第十五章
他不愿吐露真实姓名，还要素来服侍他的孙管事帮他隐瞒身分，便是因为他想细听从头，不愿别人因他的身分对他有所保留。
不肖子孙，当真是令人痛心疾首，依律该如何办，便如何办吧！王川吉喟然长叹，静听绽梅娓娓道出事情始末。
霁阳县衙外，今日一早便是万头钻动，人声鼎沸。
广顺行一案要开堂重审，霁阳县县令要摘官，衙内站着几名来为李玄玉摘官的摘印官，来重新开堂重审的郡守，和即将上任为霁阳县令的新任官员；而衙外也停了几顶官舆，站许多名军爷，挤满了闻风赶来的百姓。
绽梅一早便与杜虎候在衙门之外，苦等着王川吉王大人现身，但左等右盼，都没见到王大人身影，最后绽梅只得抱着杜虎，千辛万虎地挤到人潮最前头，想一探衙内景况。
没相到才往公堂之内望去一眼，绽梅的眼眶鼻子立时便都酸了。
李玄玉依旧一身朴素灰袍，沉稳淡定地立于公堂之内，官服官帽整齐地迭放在案旁，其上还置着官印，见几名长官来，神色平淡无波，从容凛然。
李玄玉越冷静，绽梅便越感到难过，她倾心的男子一身傲骨，即便为小人所害，仍是无所畏惧，她好心疼他，也好敬佩他，心中五味杂陈，百感交集，握着腰间司南佩之手越收越紧。
“卑职李玄玉见过几位大人。”李玄玉极为有礼地对着几位到来的大人们抱拳作揖。
“李玄玉，本官今日奉为摘印官，特来发文免职，执行交接，公文在此。”摘印官走向前，将手中公文递交给李玄玉。
李玄玉接过公文，谢过大人之后，便将公文随手搁在案上。“这儿是霁阳县县令印信和库银账目，还请大人点交。”
李玄玉话才出口，公堂外头便已是群起哗然——
“李大人做得好好的，怎地却要被摘官？”
“就是说啊！广顺行案子明明也判得好好的，做啥又要重审？还来了那么多位大人？需要这么劳师动众吗？”
“是啊是啊！我瞧一定就是恶人用了什么法子，非要叫好人难受，果真是官官相护，天道不彰，哼！咱们就在这里看着，李大人是好人，谁要为难他，我便跟谁拼命！”
“对，没错！跟他拼命！”
几名百姓们挽起袖子，围在公堂公头，情绪激亢。
“外头吵闹些什么啊？通通给我安静！”摘印官大喝，又道︰“李玄玉，这儿还有丞相命令，你跪下听令。”
李玄玉撩起袍摆，正欲屈膝下跪，猛一抬眸，视线却与正抱着杜虎的绽梅相凝。
绽梅来了？是何时来的？他怎地没有发现？被她瞧见了他如此狼狈的模样，她可还倾慕他？
他与她眸光相对的这一瞬，四周的喧嚣扰嚷仿佛都停了。
绽梅身着青衫布裙，正如他们首次相见时的模样，她圆圆的眼儿亮澄澄，望着他的脸容恬静秀丽，总令她心湖生波。
李玄玉静静瞅着绽梅，绽梅也静静地回望着他，两人相对无语，听不见周遭声浪嘈杂，相适不知期，此刻只想将彼此容颜深印心底。
忽地，绽梅将杜虎放下，将他予她的司南佩从腰间解下，高举在胸前，明明眸中有泪，唇边却绽放无双笑靥。
辟邪、正身、正己，他不悔，她亦无悔。
李玄玉明白她的心意，朝她缓缓牵唇一笑，胸臆间却塞满惆怅。
广顺行一案发展至此，他自认问心无愧，虽感遗憾，却并无后悔，只是，苦了说要候着他的姑娘，她说她不嫁人，她拿着他的司南佩，若是此生缘尽，不知来世可否再相会？但愿姑娘忘了他，寻得一生所托，但他又怎能忘得了姑娘？
李玄玉心中怅然，下跪听令，一见他跪下，衙外老百姓们为他喧哗抱不平的吼声更甚，大有要冲入堂内的态势，教衙役衙差们阻挡得辛苦。
