楔子

隆冬。

寒意渐浓，就连南方的天际，也飘落皑皑白雪。

因为年关将近，大运河上商船来往，较平时更密集。但是，这一晚，静谧的大运河上，却传来巨大的撞击声，惊动四周。

黑船趁夜撞上一艘精致绝伦的画舫，数十个黑衣人，个个蒙面持刀，矫健的攀上画舫，手中的钢刀，在雪夜里，闪着骇人的光芒。

“有强盗！”

画舫震荡不已，船夫们大声喊叫示警，纷纷抽出刀剑迎敌。

雪下得更急，而甲板上到处都是人，船尾已经被点了火，熊熊的火光照亮夜空，烧得天际一片通红。

一个绝色女子从船舱奔出，挥刀加入战局，一刀解决一个，转眼间就伤了不少黑衣人。

跟在她身后，慌忙钻出船舱的，是个清丽灵秀的少女。她身穿白衣，腰间缠着红色流苏穗儿，乌黑的发盘成两个圆髻，那双乌黑的眸子，紧张的盯着手持双刀，正在抵御黑衣人的主子，心中担忧不已。

呜呜，每每遇到这种时候，朱小红就痛恨自己没用，没有一身好武艺，不能保护主子！

蓦地，一声森冷沙哑的号令响起。

“退下！”

黑衣人们立刻退让，小红闻声望去，看见了黑衣人们的首领。

那人身材高大，虽然没有蒙面，却戴了一张银面具，在火光之中，那张银面具看起来诡异到极点，让她心头一颤。

“报上名来！”她听见主子喝令说道。

银面人却一言不发，挥刀就砍。

锵！

小红眼睁睁看着，主子手里的双刀被震飞了一把，吓得发出惊叫。

银面人攻势未停，举刀再砍。

又是锵的一声，一截断刃飞了出去，咚的插入船桅，刀尾颤动不已。留在主子手中的，只剩一柄断刀。

旁观的小红，连心都凉了。她惊骇的看着，主子被刀势震得往后摔跌，重重摔在甲板上。

伺候主子多年，她从未遇上这生死一瞬的危机。但是，她早有心理准备，甚至早已作了决定。

只见刀光又闪，银面人不肯善罢干休，举刀又挥砍过来——

小红想也不想，冒死闯到刀下，伸手挡在主子面前。

“住手，别伤我家大姑娘！”她喊着。

原本利落的刀势，猛地一顿，惊险的停在小红的头顶，锐利的刀刃，还削落了她几丝头发。她只觉得头皮发麻，几乎能感觉得到，刀刃上的寒意。

银面具后的黑眼，危险的一眯，那人冷声开口。

“让开。”他警告。

瞧着那近在眼前亮晃晃的刀尖，小红频频吸气，虽吓出一身冷汗，仍不肯离开半步，挺起纤细的肩膀，怒瞪着银面具后，那双灼人的黑眸。

“要杀就先杀我，我来替我家大姑娘！”她心里头怕，却仍不肯退让，站在原地的身子，颤抖得像秋风里的落叶。

握刀的大手一紧，瞪着她的目光更为凌厉。银面人原本满身的杀气，不知为何，竟转为浓浓的怒气，面具后的眸光比先前更加骇人。

森冷的声音里，有怒极的咆哮。

“好，就拿你来替！”

她咬紧了唇，紧闭双眼，颤抖的等待着，锋利的大刀挥下——

“小红，让开！”

预期中的剧痛，并没有发生。她先听见主子惊慌的嚷叫，接着下一瞬间，她被一股强大的力量，拎得双腿离地，整个人往船外飞。

“哇啊——”

完蛋了，船外可是黑漆漆的，又冷又深的河水啊，呜呜，她要淹死了！她要淹死了！她要——

咚！

“咦？”

停止飞行的小红，困惑的睁开眼睛，纳闷自个儿究竟是被摔到哪里了。一抬起头来，她才赫然发现，自己没摔进河里，反倒落在一艘黑船上，被另一个蒙面的黑衣人接个正着。

“放、放开我！”她挣扎着，心里还挂念着主子的安危。

火光冲天，照得水面上也一片明亮，她瞪大眼睛，瞧着火光里的人影，一再看见主子惊险避开大刀，眼看就要被劈着——

在最危急的时刻，火光中窜出一个男人，上前护住主子。长剑与钢刀，霎时间迎面交击，难分上下。

小红用手抚着胸口，总算松了一口气。

啊，救兵来了！

就在她信心满满，以为主子可以安然无恙时，却亲眼看见，银面人手里的大刀，狠狠的砍中了那个匆忙赶到，以长剑抗敌、以身子保护怀中女子的男人。

鲜血，在火光中飞散。

小红惊愕的看着眼前这一幕。

然后，她再度张开小嘴——放声尖叫！