第一章
穆国夏邑二十八年
夏日午后，日头正烈，人人都热得有气无力，只想躲在屋中休息，唯有夏蝉不畏日晒，仍欢喜鸣唱。
明明是大白天，街上却几乎看不见行人，即便偶有人走动，亦是行色匆匆，谁也不想在这艳阳下多待一会儿。
当然路旁店家生意之清冷，可想而知。
苏绢萍手里抱着沉重的布料，以最快的速度朝家里走去。白晰的脸蛋因烈日及快步行走的关系而微红，额际亦泛着薄汗。
真的好热啊！她甚至能感觉到泥地的热气透过鞋底烫着脚掌。
还好再过几条街便到家了，若要她再走下去，绝对会当场中暑晕倒。
感觉手上的东西微微下滑，苏绢萍不得不使劲将那些布料抱得更牢些，却在同时意识到自己的手臂酸麻不已。
走了大半天的路，好想休息一下呀。她脑袋晕沉沉的想着。
这时代没冰吃、没冷气吹，但若有冷饮喝也不错啊，要不每年到了这季节，光是出门就是种酷刑哪！
唉，唯有在此时，她才会觉得那一世的生活也是有好处的……
苏绢萍心底正感叹着，不经意的抬眼，便见街口某间新开的店铺前竟聚集了不少人。
这可奇了，她讶异的挑眉。
今天天气热成这样，连那间向来门庭若市的布庄，刚才都只有她一个客人，怎么会有店家的生意这么好？
实在太过好奇，苏绢萍不再急着赶路，转了个方向，朝着那店铺走去。
然而当她见到那店铺高挂的招牌时，却彻底愣住了。
“茵茵冰铺？”难以置信的她喃喃念着上头的字。
……这时代哪来的冰铺？
既困惑又诧异的走至店门前，苏绢萍瞪大眼睛看着店里高朋满座的人，好不热闹，且人人面前都搁着一大碗冰。
是的，那确实是碎冰，而且碎冰上头还铺着各式切成小块的鲜果及豆类，看起来漂亮极了。而除了碎冰的颗粒稍大了些外，这简直就是她记忆里的刨冰翻版，光是看着便让人暑气全消。
那碗冰实在让苏绢萍太震撼了，来到这朝代十几年，她还是第一次见到冰店！
尽管穆国并非她所熟知的中国历史朝代之一，但以她这些年观察到的现象，感觉这儿的文明科技大致上和唐宋时期的水准差不多，当然不可能会有冰箱之类的东西，顶多就是些富贵人家会在家里挖冰窖，在冬天储冰以备夏天使用。
但若是要在夏天开冰店，普通的冰窖所储的冰是绝对不够用的，要有多大的冰窖才够用啊？她越想越觉得不可思议。
“姑娘，您想来份什么样的冰品？”一名伙计见她站在门口发呆，便热切的上前招呼，顺道递了份选单。
她低头看了眼那令人眼花撩乱的选单，犹豫着要不要买一份回去和妹妹一块儿尝鲜，然而当她的眼角余光瞄到底下那令人倒抽凉气的可怕价格后，便马上打消了念头。
“不了，我只是好奇你们在卖什么而已。”她僵硬的笑了下，将面前的选单推了回去。“谢谢。”说完，立刻转身走开。
一碗冰居然得花上她半个月的零用金……简直是在抢钱。她边走边嘀咕，但仍觉得不可思议。
虽然她的零用金本来就少得可怜，但这也太夸张了，真不知店里那些客人怎么吃得下去。
那间冰店这夏季肯定赚翻了吧？
或许是因为心里想着别的事分散了注意力，之后回家的路上她倒没再觉得热。
当她抱着大批布料要进自家大门时，因为手上的东西太多，遮挡了视线，一个没注意就被门槛绊了一下，当下便重心不稳一头往前栽倒。
“啊！”苏绢萍短促的惊叫了声，心里暗叫糟糕。
她跌倒不要紧，可手上刚买的布料若沾上了尘土，待会儿肯定又得挨骂……
然而她预期的结果并没有发生，她的身体倾斜到一半便停住了，而手上的那堆布料也还好好的待在她怀中，一点事也没有。
她眨眨眼，站直身躯，将挡住视线的布料挪了挪，一张有几分印象的男人脸孔蓦地映入眼底。
那是张看起来凌厉而严肃的脸，他的五官线条深刻如刀凿，无论从“前世”或“今生”的眼光瞧来，都是极好看的，只是太冷硬了些。
“多谢范爷。”她只愣了一会儿，便垂眸轻声开口道谢。
