第十一章
那……他再去牵她一回，她会不会恢复心情？
他刚想伸出手，又立刻收回来。不对，他就是不想她误会才甩开她的，如今又去握她的手，岂不给她错误暗示，其实他有可能接受她？
然后她永远怀抱着空幻梦想地跟着他，直到他俩有人死亡为止？
既然他不可能爱上她，不如快刀斩乱麻，早断早好，毕竟，长痛不如短痛。
他垂下眼，努力要自己不去看她泫然欲泣的眼，同时也忽略心里缓慢累积的怜阶。
李巧娘深吸了好几口气，才平抚动荡的情绪，让自己冷静回答他的问题。
「太医说，婆婆只要调养得好，还是有机会复原的。婆婆很开心，接受了太医的针灸，服了药，也愿意让人扶起来，慢慢学着重新走路了。」
他大概懂了。娘因为康复有望，心情极好，加上挂怀离家的丈夫、欢喜儿子重视自己？忧喜交加，情绪几番起跌，所以完全忘记探查儿子打算如何为她报仇了。
这对他而言倒是件好事，只希望在还债期到来之前，总有各种事情让娘去忙，最好是忙到没空理会他才好。
「那我爹呢？好端端的，他怎么突然就去了曲县？」
「农庄管事来报，前日大雪，天气冰寒，把耕牛给冻死了。我将此事告知公公，于是公公一早便去曲县了解详情。」
「耕牛死了，再买一头就好，有必要大老远跑这么一连吗？」
「朝廷管制耕牛甚严，若无合理解释，任耕牛无端死亡，饲主轻则罚款，重则鞭三十：而且没有耕牛，明年来春如何耕作？
此必引起庄户恐慌，只由管事出面，恐怕无法安抚众人的心，为免引起冲突，由公公出面是最好的方法。」
她说的每个字、每句话都合情合理，只是……他与爹爹虽然理念上有所不合，但毕竟做了二十余年的父子，爹爹是什么个性的人，他会不清楚吗？
耕牛死了，再买一头就好。爹爹初闻耕牛冻死的消息，肯定也是这种想法。
爹爹为人诚信、古板固执，他有很多优点和缺点，但绝不包括细心。
会从一头耕牛的死亡联想到刑罚、庄户的恐慌、明年耕作问题……呵，这个家里恐怕除了李巧娘不会有其他人了。
她为何要夸大事实，哄他爹去曲县？爹爹不在对她有啥好处？或者突然，他脑海里灵光一闪，双眼直看着她。
最近调查凌家商队连续被抢一事，他最担心的不是找不到内奸和外鬼，而是他私下威逼利诱那些债主，强逼他们将还款期限延后三个月之事被爹爹发现，到时，爹爹不剥他的皮才奇怪。
可近半月来，他早出晚归，爹娘可曾探询过他的行踪？过问他的所作所为？调查他的一切……没有。
不知道为什么，这十五天来，爹娘总被各式杂事缠身，忙得没空理会他，于是他有了大把时间调查阴谋。
这是巧合吗？在他最需要自由的时候，爹娘正好忙得没心思管他？
不，一件杂事掉下来是巧合，两件是意外，三件、四件嘛……
他直直凝视着她。是她吧？是她在私底下给他创造了这么一个好机会，让他可以尽情地做各种他想做的事。
而且她做得不露痕迹，半点没让他爹娘起疑，连他也是，若非她刚才心神不宁，言语间不小心泄了点口风，只怕他也不会察觉到她对他的大力相助吧？
原来这个只会「是，相公」的女人，也不是一无是处。原来……
「巧娘，我真想不到，你其实很聪明。」
「啊。」她张大嘴，一抹灿烂的红从她露出衣外的脖颈迅速爬满脸庞，连耳朵也被染得艳红。
她太惊讶了。明明前一刻，他才放开她的手，粗鲁的动作像碰到了什么不该碰的东西，狠狠刺伤了她的心。
谁知才多久，他居然赞美她……喔，老天爷，他们成亲三载，他第一次称赞她，她突然害羞不已，芳心跳得像要蹦出胸膛。
这是梦吗？不，千万不要，她承受不起再一次从天上掉落地下的痛苦。
凌端看她脸红得像要烧起来的样子，不禁心惊。
