第一章
聚宝赌坊
华丽的大厅里燃着上等沉香，大厅中央摆着一张檀木大桌。只见桌上放着一个价值不菲的青釉瓷杯，杯中盛满金黄的茶水，仿佛没人喝过似的，茶水已冷。
而大桌的一头堆着一叠银票，另一边则散着零落的几个元宝，还有一名发鬓微乱、因等待焦急而涨红脸的肥胖男人。
“王员外，买大下大，买小下小，下好离手啊！”
响亮清脆的骰子声响起，清亮的声音吆喝完后，在对面那人屏气凝神的注视下将骰盅一放，手一掀——
“三个一，豹子！”
话音一落，肥胖男子重吐一口气，只能眼睁睁看着自己的赌金被收走。
“有没有搞错，已经连输四把了啊。”那名富豪打扮的男人口中虽这么抱怨，还是拿起放在膝盖上的布包，掏出一只通体碧绿的玉虎。“老子偏不信邪，今天一定要赢你一把！”
“行，就怕你不玩啊。”做庄的人笑嘻嘻的，顺手拿过男人手上的玉虎看了看。他年岁其实不大，看来不过二十岁上下，一张脸也不特别好看，勉强算得上清秀，但那对黑漆漆的墨瞳中却闪现着狡黠，让那张脸增色了几分。“唷，京城首屈一指的玉匠雕的玉虎哪，这样吧，我也不坑你，用三百两跟你买了，怎样？”
事实上他还高估了那价钱，为的便是让男人以为自己占了便宜，想继续下注。
“当然、当然！”王员外听他愿意出三百两，忙不迭地点头，捧着白花花的银子又继续下注。
卫凌月看他满眼贪婪，心底暗笑一声，拿起骰盅又继续摇了起来。
不过片刻，三百两便如流水般，全数重回自己口袋。
“王员外，你没钱了啊，怎么办？”卫凌月放下骰盅，笑眯眯的看着他。“我看今天就到这里，改明儿个再约个时间过来，好不？”
王员外气得一击赌桌，“他娘的，我就不信邪！卫少爷，先借五百两吧，老子今天一定要翻本！”他并不是把把都输，只是输的多、赢的少，只要让他翻一回盘……只要赢了这一回……
墨黑的圆瞳带笑地瞅着他，他倒也不罗唆，立即让王员外签了借据，没多久，赌局重又展开。不多时，银两便像丢入水中一样，没听个响声就没了。
最后，王员外灰头土脸的离开，卫凌月只是笑嘻嘻地在他们身后招手。
“王员外，别忘了明天要拿钱来还啊，要想再赌一把，我随时奉陪哪！”
他这间地下赌坊的赔率比官定的要高上好几倍，加之每回只限一人进入，且有财产限制，更让人趋之若骛；开张四年，吸引了无数富豪前来，就为了彰显自身财力，当然有不少人在这里一夕之间倾家荡产。
呵，他就不信自己榨不干那些老狐狸的银两！
离开这处位在地下的赌坊，卫凌月捧着数百两白银回到他开设的酒楼，将钱全数藏妥后，随即吩咐总管几句，要他明日拿玉虎去送给县太爷、再拿今春最顶尖的碧螺春送提督等等，随后便回他位在二楼的房里睡觉去了。
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在燕清淮来到苏州前，便已听闻这里的朋友提起聚宝赌坊的事。
他这朋友说熟稔不熟稔，至多算小有交情，靠着经商赚了大钱，却一夜之间在聚宝赌坊里输尽家产。
燕清淮对这种因沉迷赌博而散尽家产的事情向来厌恶，但听那人说得信誓旦旦，说什么赌坊主人卫凌月肯定诈赌，否则自己如何会小赢了几把后，却在将仅余的财产押上时，硬是输了那一回？
燕清淮想了想，确实觉得事有蹊跷，加之又听人说卫凌月讨债的手法非常凶狠，甚至打断了好多人的手脚，可是家大业大，尽管是开设非法赌坊、尽管害许多人缺腿断胳臂，但全因背后有官府撑腰，苏州城根本没人敢动他。
这种恶霸的确该加以严惩，所以燕清淮决定扮作富商，混入聚宝赌坊一探究竟。
