第七章
薄薄的晨光，透过雕工精致的窗花，洒落如屋。原本在睡梦中的小红，因为感觉到了那些微的光线，也从香甜的梦乡里醒转了过来。这些年来，她总醒的很早，只要感觉到晨光，就会自动醒来。
只是，不同于以往，今早醒来，她睁开惺忪睡眼时，男人解释的胸膛竟赫然就出现在眼前，还跟她的脸儿贴的好近好近。
啊！
小红瞪大眼儿，在那一瞬间，仅存的瞌睡虫，全都被汹涌澎湃的羞人回忆，淹没的半只不剩，全数毙命。她偷偷抬起头来，看见了身旁沉睡中的耿武。昨夜的点滴，像是他对她这样这样、那样那样，所有的细节与过程，就像是走马灯似的，在她脑子里重复了一次又一次。
原来，男女之间，竟会是那么亲昵。
她曾经从钱家里较年长的夫人，或是一些已经出嫁的婢女那儿，听说过男女之事，但是旁人只能说得轻描淡写，耿武却是用它的身体，对她实行得无比的“深入”
小红终于明白，为什么大伙儿，只要一谈到这件事，都会脸儿红红了。
瞧着耿武的睡脸，她心头暖暖的，悄悄地伸出手来，想要描绘他深刻俄五官，但是嫩嫩的指尖，还没碰着他的脸，就迟疑的停了下来，过了一会儿，她非但没有触摸他，反倒还缩回了手。
耿武说得没错。
她是喜欢他的，否则，也不会答应将身子给了他。偏偏，他一意孤行，听不进她的劝，无论如何，她都得先回钱家一趟。虽然说，不可能带回帐册作证，但是大姑娘一定会相信她的。大姑娘跟严公子，两人不但聪明，而且口才都那么好，不像她的嘴那么笨，一定能让耿武回头的。
然后，或许……或许他能懂得，她是真的为了他好。或许。她与他之间还是有希望的。
小红咬了咬唇，依恋的再看了耿武一眼，才坐起身来，想下床去捡拾被扔的满地的衣裙。只是，白嫩的足尖才刚下了地，一只强壮的大手，却猛地抓住她的手臂。
耿武醒了！
“你想去哪里？”他拧眉坐起身来，毛毯滑落腰间，露出强壮结实的胸肌和腹肌，一下子就吸引了小红的眼光。
昨夜，她就是在那儿，不知羞得磨蹭着，不但深受乱摸，意乱情迷时，还被他诱哄着一口一口轻咬着他，上头甚至还留有，浅浅的牙痕……唉啊，讨厌讨厌，好羞人啊！她手里抓着衣裙，遮住赤裸的身子，还羞得垂下眼，不敢再盯着他的胸膛猛看，呼吸有些紊乱的低语。
“我要走了。”她提醒着。“你答应过，要放我走的。”
“我没有。”
什么？
小红倏地抬起头来。
“你明明答应了！”不会是想出尔反尔吧。
耿武却面不改色，再度重复了一次。“我没有。”
她灵光一闪，表情变得认真无比。“别担心，我会替你去求情的，你就算进了大牢，也能少待个三五年。”
耿武的眼角无声的抽措着。他压抑着怒气，沉着脸松开手，跨下了床铺，抓起衣衫套上。“我不需要你去求情。”
“那么，你为什么要反悔？”
“我没有反悔。”
“可是昨天，你明明答应我！只要、只要我愿意……”她满脸通红，又羞又急，说不出自个儿许下的条件，只能继续往下说。“你说，‘那样’就会放我走的。”
“不，是你自己说，愿意做任何事，求我放你走。”耿武看着她，直到这时才能点出关键。“但是，我并没有答应。”
已经被“那样”了的小红都傻了。
回想昨日，他的确没有答应任何事情。他只说了他要她。
