第四章

「嘘、嘘，王老爷。」伙计做个噤声的动作，挤眉弄眼。「您不必生气，那张爷所获得的『千里名驹』虽然是上品，但我可是特别为您留了件更符您身分地位的极品！」神秘兮兮拉着王员外走到一处置物架前，伙计拿出一个被红色绸布包得好好的物品。

「这是『双蛟戏珠』。您瞧瞧这蛟身姿态塑得优雅，而且那镶嵌的珍珠，色泽粉红圆润，可是咱家野爷不惜工本、远从东洋异域找来的逸品！光凭这点，可不知胜了『千里名驹』多少价值哩！」伙计的一番说词哄得王员外心花朵朵开。

「好、好，真是太好了！我就要这『双蛟戏珠』。」王员外哈哈大笑，顿觉扳回一城而神清气爽，方才的郁气早就不知消散到哪去了。

而会场里的这一幕，亦落入野夜龙观察的眼里，拍卖会结束後，他特地把这名夥计找过来。

「你叫什麽名字？」

「回爷的话，我姓胡，大家都叫我小胡子。」

「我瞧见你处理张员外和王员外的纷争，手腕相当不错]至少让他这冷面的主子印象深刻极了。「以前是在什么商号待过？]

「不，小胡子没有。不过小时候家中曾开了一家古董铺子，天天跑进跑出，所以对待人接物略有心得，知晓做生意便是手段要圆滑，脸常带微笑。]

「这么讲来，是在说我完全不及格？]仍是板着一张脸，野夜龙平淡道。

「呃，不！小胡子绝对、绝对没有那意思！]小胡子这下可慌了。「爷长的万般俊美出色，不笑也迷人的；真的！]

「我自己是什麽模样，我会不知道吗？」野夜龙手一挥，道：「我找你来，是有别的事要说。]

「什么事？」呜呜呜，不要吧？该不会是自己哪儿又说错了话，被野夜龙拿来算帐，算完帐後要自个儿走人的吧？小胡子在心中哀号。

「我要你以後负责琉琳馆门面一切，帮我招呼客人。」野夜龙道。

说来也真巧，他这阵子就是在寻觅这种管事人才，他厌恶一直保持笑容。不但要做寒暄、款待，还得忍受对方言不及义的应酬工作。

「我？！]小胡子还以为自己听错了。「爷，您刚刚说了什麽？」

「怎麽，你不情愿吗？」野夜龙抿了抿唇，「还是哪个字听不懂？」他说的又不是什麽番邦话吧？

「不不不，懂，我都听见、听懂。」小胡子猛地摇头，并开始欣喜若狂，「小胡子感谢爷这麽提拔！一定会好好报答，不管是要我粉身碎骨、鞠躬尽瘁，我都在所不惜！」

听说，琉琳馆开张第一日，便是佳评如潮。

听说，琉琳馆每一件精品，大多出於野夜龙之手，精雕细琢得笔墨难以形容。

听说，琉琳馆第一日收入便净赚了十万两白银。

听说……

「恭禧相公，好的开始，便是成功的一半！]替野夜龙宽下锦缎外袍，虽是面对着修长冷淡的背影，刘净心依然忍不住雀跃道。

「听说这已是第十日了，琉琳馆的人潮却不减反增，妾身相信琉琳馆一定能在最短时间内，和水玉馆并驾齐驱。]

「我不只要并驾齐驱！]野夜龙断然道，水玉馆将会是琉琳馆的手下败将！]

看见丈夫那激烈的语气，一时间刘净心被吓住了。一个人为何会对自己的手足抱有那么强烈的恨意呢？嫁给他快一年多了，她依然不明白。

这点，让刘净心有着深深的挫折感。

一直以来，她以为天底下夫妇相处方式，就应该像自己双亲这样相互贴心温存——一直到现在，她才为时已晚的发现，那似乎不过是自己的……一相情愿。

野夜龙是个什么样的男人、什么样的相公？其实她所知的太少她要如何能了解一个只在夜里见面、清醒时相处不到两个时辰的男人？日复一日下来，疑问逐渐加深，也让她在繁忙之馀，仍感空虚。

男主外忙事业，女主内忙家务，新官上任难免有些手忙脚乱，一年时间内，在刘净心的主导下，野宅翻修了大半，老朽的屋舍先被一一打掉，工匠重新砌起！荒废的庭苑覆上肥沃的松土、栽上新鲜的花木，房间一一整理过，家具除旧布新……她恪守箸为人主母本分之道，让婆婆莲老夫人也对这位儿媳无从挑剔。

爆竹一声除旧岁，除夕夜、团圆日、年夜饭、守炉岁，在这个温馨的节日里，合家欢乐笑连连。

创业起步维艰，於是野夜龙相当慷慨地分发花红给琉琳馆的师傅及野府中的下人，乐得大夥儿咧嘴嘻笑。

而刘净心呢？只见她放下了身段，在厨灶中钻进钻出，忙箸揉面团呢。

「少夫人？」负掌掌厨的玲嫂一见刘净心居然走了进来，着实被吓了跳。

「您怎么进来了呢？这儿可又油又脏哩！]

