第四章

「还怀疑什么？该不会忘记今天是你的生辰了吧？」想想是有这可能，毕竟他「生意」做那么大，这点小事说不定不会记住，无妨，以后她会帮他记住的。「看在多年邻居的份上，想要什么礼物，只要别太贵重，我都送你。」她手上的银两不多，若要买礼物，就得省吃俭用好几天。

应子丹瞥她一眼，「我想要的妳买不起。」不是瞧不起她，而是不希望她又委屈自己，她这人什么不会，最会的就是忍耐自己成全他人。

「礼轻情意重。」虽然她没有什么钱，却有一颗祝福的心。

「要送我礼物，就送我现在最想要的。」虽怕娘亲以此要挟，但若继续望梅止渴，早晚他会欲求不满而亡。

「什么？」她傻傻地落入他的陷阱。

「妳啊。自己动手把衣服脱了，乖乖躺在床上等我宠幸。」

他从来就不是什么正人君子，也没想要当柳下惠，他就是他，有点风流、不循规蹈矩，做事只顺从自己的心意，挡在他面前的阻碍都会毫不留情除去。

「好啊。」她睁着一双秋水明眸瞅着他，等着他拆「礼物」。

嘴上说好，却摆出一张正气凛然的模样，眼里有着不相信他会做出什么事情的眼神，看得应子丹彷佛遭到一桶冰水当头淋下，欲火全熄灭了。

他不悦的起身，顺手将衣服整理好。

「不玩了？」

火全消了，还玩什么。

「回去吧。」回去问问娘，他的生辰何时改了日子怎么不先知会他。

两人一前一后步出房间，走廊窄小，又不时有男客穿梭，注意到有几个色迷迷的男人直盯着殷琥珀，应子丹不高兴地一手揽过她的肩，将她的脸压在自己胸口上，不让其它男人看见，锐利的目光再一一扫过那些敢对她有非分之想的家伙，即使光线昏暗，似要将人千刀万剐的视线也能瞪得那些男人纷纷转开头，不敢放肆。

毕竟谁都惹不起祥龙镇上最横行无阻的男人。

窄小的走廊一下子变成「康庄大道」，走起来特别舒服。

「在房里不让我碰，现在却不介意？」她完全没有挣扎的举止令他不解。

「我知道你要保护我，不是吗？」她是单纯但并不笨，刚才与那几名客人擦身而过，她便有不好的感觉，幸好应子丹搂着她而行减少她不愉快的感受。

「以后少来这种鬼地方。」他没好气道。她的身子柔软又馨香，害他愈来愈像个好色的男人。

「你也知道这里是鬼地方啊？那你干嘛还来？」

「对妳是鬼地方，却是男人的温柔乡。」

「每个男人都这么说，可怜的是苦苦守在家中的妻子，幸好爹什么都不好，就是不曾想过娶妾。」

「天底下没有一个男人不想三妻四妾，最好是能将天底下所有的美女全抱在怀里，不过想左拥右抱可得要看他有没有本事了。」他就从不压抑身为男人的本能，唯独对这丫头例外，对她有深深的渴求，但若要碰她就得有接下来要成亲的心理准备。

唉，何时才能得偿所愿？

「你也是这种男人？」

迎视她略带轻鄙的目光，应子丹依然大方坦承。「当然，谁不爱美人？不过……倘若有一日我真的不幸成亲了，必定会对我的妻子忠诚。」

像他如此忠贞不二的丈夫要到哪里找，他什么都差，就是这点引以自豪，不过第一个有荣幸听见他这番表白的家伙却笑得东倒西歪，是在嘲笑他吗？

「你会忠诚？！假的吧……」殷琥珀的确是明目张胆的嘲笑他。

「妳这笑是什么意思？」老实竟换来她的讪笑，他很不高兴。

「你怎么可能会对妻子忠诚？你看起来一副就像是会有九姨太的人。」

她要嫁的丈夫第二项条件就是不许娶妾，爹对娘的感情让她印象深刻，若她爱的人无法对她从一而终，那么，她情愿一生不嫁。

「喂！妳是怎么跑进去的？」守在大门口的大汉看见殷琥珀随同应子丹一块出来，以为是她坏了应爷的兴致，不高兴地走过来。「应爷，真对不起，是我没注意才让这丫头跑进去吵到了您！」

