第五章
在花魁大赛中，任十美最后选了擅长跳舞的明月。
为此，他还专门从京城请来最好的师父，为明月编出最新颖、最华丽的舞步，连舞衣都是皇家御用的霓裳坊特地订做的。
他这一连串举动，加上他和焦俏的赌局，将整个花魁大赛推向高潮。
随着比赛日子接近，甚至吸引很多外城的人携家眷前来观赏。
烟城里的客栈早就住满了，脑筋动得快的百姓们，干脆把自己客房也租出去，搞到最后，只要能遮风避雨，柴房都有人要。
烟城的人因此大赚一笔，不约而同把任十美和焦俏当成送财童子，就指望着他们的赌局能越搞越大、越搞越久最好，这样大家还不赚得钵满盆满？
不过随着时间的流逝，很多人也发觉了有点不对劲。
任十美这边的宣传是弄得风风火火，每天都有新消息、新花样传出来。
相反地，焦俏支持的瑞雪反而渐渐消失了，到了花魁比赛前十天，她甚至完全不出面，连平常的生意都不做了。
有人好奇到倚香院探查究竟，却什么也问不出来。
因此便有传言，倚香院垫底太多次，这回就算有焦俏帮忙，仍然是烂泥糊不上墙，她们认输了，干脆低调点，省得输太严重，被人笑更惨。
一些无聊人士更宣扬，焦大小姐思春了，迫不及待想嫁入任家，才放任自己输掉，否则一直赌下去，她要等到什么时候才能坐上任家夫人的宝座？
焦俏对这些无聊传言嗤之以鼻。
但有一个人就很紧张了——惜春。
她为了接近任十美，甘愿小姐不做，就当他的贴身丫鬟，若到最后他娶了焦俏，她岂非两头落空？
所以这些日子，她非常焦躁。
她的反应全被任二姊看在眼里。
之前任二姊在倚香院吃了亏，回家哭诉，企图说服侯爷和自家老爹一边以权、一方以利压迫城主，勒令倚香院停业，然后她再来慢慢整治那些下等人。
谁知任十美一口戳破她的谎言，让她不仅被任老爹痛骂一顿，回房后，侯爷频频冷笑。
“原来是你毁了青青的脸，啧，想不到你容貌美丽，却心如蛇蝎，我不过多光顾了青青几回，你就找借口毁人一生，哼哼哼……”侯爷丢下最后一句话，转身走人。“别忘了，嫉妒是七出之一，你可别让我捉到什么把柄，否则……你小心了！”
任二姊气得五官都扭曲了，待侯爷一出门，她便将房里所有东西都砸了泄愤。
“你有什么了不起！要不是靠我家的钱，你现在连杯好酒都喝不起！王八蛋……”她打心里看不起这个花心又无能的丈夫。
他甚至还暧昧地对她说过，十美的容貌比她有过之而无不及。
恶心！十美可是她弟弟，他的小舅子耶！他居然看着十美也能起情欲。
偏偏……任二姊把房间砸得一团乱后，趴在地上放声痛哭。丈夫已经很久很久没有碰她了，说玩来玩去都是一个花样，无聊死了。
他宁可去妓院寻乐子也不要她，为什么？为什么？为什么她如此命苦，要嫁这样混账的夫君？
都怪爹爹不好，妄攀高门，才会牺牲了她一生的幸福。
她忘了，任父发现东方侯竟是一个如此混账后，曾与女儿商量，就给他一笔钱，让两人和离。看在大笔金银分上，侯爷是绝对不会拒绝如此美妙提议的。
但任二姊拒绝了，只因她舍弃不了侯爷夫人这尊贵的身分。
当时任十美还说，她早晚会后悔……十美……可恶！自己的丈夫居然对十美比对她有兴趣，十美再怎么漂亮，也是男人啊……该死的，自从认识那个焦俏后，他就越来越不听话了……要不是十美搬弄口舌，侯爷怎会威胁要休掉她？
都是十美的错，否则她怎会落到如此狼狈的田地？
不，错的不是十美，是焦俏。十美小时候很乖的，都是焦俏带坏了他，十美才会不帮自己人，反帮外人！
