是十九带着小丫头送饭菜过来了。

「进来。」

芙蓉开口饺，烧鱼豆腐，香澄猪肉丸子，七香清鸡汤，小葱肉拌豆芽菜，全是家常菜色，湛天动端起饭碗，便扒了几大口。

「这几样菜都是大奶奶亲手下厨煮的。」十九说完和汤儿退了出去。

看他着实是饿坏了，西太瀞亲自给他布菜，「慢慢吃，菜如杲不够，我再让人多煮碗面。」

「你会下厨？真想不到。」

「义母教的，她说妾身的女红已经不能见人，厨艺再不济，就太丢人了。」她笑语晏「你给我织的袜子我都舍不得穿。」他眼里有深情。当他拖着疲惫的身体回来，在门外远远就看见屋里的灯，那有人等着他回家的喜悦顿时将他倦极的疲累冲刷一空。

「你就别哪壶不开提哪壶了！」

她瞋他一眼，可看在湛天动的眼底却是风情无限，心动的想把她抱在怀里。

他一整天没吃上什么东西，将几样菜席卷一空后，让西太瀞推进了净房，给他脱衣解裤，让他舒服的坐进浴桶，然后卷起袖子替他刷背。