第七章
签书会办得很成功，大致上说来，姜缘还算满意。
出版社请来的主持人很识相，带活动炒气氛的同时不会硬拗他跟着High，八成是公司特地叮咛过了吧！
因此虽然签名签到手快断掉，不过看在出版社这么贴心的份上，来的读者有什么要求，别太过份的他都尽量做到。
之后姜缘的心情也很好。
令他愉快的原因不在签书会的成功，而是由于那场签书会，让他与在宋朝时结拜的兄弟胡于宸重逢。
光是这点，就让他愿意忍受办完签书会后，走在路上到哪都被书迷认出的极度不便。
胡于宸并不是穿越来的，他是历经数次轮回投抬，重新降生在这世上，但因并未喝下孟婆汤，所以对前世仍有些印象。
尽管胡于宸的经验帮不了他什么，但乍见故人，还是让他很惊喜，特别是如今胡于宸过得很好，不但是个事业有成的商人，又与三世前的情人重逢相恋。
一天胡于宸邀他和小悦到他家里吃饭，只是他们两对情侣共四人中，唯有胡于宸勉强会煮点东西，因此干脆都叫外卖。
其他三人都是较沉静的性子，但因孟悦然的个性活泼开朗，整个晚餐气氛还是很热闹。
饭后，孟悦然听说胡于宸的女友李容芸是钢琴老师，很兴奋的拉着她问东问西。而两个男人则坐在阳台，开了瓶红酒，边喝边闲聊。
“宋朝啊……对我来说已经是很久远的事了。”胡于宸感叹，“我虽然带着许多世的记忆，但很多事情都不记得了，只记得要找到芙娘。”
他的记忆太长，许多事反而记得不清楚，甚至连见到姜缘时，也想了好一会儿才想起来。
芙娘便是他那一世深爱的女人，当初也是为了寻她才不愿喝下孟婆汤，带着记忆转世，所幸他的愿望在此生终于实现。
“对我来说却很短呢。”姜缘语气有些飘忽，“还只是两年前的事而已。”
“我看你一直很想回去。”胡于宸轻轻晃动手中的酒杯，“其实我倒觉得，既来之则安之，又何必强求非得如何？”
姜缘睨了他一眼，“你这个为了前世情人，死都不肯喝孟婆汤的人，好意思劝我别强求什么？”
“哈哈。”胡于宸大笑，“哎，别亏我了，为了这事芙娘很生气呢！她说，下次要和我一起走过奈何桥，盯着我喝下孟婆汤。”
“为什么？她不希望你记得她？”他有些疑惑。
胡于宸摇摇头，“芙娘说背负着前世生活太辛苦，她要我放过自己，若我们有缘，下辈子自然还能够在一起。虽说我并不后悔背负着这么多世的记忆，不过她既然说了想顺其自然，我也愿意配合。”
“好一个妇唱夫随。”姜缘勾唇。
“喂，我是认真在劝你。”胡于宸瞪他，“那一世的事我是记得的不多没错，但还是有印象常州一役有多惨烈，双方实力相差悬殊，多了你，也不会有太大分别。”
“你说的我也不是不明白……”姜缘望着远处的灯火。
只是他骨子里总有股偏执的使命感，就算常州注定失守，被蒙古人屠城，他仍是想回去，至少为其他人拖延些时间，争取逃亡的机会。
毕竟小悦没了他，或许会伤心个几天，然总可以安然度日，她还年轻，这儿的人都能活到七、八十岁的，总有天她会忘了他。但在他的故乡，少了他，恐怕就是多死数百乃至数千人……
“我是觉得你就顺其自然，能回去很好，若不能，就安心在这待下吧。况且能不能回去，或许还由不得你选。”胡于宸回头瞧了瞧屋内两个正在聊天的女人，“再说，你在这也已有了牵挂，不是吗？”
提起女友，姜缘微微一叹，“她希望我回去。”
“怎么可能？”
“我也无法理解。”他苦笑，“但她一直很努力替我想办法。”
胡于宸思量了好一会儿，开口说：“姜大哥，在孟小姐之前，你应该没爱过哪个女人吧？”
“操烦天下国事都来不及，哪还有空理会儿女私情？”
“这也难怪。”胡于宸点点头，“我记得孟小姐还是学生，我问你，若她之后申请到国外一间很好的学校，你会鼓励她去还是希望她放弃？”