李大人是亲民爱人的好官，怎可被如此对待？
查前霁阳县县令李玄玉，任官期间判案草率，不服上级衙门指示，秋赋迟缴，扣克粮税，即日解送回京……外头吵什么吵？前县令胡闹，县内百姓也是如此刁蛮，究竟有没有人在维持安宁啊？外头再吵的，通通给我拿了！”
“报告大人，拿、拿不完的。”
衙外差役不知是刻意放人，还是已然挡不住情绪激亢的百姓，衙外百生们蜂拥而上，眼看着就要暴动而起，就连杜虎的学堂先生宋贤，也领着一班士人，赶来高声一呼——
“李大人，您别怕，咱们随您上京，咱们跟您后头声援您，教那些恶官不敢随便乱审乱判！”
“先生，您怎么会……”绽梅不可置信地望着挤到她身边来振臂高呼的宋贤。
“绽梅姑娘，我想通啦，你字写不好，而小虎子尚才八岁，都能为了持守正道努力至斯，我、嗳，那日你们走了之后，我辗转反侧，难以入眼，最后内人得知原委，训斥了我顿，说她不知该如何告诉孩儿，他们的父亲饱读诗书，却是个贪生怕死之辈，训得我又羞又惭，哈哈！总之，李大人，咱们来了，盘缠行囊都已备好啦，咱们同你上京！”
“对嘛！李大人何罪之有？秋赋迟缴，那是今年秋收得迟，大人不愿强逼我们纳粮才会延尽的呀，这样也要摘官？分明是强扣罪名嘛！”
“我瞧，一定是广顺行周爷暗中使了什么手脚，呸！银钱财宝能收买的，不是畜生那是啥？”
李玄玉惊愕地望着这些如此声援他的百姓，一时心中激动，感动莫名，热泪盈眶。他得民如此，当真是不枉此生。
“胡闹！胡闹！”百姓们人多势众，七嘴八舌，惹得前来摘印的大人怒气腾腾，又不敢将满腔怒火朝百姓们发作，只得通通倒在李玄玉身上。“来人哪，上枷！”
“上什么枷！咱们的大人不上枷！”
奉命枷人的差役也不知被谁一推，险些跌地，旁边族拥而上的百姓们见机不可失，索性与差人抢夺起来，一时之间你推我打，情况一发不可收拾。
“李玄玉，你煽动百姓，真要反是不？”摘印官被推了几把，又被踩了几脚，气得吹胡子瞪眼，破口大骂。
这样下去也不是办法，绽梅抱起杜虎，匆匆便往衙外奔去，四处张望，仍是没有王大人身影，也不见王大人官舆。
她心中一急，便找了个相熟的门口衙差问道︰“差大哥，请问您，王川吉王大人到了吗？”
“绽梅姑娘，这哪儿有啥王川吉王大人，我连听都没听过，我先进去啦，再这样闹下去怎么得了？！”衙差匆匆丢下话，大步往堂内奔去。
没有王川吉王大人？怎么会？是衙差大哥不识得王大人的缘故吗？
仔细想想，那日见王大人，虽然他乘的是绿呢大舆，但也未见他配戴印绶，然孙管事又不可能骗她，王大人明明说他会上禀朝廷，尽力相帮的，怎么办？这下该如何是好？
“绽梅，你别慌，王大人来啦！”忽然，杜虎伸手往前一指，绽梅抬眸望去，便见几匹快马朝着这儿奔近。
绽梅定楮一望，那映在眼前越近越清晰的白眉老丈不是王大人还是谁？
王大人身手矫健地拉紧缰绳，纵身下马。
“欸，一身老骨头了，没想到还奔得比后头那几个不济事的快，字丑的女娃娃，杜家小少爷，老夫来迟了，可没食言。”王川吉大人翻身下马，瞥了眼四周景状。
这李玄玉，区区一个小小县令，竟能做到万民相送，实属不易，真没枉费他为他连日快马奔波，幸得霁阳城离京城不是太无，否则他今日也赶不上。
