第十七章

「呃……也别么努力啦，『九输赌坊』不开也是会有别间取而代之，不急不急。」倒个害人不浅的「胜利赌坊」，他们最高兴，反倒是「九输赌坊」他们不急着它倒，毕竟有间赌坊，才能为他们工作结束后带来乐趣。

「是啊是啊。」要是连最后间赌坊都没有，那他们往后的日子就难熬。「反正『九输赌坊』还不错，暂时不用关闭，琥珀，妳可别太认真哪！」

殷琥珀有些不能理解王二爹他们的态度，倒是旁的紫袍公子笑。

「琥珀姑娘，妳太单纯。若妳真关闭赌坊，里的人可会恨死妳，不过没想到们儿还会有赌坊。」

他略带惊讶的口吻令好奇地问：「怎么？」

「皇上下道禁令，民间不许私自开设赌坊，难道妳不知情？」

摇摇头，「若没照办会有什么惩罚？」

「轻则没收赌坊的切充公，并将赌坊的老板发配边疆，重则全家终身为奴。」紫袍公子淡淡？述。

很重的罪，殷琥珀听不禁冒冷汗。「真的？」

「皇命岂可造假。」紫袍公子身边的人沉声喝道。

「别样，会吓坏小姑娘。」紫袍公子摇摇手，「琥珀，挺喜欢妳的，倘若妳不想妳的未婚夫受到惩罚，就叫他快关闭赌坊，或许还会没事。」

殷琥珀拚命头，会儿终于有好理由劝应子丹。

「对，西门府要往哪走？」紫袍公子起身问道。

「往前直走进入祥龙镇之后，第条岔路往右转走到底，便会看见金碧辉煌的西门府。」真的很金碧辉煌，每次前往，都觉得闪闪发亮。

「金碧辉煌啊……」紫袍公子莞尔低喃。

「既然们要去西门府，不知可否帮带东西给凤爷的未婚妻？怀有身孕，帮熬锅汤。」其实琵琶并不如外边传言很难相处，倒是挺喜欢的。

「西门府里无人照顾？」

「是身为朋友的心意。暂时走不开，可以麻烦公子代劳吗？」

紫袍公子没有拒绝，示意身旁的人收下。

「看来妳们是交情不错的朋友，妳的心意，相信那位姑娘必能感受到。」只是经过他的手，就不知有没有人敢喝。

「多谢，敢问公子贵姓？」

「李。」

李公子的话让殷琥珀愈想愈不安。

晚上就寝时间，直接走向应子丹的房间。

左明非正好自里头走出来。「咦，琥珀，妳来找子丹吗？」

「嗯，有些事情要跟他。」

「难道没人跟妳么晚，不该来到单身子的房里吗？很危险的，子丹要睡，有什么事情到房里跟大哥……」那个字来不及吐出，身后的房门立刻拉开。

应子丹把将殷琥珀拉进房里，没好气道：「来找，关什么事？」

「身为琥珀的大哥，担心的安危，有些人无论是白或晚上都很危险，琥珀，妳真的要小心。」左明非探头作势朝房内的人叮咛，差让应子丹打到他俊美的脸蛋。

「快滚去睡吧。」完，应子丹当着他的面关上门。

左明非忍不住摇头叹气。「真是重色轻兄的好弟弟。」