要捏造身份对他而言极为简单，只要找自己的好友——碧湖山庄的庄主透过关系为自己捏造盐商的身份便成；要从赌坊全身而退对他而言也极为简单，江湖上寒江剑无人不知，但却少有人清楚寒江剑的本名便是燕清淮。所以，燕清淮在一切准备妥当的第五天里，从开封来到苏州城，顺利进入聚宝赌坊。
他一进赌坊，便有人送上上等春茶招待，还将他请到铺有华丽锦褥的椅子上落座，等了片刻，他终于看见聚宝赌坊的主人，卫凌月。
一看见新肥羊，卫凌月笑得可灿烂了。“燕公子是吧？幸会幸会，听说你从鲁地远道而来，咱们赌坊若有招待不周之处，还望你多多包涵，也希望燕公子你在这里能广发利市，财源广进啊！”
燕清淮迎上卫凌月的视线，表情却是一愣。
眼前这个“恶霸”看来非常年轻，充其量不过二十岁开外，容貌不算姣美，至多是中人之姿罢了；但气质清新，笑起来颊畔还有两个酒窝，看来天真无比，怎么也难与传闻中的恶劣模样连在一起。
看人需看眼，燕清淮随即将目光落至卫凌月的眼睛上，只见那对墨黑的瞳闪着晶亮光芒，不但让那张脸蛋增艳了几分，更让他在里头捕捉到一种名为“狡诈”的光芒。
天真的样貌竟有这样一双狡猾的眼睛，当下，燕清淮心头已有定夺，他收回视线，一拱手。“在下燕清淮，在贵地发财实在不敢多想，不过是来玩乐消遣罢了，只要宾主尽欢便可。”
“燕公子说的是。”卫凌月还是咧着嘴笑，只是在心中暗想：哼，宾主尽欢？不用多久我便会让你输得灰头土脸，再也笑不出来。
早在燕清淮要求进聚宝赌坊前，他便让人查过对方的身家来历。这其貌不扬的家伙是近来崛起贩卖私盐的盐商，能躲过官吏的追查，来头亦算不小；能在短短半年便成为首屈一指的富豪，其中必定用了许多恶劣并令人发指的手段。
哼，今天他卫凌月肯定要将这家伙身上所赚得的不义之财全部榨干，让他尝尝沦落与贫穷的滋味究竟如何！
唇上挂着假笑，卫凌月拿起骰盅。“相信燕公子来之前，已有人告诉你规则和赔率，那在下便不多说了。这第一把……燕公子要押大还是押小？”
“大。”从怀中掏出银票，燕清淮毫不迟疑地将一百两放到写着大字的圆圈中。“我从不做小买卖。”
“好气魄。”
唇角的笑扬得更高了，卫凌月开始在耳畔摇起骰盅，一旁的总管则用看笑话的眼神瞅着满脸自信的燕清淮。
他家少爷是在赌坊里混大的，耳朵尖利，加上这些骰子都是特制的，中间有一个小洞，里头装有一粒细小铁珠，借由铁珠发出的些微声响便能辨别盅内骰子点数；对常人来说，就算换成了钤铛也听不出，只有他家少爷有这等绝技。看来，这鲁地来的肥羊很快便要被拔光毛了。
第一把，卫凌月不打算让燕清淮输得难看，只打算摇出五点。
卫凌月一开始摇骰盅，燕清淮唇畔便泛起极细微的冷笑；当对方放下骰盅时，燕清淮本来敲打桌面的手指突然放平，身子也微微一倾，似乎极为关注开出的点数大小，手中却暗运内劲，在卫凌月掀开骰盅的瞬间真气一送，三粒骰子在见光前顿时被翻了个面，成了四五六，大。
“看来……我今天的手气不错呢。”无视卫凌月骤变的脸色，燕清淮坐正身子笑道。
“呃……是啊，开张大吉，第一把便讨了头彩，想来燕公子之后会把把皆顺，到时候可别忘了给在下一些甜头哪。”卫凌月僵着脸，硬挤出笑容回答。
他对自己摇骰、听骰的功力极为自负，从开设赌坊到现在从未失误过，刚才是怎么了？
心头疑窦大增，但卫凌月还是让人拿钱给燕清淮，并开始第二回，这回他打算摇个豹子，让对方把赢得的钱加倍吐出。
然而，还是失误。
卫凌月不信邪，脸上笑容也逐渐褪去，却只见燕清淮下手保守，只是把把买大、从不赌豹子什么的，但却是把把赢，转瞬间对方面前已堆满了银票银两，少说也有千两。
