第十二章
这是上天的恩赐，她一定要留下他！
「没有第二条路吗？」秦湘湄颤声问。
「有！」周大婶望着她的目光充满着无药可救的指责，「离开这里，去一个谁也不认识你的地方。」
圆桌上，放置着布包，里头是她所有的细软家当。
对着镜，她将长发绾成髻，打扮成已婚妇女的模样。
「你走得越远越好，去一个没有人认识的地方，以一个丈夫身故，怀有遗腹子的寡妇形象出现，去租个房子，和你的孩子好好过日子去吧！」周大婶如此建议。
她好感激周大婶，她明明也是不认同她的行为，却还是温柔的给予建议，希望她过得好。
她背起行囊，环顾空荡荡的屋内一圈。这生活了二十五年的家，要离去时，难免有着不舍。
打开大门，寒风迎面而来，她连忙拉紧棉袄。
「孩子，我们走吧！到一个新地方生活。」她低头对着仍平坦的小腹道。
小脚迈出，踏出房子，这一路，她不曾回头。
「周大婶!周大婶!」门板被急剧拍打。
「来了来了。」叫魂啊！拍那么急!
正在睡午觉的周大婶打着呵欠，用力拉开大门。
「谁找我……是你？」周大婶瞪大眼。
「你怎么会……你不是……」太过惊愕的她结结巴巴，话都说不好。
「周大婶，你告诉我，湘湄去哪了？」杜若笙急问：「我刚去她屋子，里头空荡荡的，什么都没有。」
经过两个月时间的努力，杜老夫人的态度终于软化。
这段期间，家里一会儿是道长开坛作法，一会儿是高僧掐指指点，一会是哪的算命大师铁口直断……
反正杜老夫人用尽心思，就是要将被「妖女」迷惑的孙子的心魂给拉回来。
但他的神智清明得要命，不管那些不知从哪找来的大师、道长在他身上洒符水，或是拿来不知从哪采来的莫名其妙的果实要他吃下，他都十分坚定的声明他非秦湘湄不娶。
一日，再也找不出方法让孙子「迷途知返」的杜老夫人无奈的问：「当真要娶那名老姑娘？」
「当真！」他的态度比玉石还要坚硬。
「好吧！」杜老夫人投降了，「先把人带回来给我看看，若真的不错，我就允了。」
他相信聪慧贤良的秦湘湄一定能掳获杜老夫人的心，故一大清早就策马前来天香山下，谁知秦家的屋子里竟然已是人去楼空！
「你不是抛下湘湄走了？」周大婶的眼瞪得比铜铃还大。
「我怎么可能抛下她走人！我是因为祖母急病，不得不赶回家，我有留讯息给她。」
「你没有！」
「我有！」
「你留在哪？」
「我写在门板上，只要她一回来，就可以看见。」
「但湘湄没看见啊！」
「没看见？怎么可能！」
「我怎么知道怎么不可能，反正湘湄就是没看见。她被你抛弃之后，在这里待不下去，就走了。」
湘湄不可能说谎，所以说谎的一定是这个男人！
把一个好好的女孩子始乱终弃，现在又怎了？良心发现想挽回？已经来不及了！
「她走去哪？」
「我不知道！」周大婶语气充满不耐，「但绝对不会在锦跃城！」
这是她唯一可以确定的。
天！他万万没想到他留的讯息，湘湄竟然没看见，难道是谁把它擦掉了？
「没事了吧？」这种狼心狗肺的家伙也不可能花时间去找湘湄，故她也懒得再搭理，「没事别吵我睡觉。」
用力甩上门，她怱尔记起，她有没有告诉他，湘湄怀孕一事？「他知不知道也不能怎样，搞不好知道她怀孕，人跑得更远！」没心没肝的家伙，可不会因为多了个孩子，五脏六腑就突然生回来。
【第七章】
清玉城城北有座大杂院，属寡妇王大娘所有。
大杂院有屋舍十五间，大都是租给自外地来城内工作的穷苦乡民。
有的携家带眷，有的孤身一人，人口繁杂，什么样的人都有。
王大娘膝下无子，连个女儿也没有，年近五旬的她最爱搬张凳子坐在大杂院南边，渠道前，抽着旱烟，眺望绿水潺潺，人来人往。
她静静的发着呆，眼看着头就要点着打盹，冷不防身后传来叫骂声，让她惊醒。
无须回头，自骂声判断，她就晓得是七号房的许大娘又在揍小孩了。
许大娘教导孩子特别严厉，一有不对就棍棒拳脚齐飞，不知情的人还以为这是后娘呢！
再过一会，她又听到一个细致的嗓音正好言相劝，这也不用回头，绝对是九号房那个新来的寡妇——秦湘湄。