「那是因为……」

殷琥珀欲解释，应子丹却打断她，将她推至大汉面前。「记住她的模样，她叫琥珀，以后看见她，绝对要找个人看着她，不许伤到她一根寒毛，直到她回去为止。」有了一次，怎可能会让她再来破坏第二次。

琥珀？！

很熟悉的一个名字。大汉想了想，终于想起来。曾经有人想找琥珀的麻烦，那时应爷就把那伙人打到从此不敢再嚣张为恶，还放话说谁要是敢找她麻烦，他铁定不饶人。他听过这件事，却不知道面前这个貌不惊人的丫头就是琥珀。

「应子丹，你──」

不等她说完，应子丹拉了她就走。

「应爷、琥珀。」左明非看见他们走出来，随即自对面的客栈步出来。

殷琥珀笑着开口，「左大哥，你来得正好，他刚刚说了个笑话。」

左明非是应子丹的左右手，也是他的义兄。

「什么笑话？」子丹会说笑话？

「他说一旦成亲之后便会对妻子忠诚，你相不相信？」想也知道根本是不可能的事。

「当然……信。」主子无论说什么他都信，只是……能不能别说这种连他都心虚的谎话？

她挥挥手，「都忘了你有多忠心，要是哪天应子丹叫你跳崖，你也会义无反顾吧？」

怎么会？他又不是傻子。

「走吧，我们快点回去，伯母还在家里等。」殷琥珀快步走在前头，两个男人徐徐跟上。

「刚才答得很好，不过顿了一下是怎么回事？」

「应爷，要说太离谱的谎话，明非也会为难。」虽然他站在主子这边，心里偶尔还是会有一丝淡薄到和晨露有得比的正义。

「下个月调薪。」

晨露般的正义立刻抵挡不了耀眼灿烂的黄金，全蒸发了。

「应爷，是明非错了，下回明非肯定会直截了当回答，绝不会有一丝迟疑。」他本就是心甘情愿为五斗米折腰。

应子丹听了很满意，没再说什么，径自跟上殷琥珀的脚步。

赚钱很难吗？对他而言，赚钱一点都不难。左明非笑呵呵的与前面两人保持距离，只因前头两人不知为了什么事在争执不休，远离战火才是上上之策。

「应子丹，我刚刚找你是有正经事，你怎么可以这样？」殷琥珀不高兴的说，竟然还要人阻挡她。

「反正那种地方妳少去。」若是一个不小心，她被人当成青楼姑娘拖进房里干了混账事……是说这可能性也不大，毕竟这么胖的姑娘，除了他之外，还有谁会有兴趣？

「那你也不许去！」她讲求公平原则。

「我是男人。」

「又如何？」她傻傻地追问。

「要不然妳夜夜陪我睡？」

「……」

争执顿时结束，因为两人各执一词没有交集。

明明不是应子丹的生辰，还是莫名其妙地庆祝起来，饭吃到一半，左明非累了先行告退，殷琥珀则是说有事得外出一趟，应子丹自告奋勇要陪她却遭到她拒绝。

其实他是用不着陪她，毕竟放眼祥龙镇，谁都知道琥珀是受他保护，谁敢动她一根寒毛就是和他过不去，不是准备等死就是必死无疑。

他欲陪，她却说不要，让他气得猛喝酒。

「娘，除了女儿红，没有其它酒吗？」喝也喝不醉，真不知这种酒有什么好喝的。

「你娘我只喜欢女儿红，不成吗？」身子不好的刘翠婉，跟儿子斗气还是挺有精神的。

「成，当然成，您说什么都成，就算窜改我的生辰我亦无话可说。是说……干嘛随便乱说？」万一被拆穿，可以想见最厌恶有人骗她的琥珀只会找他算账。

「不就是为了你这个笨儿子嘛！」儿子愚蠢，只好由她这个做娘的代子出征，让他们有更多的时间相处。「娘的时日不多了，假如能看见你娶妻生子，娘才能死而无憾。」刘翠婉说得满脸忧虑。