如果对方使诈，这赌坊里头全是自己的眼线，不可能没发现；那……今天究竟是怎么了？
饶是见多识广的卫凌月，心中也不禁疑惧。眼前这男人……似乎不简单！
正想着要如何结束这场赌局，却见外面有人走入，并合力将一团肉粽似的东西丢到地上。
“少爷，咱们今天奉你的命到王员外家讨债，没想到他居然打算连夜逃跑。我们在城郊追上他，将他的妻女全绑了起来，至于这家伙则带来让你发落。”
闻言，卫凌月唇畔泛起一抹冷笑，立时放下骰盅，让总管先将燕清淮请入内室后，便走到被绑得牢紧、正呜呜叫着的王员外面前。
他心情正恶劣，正好拿这家伙来出气。
卫凌月走路的样子不似一般人，看似有些不稳，左脚似乎曾经受过伤一样。他在王员外面前站定，使了个眼色让人取下王员外嘴里的布团。
王员外一能开口，便忙不迭的讨饶：“卫少爷，你饶了我吧，我真的没钱啊！给我三年……不，只要两年，等我东山再起，我会把钱还你的！”
“两年？”卫凌月一脚踢上王员外的肚子。“要我给你两年时间用尽手段赚钱是吗？哼，那好，你倒告诉我你要用什么方法赚钱？”
王员外哼哼唧唧地倒在地上，“我……我本是靠着染坊起家，我知道有种廉价的矿石能提炼出很漂亮的天青色……”
“那东西和一般的染料有什么不同？”卫凌月扬声喝问，见对方支支吾吾不答，于是一脚踩上他的手指。“说！”
王员外吃痛，忙道：“那种矿石有毒，接触久了皮肤会溃烂，所以没人敢用，我、只要我再开个医馆，两头并进，就可以大发利市，很快便能还卫少钱……”
“是吗？”闻言，卫凌月唇畔扬起冷笑，轻声道：“你还真是聪明啊！”
伴着轻柔的声音的是脚劲的增强，王员外立时发出杀猪似的惨叫。
“卫少爷——饶了我！饶了我！我的手指要断了……拜托你再宽限我两年……啊啊啊——”耳中听着指骨的碎裂声，王员外又惊又痛，向来养尊处优、泛着红光的脸色也早已变得惨白。
随手接过下人手中的棍棒，卫凌月将它高举过头，正待落下，却发现棍子被一股极大的力道拉住，让他挥不动。
他气怒地回过头，这才发现竟是燕清淮拉住了棍子。
“他都说了只要两年的时间便能将钱还你，你何苦逼人如此？”燕清淮脸上有着震怒。他才刚走出内室，便看见卫凌月活活踩断一名不会武功的普通人的手指，还试图打断对方双腿？好狠毒的手段！
“这是我聚宝赌坊的事，不用你这外人来置喙！”发现抽不回那根棍子，卫凌月随手又拿来一根，却又让燕清淮以极快的速度夺走。
“你做什么？”卫凌月怒极。
“得饶人处且饶人，你废了他的双腿，要他日后怎么生活？”
卫凌月嘲讽一笑，“哼，不会到城墙那里乞讨吗？说不定还能看见许多旧识呢！”
“意思便是……你还用这种残忍的手段对付过许多人？”想不到传闻竟是事实，燕清淮冷下脸来。
“有胆子赌钱，却没能力还钱，我废他一手一脚算是仁慈了！”卫凌月要夺燕清淮手中棍棒，却发现对方力气极大，自己根本撼不动他半分；他又气又怒，高声骂道：“你这丑八怪，少管我的闲事，我警告你，马上带着你赢的那些钱滚远一些，要不我连你的腿一并打断！”
“你欺人至此，我不会坐视不管。”
“你！”卫凌月大怒，“好，你要真想管闲事，我就让人打死你！”
手一扬，身旁的打手顿时蜂拥而上，将燕清淮团团围住。然而这些人怎么可能是寒江剑的对手？
将手中棍棒使得密不透风，一一击昏众人后，燕清淮松开手，一步步靠近卫凌月，并将护主心切、冲上前来要掩护卫凌月的总管点了昏穴。
“你！”卫凌月被逼得退了好几步，终于明白自己惹上不该惹的人。
