楔子

泰和三十一年是动荡不安的一年。

久卧病榻的泰和帝，病情每况愈下，大臣们为立储一事，吵得不可开交，因皇上膝下几位皇子都早夭，东宫之位始终悬虚，但如今皇上已病入膏肓，不得不尽快决定继位人选，以防若有万一，皇统继承出问题，天下必会大乱。

皇上无子，当由皇室宗亲里挑选适合的人选，过继到皇上名下，以继承大统。

众臣心怀鬼胎，各有支持的对象，一时间，所有皇亲贵胄都觊觎起皇帝宝座，争夺之激烈，连外族都耳闻中原将因继承问题发生内乱，皆摩拳擦掌，伺机而动。

就在局势紊乱到了极点，几位声势看好的候选人又相继遭暗杀之时，皇上竟召告天下，要将养在民间的皇子迎接回宫，册封为太子，一并举行嘉礼。

各界譁然，其实一直以来，民间就盛传皇上之所以无子，全是因为其宠爱的梁贵妃杀害了所有龙子凤女，但也有逃过一劫的皇子被送出宫廷，安养在民间。

而今，真有这麽一位皇子被接回宫，朝野震荡，那些野心勃勃之徒，岂能眼睁睁看着就要到手的皇位被这突然冒出的程咬金夺走，因而情势更加惊险，随时都有可能爆发政变。

手握军权的大将军们，立场变得很微妙，稍有不慎，就会成为政变的推手，沦为野心夺权的工具。

所幸，经过惊心动魄的逼宫政变，最终逆谋罪人大败，皇上退位为太上皇，年轻太子顺利即位为新帝，按惯例延用年号泰和至年底，再立新年号。

新帝即位不久，太上皇驾崩，紧接着身怀六甲的皇后薨逝，今上大受打击，性情骤变，变得狂暴残佞，将满腹的哀恸发泄在整顿朝政、肃清吏治上。诸侯王公之间有不愿放弃野心者，见新帝作风强势、肃杀之气忒重，担心若不先下手为强，自身安危堪虞，便毅然率兵造反，意图弑君夺权。

短短一个月间，信阳王、西卫王、齐律王相继在封地起兵谋反，世称三王之乱。今上钦点大将平乱，仅两个月就平定祸事，偏偏福无双至，祸不单行，外族趁这内乱之际，意图趁虚而入，边关烽火连天今上决定御驾亲征，血洗蛮夷戎狄，重振我朝天威，做为新帝开疆拓土的第一件武功。

战乱频繁的年代，是武人出头的年代，造就不少优秀杰出的将才与谋士，成为新帝身边的红人，也为被文臣把持已久的贪腐败坏朝纲，注入新的力量与崭新气象。