“可是，你已经跟我……你把我……我们已经……”她羞恼不已，涨红了脸，却还是说不出口，只能慌慌的职责。“你、你不守信用！”“不，我只是误导了你。”这一点，他倒是很乐意承认。
“你……你……”罔顾眼前这个连骂都骂不出声的小女人，耿武装束整齐后，才转身直视着半响都说不出话来的她。
“年后，我就娶你为妻。”
昨日，当她答应，为了钱金金愿意把身子献上时，耿武气得眼前发黑，嫉妒的情绪，烤得他脑子里的理智全都焦得滋滋作响，他差点就要冲出去，把那个罪魁祸首活活掐死！
该死，碍于计划，他必须等到年后才能娶小红入门。这段时间里，他决定好好看着她，免得她又有机会去找别的男人以身相许。
小红还傻在那儿。
什么？他说了什么？
他说——要娶她？倘若，耿武是在出事之前就说出这句话来，她肯定会喜极而泣。但是，事到如今，她压根儿就高兴不起来，只觉得他此时此刻，说要娶她，跟要把她推进河里没两样。
“坏事”做尽的耿武，继续冷着脸，毫不留情的命令道：“在成亲之前，你还是得留在这里。”接着，他拿起桌上的配刀，收起贴身的匕首，转向就走出了卧房。
直到那高大的身影消失在转角处，小红才猛然回过神来。她焦急的跑上前，穿过花厅，拉开了门，气恼不已的大喊。
“耿武，我不嫁！”她气得猛跺脚，决定反抗到底。“你听到了没？我不嫁！我才不嫁你……”
他没有回头，甚至没有停下脚步。
“你这个食言而肥的王八蛋！”小红大嚷着。这是她所会的词汇里，最恶毒的一句话了。恼怒的叫声，一次次回荡在庭院里。
“耿武！”
小红不敢相信，自己竟会看错人。这么多年来，她跟在大姑娘身边，陪着大姑娘谈生意，若是聪明些的，一定会试图从她这贴身丫环下手，送礼打探消息的多，威胁利诱的也不少久而久之，她也练就了一套识人的方法。
就因为如此，她始终相信，耿武不是坏人，他的恶行背后，一定有着什么不为人知的原因。
即使他砍伤了严公子、即使他与刘广连手，亏空严家一笔巨款，她还是认为，他是说一不二的汉子，他做那些事是有苦衷的。
但是，到了如今，太多的事实，证明了她先前的认知极可能是错误的。自从被耿武抓回来之后，他就加派了人手，她不论走到哪里，身后都结着一大串粽子，丫环们亦步亦趋，还不敢落单，都怕会被她敲昏。小红不论醒着、睡着，都在担忧着，所谓的计划到底是进行到哪里了？但是唯一能够替她解答的耿武，却始终不见人影。
她告诉每一个来伺候她的丫环，说她要见耿武，但是每个丫环都说，话已经传达出去了，之后就没了下文。
难道，他是在避着她吗？
这件事情跟不能离开这儿，同样让小红难过。她思前想后，在某天早膳时，终于下定决心。
“我不吃。”
此说不出，所有丫环的脸色，瞬间变得惨白。
“小红姑娘？”
“去告诉耿武，除非他放我出去，否则我不会再吃一口饭菜。”她撇过头去，努力不去看桌上的丰盛佳肴。“但是，不吃东西，您的身子会受不了的。”丫环苦苦劝着。这回，小红索性闭上了眼。
“我不会吃的”她强调着。
丫环们束手无策，只能在一旁苦劝，但是一个时辰过去、两个时辰过去，桌上的菜肴全都凉透了，小红却还是不肯张口，最后只能无奈的撤下菜肴。
为了让她进食，丫环与厨师连手，从下一餐开始，展开色香味俱全的攻击，送来的膳食愈来愈是教人难以抵抗。