王川吉在原地稍待了会儿，跟在他后头陆续下马的差役们鱼贯往前，迈步走入纷乱一片的霁阳县衙内，提声通报——
“御史大人周广大人到！”
好几声中气十足的喝声传进霁阳县衙内，衙内官员与百姓们皆是一愣，跟在王大人身后的绽梅与杜虎震惊之余，也是深感奇怪地对视一眼。
御史大人周广大人？这是谁啊？
这儿除了县衙公堂内的几名大人之外，余下的唯一一位大人不就是王川吉王大人吗？怎地变成周广周大人了？而且，这名讳为何听来有些耳熟？绽梅怔愣了会儿，而后以手掩嘴，硬生生吞下一句惊呼。
周广？这不就是广顺周家老太爷的名讳吗？
莫怪她总感周广而善，唐雪大婚之时，她曾见匆匆见过周老太爷一面，可当时她在新房里忙进忙出，并未与周老太爷多照面，之后，又听闻老太爷深居在周家别苑，绽梅几乎没有在周家祖厝内踫过他。
怎会如此？
周老太爷既为新任御史大夫，他亲至霁阳城，难道是要亲办广顺行孙儿之案吗？若周老太爷是有心要办此案，为何又不坦白对他们言明身分？
而她与杜虎甚至还向周老太爷细说了杜家香粉铺如何遭周万里欺压之事，如今李玄玉编写的，或可救他一命的农书也在周老太爷手里，这究竟是福是祸，是危是安？周老太爷究竟是朋友或是敌人？
绽梅心中忐忑，胸口直跳，杜虎毕竟年幼，不懂事情利害，忽摇着她的手兴奋道︰“绽梅绽梅，你瞧王大人好威风，不对，是周大人，这周大人真是有趣，做啥要化名骗我们啊？化名化得也真好玩，王川吉王川吉，迭在一起写，就变『周』啦。”
绽梅现在并无心思琢磨杜虎话中之意，一手握紧了杜虎，一手握紧了掌心司南佩，屏气凝神地观望堂上动静。
御史大人周广到来之后，百姓们精神一振，以为有可告御状可伸冤的大人来了，而堂上几名官员们在长官面前也不敢造次，纷乱情状陡歇，一时之间竟是鸦雀无声，自动自发地在御史大人与李玄玉之间让出一条道来。
御史大人迈步走到李玄玉身前，问道︰“你就是李玄玉？”
“是，草民李玄玉见过御史大人。”
“李玄玉，圣上有口谕给你，你跪下接旨吧。”
“草民接旨。”李玄玉恭敬下跪，望着他的绽梅心中又惊又怕，唯恐入耳的是坏消息，一颗心悬吊得七上八下。
“李玄玉，朕意欲南巡，你多番上折阻挠，不明朕这苦心，朕虽气你不解君意，却能谅你体民之情，此次你被摘官押解之事，御史大夫已查明原委，禀告于朕，国有纲纪，你擅自主张，延迟赋税之期本是不该，然如今朝野结党积弊已久，正需要如你一般能直言敢谏之人为朝廷亲效力，朕现下便罚你戴罪立功，封你为霁州刺史，秩六百石，巡行郡县，以下治上，治官不治民，另，为免你位卑权大，联姻结党，朕命你仅能与庶民奴婢通婚，子孙三代不能出仕为官，盼你能心无旁骛，善行监察之责。”
御史大人周广一气呵成地说完，语毕之后，公堂内外之人皆是面面相觑，丝毫不敢作声。
刺史？以下治上？那么，李大人究竟是被升官还是被贬官了？
为了善行监察之责，不能联姻结党，仅能与平民贱民通婚，子孙三代还不能出仕当官？这究竟是奖还是罚呀？怎么听来有些不妙？
“李玄玉，还不快谢恩？”周广清了清喉咙，扬声道。
“谢皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”李玄玉叩首谢恩，惊愕且惊奇，不明事情怎会有如此急转直下的发展，却深感皇恩浩荡。