可怜她年纪轻轻就死了丈夫，还怀有遗腹子，不过这女人挺有一套的，光是那一手织布好手艺，就吃穿不愁。
「许大娘，大宝是犯了什么错，要这样打他呢？」秦湘湄怕被棍子波及，伤了腹中孩子，故只敢站在安全的地方好声相劝。
「这死孩子打破了我的胭脂！我省吃俭用才能买一个胭脂来抹，却连一次都没用过就被打破了。死孩子，这么调皮，我打死你算了。」许大娘说着，棍子又咻咻的往大宝身上送。
「娘，我不是故意的！」大宝厉声哭喊，「我真的不是故意的!」
「许大娘，大宝不是故意的，你就别打了。」秦湘湄忙劝。
「不打，哪记得教训。」许大娘又狠抽了两下，大概打得累了，停棍休息一会。
秦湘湄见机不可失，走上前去，拉起许大娘的手，塞了冰凉凉的东西入她掌心。
「不过就是胭脂，买就有了，别这样打小孩，会受伤的。」
许大娘低头一瞧，竟是块银子。
「你这是……」这银子可买好几罐胭脂哩！
「小孩知错了，给他点惩罚就好，真的打伤了，到时你也心疼不是？」秦湘湄温柔笑望着许大娘。
「唉！你也知道，咱们住这大杂院的都穷苦，想买点东西都得东存西揽的，辛苦得要命啊！」许大娘踌躇了一下，还是将银两塞入腰带内。
王大娘架起二郎腿，手托着腮，明白许大娘会突然火气平复，一定是秦湘湄给了好处。
这女人真傻，别人家的家事她管什么管，对她而言，钱像是自天上掉下来似的，谁有需要，她就给谁，一点都不心疼。
这样说来，她是不是该涨点房租啊？
「我明白。」秦湘湄握着许大娘的手，轻拍了拍，再转头对大宝说：「大宝，你娘原谅你了，还不快道歉。」
「娘，对不起，我知错了，以后一定会小心，不再打破娘的东西了。」大宝抹着眼泪鼻涕，一脸狼狈。
「知道错就好，以后再敢打破我的东西，我就打死你！」
见许大娘骂归骂，却不再动手，秦湘湄这才回身进屋拿起已织好的布疋，打算拿进清玉城最繁荣热闹的南街贩售。
经过正在抽旱烟的房东王大娘前，她朝她点点头，打了声招呼。
王大娘抬起眼，「又织好一块布了？」
「是啊！」秦湘湄笑了笑。
秦湘湄这布织得可神奇，她还真是第一次见到不需动上针线，不需印染，就有美丽花纹的布疋。
听说这布在南街极负盛名，千金大小姐谁身上没穿有这布做的衣裳，就抬不起头来。
可秦湘湄就一个，布料数量极少，想要还得先预约，就只差没干脆分号码牌，大家排队轮流来。
物以稀为贵，能生产稀物的自然也能得到不错的收入，这女子根本不用住在穷人家聚集的大杂院，当散财童子。
「你刚是不是给许大娘钱了？」
「王大娘你看见了？」
她不用看也知道，毕竟她「布施」也不是一两天的事了。
她搬来这不过两个月时间，大杂院里的人几乎都受过恩惠——一号、六号、十号、十三号、十五号房曾有人病了，是她慷慨解囊；八号房一家人没钱过年做新衣，是她好心张罗；二号房的丈夫被设计欠了一笔赌债，是她帮忙还，更别说每次出门回来，总买些好吃的糖果糕饼分送给各邻居一块享用。
「你处事这么高调，当心出问题。」王大娘好心提醒。
「会有啥问题？」
「我们这里可说是龙蛇杂处，见钱眼开者可不是没有。」可别以为人性皆善！「几日前，你家不是才遭过小偷？」
闻言，秦湘湄轻抿了下嘴，「我只是想帮助该帮助的人。」
「其实你不该住这！」王大娘抽了一口烟，「你赚的钱应该够去买间房子了。」
「我喜欢住在像这样的大杂院里，大家一起生活，彼此才有照应。」秦湘湄淡道。
王大娘觑了她一眼，猜测这女人应该是怕寂寞的吧！
也是，才刚死了丈夫，必是无所适从，一个人住太孤单，才会自外地搬来这大杂院住。
「总之，多小心点，为了你肚里的孩子好，凡事小心，况且，孩子出生需要钱，也该留些银两给他。」王大娘被烟熏得微眯的眼低瞧那不过三个月大，仍看不出有孕的肚子，「世事难料，哪天你没法工作了，他要怎么办？」
「谢谢王大娘关心。」秦湘湄感激一笑，「我明白你的意思，以后我会注意的。」
「嗯！」还好还讲得听。
「那我先走了。」