姜缘怔了怔，直觉回答，“如果那是她想要的，当然让她去了。”
“即使你会有好几年的时间看不见她？”
“大不了，我跟过去……”反正他在哪都与写作。
“若你没法跟呢？还是会让她走？”
这回他犹豫了一下，“应该吧，那是她的人生……我不希望她后悔。”
“就算你们的感情很可能告吹？”
“如果她明知如此还坚持前往，那表示她已经想得彻底，我会祝福她……”
“这是你的真心话？”
当然不是，只是……
“我会对她这么说，好让她安心出去。”他顿住，蓦地醒悟过来，“等等，你的意思是，她是因为我想这么做，所以才一直努力帮我？”
那是过去的他一直渴望的事，她是为了支持他才这么说？
“我不是她，不清楚她心底真正想法，不过既然你会这么想，那么她也很可能抱持着同样的念头。”
姜缘想着那晚在台中孟悦然说过的话，想着她是不遗余力帮着自己，他相信她会为了他这么做的。
傻女孩，真是个傻女孩。
先前还笑他傻呢，最傻的人明明就是她！竟然为了他的愿望，宁愿牺牲自己的幸福。
一股热气梗在胸口，让他几乎说不出话来。
幸好，这义弟不愧是怀着几世记忆的人，感情方面的事懂得比他多，三言两语就将他点醒。
“我知道该怎么做了，谢谢你。”他感激的向胡于宸道谢。
自打定主意后，姜缘的心终于定了下来。
他不再积极寻找回去的办法，决定一切顺其自然。
不过他并未把心中的盘算告诉女友，知道她只会用更多理由劝他回去，不如不说。
反正他给自己设下的期限就是三年，三年后若他人还在这，他会娶小悦，将自己当成这世界的人。
他们继续过着像从前那样的生活，住在对门，她念书，他写作。
又过了两个月，孟悦然从研究所毕业，她没去考司法特考，对外的理由是，嫌考上司法官后，就得守一推规矩，还不能穿迷你裤迷你裙太讨厌，因此毕业后便进了某家中型公司当法务专员。
只是相识两年多，她想得出借口，姜缘又怎么会猜不出原因？
国考是条艰辛的路，而他的工作忙起来时又没日没夜的，她若真准备考试，势必将严重压缩两人的相处时间。
他们的感情已经很没保障了，不知道什么时候会突然结束，所以她才不愿准备考试，宁愿去当个薪水不多，但勉强还可算是朝九晚五的上班族。
姜缘猜到原因，却什么都没说，也不能说。
他已经彻底了解到，当孟悦然坚持某件事有多固执，他若揭了她的秘密，只会让她更坚决否认。
早上七点，稿子终于告了个段落，他关上笔电，回头看了眼床上睡得正熟的女友。
昨天是星期五，晚上她下班后跑来他家陪他，不过因为他有稿子要写，因此她就自己带了PSP来打。结果打着打着就睡着了，当他发现时，她手里还拿着游戏杆，人却已不省人事，电视屏幕上闪烁着主角倒地死亡的画面。
最后他把她抱上床去，然后回到计算机前继续写稿到天亮。
感觉眼睛因过度使用而有几分疲惫，他倒了杯早冷掉的菊花枸杞茶喝下，视线却未自孟悦然身上移开。
一直不懂她究竟喜欢他哪一点，他没什么好，也没把握能给她多久的感情，哪值得她这样爱恋？
摇摇头，他拿了钥匙和皮夹走出家门，到楼下附近买早餐。
夏日的太阳总起得特别早，才七点多便已有些刺目，他买了她最爱的起司蛋饼和无糖豆浆，还有自己吃的小笼包，返回楼上。
过去只要他赶起稿来，买早餐之类的琐事通常都是小悦在处理，但如今他已是小悦的男友，总不能都被动的享受而不愿付出。
感情是两个人的，不独属于他或她。
一夜没睡，姜缘忍着倦意回到家中，却见到一脸惊慌的孟悦然。
她的模样明显刚睡醒，白嫩的脸颊上还有着被痕，一头长发散乱在身后，但焦急不已。
“小悦？你怎么了？”他有几分诧异。