“你非法开设赌坊，还用这么残忍的手段讨债，按理来说该让你尝尝那些人所受的切肤之痛，但念在你年纪尚轻，只要你担保自己不再做这些非法勾当，我便饶了你。”
迎上对方黑眸，卫凌月咬牙怒道：“是……是他们自己爱赌，凭什么说是我的错！”
“他们有错，但你敢说你没在骰子上动手脚？”
“我没有！”
燕清淮眸中寒芒一闪，拿起桌上的骰子，手一扬，骰子瞬间成了细灰，掌心有着比粟米还小的三颗珠子。
想不到燕清淮居然识破骰子里的玄机，卫凌月抿紧唇，但背后已吓出一身冷汗。连一般江湖人士也听不出的声音，燕清淮居然发现了？难怪刚才他能连赢这么多场！
“如何？你还想狡赖吗？”燕清淮冷冷扬唇，在卫凌月惊慌的目光中，把那三颗铁珠也毁了。
“该死！你知道我花了多少心思才做出来的吗？那花了我一百两耶！”心疼不已，一时忘了身处险境，卫凌月忿忿怒叫。
无视那烧不死人的怒火，燕清淮只是冷着声道：“说！你还敢不敢再干这些黑心事？”见对方咬紧牙关不作声，他大手一挥，那张黑檀木桌瞬间成了一堆废柴。
卫凌月失去倚靠的支撑，往后一跌，倒在那堆木头上，手掌还让木屑刺伤，疼得他倒抽一口气。
“丑八怪你干什么？”卫凌月捂住渗出血的手掌，恼怒地抬起头，却让对方眼中的寒芒吓得噤声。那是一对初看时毫不起眼、细看后却发现里头蕴着雷厉之势的骇人黑瞳，教人望着心悸。
“说！”燕清淮又低喝一声。
卫凌月气得浑身轻颤，尽管早在心头将燕清淮骂个半死，并将对方祖宗八代全拖出来鞭尸过一回，但他还是在对方的怒视中，不甘不愿地答道：“好，我不会再做了。”
王八蛋燕清淮，会听你的是乌龟！
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虽然在心里这么发誓，但聚宝赌坊还是歇业了，只有聚宝酒楼还在做生意。
在燕清淮眼中看来，卫凌月是听进自己的话、改过向善了；但对卫凌月来说，歇业不过是暂时性的、拿来骗燕清淮的幌子，在赌坊重新开业前，他必须先做一件事——解决燕清淮。
对方竟敢大摇大摆地到他卫凌月的地盘上撒野，不只打昏他赌坊的打手，还当他的面带走王员外，这口践踏他自尊的恶气他绝不会甘心吞忍。
加上燕清淮居然看穿他的手法，赢走他千两银票，他要在对方把他控制骰子点数的手段公诸于世之前，毒哑他的嘴、废了他的手！
所以在那天燕清淮离开之后，卫凌月立时要人去探燕清淮的落脚之处。
一找到燕清淮栖身的客栈，隔天一早，卫凌月便让冯总管透过管道去雇请杀手，打算尽早解决掉这根在背芒刺。
但是，第一波刺杀行动失败了。听说那名杀手浑身哆嗦地弃械而逃，后面像有鬼在追一样。
卫凌月不信邪，让冯总管又找了第二人，听说是江湖上小有名气的流云刀，孰料那人在中夜的时候便跑回聚宝楼，脸色铁青地把银子还给冯总管后便一溜烟地跑了。这是怎么一回事？
卫凌月恼了，第三次他出的价码更高，冯总管在隔日便找来两名叫连环剑的杀手，是双生子，据闻只要被他俩锁定，没有人能逃得过的；这两人在江湖上名气颇大，可声名却不太好，听说还曾仗着会武功，强抢过民女。但为了教训燕清淮，卫凌月还是忍着嫌恶雇请他们。
而这一回，也终于见血了。
当连环剑一前一后回到聚宝楼的时候，全身沾满鲜血，卫凌月还以为是燕清淮的血，都还没笑呢，那两名连环剑便直挺挺地倒在他面前，没气了。
仔细一瞧，他们的剑同时穿过他俩的背脊，就像串在一起的连环叉烧一样。
卫凌月一看，脸都绿了。他不知道是燕清淮太厉害，还是连环剑名不副实，但在那当下，也更加深了他要毒哑、弄残燕清淮的决心——因为燕清淮肯定知道这些人是自己派去的！