“焦俏……”任二姊嘴角扬起一抹冷笑。“你以为我不明白你心思吗？说什么两人比赛，谁先赢一百场，输者就披嫁衣，坐上大红花轿，嫁入对方家门……哼哼哼，姊儿爱俏，你不也是贪慕十美的好容貌，又不肯自贬身价，才用这种花招激起十美的好胜心，引发他对你产生好奇，进而钦慕你……的确，你的手段很厉害，可惜你遇到了我，就凭你这种货色想进任家门，别作梦了，我——”
“二小姐。”一个细微的呼唤在门口响起，却是惜春。她抱着一瓶刚插好的鲜花，这显然是任大夫人的杰作，想藉花朵的清新舒缓女儿恶劣的心情。
惜春抱着花瓶走进来，看见一屋子狼藉，也愣住了。
二小姐未出嫁前脾气还好，嫁人后，怎地越来越暴躁了？
不过关她什么事？二小姐爱攀名门，才落得如此下场，只能怪她自己贪慕虚荣，能怪谁？
惜春心里隐隐有些瞧不起二小姐。嫁人就该嫁任十美那样的，有貌、有才又有财，而且有责任心，这才是女人终身幸福的保证。
所以她绝不会放弃任十美的，无论如何，一定要把他抢到手。
任二姊一见惜春进来，眼泪都来不及擦，便冲过去，劈头盖脑给她两巴掌。
“没眼色的下贱蹄子！我现在还是区区的二小姐吗？跪下，叫侯爷夫人。”
惜春一时给打懵了，花瓶也不小心摔落地面，满瓶鲜花，瞬间残败。
幸好她也是机灵人，只呆了一下，立刻反应过来。自己是受迁怒了，可她想起二小姐毁青青容颜的残酷手段，自己现在还只是任府中一个大丫鬟，可禁不起她的陷害，赶忙跪下磕头。
“奴婢错了，请侯爷夫人恕罪。”
“哼！”一句“侯爷夫人”总算消解了任二姊心里的怒气。她踢了惜春一脚，吼道：“滚出去，以后不得吩咐，不准进我的院子！”
“是，奴婢再也不敢了。”惜春倒退，迅速离开房间。
看着她就要走出房门，任二姊突然想起，这贱丫头不也是爱慕十美的吗？想她当年初入门，人母怜她孤苦、又敬她卖身葬父，孝心可嘉，不忍拿她当奴婢使唤，便有意收她做义女。
但惜春却宁可给任十美做丫鬟，那时大伙儿心里便有数，她这是看上十美了。
可惜落花有意随流水，流水无心恋落花。
而且一个小小丫鬟，有什么资格坐上任少夫人的宝座？
不过……若能扶持她、勾引十美，让她成为十美的通房大丫头，以焦俏高傲的性子，她能接受与人共享夫君吗？
就算她接受了，至不济，她也算在焦俏面皮上狠狠抹了一把灰，看焦俏再怎么嚣张狂妄？
任二姊打定主意，便把惜春叫回来。
“等一下，有话问你。”
惜春咬了咬牙。这二小姐还真是越来越过分了，她还真以为自己是高高在上的皇亲国戚，浑不把一般人当人看了。
也不想想，凭她那失势的侯爷夫君，若没任家供养，有他们夫妻现在的风光日子吗？
可恶，倘使让她当上任少夫人，一定想办法将这对蛀虫夫妻赶走，让他们尝尝一无所有的滋味。
惜春转回来，恭恭敬敬地行了个礼，喊声：“侯爷夫人有什么事尽管吩咐，小婢一定办到。”
“嗯。”任二姊就爱这种高高在上的滋味，惜春服了软，她便开心了，说道：“你也服侍十美四年多了，怎么样？”
“惜春不明白侯爷夫人的意思。”
“我是说，娘急着抱孙子，十美又被焦俏拖住，迟迟无法娶妻，你是他的大丫鬟，有通房之责。你怎么该做的不做，反而每天干些无关小事？你不明白吗？现在任家最重要的是传宗接代，其他都是次余的。”
惜春脸一红，呐呐无言。她也不是没勾引过任十美，但他不为所动，总不能让她对他用强吧？
任二姊看她的样子，就知道这个丫头有野心，却没胆量，标准的胆小鬼。
“喏！”她进内房，翻了一只瓷瓶扔给惜春。这可是一等一的上好春药，反正她那无能的侯爷夫君建功立业不成，在女人肚皮上讨威风最厉害了，所以他们的房里，什么乱七八糟的助性东西都有。“机灵点儿，早日为任家开枝散叶，我们都不想任家香火断绝，以后下地狱，都要被祖宗们骂死。”