从烤乳鸽、脆皮鸡，到红烧牛肉、清蒸黄鱼，再到冰糖莲子羹、梅子糕，跟着是麻婆豆腐、酸菜鸭、佛跳墙，那些好菜多到连桌子都快摆不下了。
每一道菜，光是看着都能让人口水直流，而饥肠漉漉的小红，却还是忍耐着，不肯动一下筷子。
见她意志坚定，机灵的丫环们，开始换了法子，朝她善良的性子下手。“小红姑娘，求求您，吃点东西吧！”
“是啊！”
“要不然，也喝口茶？”
“您不吃，我们都会受罚的。”
“您忍心看着我们受罚吗？”
“小红姑娘？求求你了。”
她也是个丫环，当然知道丫环难为。但是，事关大局，她只能背负着心中浓浓的罪恶感，狠下心来，继续进行绝食抗议。
三天过去了，小红滴水未进。
那些丫环们不死心，劝她出了房门，到大庭院里散心，又送来了些许清粥搁在桌上，但是她饿到胃疼，早已完全没了食欲。
雪花，片片落下。
小红披着温暖的大氅，坐在亭子里的椅子上，看着亭外被白雪覆盖成银白色的庭院。肚子里传来咕噜咕噜的叫声，她心头乱糟糟的，不由自主的想起耿武，眼圈儿就默默的红了。
第三天了，他还是没有出现。
她肚子愈是饿，就愈是胡思乱想得厉害。
都到了这个时候，她是不是该对耿武死心了呢？莫非，他宁愿她饿死，也不愿放她走吗？
虽然说，他曾说过要娶她，可是那说不定只是随口说说，他的心里头，其实还是嫌她麻烦啰唆吧？
他会不会觉得，她真的饿死了，也是省了一桩麻烦？
他、他他他他他，其实，他的心里头，一点儿也不在乎她吧？
想着，想着，小红的眼里渐渐泛出泪光。
亭子外的雪花，仍无声飘落着。天气好冷好冷，冷到连我呼出的气息都化为阵阵白雾。瞧着那白雾，她不知怎么地，竟想起了那日在珍珠阁门外，端茶给耿武喝的旧事来。
那时，她还偷偷恋慕着他。
那时，他捧着她的手，喝尽那碗茶。
那时，她悄悄的以为，他也该是中意她的，还为此欣喜了好一阵子，在不留神的时候，总会心头甜甜的笑着。
温热的泪水，毫无预警的滑下了苍白的脸庞。
那藏在心头的甜甜的滋味，何时开始已经变得苦涩不已。不仅如此，她的心口还觉得好疼好疼，像是有人持续的、用力的，打击着她的心口最脆弱的那个地方。
她浑身发软的，捣着发疼的胸口，抬起小小的手想拭去脸上的泪水，却发现自个儿的手，竟无力到无法举到脸旁。
丫环的声音，像是从很远很远的地方传来。
“小红姑娘，你还好吧？”
“我……我没事……”她逞强的说着，不想在丫环面前继续哭个不停。但是，当她试图起身，走回屋子里时，黑暗迎面而来，如恶兽般扑向她。
下一瞬间，小红在惊呼声中昏倒了。
“为什么没人通知我？”
听到小红饿昏的消息，耿武在最短的时间内匆匆赶了回来。
眼看主子脸色铁青，总管跟在后头，连连擦着满额的汗。
“是丫环们自作主张，以为姑娘饿久了，自然会吃。她们担心事事都通报，会打扰了爷的正事。”
耿武额角一抽，握紧了拳。该死，他受够了那该死的“正事”！“之后，只要是关于她的，无论大事小事，都要告诉我！”总管慌忙点头。“是、是，我一定派人通报，一定。”
耿武脚步不停。“大夫呢？”
“已经来看过了。”总管快步跟上。“大夫说，小红姑娘久未进食，必须好好调养。但是，小红姑娘仍是不肯进食，连药也不肯喝。”
他偷偷瞧了瞧主子的脸色，硬着头皮把话一口气说完。
“她说，除非主子放了她，否则宁可饿死。”
耿武咬紧了牙。