在这之前她从未和这男人交谈过，两人称不上认识，但身为穆国人却不知他是谁，恐怕是不可能的事，毕竟他是穆国首富，传闻极多。
他此时正如传闻中所述，一身墨衫，唯于袖口、衣领及下摆处镶滚着金线，过去她曾远远见过他几次，他的打扮亦是如此。
若依他穆国首富的身份来看，这样衣着其实并不张扬，然而低调的墨衫穿在他身上却反衬出他身上的霸气，即便处在人群里也异常醒目。
之后有不少人特地模仿他的穿着，却无人穿得出他的气势。
虽然这男人的传言非常多，可其中除了“很有钱”外，其他多不是什么好评，包括打压竞争对手、冷血无情、为达目的不择手段等等。
只是众人骂归骂，却仍争着想和他做生意、巴不得能攀上范家这条大船，而她舅舅也是。
“不必客气。”范竣希淡声道，眼神似乎在她脸上多停留了会儿。
“欸，你这死丫头怎么冒冒失失的，居然冲撞了范爷，笨得连路都不会看了？”某个刻薄尖细的嗓音气急败坏的从门内响起，一名臃肿肥胖的女人从范竣希身后快步走出来，恶狠狠的瞪着她。
“抱歉，是我的错。”苏绢萍完全不为自己辩解，露出忏悔愧疚的表情道歉。
这让本来还想再骂的崔氏顿时语塞，不知如何再继续骂下去。
“你……快去把布放好，给我小心点，要是弄脏了，你可赔不起！”
“知道了，舅妈。”她细声道，怯怯的朝范竣希点了点头，感谢他出手相助，之后才抱着布料转头往里边走去。
背对他们后，她立刻收起那副小媳妇的乖顺样。
哼哼，好歹她也勉强算是活了两世，虽然上一世才十八岁就死了，但凭着她过去有的寄人篱下又被当成皮球踢来踢去的经历，若至今还不懂得怎么应付舅妈这类人，她就是笨蛋了。
她一面想着一面将买来的布料拿进屋里放置好，当然也未曾留意到自己离去后家门口的情况。
范竣希的视线直到苏绢萍消失在转角后才收回，脸上却始终淡淡的没什么表情，教人看不出心思。
“对不住啊，范爷，那是我家小姑的女儿，是个冒失不懂事的丫头。”崔氏忙陪笑道。
虽不知这穆国首富怎么会两年前突然表示要和他们家的小茶行做生意，尽管他开的合作条件并不优渥，但范家产业遍及全国，几乎各行各业均有涉足，且信誉良好，能和范家合作，自家招牌就等于镀了金，不愁没有生意可做，范竣希可说是天上掉下来的财神爷，千万不能得罪呐！
范竣希瞥了她一眼，脸上微闪过一抹厌恶，“听说方老板当初做生意的本金，是妹妹和妹婿的身后钱，没想到方夫人竟是这样待他们的遗孤？”
崔氏脸一红，支吾道：“这……”
“或许我该回去再仔细考虑下与方记茶行往后的合作事宜。”他淡漠的抛下话，也不待崔氏反应，便迳自踏出方家大门，他身后的小厮也忙跟了上去。
独留崔氏站在那儿懊恼忐忑，生怕两家的合作关系因此破裂了。
将买回来的布放置好后，苏绢萍便迫不及待的朝自己居住的小院走去。
这宅子是她这一世自小长大的地方。她八岁那年父母逝世，苏家无人可照应她和妹妹，年幼的她们也无力管理，父母生前努力挣来的家产，包括这栋房子，便一块儿由舅舅接收了。
其实比起上一世，这一世的她们过得算很好了，舅舅虽然懦弱无能，至少待她们姊妹不错。而舅妈虽然讨厌她们，但拿了苏家的钱，总得装装样子，不敢太苛待她们。为了不让人说闲话，她起码还分给她们一个偏远的小院落，虽然小得可怜，可好在离主屋远，倒也还算清幽。
而且尽管舅妈不肯放过任何支使她做事的机会，却不敢要求体弱多病的小梨做事，就怕小梨出了什么意外，自己得担上忘恩负义的罪名。
对此苏绢萍很满意，因为她自己辛苦点不要紧，她是姊姊照顾妹妹是应该的，只要小梨好，她就好。
一走回小院，她立刻扬声唤道：“小梨？”
她等了一会儿，没听到回应也不紧张，直接走到妹妹的房门前，随手敲了两下后便打开门走了进去。
一如她所料，妹妹正斜倚在床上，手里捧着一本厚厚的书读着，似乎读得很专心，连有人进屋了都不知道。