惜春拿着药瓶，整个人呆住了。让她干这种事，万一反惹任十美厌恶，岂非得不偿失？
可是……她的心在骚动，若不用点手段，她得等到何年何月，才能得到任十美？
做或不做？她的心在挣扎。
“好了，没事啦，你出去吧！”任二姊深知这种事挑拨一下就好，做得太明显，万一日后东窗事发，十美找她算账，她岂不倒楣？
“奴婢下去了，侯爷夫人。”惜春低着头，很快地走了。
任二姊看着她微微发抖的身躯，和那颠三倒四的脚步，一丝冷笑浮上唇角。
“这会儿可有好戏看了。”于她，做这些事并没有真正的好处，但她就是喜欢这种掌控一切的滋味，尤其能摆弄惜春、压服十美、羞辱焦俏……
“呵呵呵，这就是你们得罪我的代价，走着瞧，以后还有更多的好东西等着你们品尝呢！”
今天就是花魁赛了，一大早，焦俏便来找任十美一起去看比赛，却扑了个空。
原来任十美早就等不及，天还没亮，他便去焦府的门口站着，待到负责洒扫的老汉打开大门，他才上前说明自己的来意。
想不到，老汉竟告诉他，焦俏早在半刻钟前便骑马从后门出去了。
任十美差点殴死，枉他在焦府门口白等半个时辰，结果……两人竟然错过了！
但他若没猜错，焦俏的目的地只有一个——任府。
因此，他又急匆匆往回赶，毫不顾惜心爱的宝贝汗血马，一鞭又一鞭抽在马臀上，催促它尽快赶回家。
不能怪他紧张、焦躁，自从发现自己对焦俏的欣赏渐渐变成喜欢，甚至是爱恋后，和她在一起的时刻就像在天上，两人分别时，他瞬间坠落地狱。
自己一个人，没有她在身旁，他的心总是隐隐抽痛。
相思像是一种致命的迷药，已深深束缚他的神魄，让他恨不得随时随地都能看见她的人、听见她的声音，和她手牵手一辈子也不放开。
他现在对和她比赛这种事是又爱又恨。
爱它搭起了他们爱的桥梁，却又恨为何得胜上一百场，才能赢得佳人归？
究竟还差几场？他每次数，心里都好焦急，恨不能立刻全部比完。
但理智告诉他，想要赢，就得冷静，否则他是得不到美人心的。
他勉强自己将思绪从输赢次数中抽离出来，只专注于眼前的比赛，唯有脚踏实地、一场又一场地赢，他才能真正得到她。
这回，为了让明月夺得花魁宝座，他下了很大的功夫，他又八成的把握，今年的花魁非明月莫属。
所以他更是迫不及待地想采撷这胜利的果实。
当他风尘仆仆赶回家，果见焦俏立在门外，窈窕的身姿健美娇艳，一身大红劲装，更衬得她英气勃发，就像那花中之王牡丹。
他焦躁的心立刻平复下来，痴痴地看着她的背影。他不明白，为什么一个人会这样喜欢另一个人？明明他们没有血缘、也非故友，经过常年比试，他们更像是天生的对手。
但他就是无法移开目光，贪恋地想立刻将她拥进怀里，恣意怜惜。
焦俏察觉他火热的视线，撇下那正跟她纠缠不清的惜春，转过头去，一见任十美，虽然满面风尘，不似以往俊美，却让她心跳加速，犹如大冬天里怀抱着小暖炉，说不出的温暖与愉悦。
“早知道你要去我家，我就不来了。”尽管没有人告诉她，他一大早出门是上哪儿去了？但她就是知道，他一定是去找她。
他们不只是对手、是两情相悦的男女，更是一对彼此知心知意的知音人。
任十美跳下马，向她走去。
“我等不及嘛！谁知道还是与你错过了。”
他伸手，正想牵起她的，一个突兀的声音打破了这份旖旎。
“少爷。”
“惜春？你怎么在这里？”
