第十二章
“老头就等死吧！娘可是帮你解决了总是打你骂你的老头呢！还有你，老头，我便明白告诉你，让你喝下毒酒，是我家老爷的主意，我起初不肯，但老爷对我又劝又哄，让我不忍拒绝，才答应引诱你喝下毒酒。唉……老爷一向不让我沾染血腥，如今为你破例，你该感到荣幸才是。”
“你……你……”万老头吐出口鲜血。
“不过，我也不用隐瞒你什么，坦白说，其实老爷要我让你喝下毒酒时，我可是欢喜好半天呢！你可知道，我多么懊恼让你发现到我的去处，让你有机会威胁我这么久吗？”
小紫听着娘的无情言语，逐渐失去神智。
最后的最后，万老头嘴里吐出的鲜血，将她眼前染成一片鲜红，是比夕阳更火红的颜色。
半夜三更，南宫家却灯火通明，无论老少，只要是住在南宫家净明书坊的男人，全聚集在前庭，等着被分派任务。
“你们十个到城西找；你们十个去城东；你们十个去城南：其余人到城北找……记得，小紫常去的地方，要仔细寻过，我们人手不多，淮都城又这样大，只能辛苦各位了。”
“大少爷，您别这样说，咱们吃净明书坊的米饭这么多年，小紫更是咱们瞧大的，也算一家子，现下家人不见，咱们辛苦是应该的。”
南宫书的视线逐一滑过众人，那一张张脸孔，一双双真诚的眼睛，让他的心头涌升暖意。
“好了好了，咱们别再耽搁时间，快出去找小紫吧！”众人吆喝，纷纷提着灯笼出外寻人。
直到所有人都离开前庭，有个人磨磨蹭蹭的走到南宫书身旁。
“大少爷……”是林师傅。
“林师傅，您腿疼，好好休息，别去找人了。”
“不不不，我在想，是不是因为我的关系，才让小紫出走？”
南宫书心头一凛，急忙问明原委，知道事情始末后，却觉得小紫不可能因为抄错字这点挫折便离家出走。
南宫书安慰了林师傅一番，才离开前庭，来到中堂。他的视线环顾室内一周，看见满脸担心的爹娘与南宫镜，和在一旁稍作休息的南宫籍。
“阿册呢？”刚才不是才回来？
回答他的是南宫籍。
“二哥又骑马出去找小紫了。”停了一停，南宫籍接着补充道：“二哥的脸色很吓人，我没胆要他休息一下。”
晚膳时没看见小紫的踪影，二哥连晚膳都没碰一下就出去找人，他和大哥则是相互轮流出去寻找，但现在子时都过去一半，算算二哥也整整劳累了两个时辰。
南宫书呼口气。阿册的情绪一向内敛，先前那天雨日棚子底下流露出来的吃味模样已经让他很惊讶，而现下小紫失踪，让阿册的情绪完全表露于外了。
阿册真的很在乎小紫啊！
他不知道小紫失踪的原因，但他很担心小紫倘若真有万一，阿册难保不会失控。
平时内敛的人一旦失控，谁也不知道会发生什么样的状况。
唉……阿册的性子看似好掌握，实际上却是最难掌握的呀！南宫书把担忧放人心底，因为惊慌是现在不被允许的。
“阿籍，我出去寻人。”
“书大哥！”南宫镜喊着。
“小镜，你在这里陪着爹娘，别担心，会没事的。”
“书大哥……”小紫的失踪，让她想起自己任性离家的事情。原来一个人的失踪，会让人这样难受，当时大家一定也是这样担心。
南宫书微笑，明白她脸上的愧疚代表何意。
他揉揉妹妹的脑袋，温柔的说：“别再想以前的事情，都过去了，嗯？”
过去的事，值得用来反省，用来懊恼却是浪费时间的，因为都已经过去了。小紫，你到底去了哪里？求你快出来啊……
南宫册忍着心头的担心慌张，透着月光，骑着马，一处处到小紫可能会去的地方寻找。稍早前他还能够询问路人或商家，但现在夜已深，他不可能打扰人家。
他已经把她可能去的地方都找过了，她的生活几乎围着南宫家打转，最远的地方，就是她以前的家。
以前的家？她难道去找万老头？不，他嘱咐过，要她一定不要自己去，但……南宫籍咬咬牙，掉转马头朝城南奔去。假若小紫真的去找万老头……
万老头，你最好别伤害小紫，否则他这回绝对不会善罢罢休，即使你是她的爹亲也一样！
“可恶！”他想着，脸色更加阴暗，握着缰绳的手发出嘎吱嘎吱声响。
被他亲手修补过的门已在眼前，他跳下马，粗鲁的推开门。简陋的小厅里没人，甚至连灯火也没有点燃。
他迈开大步，屋里屋外巡过一回。
没有！什么人都没有！甚至连万老头也不见踪影！他不知道自己是否该感到放松，因为这里没有被殴打到伤痕累累的她。但是，不在这里，她还会去哪里？湖畔吗？是了，他还没有去那里找过！南宫册转身，大步且急速地走出小屋，跨上马背，朝湖畔奔去。