确定外头的碍事者已经离开，应子丹才问：「怎么？」晚上用饭的时候见心事重重，找不到机会问，本想明早上送到小馆的路上再问，现在有机会干脆问个清楚。

「皇上是不是下令要关闭民间所有的赌坊？」李公子的话，让担心整，不问个清楚，只怕今晚难以成眠。

他喜悦的神色稍沉。「谁告诉妳的？」官府那边还没有消息传出来，肯定是有人告诉琥珀。

「是名外地来的客人，他听见们儿还有赌坊便告诉件事。子丹，皇上已下道禁令，不照做的话，最重会处以终身为奴的惩罚，不担心自己也要想想伯母的年纪大，万出事怎么办？」

「放心，自有分寸，况且祥龙镇也不是什么大镇，不会引起注意，若有风吹草动，妳以为会不懂自保吗？」

「真的不需要暂时关闭赌坊？」内心依然不安。

「相信，没事的。不过那位外地来的客人，妳知道他是谁吗？」那人消息么灵通，不定会让官府提早执行道禁令，他得多加注意。

「只知道那位公子姓李，应该是凤爷的朋友吧。」

姓李？又和西门凤霄有关？

前阵子西门府出事情，好像是跟皇宫扯上关系，上回来个宰相，次来个姓李的要找西门凤霄，该不会又是皇宫里的人吧？

「子丹，想什么？」

种事情他不想让担心，笑拥着道：「在想妳难得主动过来找，让相当惊喜，今晚就睡在儿吧。」娇躯馨香，他舍不得放开。

睡在他里？咦咦？该不会是笨到自投罗网吧？

「、要回去睡。」里是应子丹的房间，若有人发现他们共处室，可就解释不清。

「儿也有床，何必还要走回去？」上次错失机会，还被踹脚，会儿主动送上门，岂能轻易放回去。「妳想要是娘不小心看见会什么呢？」

孤寡共处室，伯母会什么？大概会直接要他们明就成亲吧。

是很想嫁给应子丹，不过更想守信用，连三回让应子丹严重受挫的腿再次踢出去，无三不成礼已经够，应子丹可没有打算还要痛第四回，他轻易地闪开，哪知殷琥珀趁机会翻身逃跑。

目送圆滚滚却又灵活逃离的身影，应子丹笑得好不开心。

为想早将占为己有，他可得想想该怎么解决那笔惹人厌的三百两债务。

午后，学堂下课，学童们纷纷向师傅再见，便蹦蹦跳跳地跟随同伴离去。

殷万年送走每名学童，视线稍偏，看见站在对面的应子丹。

「进来吧。」殷万年很清楚应子丹来找他的理由，二话不领他进入学堂，斟杯茶给他。

「伯父。」

「知道要什么。」

「那您的意思呢？」以他们那微薄薪资来看，三百两若真要慢慢还，辈子也还不完，他可等不那么久，决定走后门，反正只要由殷万年还给他，又何必在意三百两的来处。

「如果是以前，肯定答应，起来阵子还是在妻子去世后最认真工作的段时间，才发觉些年来对琥珀有多疏于照顾，让吃不少苦……当然希望能早获得幸福，不过也必须尊重，所以很抱歉，不能答应。」