惜春咬着唇，泪水在眼眶里打转。她一直都在，好吗？可只要焦俏一出现，任十美的眼里、心里就只有那个女人，再也没有其他。
她不甘心，真的不甘心，四年多的辛苦付出，竟换不来他一丝温情。
可是她不能、也不想怪少爷寡情，因为她实在太爱他了，无法对他生气。
她哀怨的目光只能全部投在焦俏身上。
焦俏瞬间打个寒颤，仿佛被什么坏东西附身一般，恶心死了。
她立刻旁移两步，让惜春可以看清楚任十美。他是真的对她没有感情，绝对不是焦俏从中破坏。而且……
拜托！与任十美订亲的人是我，要说谁介入，也是你吧！干么弄得一副我是坏人姻缘的狐狸精似的？焦俏心里腹诽着，却也懒得理会这种被爱情冲昏头的疯子。
看惜春只是抿着唇，一脸要哭不哭的样子，也不回话，任十美没耐性哄她。若换成是焦俏，让他扮小狗汪汪两声逗她笑，他就千百个愿意了。
至于惜春，他对她没心思，她想玩沉默，自己去玩吧！
他加快几步上前，伸手朝焦俏一捉，终于牵到日思夜想的柔荑。他们的手掌心都有常年练剑磨出来的薄茧，互相厮磨，让两人身心酥麻，脸庞晕满了红霞。
说不出的暧昧化成粉色迷雾，将周围染得浪漫旖旎。
焦俏仿佛听见了自己的心跳，怦怦、怦怦、怦怦……又急、又快、又重，让她好害羞，怕他发现了她的情动。
但焦俏是白担心了，因为任十美比她更着迷。
他怔忡地看着她，那如花娇颜、黑夜般深邃迷人的眼眸、挺直可爱的鼻，以及最最迷人、湿润诱人的红唇……
他不自觉地靠近她，一寸一寸，视线里只剩下那抹嫣红，好美、好漂亮、好……他说不出来，只想尝尝它们，细细地品尝，深深地缠绵。
焦俏看着他越来越近的脸，心里既紧张，又有股莫名的兴奋。
他要亲她吗？亲吻是什么滋味？和他牵手好酥麻，那么亲吻……这更进一步的亲密一定比牵手更动人、更让人快乐吧？
她情不自禁地朝他靠过去，想快点品尝到那绝顶快感。
两个陷入情欲的男女，已经彻底遗忘了惜春的存在。
这时，惜春眼里冒着的已经不是妒意，而是浓浓的恨了。
他们怎么能、怎么敢在她面前如此嚣张？不，她绝不会让他们如意的！
“少爷！”她突然喊了声，作势向任十美走去。
任十美起初没听到，直至惜春发出一声尖叫，他才猛然从情欲中惊醒，转过头看向她。
惜春像是没走稳似的，整个人朝他倒过去。
“搞什么？”他不自觉地伸手去扶。
惜春突然凑过唇，目标正是他的。
任十美双眉一皱，即时改扶为推，总算没让惜春把初吻夺走，但她的唇却擦过了他一小片面颊。
“你干什么？！”他有些恼怒，举起袖子拭过那令人不快的触感。
“少爷恕罪，奴婢不小心踩着地上的石子，所以……”这边，惜春还在装腔作势地解释。
“走！”那厢，焦俏已经像灌了桶陈年老醋，全身僵硬，美丽的脸庞罩着寒冰似的霜雾。
她拉着任十美，走向自己的马。
她先上马，再用力拉他，让他坐到她身后。也幸亏任十美功夫还不错，否则这么折腾一下，非摔个鼻青脸肿不可。
等他坐好，焦俏二话不说，拍马就走。
马速快得如箭在飞，倏忽间，已消失得无影无踪，只留下惜春在原地，恨恨地咬牙切齿又跺脚。
可恶、可恶、可恶……为什么她运气如此糟，大好机会就这样错过了。
不过她不会死心的，早在四年多前，天宝寺广场初见任十美时，她就认定了他。她为他牺牲这么多，好好的小姐不做，只求能就近服侍他，而他既然不感动，那就别怪她使手段了……她握紧了杯中的小瓷瓶，想起了任二姊的话。
她，一定要得到他——
任十美打死都不知道，因为一副好皮囊，他为自己招来了一个这么可怕的煞星。
他只晓得一件事，那就是焦俏现在很生气。如果她心中的怒火成真，此时他一定能看见一道高达几千丈的火柱直冲云霄。
