第一章
春风徐徐,刚开的木莲,才几日就凋谢。
凋谢的时候,花瓣仍是鲜妍,带著淡淡香气。抬头望精緻的庭园美不胜收,处处讲究,栽种著奇花异草,建筑更是由金丝楠木搭盖,遍地铺满细緻澄砖,门庭宽阔、守卫森严的宅邸,是大风堂堂主的住处。
不过,就算是无人守卫,大门开开也没人胆敢走进来。
最主要的原因,是罗家经营鏢局生意,刀剑无眼,说不準何时会有人上门寻仇或找麻烦,寻常百姓不愿意蹚浑水,往往有多远就闪多远,不愿意惹来血光之灾。
但是,这儿并非一直是门前冷落车马稀。罗家的大门前,也曾车如流水马如龙,登门求亲的人,多到快将门槛踏平。
可五年多前,如平地惊雷般,淫贼杜峰胆大包天,污辱了天下第一美人,罗梦名节就此被毁,求亲的人潮这才断绝。
并不是人们嫌她清白不再,而是怜她受到惊吓,谁都捨不得再相逼,爹爹更是防得密不透风,怕她再受惊扰,绝口不同人谈婚事,求亲的事就这麼搁下,延宕到了如今。
罗家的高墙裡,宅邸的主宅中,有间气派恢弘的大厅。
白昼时分,大鏢师们各司其职,不是去送鏢,就是到玄武大街上的铺面帮忙,此时大厅裡只有两个男人,正忙於议事,桌上堆满卷宗。
相较於一身苍衣的上官清云,沉飞鹰更显英华内敛,一言一行皆不动声色,不论再繁杂的事,经他几句言简意賅的解释,就能条理分明。
「大运河从南至北,水路畅通,严家船队最多,就算不属於严家,也会礼让三分,安全性最高。」他穿著白色宽袖劲装,指著一张摊开的地图上,分析图上红黑交错的复杂路线。
「但是,水路对鏢局来说,利润相对较低。」上官清云接话。
「没错。」他点头,指点向地图别处。「走陆路的风险虽高,但是堂内鏢师,都能独当一面,只有漠北、荆南等处,必须由大鏢师押阵。」
「大风堂上通官、中联商、下识匪,天下谁人不知、谁人不晓?即便是漠北或是荆南,对鏢师们也非难事。」上官清云对兄弟们的武艺,有绝对的信心。
沉飞鹰抬起头来,一字一句,说得斩钉截铁。
「安全,最是重要。」
「总管说得是,无论任何事,的确都难保万无一失。」上官清云点头,对总管的敬佩,又多添了几分。
沉飞鹰心思縝密,非一般人能及,办事能力又在武艺之上。他虽是总管,但事实上大风堂内外,不论大小事情,早已全由他经手,堂主罗岳乐得清閒,过得逍遥自在。
事实上,他不仅将大风堂管理得井井有条,在他的经营之下,鏢局规模更日益壮大,朋友对他心悦诚服,敌人则对他忌惮三分。
不仅如此,爱慕他的女子,更是不计其数……
想到这裡,上官清云的视线,若有所思的望向一旁,厅内主位右边的精緻圈椅上头。
那张圈椅用料上乘、工艺极其贵巧,冬铺白狐皮毛、夏铺丝绸软垫。往常议事时,罗梦就会坐在圈椅上,深情凝望著沉飞鹰。
但是,这会儿,圈椅上却空空荡荡。
「怎麼了?」不需抬头,沉飞鹰也能察觉,对方已分了心。
「这些日子以来,大小姐时常都不在府裡。」这些年来,大伙儿嘴上没说,但眼裡可都瞧得一清二楚,看出罗梦对沉飞鹰一往情深。
偏偏,聪明过人的总管对这件事,就像是盲了眼、聋了耳,让所有人看了都心裡发急,对罗梦更加怜惜不捨,全都恨不得将当初那个淫贼,活生生碎尸万段,為罗梦报仇。
沉飞鹰仍旧望著地图,不论表情或动作,都平静如一潭深水。
「她去了龙门客栈。」
对罗梦的行踪,他总是掌握得一清二楚,从无半点遗漏。
往日不论何时,她绝大部分的时间,都会跟在他身旁,以柔情似水的双眸,凝望他的一举一动。
这些年来,他愈来愈少,望向她的双眸。
天下第一美人的称号,绝非溢美之词。罗梦太美,美得让人心软、心怜、心疼。
她的眼波,像是一把最柔最软却最又锋利的剪,任何男人遇著她的眼,就像是遇著了剪刀的布,全都要乖乖就范,无论是怒气、霸气还是杀气,全都心甘情愿,被剪得粉粉碎碎……
沉飞鹰暗自庆幸,只要再忍耐一些日子,他的意志力就不需要再承受,如此严苛的考验。
上官清云转而看著厅外,小心斟酌用词,才谨慎说道:「总管,大小姐这阵子,总是去龙门客栈,走得实在太勤,而且都待到傍晚才回来,您需不需要去瞧瞧?」
回答很简单。
「她安全无虞。」
「但是,龙无双——呃,我是说护国公主——惊世骇俗的行径,可是京城裡出了名的。大小姐心性单纯,要是被教坏就不好了。」他很担心啊!
