第一章

阴阳殊性，男女异行，男以强为贵，女以弱为美。

——〈班昭·女诫一>

苗倦倦披锦被、散青丝，光着雪白小脚丫，有形无状地一手拿包子啃着，一手数着小几上的碎银两，始终在五十七两和五十八两间徘徊。

「小主，您先歇歇再数不行吗？」贴身小丫鬟已经在旁边站着盯很久，也忍很久了，终于忍不住开口，「您这都数了一上午了。」

说也奇怪，以往这个小主最好服侍了，天天不是吃饱了睡、睡饱了吃，就是戴顶蔺草帽拖张竹椅到小荷塘边，一垂钓就一下午，还边钓鱼边同周公下棋，可是今天她破天荒一大早就醒来，还兴冲冲搬出了塞在拔步床底下的一只小匣子，倒出那堆晶晶亮亮小银角子，就开始数算至今。

怪，太怪了！反常即妖，连小丫鬟痴心都觉得不安了起来。

「哎。」苗倦倦咬了一大口包子，含糊不清地叹了口气。「痴心，你说，咱们这月银有没有可能涨呢？」

都两年了，尽管已经尽量节流，可每月都得被迫打点些势利的嬷嬷、丫鬟、奴仆，以保夏日瓜果有份，冬天炭火不缺，这么一来二去的，能积攒下来的私房自然少得可怜。

唔，看来还是得想法子开源才行啊！

「小主……」痴心迟疑了一下，还是善心地小小声提醒道：「身为王府后院登记第二百五号低等小妾，一个月十二两月银已是上限，再上去便是中等小妾的份额了。」

「我知道呀。」苗倦倦吞下一口包子，粉嫩小脸突然浮现向往之色。「痴心哪，你说有没有什么法子可以贿赂一下王大总管，让他稍稍高抬贵手，悄悄把我的名字登记到中等小妾那一册去呢？每个月月银就能多上一倍呢！」

痴心正想点头，可一想到王大总管那张油盐不进的狡猾狐狸脸，不由卡了一下，随即改口鼓励道：「小主，您不如争取在王爷面前露上脸，得了王爷的宠爱，这样别说中等小妾了，就是一下子跃升为头等小妾，配享一个月一百两的月银也不是问题啊。」

说是这样说，但自服侍自家小主这两年来，痴心比谁都要清楚这提议及实践的可能性比教会猪在天上飞还要难。

唉！

果不其然，苗倦倦在听完她的话后，只是拍了拍她的肩头，语重心长地道：「痴心哪，你主子我虽不成材，这点自知之明还是有的，王爷后院美人千千万，别说以我的容貌只能排到犄犄角角去，就算哪天王爷喝醉酒走错路失脚到了我这小院来，咱们也只有紧闭门窗闭气装死的份儿，知道吗？」

「为什么呀？」痴心明明知道自家小主有多不争气，还是忍不住脱口问。

「因为『夫宠诚可贵，温饱价更高，若为活命论，两者皆可抛』。」她挥了挥手上吃残了的包子，一脸沾沾自喜，「嘿，你可别小看这四句话，此乃我娘、我姥姥、我姥姥的娘、我姥姥的姥姥，母家家传多年来，集无数代小妾后院宅斗智慧血泪而成的最高保命守则！」

痴心沉默了大半天，最后终于开口：「小主……其实您就是懒吧？」

一语中的！

「欸，别这么说嘛。」苗倦倦得意的笑容顿时化成了一抹讪然，「做为一个绝不给主家兴风作浪、惹是生非的后院储备小妾，我也是很合格的。」

「小主啊！您能不能别这么废啊！」恨其不争的痴心几乎嚎啕。

瞧瞧人家受宠的妾室过的是什么好日子？

除了吃香喝辣、赏赐不断，连带身边的丫鬟走起路来都格外威风，不像她们小纨院，别说赏什么了，就快连苍蝇都不飞进来一只了啊！

「痴心，先喝杯茶润润喉再嚎好不？」苗倦倦好意地亲手倒了杯茶递来。

痴心看着生作粉妆玉琢、一脸憨笑的主子，刹那间越发悲从中来。

王大总管，奴婢现在转工换主子还来不来得及呀？

漠北占地辽阔，共有八州十三省，其中以盘阳城最为繁华鼎盛，热闹不输京师，而身为漠北之王的狄亲王府就建在盘阳城内，亭台楼阁、华筑院落无数，统统拢聚在高高的王府朱墙之内。