“她几天没吃了？”
“到了今日，已经是第三天。”
该死，那个小女人就是这么倔强！
“叫厨房弄些清粥，立刻送来。”
“是。”总管答道，亲自奔去厨房。耿武快步穿过回廊，踏进了恢弘的院落。几个丫头们一瞧见他出现，知道闯了大祸，个个吓得脸色发青，颤抖不已。
“出去。”他冷声下令。
所有的丫环，如获大赦，个个争先恐后，抢着逃了出去。
耿武脱去手套，走进卧房里，隔着朦胧的纱帐，隐约能够看见小红躺在里头的身影。
他走上前去，掀起纱帐。
躺在床上的娇小少女，双眼轻合着，小脸苍白如雪。
才短短几天，她竟瘦了这么多。
耿武在床边坐下，伸手探向她的颈侧，确定她的脉搏虽然微弱，但仍在跳动中，这才松了一口气。
躺在那儿的她，看起来又小又柔弱，雪白脸上的粉唇，更是因为不曾喝水而显得干涩。这样瘦弱的身子，怎么禁得起三日滴水未进？这一阵子，他忙着那该死的“正事”，为的就是希望事情能尽早解决，让小红能早日入门，谁知道她竟会做出这种傻事。
有些冰凉的大手，抚上她苍白的脸儿，无限怜惜、无限不舍。
那温暖的触感，让睡梦中的小红缓缓醒了过来。她睁开眼睛，看见床畔的耿武时，还恍惚的以为自己仍在梦中。
“耿……耿武？”她满眼迷惘，连声音都好虚弱。
他拧着浓眉，没缩回手，温柔的以姆指轻抚她的小脸。
“为什么不吃饭？”
小红闭上眼睛，之后再睁开眼，确定眼前的他，不是她过于想念而产生的幻觉。他真的回来了，而且就坐在她的床边。
她眨了眨眼，鼻头一酸。
“你不是不在乎吗？你不是扔着我不管吗？”
她撇过脸去，不肯看他。“现在为什么又要来问这个？”
大大的手，把她的脸儿转回来。“我在忙。”他的眼里有着深深的无奈。
没有力气反抗的小红，抿着苍白的小嘴，几近怨惹的瞧着耿武，心里不但气他，也好气自己。
明明早就想好，他若是来了，她就要重申非走不可的决心。但是，如今见着了他，她最先脱口而出的，却是抱怨他的不闻不问。
泪水，从眼角悄悄滑落。
耿武伸出手，拭去那一滴让他心口发疼的泪。
“他们没有告诉我。”
所以，他是在乎她的？
小红咬着唇，含泪瞅着他，小小的希望又悄悄升起。“所以，你不知道？”
“我不知道。”听到这一句，她的心口微暖。谁知道，下一瞬间，他再说出口的话，就像是一桶冷水迎面泼来。“这样做，真的很蠢。”耿武残酷的评断，黑眸幽暗的看着他。“绝食并不能让我放你走，必要时，我会用灌的，让你把东西吃下去。”
“你这可恶的——”
小红气恼的坐起身，想要推开他，却因为起身太快，眼前再度一黑，整个人晕眩不已，差点又要昏倒。
耿武接住她，顺势带入怀中，才没让她跌下床去。
“放开我……”她嘴唇发白，瘫在他怀中，却还要反抗。无奈她全身无力，根本动弹不得。
她的虚弱让耿武心惊气恼。她甚至没有力气推他。
“你可恶。”她懊恼的，气闷又虚弱，含着泪咒骂。
不理那虚弱的抗议，耿武将瘦弱的她一把抱起，让她坐在自己大腿上，偎靠着他的胸膛。就在这时，外头传来敲门声。“进来。”他扬声道。
听到有人要进来，小红有些慌张，害羞的情绪又冒出了头。她挣扎着，想从他的腿上下来，却没有力气。
“你站都站不稳了，还想去哪里？”他坐在床上，一手揽着她的腰。