买早餐也不过花了十五分钟，且出门前她分明还在睡，怎么没几分钟就变成这副模样？
她见到他，呆了好几秒才反应过来，“姜缘？”
“当然是我，你还好吧？”他将早餐随意放在餐桌上，快步走到她身边，“脸色怎么这么苍白，身体不舒服？”
“我……我起床时没看到你……”她颤声道。
“我只是去楼下买早餐而已。”虽然不晓得她在怕什么，他仍拍着她的背安抚道：“刚看你睡得很熟，就没叫你了。”
大概刚睡醒，脑袋一下子转不太过来，好又愣了几秒后，才怯声道：“我刚刚起床时没看到你，还以为……以为你回去了。”
回去，姜缘不解，迷惑的望着她。
“没、没事，我刚睡醒脑袋不清楚……”像是惊觉自己脱口说了什么不该讲的话，她脸色微变，下一秒立刻转开话题，“你刚说你去买了早餐？正好，我突然很饿……我看看你买了什么……”
她匆匆朝餐厅走去，打开装着早餐的塑料袋。
姜缘瞪着她的背影，突然一道灵光闪过，终于明白她的恐惧从何而来——
她以为他回宋朝了，所以才这么紧张！
为此，他的心忽然剧烈疼痛起来。
“小悦，”他低唤，“你是不是……”
“啊，你真好，居然买了我最爱的蛋饼！”她用一种不自然的高亢语气打断他的话，“那我就不客气啦！”
姜缘望着她，不再出声了。
既然小悦不想让他知道，那他就继续假装不知道吧！
只是他喉间却像梗了什么，胸口也有种热胀的感觉。
这小妮子怎么这么傻呢？明明就那么害怕有天他会突然消失，还总是故意装坚强，一天到晚帮他想着回去的方法。
而他也真蠢，若不是那晚义弟将他点醒，岂不就一直被她骗了？
唉，过去的他怎么会想不明白，真正爱一个人，是不可能如此轻易割舍的。
他走到她身旁，拿了双筷子给她，默默和她坐着享用早餐。
“今天星期六，你不用上班，有打算做什么吗？”他边吃着小笼包，边开口询问。
“没耶。”她想了想，“不过等你下午睡醒，看要不要去附近走一走？虽说在赶稿，但整天都待在家里也不太好。”
瞧，又在替他想了，这让他以后如何安心回去？
这里的人书念得久，像她这样二十四岁的年纪，才刚离开学校，还是半大不小的孩子心性，再加上她个性外向活泼，照说假日应该会想到处跑才是，可她为了配合他的作息，成天窝在家里。
他怎么能放下这个不懂得为自己打算的笨女孩，毫无牵挂的回去？
姜缘在心底暗暗叹了口气，思量了下后开口，“我现在睡不着，刚出门时发现今天天气似乎不错，不如找个远些的地方逛吧。”
“哦？”她的眼睛果然亮了起来，“好啊，你想去哪玩？”
“三峡你觉得怎么样？”他记得前阵子她在看的某个美食节目，就是去三峡拍摄的，那时她一直瞪着食物流口水。
“好啊！”她立刻兴奋的接口，“我们可以先去逛逛老街，那边有好多好吃的东西，逛完后再去其他地方走走。”
见她为这点小事兴奋，他不觉莞尔，“那你把早餐吃一吃，我去准备一下，现在出门太早了，等十点多再出发。”
“OKOK！”她咬着蛋饼，含糊却快乐的应了。
他们抵达三峡老街时是中午十二点左右，姜缘停好新买的车后，两人便徒步走在那看起来古色古香的街道。
“哇，好热门哦！”两人难得到这么远的地方逛，孟悦然开心得不得了，白净的脸蛋上微泛红晕，“糟糕，我看到什么都好想吃……我记得上次看电视节目，有介绍到牛角面包、冰淇淋、猪血糕……”
“好了，你一样样慢慢买、慢慢吃，没人跟你抢的。”姜缘好笑的阻止她继续碎碎念。
“嘿嘿，我太兴奋了嘛！”被他握在掌中的小手不安份的动了动。
男人但笑不语，心下却有几分歉然。这才是她该有的样子，也是她真实的性子吧？以前的他还真是严重疏忽了她。
他想通了，以后该多花心思在小悦身上，不能总因害怕自己不知何时会离去，就刻意拉开彼此间的距离。如果他们的缘份注定只有短短几年甚或几个月，他就更该好好珍惜相处的时光。