「放心，大夫说您活到八十也没问题。」

「要是哪天琥珀嫁给别的男人，就不要跑来跟娘哭。」不晓得儿子是哪里出了问题，名声那么糟糕，弄得全镇的好姑娘都不敢靠近他，唯一敢靠近的就只有琥珀，她也最喜欢琥珀，希望她能成为应家的媳妇。

应子丹不语，径自喝着喝到吐也不会醉的女儿红。

「喜欢琥珀，为什么不肯好好跟她说明，你不说，单纯的她永远也不会明白。」儿子在别的地方特别聪明，偏生在感情上蠢到无药可医。

「她喜欢的……从来就不是我。」他有几分懊恼。

琥珀钟情上官鸣玉是他一直都清楚的事情，有钱的男人她不喜欢，偏偏喜欢那种脑袋里装满足以压死人的书册的死读书人，很可惜他什么都会，就是不识字，也不想识字。

识字能赚得了多少？

他识不了几个字，照样每日进帐几百两，就算是人称第一商贾的司徒兰生也比不上。

一派文弱只会读书的上官鸣玉哪能和他相提并论，偏偏有人不识货。

「傻儿子，别在这儿喝闷酒，拿出你的真心必定能打动琥珀。」

「娘，我还没有成亲的打算。」

每次见到娘，总免不了要在终身大事上打转，听得他都烦了，才不喜欢待在家里，如果跟他提这件事的不是娘，他早就翻桌开打了。

「你娘我想抱孙子，想跟媳妇上街闲逛、话家常，倘若你不能给我个媳妇，那就由你来陪我聊天、上街。」她退而求其次。

开什么玩笑，他是喜欢琥珀，却没想过娶她，家里已经有个他无法镇压的亲娘，若再加上个他也压制不了的琥珀来连成一气，他在这个家还有地位可言吗？

「去找谈二生，他比较孝顺，而且他的名字里刚好有个『生』字，就叫他生孙子。」

「二生乖巧，根本不用我担心，他早已有喜欢的姑娘，娘现在最担心的是你，也不想想你的名声有多糟，除了琥珀大概没别的姑娘敢接近你……」刘翠婉摇头叹气自己怎会生了个让人避之唯恐不及的恶霸，回想当年，年纪小小的子丹还是个天真无邪的孩子，转眼间……唉。

「谁说的？『湘春楼』里的姑娘个个都爱死我了。」他出钱大方，是位好客人。

刘翠婉慈祥的表情顿时冰冷，应子丹只得乖乖受教。

「娘知道你大了有自己的想法，娘无法再事事要求你，可唯独成亲这件事，你得听娘的。琥珀很善良体贴，也是唯一能容忍你性子的姑娘，你若不娶，早晚后悔。况且，娘的生辰也快到了……」其它姑娘她不喜欢，最疼的仍是单纯的琥珀。

自儿子成年后，她每年的生辰心愿都是同一个──希望儿子快点成亲，让她有孙子抱、有媳妇疼。

「那丫头，要脸蛋没脸蛋，」顶多算是清秀之姿。「要身材也没身材，」圆滚滚的身子，偶尔分不出前后边。「我才瞧不上眼。」

偏偏他最瞧不上眼的丫头竟惹得他心猿意马，一天到晚欲求不满。

儿子在想什么，她这个做娘的怎会不清楚，从小到大对琥珀都是心口不一，也不知他是在别扭什么。