苏绢萍摇摇头，忍不住走上前，一把抽走妹妹手里的书，“你怎么老是在床上看书，就算现在是白天，床铺这儿的光线也很不足，你这样视力会变差！”
“啊，姊？”苏湘梨这才注意到她，冲着她甜甜一笑，“你回来啦？”
妹妹有张和她六、七分相似的脸，但那张脸上露出的灿烂笑颜，却是她所缺乏的。
但苏绢萍觉得这样很好，她希望小梨永远能像现在这样甜甜笑着。看到她的笑容，她才会觉得自己所有的辛苦都值得了。
“是啊，刚叫你都没反应呢。”她在床边坐下，神色柔和。
“哎呀，你又不是不知道我看起书来都会这样。”苏湘梨并未将姊姊的调侃放在心上，兴匆匆的抓起姊姊的左手，“我正好读到不太懂的地方，让我把个脉。”
苏绢萍好笑的觑着她将手搭在自己的脉搏上，表情时而困惑，时而蹙眉沉思。
她其实不知道她们这样究竟是穿越，还是带着记忆转世。地震那时候她被掉落的横梁砸中，彻底失去意识后，再醒来就发现自己成了刚出生的婴孩。
当时她既慌乱又失措，但那发育未完全的嘴巴和舌头让她什么话都说不出来，只能哇哇大哭。
在她哭起来时，听到旁边响起了另一个哭声，她费力睁眼一瞧，才错愕的看见旁边竟还有个小娃娃。
听那些大人们的说法，那似乎是她的双胞胎妹妹，可当她仔细再看，竟发现那就是她前世的妹妹——小梨！
她知道自己的认定很荒谬，那小女婴明明哭得整张小脸都皱在一块儿，完全看不出样貌，可她就是如此确信。
奇妙的是，这个“妹妹”仿佛感受到她的视线，也朝她看了过来，然后就慢慢止住了哭泣。
照说小婴儿脸上应是看不出表情的，可她却觉得自己在“妹妹”脸上看到了喜悦，令她更加确定这女婴就是小梨，而且她也同样记得自己！
那一刻，苏绢萍多感谢上苍让她们再度当姊妹。
而不知是否出自双生子的心电感应，在一岁还不会说话前，她们不需要语言就能理解对方的意思。
前世的她们一个才十八岁，另一个只有十四岁，两人都还没好好体验过人生，生命便结束了，这一世她们决定要认真努力的过日子，体会过去所没体会的一切。
苏绢萍还在想着，没注意到妹妹又抓过她的右手把起脉来，接着道：“姊，张嘴让我看看你的舌头。”
她回神，乖乖照做了，顺便瞧着妹妹专注认真的表情。
小梨这两世的身体皆不好，而且都是先天性的疾病，前世医疗先进时都很难医好，这世更别想完全治愈了。
小梨这世从小看病看到大，这几年身体终于有了些起色，也意外对中医有了兴趣，非常热中于研究，医书不但不离手，还有事没事拿她这个姊姊当试验对象。
更三天两头往医馆和药铺跑，说什么想把帮她看诊的老大夫的医术统统学过来。
起先苏绢萍还有些犹豫怕她太累身体受不了，但后来想想这样也好，小梨老是待在家中，就算没病也会闷出病来，而且让她学医对她的病情只有好没有坏，于是便随她去了。
“姊，你最近会不会常觉得胃不舒服，食欲不振、上腹偶尔有饱胀感？”苏湘梨想了会儿后问道。
“嗯？”苏绢萍一愣，有些讶异，“你怎么知道？”
她这阵子老觉得什么都吃不下，还在想大概是因为天气太热所造成的。
“脉缓，舌淡胖略带水湿感。”苏湘梨沉道，“我想你应该是慢性胃炎吧！”
“这样诊断得出来？”她不禁诧异。
虽然她听不懂小梨的话是什么意思，可慢性胃炎应该没那么容易光凭把脉和看舌头就诊得出来吧？偏偏她说的症状自己这阵子确实有。
看来小梨的医术确实没有白学，这是苏绢萍没有料想到的。
当初会让小梨去学医只是想让她找点事做，而且小梨在她心中永远都是小妹妹，她只希望小梨能健康快乐的过日子，从没期望她能学得多厉害专精，毕竟这年头可没什么女权观念，就算她真的学成了也很难开医馆看诊。
“这其实不难。”苏湘梨扬唇一笑，“姊姊你啊，平时忙到都没时间好好休息吧？你以后可得多多照顾自己的身体才行哦。这慢性胃炎说严重是不严重，平时也没什么明显症状，但若是放任不管，长期下来极有可能变成我们前世所说的胃癌呢！你最好别太过劳累，多吃些容易消化的食物，还有记得三餐要定时。”