“拜托，让我下去……”她羞红了脸，紧张的要求。“我不会逃走的，这样……这样不成体统……”
“你活该。”他圈抱得更紧，还靠在她红透的耳边，恼火又恶意的说：“这就是你不吃饭的后果。”
戒慎恐惧的丫环，已经端着清粥，小心翼翼的走了进来。
小红尴尬不已，实在是羞于见人，只好把烧红的脸蛋埋进耿武的怀中，不敢抬头多看一眼。他一手接过丫环送上来的清粥，也不顾有外人在，就这么用铁臂环着她，一手抓着碗，一手拿着调羹，舀了一口清粥，亲自喂她。“快吃，不然别怪我用灌的。”
小红咬着唇，恼怒的瞪着他，嘴边的调羹却又凑得更近。
“你不吃最好，我多的是方法让你开口。”
她知道他是认真的。
一旁的丫环，早已识相的退了出去。
小红又气又窘，可是瞧着他霸道的神情，心中却又莫名一动。“你为什么要在乎我吃不吃饭？”
耿武黑瞳一黯，握着调羹的大手，略略一紧。
仰望着他的那张小脸，是如此忐忑不安、如此忧虑。虽然，他不能向她担承一切，但是最起码，他可以让她知道一件事。
他凝望着她，哑声说道：“因为我就是在乎。”
小红轻喘了口气，攀住他的衣襟，颤颤的含泪确认。“真的？”
“真的。”
他的声音，意外的沙哑。
调羹再度凑到了她的嘴边。耿武望着她，说出有生以来最接近恳求的话语。
“所以，把粥吃了，好不好？”
他的表情有些僵硬，但他眼里的神情却有掩不住的担忧。
小红以为自己快要哭了出来。事实上，泪水早已滑落了粉颊。
他的温柔，以及他所承认的事，让她愿意软化，不再坚持以自个儿的健康，逼迫他放她离开。在这一刻，其它的事情，都变得不重要了。
这一次，她再无反抗的，张开了小嘴，咽下那口清粥。
只是，久未进食，食物一入了口，她竟忍不住想吐。她用手捣住嘴，过了好一会儿，才能将那一小口清粥咽了下去。“对不起。”怕他以为她是反悔不吃，她慌忙的抬头，努力解释着。
“我没办法控制：-…”
“你空腹太久了，一开始都是这样的。”耿武安抚着，眼里只有温柔，没有责备。“不急，一、两口之后，就会好点了。”
“嗯。”
她乖驯的，从他的手里咽下第二口清粥，反胃的感觉果然不再那么强烈。他慢慢的喂着她，当她吞咽之后，才又舀起另一调羹的清粥，不给她带来压力。直到耿武手中的碗里已经空了一半，她才抬起头来，羞赧的望着他。
“我吃不下了。”小红轻声说着，怕他不信，还强调着。“真的。”
“我知道。”
他把剩下的清粥放到床旁的小几上，抬手以拇指，轻柔的替她擦去唇边沾到的米汤。
小红脸儿羞红，瞧着眼前这男人，心头一阵暖热。任由他抚着她干涩的唇，抬起她的下巴，低头亲吻她。她能够听见自己的心跳，在耳中回响。原本，小红还以为，耿武又要对她做出那种羞人的事。但是，他却只是蜻蜓点水似的，在她唇上印上一吻，然后踢掉了靴子，抱着她躺回床上。
他让她偎在怀中，宽厚的大手，怜惜的抚着她单薄的背。她闭上了眼，喉头和心口却微微紧缩着。
耿武的心跳，就在耳边规律的跳动着，像最温柔的安眠曲。
她太累了，想不起来要抗议什么，也不想再跟他起争执，破坏这难得的温暖幸福的氛围。
他在这里了，这才是最重要的。
小红逃避着现实，倾听着他那沉稳的心跳，沉溺在他安稳的怀抱中，不再去多想其它。
没有多久这一次，她再次进入了梦乡耿武始终陪伴着她没有离开。