「伯父，如此来，今生别想娶到琥珀。」唉，他完全不懂对父究竟是在坚持什么。

「琥珀什么，都会照做，但是……」

听见「但是」就好像看见丝曙光，应子丹竖耳细听，等着殷万年提供他好计策让他抱得佳人归。

「咳咳……虽然么做不好，可也算是个变通的办法，万琥珀不小心有……身为爹，当然要力保的清誉。」出此下策也是因为没有其它法子，请原谅他是个太担心儿幸福的爹。

不错的法子，他会慎重考虑。

「对，还有件事，子丹，看得出来真的很爱琥珀，不过如果可以，希望能关闭赌坊，唉，或许话由来不恰当，只是希望琥珀能够平安幸福，请体谅为人父的心情。」

「明白。」

，他也会好好思考。

今儿个是刘翠婉的生辰。

向来不在乎自己的生辰，应子丹却对娘亲的生辰格外注重，几年总会邀请两家块庆祝，今年也不例外，加上得知儿子喜讯将至，显得更加高兴。

日，殷琥珀特地跟易璇玑告假回来要煮桌拿手菜。

「未来媳妇真是乖巧。殷师傅，您教得真好。」虽然琥珀要等还完债才愿意嫁给子丹，不过已经是的准媳妇，跑不掉。

「哪儿的话，琥珀自小跟娘比较亲，是娘比较会教。」殷万年谦虚道。

殷琥珀个人在厨房里忙着，刘翠婉和殷万年在前厅闲聊，左明非坐在旁嗑瓜子，应子丹则是因为赌坊有事情必须处理，会晚回来。

没多久，谈二生也赶回来，分别送礼物给刘翠婉和殷万年。

「傻孩子，送什么礼，只要也早日成亲，娘便高兴。」为人母的心愿都是希望孩子尽早成家。

谈二生闻言，瞥闲坐在角落的左明非。「子丹呢？」

「他会晚回来，如果他太晚，们就先吃，用不着等他。」

谈二生走近左明非，低声道：「大哥，可以出来下吗？有事。」

左明非起身跟他来到外头。

「有什么事？」

「大哥，是西域当地所卖的手炼，觉得挺适合的。」谈二生拿出条金银相间的手炼。

「应该是送给姑娘的吧？」是么，左明非仍是伸出手让他戴上，反正待会儿回房就拿下，现在是给二生个面子。

「不是送姑娘，看见他们都有戴。」

「保平安的？」那可以戴，跟在子丹身边，他最需要保平安。

「不……是保佑爱情顺利。大哥，其实、很喜欢……」最后个字不知是没清楚或是左明非没听清楚，下瞬间，谈二生已经把左明非抱在怀里。

左明非太过错愣，无法做出反应。

由厨房端着菜出来的殷琥珀正巧看见幕，无法退回厨房，只好硬着头皮假装没看见要悄悄经过，却被眼尖的左明非发现的身影。

他急忙推开谈二生，大步走到殷琥珀身旁。「琥珀，妳别误会，二生是在拿当他的练习对象，因为他还不敢跟他喜欢的姑娘表明心意。」迅速撇清，完全不关他的事。

样还不算表明心意，那怎样才算？

「左大哥，什么都不用，全都明白。」如此清楚还不懂，真是白活。

「妳懂什么？」他什么都还弄不清楚，能懂什么。

「真的懂。」边，脚步边往前厅移动。

谈二生脸失落。「大哥……」

「琥珀，锅好香，妳煮什么？」左明非看也不看他眼，马上转移话题。

「白菜炖肉。左大哥，别抓着，就剩道菜。」并非当事人，也不能管太多，只能当作没看见。

「们快进去，别让义母等太久。二生，也进来。」

谈二生难掩心底的痛楚，不过看见左明非并没有摘下手炼，他告诉自己也许还有丝希望。

两家人统统到，只剩下应子丹。

众人又等些时候，依然不见应子丹，刘翠婉便要大家先吃饭。过没多久，应子丹才姗姗来迟，他祝贺娘亲的话还没开口，便见神色痛苦，似是快喘不过气来。

「娘！」他冲上前抱住母亲。「二生，到娘的房间，妆台上有个匣子，把里头的药拿过来，再倒杯温水。」

谈二生闻言立刻去办。

「子丹，义母怎么回事？」头次看见义母露出般痛苦表情，喘气连连地无法半个字，左明非吓跳。

「是谁给吃豆子？」应子丹神色沉冷地扫过在场的众人。

「是。」殷琥珀怯生生地回答。「对不起，不晓得伯母不能吃……」应子丹勃然大怒的模样差吓傻。

谈二生去而复返，喂刘翠婉吃过药后，的神色看起来好许多，可脸色依然有些苍白，气息也不稳，看得殷琥珀自责不已。

「子丹，别怪琥珀，不是的错。」左明非忍不住替殷琥珀话。

「若是娘有个万，谁能负责？」

「琥珀确实不知道义母不能吃豆子。」连他也不晓得。

「住口！」应子丹沉声喝道。

殷琥珀咬咬下唇，泪流满面的跑出去。

「琥珀、琥珀！」既是儿犯的错，殷万年也不好什么，只能追出去以防儿出事。