“姜缘，你说这街景，和你故乡是不是有几分相似啊？”没过一会儿，孟悦然边嘴着香喷喷的烤香肠，边好奇的问道。
他微微一笑，“若是跟城市里的高楼比起来，自然是要相似得多了。”
这整排房子顶多就是两层楼，虽然只具古朴的外猊，骨子里早变成现代化的商店，不过还是比都市里的大楼多了几分亲切感。
“哪天我们也去大陆玩玩好了，我长这么大，还没去过那儿呢！很想去看看你的故乡是什么样子。”她的语气中有几分期待。
“好啊，不过肯定和七、八百年前不一样了吧。”
她这一提，姜缘才想到，自己已经很久没想起过去的事了。
刚来这儿的时候，他成天盼着能回去，但现在再想，突然觉得那些事已经离他好遥远。
也许……他该就这么待下来，永远不回去了……
还在想着自个儿的心事，身旁的女孩却又出了声，“姜缘，我想吃猪血糕。”
姜缘回过神，“嗯，走吧。”
他们排了一会儿的队才买到，孟悦然咬了一口，就将那在他看来形状奇特的猪血糕递至他唇边，“吃吃看。”
他对这种东西没兴趣，但还是顺着她的意尝了下味道。
甜甜咸咸的味道在嘴里化开，说不上来好不好吃，不过她那双晶亮的眼眸，却彷佛幽深的漩涡，将他的灵魂卷入。
“还不错吧？”只听到她笑着问道。
“嗯。”他自然不会反驳她的话。
他们缓缓走在充满古意的待道上，从街头走到街尾，看到什么吃的都想买来尝鲜的孟悦然终于彻底投降。
“喔，不行了，我快撑死了。”她抚着小腹哀道。
“你啊。”姜缘语气中无奈却又带着一丝宠溺，“要不要坐下来休息？”
“不用了，多走走路帮助消化就好。”她摇摇头。难得出来一趟，她可不想坐着不动。
“不然我们去爬山？”他再提议，记得旅游导览上写附近有个森林步道。
“好啊。”她顿了顿，“可是你一整晚没睡耶，不累吗？”
“哪那么容易累的？”他说得轻描淡写，“以前守城时，几天都没法阖眼也都是常有的事。”
“也是，你终究是要回去的。”她隔了好半晌后，轻声道。
姜缘犹豫了几秒，“小悦，其实我也不一定要回……”他话还没讲完，腿上却被某样东西狠狠撞了下，迫使他不得不低头看。
那是个可爱的小孩，看起来还不满三岁，他撞了姜缘后自己往后跌在地上，却也不哭，只是愣愣抬头看向身前高大的“大人”。
姜缘不曾有过小孩接触的经验，一时间反应不过来，孟悦然却已蹲下身，“弟弟你还好吗？有没有哪里伤了？”
小男孩摇摇头，自己爬了起来，转身张望了一阵，然后眼睛突然一亮，开心的喊道：“马～马。”跑向一名年轻妇人身边。
“小弘你怎么乱跑撞了人啊？”年轻妇人轻声斥责了孩子一番，才抬头向两人点头致歉。
孟悦然笑着摆摆手，表示不介意，目光就又移回孩子身上。
“小孩真可爱。”她轻叹。
“人家不都说，孩子睡觉时像小天使，醒着就像小恶魔？”姜缘道。
虽然他也觉得孩子很可爱，但想到当自己在赶稿时，若还有个哭闹不休的小孩，就有点头大。
“哎，就算小孩子顽皮，让做父母的辛苦，大部分的父母还是甘之如怡呀。”因为那是自己的孩子，所以会觉得为他（她）牺牲也是应该的。
“你很喜欢小孩？”
“当然啊，你看我们家那么多兄弟，感情好得很，我很喜欢那种感觉。”
“这倒是，你们兄妹感情真的很好。”他瞇起眼，“我几乎都快忘了，我也曾有个妹妹……”
“你有妹妹？”她颇意外，“怎么都没听你提起过？”
“她七岁就死了。”他扯了扯唇角，“那时代战乱频繁，原本我们家境还称得上小康，但待妹妹出生后，我爹出门时被贼人洗劫，砍了十几刀伤重过世，生活开始变得艰困。我是家里的男孩，姜家唯一血脉，我娘虽然心疼病弱妹妹，却不得不放弃她。”