沉飞鹰的回答,还是平静如常。
「她们从小就情同姊妹,若是会被教坏,也老早就迟了。」
「虽说如此,但是,总管您还是去看看的好。」上官清云不肯放弃,再三力劝,殷勤之中还透著焦急。
极為缓慢的,沉飞鹰抬起头来,深不见底的黑眸,仔细望著好友。相识多年以来,他几乎不曾见过,凡事从容的好友,脸上露出如此尷尬的神情。
「有话直说。」他微微瞇眼,猜出事有蹊蹺。
上官清云重重嘆了一口气。
「我刚回来时,听到一个传闻。」
不祥的预感,隐隐浮现心中。
沉飞鹰问得一针见血。「关於什麼?」
「召妓。」
「谁召妓?」
「护国公主。」上官清云说出答案,满脸无奈。「她在龙门客栈裡召妓。」
繁华京城,富甲天下。
什麼?嫌这句瞧得腻了?
行,换个说法。
繁华京城,是靠著各方势力均衡,才能富甲天下。
走明路子的,有严、钱二家,商业版图辽阔无边,兼而与几大商家,不是有姻亲关係,就是早已合作多年,不论任何商事,只要是能赚钱的,严、钱两家都有参与,绝对不会缺漏。
走暗路子的,有罗家的大风堂鏢局,江湖上侠义之人敬重、匪类之徒恐惧,名声传遍五湖四海。
至於宰相府嘛——宰相府非明非暗,却也既明既暗。
因為,宰相是个官。
当朝宰相公孙明德,家中五代四相,乃国之栋樑,辅佐皇上日理万机,忠心為国,竭力保全天下之太平。
然而,座落於玄武大街上,外观金碧辉煌,屋内菜餚飘香、美酒醇厚,用料最精、烹调最讲究,让饕客们趋之若鶩的龙门客栈,偏偏就是三不管地带,却还能得到三方关照。
胆敢直闯龙门客栈的人,天下屈指可数,而沉飞鹰就是那少数之一。
他扔下上官清云,与所有待办的大小事情,用最快的速度,亲自驾著马车来到龙门客栈。
马车才刚停下,他足尖点地,转眼就上阶入门。
客栈裡头摆设奢华,不论是桌椅,或是碗筷器皿,都是最上好的。饕客们享受佳餚美酒,讚嘆不已,只差没把舌头也给吞下去。
只是,不论再美味的佳餚、再珍贵的美酒,沉飞鹰都视若无睹,脚下速度不减,客栈裡眾人只见白影闪过,他已奔上二楼,直闯僻静之处,不对外开放的特等席。
特等席外垂著珠帘,能从内往外看得清清楚楚,从外却看不清什麼,此刻只听得女子们的笑声,一阵接著一阵传出,非但是安全无虞,还快乐得很,讨论得正热烈。
「妳是说,只要这麼做,就能让男人『束手就擒』?」
「此种姿势最是销魂。」
「是他销魂,还是我销魂?」
「两者皆能。」
「这姿势看来好难。」发问的女子说著。
特等席外,站著一个黑衣男人,背负大刀,满脸阴鷙的把守著。他眼角抽搐,听著这些对话,比死更难受。
沉飞鹰略略頷首,在门外站定,却听见最熟悉的女声,软软的、甜甜的,如好学的学生般提议。
「多练练应该就好了。」那声音悦耳无比,语气很是认真。「不如,我们各拿一本回去,在床上练习看看?」
倏地,以冷静自制闻名的大风堂总管,脸色变得铁青,大手衝动的一撩,珠帘瞬间被掀开,席内笑语乍停,三个风情各异的美丽女子,全都抬头望著他,唇边笑意未褪。
「扫兴的傢伙来了。」龙无双从容说道,慢条斯理的端起茶碗,以茶盖拂了拂香茗,知道他迟早会到。
坐在锦褥中的罗梦,慢半拍的抬起头来,柔声的唤著。
「沉总管,你怎麼来了?」她白嫩的小手裡,还握著一本书,瞧书况已被翻阅过许多次,书页上满是男女交欢的图画。
他瞪著那本书,克制著将书抢过来,彻底撕个粉碎的衝动。
「沉总管,你哪裡不舒服吗?」罗梦的笑顏,被担忧取代。她站起身来,走到他身边,扬起小手探来。「你的脸色好糟。」