其中，「装」了狄亲王玄怀月数百名如花美人的后院就占了三分之一，另外三分之一是狄亲王居住的主宅策天府，另外三分之一是前院的议事堂、猛虎堂、飞狐堂，还有招待外客用的无华堂。

此时，就在后院某一处王爷最新爱宠的荷见院里，春风吹微微，新荷初绽，临水的小筑上轻纱掩住了无边春光。

「嗯……王爷不要嘛……啊，别在这儿……」美人儿甜腻腻娇吟。

「别躲，让本王好好疼你。」一个浑厚慵懒又邪恶得令人酥麻颤抖的男声透纱而出。

「嗯……啊……奴家受不住了……哦……」

不小心经过的苗倦倦先是脚步一顿，茫然地四下张望了一下，一时间还以为那隐隐约约传入耳里的淫声浪语是自己出现幻听了。

「啊……王爷……」

王、爷？

不妙，她莫不是撞见大老板白日宣淫的事发现场了吧？

她心下一惊，赶紧屏住呼吸、抱紧钓竿、踮起脚尖猫着身子就要偷偷溜走，心下不忘暗暗咒骂自己干啥午觉不睡，偏偏选在这个时候出来钓个鬼鱼啊？

坏人欢爱场子是要给驴踢的，尤其对方还是她的衣食父母、米饭班主，弄得一个不好，因伤致残还是轻的，要是因此被赶出王府后院米虫行列，除了往后再没如斯好吃好睡好赖的富贵窝可混吃混喝一辈子之外，她爹──通州知县苗八旺──肯定会不惜掐死亲女以向王爷赔罪的。

偏偏天不从人愿，又像是怕什么偏来什么，在她好不容易躬身猫腰退到了一丈外，眼看就可以钻过一道花墙奔回自己的猪窝时，砰地一声，她好死不死一脑袋撞上了雕花廊柱！

「嘶──」眼前金星乱冒，她额头痛到眼泪鼻涕几乎全飙了出来。

就在苗倦倦抱着痛极似裂的脑袋低低哀叫的当儿，一个凶狠的嗓音如寒刃般划破长空──

「谁？！」

现下趴地装死不知来不来得及？

基于保命本能，苗倦倦顾不得揉痛到爆泪的红肿额头，立刻跪了下来，头垂得低低的伏低做小，「『奴婢』该死！」

耳边好似没听到脚步声，可是下一瞬那个低沉浑厚嗓音已在她头顶响起。

「意图窥探本王，哼，你好大的狗胆哪！」

她吞了口口水，头伏得更低了，背脊上冷汗狂窜，被那如泰山压顶般的凌人气势和锐利如箭的目光盯得浑身发软、发冷。「奴婢不敢，奴婢只是……无意间经过……请王爷明查。」

玄怀月盯着伏跪在自己脚下微微颤抖的娇小女子，一头乌鸦鸦的长发绾了个不起眼的发髻，单薄纤瘦得像是没几两肉的身子穿着简单的淡绿色春衫，就是后颈那一抹雪白颇有点意思。

「抬起头来。」他心念微动，懒懒开口。

抬？还是不抬？抬了怎样？不抬又会怎样？

不知怎的，她脑子里乱得尽是一堆有的没的，最后还是碍于形势，慢慢抬起头来，没想到才一眼，登时大大倒抽了一口气。

惊艳啊！

但见大老板生得一副浓眉锐眼、英挺俊朗的好美貌，身躯更是高大伟岸，自结实的胸膛到修长的双腿，那松松挂在宽肩厚胸窄腰上的玄色长袍仅微微拢住，几乎是半掩半露出那抹古铜色美好春光，以及极其霸气尽显的男色迫人而来……