他知道，娘不是故意重男轻女，只是她养不活两个孩子，总得有所选择，而最后她选择了儿子。
然而他虽然是被选择的那一个，心中却一点都不好受，总觉得自己背负了妹妹的性命。
“我过去常常在想，如果没有那些长年征战和祸事，是不是妹妹和爹就不会死了？”他的语气轻飘飘的。
“所以你后来从军，就是因为……”
“老实说，我没有什么爱国情操。我念了十几年的书，考了个会元，但骨子里却不是忠君爱国的读书人。”他的笑容里有几分苦涩，“我只是希望世上别再有像我妹妹那样的女孩。”
“原来如此，难怪这两年多来你一直想回去……”
是啊，可是此刻他内心已经动摇了。比起那些根本不认识的百姓们，他更想陪伴在这个深爱着他、为他付出的女孩身边……
不过这些话，他打算等想出一套好说词后，再慢慢告诉她。
之后他们去了满月圆森林步道散步，大概是这几天断断续续下着雨，路上有些湿滑，不是很好走，姜缘紧紧牵着孟悦然的手，就怕她不小心跌倒摔伤。
步道其实没有很长，正常人一个多小时大概也就可以走到尽头，他们来到上端的处女瀑布，任由飞溅的细小水珠落在脸上、身上，感受夏日的沁凉快意。
“好啊，休息够了，我们走吧。”孟悦然吁了口气，微笑的转过身。
“肚子不撑了？”
“还是有一点，但已经好多了。”她蹦蹦跳跳的离开瀑布旁的凉亭，却又忽然“咦”了一声。
“怎么了？”
“我们都离瀑布这么远了，为什么还有水啊？”她摊开掌心，几滴水珠立刻落在上头。
姜缘也怔了怔，抬头望向阴沉的天空，“好像下雨了。”
“呃，不会吧？我们走下去要将近一个小时耶！”她大惊。他们可都没带伞上来哩。
“那我们走快一点好了。”他再度牵起她的手。
下山的路虽然比上来轻松，却难走多了，特别是当地上湿滑时，越想走快，就越容易打滑，孟悦然穿的鞋子底又薄，要不是有姜缘拉着，好几次都差点滑倒，最后她只好整个人黏着他，放慢速度走。
原本两人还期待这细雨一下子就停了，没想到后来却有越来越大的趋势，其他游客有伞的早就拿出来撑，没伞的则半走半跑的急着回到入口处，孟悦然和姜缘本来也是，但后来全身都已湿透，两人就懒得再跑了。
反正也不会再更湿了。
两人悠哉的走在雨中，直至回到入口处，身后几乎没人了。
待回到车旁时，两人互看着早成落汤鸡的对方，同时噗哧的笑出声。
“看来你新车的皮坐椅垫要遭殃了。”孟悦然笑道。
虽然还下着雨，不过毕竟是夏天，气温并不低，她倒不担心感冒的问题。
“坏了换掉就好。”对他而言那只是小事，“我记得车上有大毛巾，你等我一下。”
他从后车箱拿出两条大毛巾，一条给她，一条自己拿着，上车擦拭。
“衣服全湿了。”她摇摇头。
“后座有件我的外套，你如果觉得穿湿衣服不舒服，就换下穿它吧。”
“噢。”她转身将后座的外套挥了过来，又有些不安的瞥了他一眼，“那我换衣服了……你不能偷看哦！”
姜缘忽觉好笑，“你平时穿那么少都不怕人看了，现在还怕什么？”
“平常穿什么衣服，是为了自己开心，”毕竟真要在意所有人的想法，哪在意得完啊？“那和不得不脱掉，是不一样的。”
“好，我知道了，不看便是。”唇角漾着笑意，他君子的转过头。
孟悦然用大毛巾罩着自己，先把湿漉漉的上衣连同内衣一起脱掉，再迅速套上他的外套，裤子不能脱，只好继续用大毛巾盖住吸水。
“好了？”他听身后布料摩擦的声音停了，才开口询问。
“嗯，不过太大件了……”她的语气有些困扰。
他回过头，见自己的外套套在她身上，松垮垮像个大布袋似的，忍不住笑了，“确实大了点。”
“你笑什么啦？”她瞪了他一眼。
“没。”他努力收回唇边笑意，“我们回家吧！”