「厨灶本来就免不了一些油渍脏圬呀，」刘净心笑道，「所以我穿了比较旧，不怕弄脏的衣裳！」她拉拉身上舒适但老旧的衣裙，表示自己有备而来。

「少夫人，请问您要做什么？」瞧她叫薇儿将一大篮东西提了进来，众人好奇的围观一瞧。「咦？这不是梅花花瓣？」

「是啊。」刘净心笑了，「很香吧？待会我要拿来和蜜和面团下锅炸，这道『炸蜜梅花卷』可是娘传给我的私房点心，等一下大夥儿可得为我指教指教喔！」

原来，刘净心是想大夥儿为了预备过年忙翻了天，特地想亲手做些好吃的点心给大家加油打气！

第一盘甜蜜蜜的点心才起锅，香气扑鼻得让大夥儿口水流得到处都是！厨灶里的这批人是「首当其冲」的蒙惠者，顾不得点心还烫得滋滋冒油，一人一卷、争先恐後就往嘴里猛塞，赞不绝口。

然後更多的「炸蜜梅花卷」起锅，不仅一盘一盘在府内传送，刘净心更细心地差人送去琉琳馆慰劳大家。

「好……」一口吃得满满，小胡子……不，如今已是琉琳馆的胡管事，也和其他偷闲片刻的家伙一样，一口接一口，非要吃个过瘾够本不可！即使，「唔烫！唔……可是好吃……唔……」哦哦哦，少夫人哪，天天都来预备过新年吧，这种「慰劳」人家天天都想要啊！

「小胡子？」带着两名仆从出门办事，现在才返回琉琳馆，野夜龙甫踏入门口便闻到一股香味，再往内走些就看一群家伙像饿死鬼一般围在桌边，猛吃猛嚼个什么劲——带头的似乎就是自己素来器重的管事？！「你们在做什么？」

吓引一票惊弓之鸟全都跳了起来。

「唔……唔爷……爷……」根本来不及吞咽下去，小胡子连招呼声都模糊不清，整张嘴边都是渣渣屑屑。

「吃东西？」峻眼危险的眯紧，野夜龙发难了，「除夕将至，结帐、清点、盘收都是最忙最紧的时刻，我实在不想骂人——但，你们在这里偷懒，还吃东西？」野夜龙的话说得不疾不徐，却听得人人冷汗直流、胆战心惊。

「小的知错了，爷。」人人忙着求饶。

「小的马上就去工作。」唉，才片刻的偷闲就被逮个正着——背呀！

「小胡子，」在人人都脚底抹油、溜之大吉时，野夜龙出声留人。「这些馋嘴的东西是谁提主意买来吃的？你吗？」

「不不不，」小胡子赶快澄清，「不是我，不是！」脑袋摇成波浪鼓。「是夫人。听说这点心『炸蜜梅花卷』是夫人亲手做的，为了慰劳我们，不只是琉琳馆人人有份，连主宅那里也有。」

「夫人？」刘净心为何这么做？野夜龙先是一怔，接着冷哼一声——该不会是要收买人心吧？多聪明的高招！

「把话说个清楚……」忽地，像是在回应野夜龙的诘问，不远门口处传来一阵清晰的笑语交谈声——

是她？

野夜龙倏然双眼一亮，一丝几不可见的雀跃很快又被一阵郁沉痛恼取代。

把小胡子往身後一丢，野夜龙疾步往门口走去。

他想在最短的时间内看到她……

「总算好了。」刘净心忙完最後一轮工作，欣喜地挽袖揩汗。

这盘炸得特别香酥、分量特别大的「炸蜜梅花卷」，可是她特别费心为自己的相公所准备的。

「这盘也送到琉琳馆去吧，」她吩咐跑腿的，「这些都是要给少爷的。」希望他也和其他人一样喜欢呵。

「少夫人何不亲自去一趟呢？」已经被她的手艺彻底收买，玲婶在一旁这么提议着：「少夫人，您也一口气忙了个把个时辰，不妨也乘机休息一会儿。更何况您也没去琉琳馆瞧过吧？您可以和少爷享用这些点心哪！」

这是多教人心动的提议！刘净心犹豫了片刻，终於禁不住这提议的诱惑，「那……那我……」

「去吧，几个时辰我们还应付得来。」玲婶笑道。

於是心头小鹿怦怦跳，刘净心以最快的速度回到厢房里，在薇儿帮忙下匆匆梳头更衣，搭上一件温暖的丝裘就要出门。

「薇儿，你不必跟着，我自己去就行了。」刘净心对婢女如是吩咐道，「我曾经经过琉琳馆，还记得怎么走。」事实上，她不只一次「曾经经过」，而是有出门去市集、商行的机会，便有意无意会……不小心走到琉琳馆门前去，只希望能碰巧撞见自己的相公，即便是惊鸿一瞥也好，总聊胜於无，增加夫妻见面的机会嘛。