苏绢萍怔怔听着妹妹的叮咛，心湖却掀起一阵波澜。
“姊，你怎么了啊？”见她恍神，苏湘梨不解的唤道。
“没事。”她笑了下，“只是突然发现小梨好像长大了，竟然懂那么多我不懂的知识。”
“什么嘛！”苏湘梨孩子气的噘嘴，“我已经不小了好不好？姊该不会忘了，我这一世和你同年吧？”叫她一声“姊”，还不是因为她这一世又比自己早生了一刻钟。
“在我心里你永远是最可爱的妹妹啊。”苏绢萍好笑的伸手轻抚她的发，“看你学医学得这么有心得，我很欣慰。”
“中医很有趣啊，而且师父说我很有天分呢！”苏湘梨得意的道。
“既然你这么喜欢，那就好好学吧。”她柔声道。
真希望小梨永远都能这么快乐，无忧无虑，至于那些风风雨雨就由她来挡。
“别光说我啊，姊。”苏湘梨窝进她怀里撒娇，“你也该好好为自己打算了吧，难道你真想嫁给那个姓呆的家伙？”
“什么姓呆？”她伸指戳了戳妹妹的脑袋，“人家明明是姓戴。”
“他那么呆，当然姓呆了。”苏湘梨轻哼，“整个人愣头愣脑的，每次看到你就两眼发直，连说个话也结结巴巴，哪里配得上你了？”
“也只有你会这么抬举你姊姊我了。文翔虽然腼腆了点，但人还是不错的，况且他肯努力，在读书上又颇有天分，才能在十四岁便中了举人。若非他先前为了守孝，耽搁了考期，现在说不定早就是进士了。”
“那也不过说明他是个会念书的书呆子。”苏湘梨不屑的道，“真要比念书，姊姊难道还会输他？”
开玩笑，前世姊姊在考大学时，可是轻松考上第一志愿的呀。若非这是个重男轻女的社会，姊姊又老是被刻薄的舅妈使唤，没时间读书，不然凭姊姊的本事，今世要考个女状元也不是不可能！
“干么这么说人家？”才说小梨长大了，现在怎么又这么幼稚？苏绢萍无奈笑道，“我们以前学的东西和这世怎么能比？我过去书是念得不错，但不代表现在也行，更何况这时代怎会容许女人有那么高的地位？女人最好的出路便是找个好男人嫁了。文翔在学问甚至官场上的成就倒还是其次，最重要的是我知道他会待我好，而且他的家庭单纯，还肯接受你。”
“接受我？”苏湘梨一愣，“你……打算婚后把我带去夫家？”
“是呀，难不成你以为我会把你留在这儿？”
呃，正常不都是这样吗？哪有人结了婚还把妹妹一起带过去的啊？苏湘梨瞠大了眼，讶异的看着她。
“还是你不想跟我一起走？”苏绢萍俏皮眨眼。
“当然……我当然想和姊姊在一起啊！”苏湘梨欣喜得紧抓住姊姊的手。
说起来她会这么讨厌那个戴文翔，最主要是因为觉得他要抢走姊姊。不过如果他愿意让她一起过去住的话……好吧，顶多她以后不叫他呆子就是。
苏绢萍勾唇一笑，“所以我才说他是好对象啊。”
若非戴文翔父母俱已不在，人又老实，否则一般哪有丈夫肯让妻子带着妹妹一起过门？她也是考虑了很久，最后才选择他的。
乍听这消息，苏湘梨开心得不得了，然而稍微冷静后，却又有些迟疑了，“可是姊姊，你爱他吗？”
听姊姊分析了那么多姓戴的优点，但她似乎没听到姊姊说喜欢他呀。
苏绢萍怔了怔，苦笑道：“这时代的女人有多少人能和所爱成婚？能嫁给文翔已算是好的。与其到时被舅妈硬嫁给不认识的男人，不如嫁给文翔，至少我了解他，知道他勤奋努力，不必担心生活，又会善待我们这就够了。”
这话听起来好像很有道理，但苏湘梨却猛皱眉，“……这样不对吧？结婚还是应该要和喜欢的人结，不是吗？”
她轻叹，“能选择自己所爱的人当然最好，但若不能，也只好退而求其次。”
“我不明白的是，既然还没找到喜欢的人，那就别结婚呀。”苏湘梨咕哝着。
“哪可能不结？你以为舅妈会让我们在方家赖一辈子？”
唉！这倒也是……可她还是觉得不太能接受。