「巧娘，你——你的脸好红，还好吧？」他不觉要伸手探她的额。
当他的手掌贴到她额上，她只觉仿佛一道雷从天上劈了下来，把她的心给劈得停了。
她瞪圆了眼，忘记呼息，只是怔怔地看着他。
然后，他发现她的脸色由大红一点一点地开始青，心头莫名一揪。该死，她不会有什么暗病吧？那可得趁退休的老太医返乡前，赶紧把人请来替她瞧瞧，否则小病拖成大病就不好了。
「巧娘、巧娘……你若不舒服就赶紧说，我好去请大夫……巧娘，你倒是回句话……我……」他轻拍她的脸颊，企图唤醒她迷糊的神智。
「啊！」谁知她突然惊呼一声，像只灵敏的小狐狸似地迅速从书房里逃了出去。
凌端目瞪口呆半晌，怔怔开口。「搞什么鬼？她不会真的有病吧……」
但谁见过哪个病人身手如她这般俐落的？恐怕他的轻功都比之不过。
她是怎么回事？忽喜忽悲、一下子泫然欲泣、一下子脸红似火……啊，难道……
他目光慢慢地转到她离开的方向。
她已经是第二次从他面前落荒而逃了，每次逃跑都是因为他突然对她做出些许善意的言行，所以……她是害羞了，才会跑得像后面有鬼在追？
天，不要告诉他，她对他的一言一行反应这么大？
「这女人该不会从小到大都没见过男人，难得见到一个，因此……」也不对，至少她爹和凌父都是男人，还有她曾拿刀追了人家几条街，那些家伙也全是男人，怎不见她在他们面前羞怯欲狂？
那么她的种种反常只因为他？为什么？他对她而言有如此特别吗？
他觉得不可思议，纳闷中，心里更有一点点欢喜。
他不知道自己究竟在高兴些什么，对于一个他不喜欢的女人，她再看重自己，又有何值得开心的？
但他的心情就是很好，好得莫名其妙，一扫他半个月来查不到严管事错处的阴霾。
「李巧娘……」他反覆念了几回她的名字，情不自禁笑了出来。「这女人其实挺特别的，软弱、毫无个性、聪明、极为害羞……呵呵呵……」
这般极端的性情，怎不教人惊讶又好奇？
他坐回荼几前，倒了杯温水，一口一口慢慢地饮着，感觉她的身影似乎也渐渐在他脑海留下了刻记，浅浅的，但确实存在着……
李巧娘奔回新房。依然是空荡荡的房间、依然只有她一个人，但此时此刻，她一点也不感觉冷清。
她把房里每一扇窗、每一道门都紧紧锁上，然后两手捧着颊，在房里团团转。
太刺激了，这实在是太刺激了一一他怎么会突然间摸她？
天哪，这是她第一次与一个男人如此亲密，尤其他还是她的丈夫、她心里思慕的良人。
他的触碰对她而言像是干柴遇到烈火……胚胚胚，什么形容，说得他俩好像奸夫淫妇似的，他和她可是正式拜过天地的夫妻，有一些亲密行为也是正常之事，所以……她到底在紧张什么？
这样不行！她停止踱步，蹲了下来，颔首埋进双膝里。
不能如此害羞，他稍微有一点亲密行为，她就落荒而逃，这样要到何年何月，他们才能做一对名副其实的夫妻？
况且她一直逃跑，他会不会怀疑她有问题？然后更讨厌她，接着避不见面，最后……送她休书一封……
她不要一一她的人缩得像颗球似的，心里挣扎不休。
打从嫁入凌家门起，她便认定了自己是凌端的妻，尽管他对她很过分，连拜堂那天都不回来，害她不得不和一只公鸡拜天地，她还是认定了他。
为了做一个能博他欢心的好妻子，她打进门起便代替远游的他照顾公婆、料理家业、帮公公管理凌家凡二百八十一家商行的帐簿。
整整三年，她尽心尽责，只要是公婆交代下来的事，她无不完美达成。
也因此，她逐渐获得公婆的心，变成了他们口中交相称赞的好媳妇。
后来，婆婆甚至因为怜惜她，多次写信，企图哄骗凌端回家，不过都被他识破，直到婆婆受伤卧床，性情大变，才开始对她恶言相向。
可对于婆婆的疼宠，她还是感激在心。