该死的！他不怪别人，他骂的是自己。既知惜春心怀不轨，他早该硬下心肠，把人远远送走，干么听家人的话，让她进他的院落做丫鬟？
而且，他刚刚也太大意了，一个武人竟被一名手无缚鸡之力的女人偷袭，简直丢脸到可以去撞墙了。
下一次——不，绝不会有下一次了。等今天花魁大赛结束后，他回到家，第一件事就把惜春调走，彻底断绝她的妄想。
至于现在嘛……他看着焦俏骑得飞快，可见恼怒不轻，他要怎么做，才能平息她的怒火？
“焦俏……”他试着喊她，不是想辩解，只是要道歉，求她原谅他的粗心大意。
焦俏不说话。
任十美心头忐忑，不知道要怎么做才能哄得她开心，要不……他把这次花魁大赛的胜利让给她好不好？
“任十美！”
他正想得乱七八糟。突然，她寒冰似的声音落了下来。
嘶——她用力拉停马儿，蓦地转过头，扯住他的衣襟，将他拉向她。
“记住，你是我的，从订下婚约的那一刻起，你就是我的人了，而我绝对不可能与人分享夫君，你明白吗？”
说完，她用力吻住他。
这个吻一点都不温柔，甚至有点粗暴，因为两人都没经验，牙齿不小心撞上了，嘴唇也咬出了血丝。
但这个吻充满激情与爱恋，充满绝对占有的爱。她要他的全部，但同样地，她也会付出自己的所有。
他们吻得既激烈又痛苦，这种咬来碰去的生涩表现，也许要等到两人成亲后，经过一段时间的练习，才会进步到互相取悦，可现下，他们太稚嫩了。
又一次不小心咬破对方的嘴唇后，他们不得不停下来。毕竟，伤得太严重，也不好出去见人了。
他们的唇上都有伤，但伤口渗出来的血丝却将唇片染得暧昧旖旎。
他们各自抿唇，有点痛，但心里也很兴奋，有一股说不出的骚动。
她看着他、他也看着她，四道视线在半空中相交，仿佛擦出了火花。
吻技不好又如何，真情挚爱胜过好技巧百倍。
甚至，这种痛也是一种爱的证明。
两人对视了好久，任十美终于倾过身子，轻轻地揽住她的腰。
“焦俏，相信我，我也不喜欢齐人之福。”他爹娶了几十房妻妾，生了十二个女儿，才得他一男，因为他是家里的独苗，所以从小备受宠爱，但有时候，太多的珍宠和惯溺也会让人窒息。
若非遇见她，被她激起了男性尊严，他现在恐怕还在那个女儿国中坐井观天、夜郎自大。
是她改变了他，也让他看到了更广阔的天地。他喜欢她，不只是单纯的相恋，还有找到对手的兴奋、寻着知心知己的快乐，和对她言行举止的欣赏。
爱使他明白，只有像焦俏这种完全不按理出牌的女人才能真正吸引他，而世上能有多少如此特别的姑娘……不，穷搜九天十地，也只会有一个焦俏。
所以他只会爱她，永远、永远、永不改变。
她定定地看着他，从他坚毅的双瞳里看见了他真诚的心。
慢慢地，焦俏笑了，勾起的唇角带着淡淡的魅惑，氤氲水眸荡漾着春色，艳丽的五官瞬间点上无与伦比的光采。
这一瞬间，任十美瞧得愣了。他发誓，这是他有生以来见过最美丽的风景，他一辈子都不会忘记。
他更用力地搂紧她。“焦俏、焦俏……我好想赶快娶你进门，我快忍不住相思折磨了，我爱你、我爱你……”
她的螓首倚在他胸膛上，轻应一声。既然爱了，她就不会故作矜持地拒绝他。
“只要你赢上一百场，我立刻嫁给你。”果然是焦俏的标准答案。“还有……”她用力回抱他，力气大得像要把他揉进自己的身体。“别让我等太久，我最讨厌等待了。”
任十美大笑。真的，他爱死了她这样大方热情，更喜欢她的特立独行，真不知道她还会带给他多少惊喜，但他相信，日后，这种快乐只会增加，不会减少。