啊！不行了不行了！苗倦倦及时捏住了发热的鼻子，堵住险些欢快奔腾而下的两管鼻血。

相较之下，玄怀月在看到她抬起头来的那张脂粉不施、素净鹅蛋小脸时，微生起的一丝兴致瞬间消散无踪。

唔，是青菜豆腐款的，没味儿。

「下去吧。」他哼了声，意兴阑珊地一挥手。

这么走运？

「谢王爷！」苗倦倦闻言大喜，忙一手捏着鼻子，一手抓着钓竿，不忘匆匆磕了个头。「奴婢告退。」

……就差没有欢呼出声了！

玄怀月有些愕然地瞪着那跑得比兔子还快的娇小背影。

「是以退为进吗？」他摩挲着下巴，琥珀色的眸子微微一闪。

拙劣！

想他玄怀月纵横沙场和情场十数年来，什么样男人女人、明的暗的伎俩没见过？故意假意教他撞见，而后故作闪躲地速速离去，莫不是以为这种欲迎还拒的戏码就能勾得他上心了吧？

他浓眉微挑，嗤之以鼻，下一刻毫不留恋地转身重回方才缠绵热烈的「床战」上。眼前娇啼欢语在耳，软玉温香在怀，他又怎会对那根淡而无味的豆苗儿有啥兴致？

凭这点子心计就想算计他，还早着呢！

心急火燎地溜回小纨院的苗倦倦，一进门就急急哇啦哇啦嚷道：「痴心，快快快，点香备酒！」

「怎么了？怎么了？」原坐在内间帮主子绣荷包的痴心闻声而出，手上的针线荷包还未搁下，一头雾水地睁大了眼。「主子，您、您额头怎么了？您鼻子又怎么了？」

「别管，我要谢天酬神先！」她满脸狼狈，却怎么也掩不住逃出虎口的喜色洋洋，钓竿随手一扔，迫不及待亲自动手搬起小桌子搁到窗台下。「昨天分配给咱们的青枣儿呢？还有其他零嘴儿呢？快快快，统统拿出来拜。」

「是，小主。」痴心虽纳罕，还是乖乖依言行事去了。

很快的，窗下小桌上已经摆放了甜酒、青枣、藕泥饼，痴心点燃了香递到主子手里，但见主子接过后身姿站得挺直，端正肃穆虔诚地凭香默默祝祷了起来。

主子嘴里念念有辞，声音压得低低的，可痴心还是隐约听到了几句：老天垂怜、狗运亨通、有惊无险、吃睡不愁、一世安生……

主子这又是哪根筋搭错处啦？

好不容易待主子敬拜完毕，无比虔敬地将香插进小香炉里，痴心再也忍不住了。

「小主，您刚刚不是去钓鱼吗？」

「是啊。」苗倦倦双手合十拜完三拜，回过头来，嘴里含糊地咕哝，「谁知道钓到猪婆龙了。」

「咱们王府里还有养猪婆龙？那是啥？」痴心一脸惊骇。

「哦，南方那儿也有人喊作扬子鳄……咳，我饿了，有什么吃的？」她清清喉咙，赶紧顾左右而言他。

「喔，有有有。」痴心拿出一碟子百花糕。

苗倦倦踢脱了鞋袜，一屁股坐进铺着软垫的太师椅内，迫不及待拈起一片香喷喷的百花糕就往嘴里塞，面露喜色，口齿咿唔不清地道：「百花糕耶……唔，真好吃，哪来的？」

「王爷给的。」

「咳咳咳！」她被满口糕屑噎得一阵喷咳，险些呛死，瞪大了滚圆震惊的眼儿，「你，咳咳……你说什么？」

「小主，您怎么了？不要紧吧？快喝口茶顺顺气。」痴心吓了一大跳，慌忙斟来茶水喂她喝，一手急急拍抚她后背心。「您别贪急，这百花糕还有，王大总管说王爷新近得了个点心御厨，做了百花糕给大家嚐嚐，连咱们都分到了一大匣子呢！」

吁，原来如此。