柔嫩肌肤触及男性脸庞的前一瞬,他及时闪开,避开肌肤之亲。
「属下没事。」他咬牙说道,竭力重拾冷静。
「喔。」
罗梦轻声应著,因為他的拒绝,那张美得使人窒息,吹弹欲破的娇靨,流露出深深的遗憾与落寞。
龙无双搁下茶碗,刻意重重嘆气,虽是自言自语,声量却大得能让眾人听得一清二楚。
「唉,不解风情的傢伙,再怎麼用情、用心,都是浪费时间。」她一边说著,一边挑了颗蜜醃梅子,丢进小嘴裡。
罗梦听入耳裡,双眸深深的望了沉飞鹰一眼,一反常态的若无其事,语音柔柔的对他介绍,席内另一名风姿嫵媚的女子。
「这位,是芙蓉院的花魁,楚怜怜。」她轻声说著,对待风尘女子的态度,跟对待达官贵人,并没有半点不同。
楚怜怜嫋嫋起身,轻盈的福了一福,笑意甜甜。「久闻沉总管大名,今日总算有缘相见,实在是小女子的福分。」
「说得真好听。」龙无双有些讥讽。
「说好听话,可也是非常重要的呢!」楚怜怜媚眼一抬,娇媚轻笑,不忘多加指导。
「原来如此。」
罗梦点头,将手中书册,翻到最前面的空白处,才用最无辜的表情,望著身旁高大健硕的男人。
「沉总管,能请你去帮我找笔墨吗?」她眨了眨眼,轻声细语的说道。「楚姑娘说的话,我都想纪录下来。这些天来,她教了我许多,要是再不记下来,我怕自个儿会忘了。」
顺畅绵密的呼息,略略一停,才又恢復过来。
「大小姐,该回去了。」他坚定的说著,决心在最短的时间内,就将她带离此地,避免再听到更多,让他极可能失去理智的话语。
她露出讶异的神情,仍站在原处,留恋的不肯举步。
「天色尚早,我可以晚些再回去。」她笑得好甜,诚挚的诉说。「而且,我还想多听些,增广见闻。」
沉飞鹰用最严格的语气,说出两个字。
「不行。」
瞬间,她的小脸上,露出一种奇异的神采,彷彿在学习著一件新事物,比刚刚听著花魁传授房中术时更专心。
「这是你第一次跟我说不行。」
他表情一僵,难得变了脸色,只是侧过身,朝门外伸手,重复又说道:「大小姐,该回去了。」
罗梦瞅著他,再瞅著他,停顿了几个呼吸的片刻。
一室沉寂。
他垂下了眼,但仍一脸铁青,态度虽异常恭敬,但也同样坚持。
那隻手,就这麼停在半空中,一动也不动。
知道他不可能退让,罗梦才回过头,望著特等席裡另外两个女人,露出饱含歉意的笑。「对不起,有人催著,难免损了兴致,我先走一步。」
「走吧,妳去忙妳的,我还要问更清楚些。」龙无双没有拦人,大方的挥挥手,任由好友离席,不等珠帘垂下,就再度发问。「非得说好听话吗?每次吵架后的夜裡,他就会变得更……」
关於夫妻闺房的谈话,随著罗梦与沉飞鹰步出特等席,沿著雕花栏杆往楼梯走去时,渐渐从清晰变得模糊,终於再也听不见。
来到阶梯前,他习惯性的先走一步,下意识保护著,不让她有任何机会绊著,受到一丁点儿的伤害。
罗梦伸出细嫩的小手来,轻轻搭上他等候的前臂。她的纤弱,与他的强壮,形成强烈的对比。
「沉总管,我明日还要再来。」她甜声轻语,即使差距一阶,仍旧需要抬头,才能看进他的眼裡。「我还想要多听几次,你对我说『不行』。」
他全身僵硬,咬紧牙关,才没有洩漏出心中情绪,沉默的扶助她走下阶梯,穿过原本热闹滚滚,却因為看见她出现,而变得寂静的大厅。
当两人踏出大厅,人们的窃窃私语,才如涟漪般,一波一波的漾开。
他们都惊艳於她的绝色。
他们也都记得,她曾经被淫贼所辱。