想了半天，苏湘梨终于想到了其他的出路，“我们可以自己搬出去住。”
“搬出去？那你打算怎么过活？”苏绢萍睨了妹妹一眼。
父母亲留下的遗产都被舅舅和舅妈拿走了，依舅妈的个性，绝对连一点都不会还她们，让她们带钱离开的。
“这个……我可以在医馆里帮忙看诊赚钱，或是利用我们前世的经验做点小生意也行，小说里不都这么写的吗？”
苏绢萍摇摇头，“没这么容易的事，小说是小说，现实是现实，别看故事里的主角赚钱好像很容易，很多事真要做起来，一天十二时辰你都不够用，到时不累死你才怪。”
更何况人怕出名猪怕肥，除了要担心生意做不做得起来之外，还得烦恼生意若真的做起来，会不会因此惹祸上身。
这世道本来就对女人不友善，她又还有妹妹要照顾，更不想随便冒险。
而且在出嫁前未见过夫婿的女人多得是，她能自己挑人真的已经很好了。
“唉，算了，我说不过你。”苏湘梨还是觉得心情有点闷。
“那是因为我说的有道理。”她微笑。
“姊，不管怎么样，你千万不要为了我，牺牲你自己的幸福哦。”苏湘梨一脸认真的瞧着她。
苏绢萍闻言，心头一暖，柔声道：“我知道的，放心。”
事实上，为了小梨，她可以牺牲一切，而婚姻根本不算什么。
不过这件事，她不会让妹妹知道的。
小梨，她最最亲爱的妹妹，只要永远像现在这样，无忧无虑的就好。
范府
范竣希负手站在庭院中，瞧着面前花团锦簇的美景。
这儿种植了各种稀有娇贵、难以觅得的奇花异草，随便一株看似不起眼的花草树木，价格都相当于寻常百姓的年所得，只是对于早看惯这些景色的他而言，并不觉有什么特别。
这世界本是如此，只要有钱，没有什么是买不到的。
想到这儿，黑眸微微一黯，脑海里忽地掠过某个纤柔的人影……
不，还是有些东西，即使他有再多钱都买不到，比如说……一个人的真心。
他露出自嘲的笑容。
还以为自己早已看开了啊，可原来那人根本一直在他心上，不曾离去。
范竣希忽然失去了赏花的兴致，转身准备走回书房，却被喊住——
“老爷，方记的老板夫妇在门口求见。”于管家匆匆赶来请示。
他脚步一顿，好一会儿后才淡声道：“不见。”
想也知道那对夫妻是为了什么而来，下个月两家先前的合作契约便已期满，但那日见到崔氏对那个人如此刻薄，他便无意再与方记续约。
毕竟当初会决定和方记茶行合作，不过是看在那人的面子上。
于管家似乎迟疑了下，还是道：“……小的这就去请他们离开。”
“还有，这点小事以后就不用来问我了。”又不是什么重要的人。
于管家偷觑了自家主子一眼，感到无辜。
还不是因为主子先前对那方记茶行有诸多照顾，他才特地来问一声的吗？
跟了老爷这么多年，他早学会从那张喜怒不形于色的冷脸上，揣摩推测老爷内心的真实想法。虽然不知老爷为何会待方记特别，他却深信它对老爷而言绝非是普通合作商家，所以他才会破例为他们通报。
否则他早就直接拒绝了，毕竟与范家合作的商家这么多，若每个小商行的老板都可随便求见，老爷光见他们时间就都不够用了，根本没法做其他事。
就不知方家夫妇是怎地惹恼老爷，让老爷连人也不想见。
不过那也不关他的事了，他的主子又不是他们。因此于管家听了吩咐只点点头，转身准备去赶人。
“等等。”范竣希突然又开口。
“老爷还有什么吩咐？”
“他们有说是来做什么吗？”
“呃……”于管家吞了吞口水，“方夫人说想和范爷谈桩婚事。”
“婚事？”他挑眉。
“对，方夫人只这么说。”于管家不安的等着主子做出冷笑或是生气之类的表情。
但出乎他意料的，范竣希思索了片刻，改变主意道：“让他们进来吧。”
咦？这……于管家瞪大眼，深深庆幸自己的定力够，没被这回应吓得跳起来。
“有疑问？”范竣希冷眼扫了过来。
当然有！不过这话他死也不敢说出口。“咳咳……没有，小的马上去。”