在眾人的注视下,罗梦提裙踩上马车的木梯,藉助沉飞鹰的搀扶,娇弱无力的坐入马车裡。车裡铺著软褥,还有為了御寒,搁著炭火的小小暖炉。
沉飞鹰先放下,织著牡丹的枣红色彰绒轿帘,隔绝寒风入侵,免得冻著了轿子裡的娇贵人儿,确定她被保护得暖暖的,才坐在车驾上,在玄武大街上扯韁回马,往罗家的方向走去。
马蹄轻踏,在石砖上达达有声,日光照著彰绒轿帘,帘上牡丹宛若盛开。
只是,才过了一会儿,罗梦就从内掀起轿帘,探出绝美的脸儿,稍稍倾身上前,在他耳畔之后唤著。
「沉总管。」
「属下在。」
她吐气如兰,幽香淡淡。
「我听花魁说道,男女欢爱的姿势颇多,仅仅是《玄女经》上所说就有九法。」她柔柔的、很清楚的,在他耳畔后细数。「龙翻、虎步、猿摶、蚕附、龟腾、凤翔、兔吮毫、鱼接鳞、鹤交颈。」
握住韁绳的大手,比平时紧得太多,大手的关节紧绷到发白。
「大小姐,请放下轿帘,不要冷著了。」他的声音太过沙哑,虽然努力想恢復,却无法控制。
「我不冷。」她不依,语音低低,靠得更近。「我好热……」
韁绳几乎要被握断了。
她却又还说:「这些方式,沉总管可曾听说过?」
他别无选择,只能回答。
「是的。」
「那麼,亲身尝试过吗?」她好奇又问。
大手紧了又紧,十指都陷入掌心,深得掐出血来,非得用尽所有克制力,才能保持语气淡漠,不被看出受她话语言行影响。
「这种问题,大小姐不宜发问。」他耐心指正。
她轻呼一声。「喔,抱歉,原来我不该问你。」
「是不该问任何人。」他在心中决定,在她要对任何男人,提出同样的问题之前,他就会先戳聋对方的双耳。
然而,事情却没这麼简单。
「是吗?」罗梦喃喃说著,万分无辜的说道:「可是,我不只是想问。」
猛地,沉飞鹰转过头去,速度快得连颈骨都发出喀嚓一声。他瞪著那张花容月貌,看见她小手垂落,书页唰唰翻过,图中男女交欢姿态,彷彿活了起来,引人无限遐思。
「我想找个男人,教导我嚐嚐云雨之欢。」她认真的说著,双颊嫣红,弯弯的红唇噙著笑。
任凭是泰山崩於前,也能面不改色的沉飞鹰,此时也脸色煞白,黑眸直直瞪著她,一动也不动,连呼吸都停了。
这是梦吗?
如果是梦,那绝对是个该死的恶梦!
「我清白已毁,又得不到心爱之人青睞,最后只怕落得孤寡一生。」她柔声嘆息,说得万分无辜。「既然如此,那不如乾脆豁出去,学习江湖儿女的洒脱。」
娇小的身躯,倾近伟岸的男人。
她明明那麼娇小,却彷彿是个把无助的猎物,逼入绝境的猎人,以温柔的话语,作為最锋利的武器,将武艺卓绝、聪明过人,眾人敬佩忌惮的他,推入无处可逃的陷阱。
「沉总管,你愿意吗?」她柔声问著。
他倒抽一口气,脱口就答:「不愿意!」
像是早就预料到,他会严词拒绝般,她没有落寞、没有遗憾,反倒露出若有所思的模样,那双水灵灵眸子不再看他,像在心中仔细斟酌著别的人选。
「好吧,既然如此,我只能找别的男人——」
话还没说完,沉飞鹰已厉声喝道——
「不行!」
这声喝叱,惊得马儿四蹄乱踏,长声嘶鸣。
在晃动不已的马车中,罗梦像是又察觉到他的存在,抬眼看向他。她生来娇弱,所有人对她的态度,全都是小心翼翼,捧在手裡怕摔了、含在嘴裡怕溶了,从来没人会对她扬声说话——尤其是他。
但是,平时只要稍受惊吓,就会软软昏倒的她,面对沉飞鹰极為难得的喝叱,以及难藏的怒容,却没有半分怯意,更没有昏倒。
相反的,罗梦勾起嘴角,笑意深深的说道:「我喜欢听你对我说不行。」
说完,她放下轿帘,坐回马车裡头。