然后，他在湖畔边看见穿着净明书坊专属衣衫的人。众人听见马蹄声，纷纷回头。
“啊！册二爷。”有人大喊，灯笼照亮他焦急的面容。南宫册心口一紧，未等马儿停下，就跳下马背。
“册二爷，咱们在湖边草丛堆里发现这个……”一名中年男仆捧出一个物品。
南宫册瞧见，心口顿时仿佛被人用力掐拧住，脑袋“嗡”的一声，巨大的身子晃了一晃。
这是……这是……
他不会错认，绝对不会错认，因为他几日前还亲手替她穿上——
淡紫罗扣花绣鞋。
小紫蒙蒙胧胧苏醒过来，却觉得脑袋混混沌沌，身子虚软的使不上力。
她微微睁开双眼，看见有几个模糊的身影站在榻边，嘴里细细碎碎说着话，她无法听个明白，只能勉强听入“处子”、“稳婆”、“不可能”几个字眼儿。
随后，她觉得疲倦的闭上眼，直到脑子稍微清醒些时，说话声已经没了，并且感觉自己的脸颊被人摸着。
“娘？”
“醒过来啦？”
“爹呢？”小紫呢喃着，想要撑起身子，却被按了回去。
“那种老头何必管他！”耳畔响起娘粗鲁的嗓音，“倒是你……你该是处子吧？还是你已经给了你家爷儿？”
小紫的唇蠕了蠕。
“哼！那女人到了紧要关头才发出质疑，想必是找到替代的人选……比我大上一房有什么了不起？也不想想自己也只是个二房，无法得到老爷的欢心，又妄想靠女儿抬高身分，但女儿跑了，找了个把月还不见人影，现下好处确定到我头上，却拿你的贞操来说嘴……呸！真可笑。”
“娘……”
“小紫，记得不？你说过会帮娘的忙，而你即将让娘的地位更稳固，甚至有机会被扶正。至于你，嫁过去虽是当妾室，但起码是富贵人家，你后半生绝对无虞……不过，你最好还是处子，否则到手的好处又得让那臭女人抢回！”
小紫微微偏过脑袋，双眼迷蒙地看着床边的娘，看见她掀开小几上的香炉盖子。
“罢了，我相信你这丫头，希望你不要让娘失望。”
小紫闻到浓浓的香味，原本稍微清醒过来的脑袋，又开始迷茫。
“不想闻……”小紫微蹙起眉头。
“就算不想闻，也容不得你。为了以防万一，娘在你确实进入洞房之前，这迷香都会时时替你准备妥当，以免你兴起逃走的念头。”
小紫以为自己开口说话，却只是微微吐着气息，那香味让她难受，却无法阻止她渐渐明白事实。
娘准备将她嫁给别人。
不行，她不要，她必须离开……她……必须……
她硬撑起神智，想要下床离开，她不能够继续待在这里。
砰！
女子原本己经打开门准备离开，却听见东西跌落的声音，回过头便看到竟然是小紫跌下床，不由得尖叫。
“怎么突然跌下来了？”
她急忙上前查看，却听见小紫呢喃，“我……要离开……”
女子一听，生气了，拾手往小紫的脑门狠狠打了下去。
“死丫头，好好给我待着，现在你这样子还以为离开得了吗？你别再给我找麻烦，倘若身上碰伤，该如何是好？真是的，看来迷药还不够强，才让你有机会胡思乱想。”
小紫细微地呼吸着，那股令她难受的味道又加重了，在要昏睡之际，她的脑子里闪过南宫册的面容。册二哥，对不起，她不该不听话，不该自己单独回家……册二哥……对不起……对不起……房门被关上，她闻着香味，陷入深沉的黑暗之中。
找不到！该死的找不到！
南宫册铁青着脸，不顾旁人阻拦，又一次跳入湖里，寻找着萦绕在心里头的小小身影。
为什么她会跑来湖边？不，她来这边的理由，他知道，正因为知道，所以他不能原谅自己！她一定是来这边买他的甜糖，他喜爱吃的甜糖店铺就在湖边，她知道，所以特地前来。
她是为了他！全是为了他！
阳光照得水面上波光粼粼，湖面看似美艳，湖底却是深沉而不见底，宛如南宫册坠入冰窖的心。
她到底在哪里？小紫……
在岸上，南宫籍带了五名男子，找到了南宫书。
“大哥，我找来几位水性精炼的人，应该能帮上忙……那么，就拜托你们了。”
几名男子换上水湿衣靠，上了小舟，到距离湖边较远处，留下一人在小舟上看顾，其他人便纵身一跳，没入水中。
湖的周围他们已经找过，没看见人影，现在必须加大寻找的范围，但是他们的能力无法让他们泅水太久，只得借助旁人的力量。
“二哥又下水了？”南宫籍望望周围。
“嗯！”
“大哥，你要不要考虑把二哥打晕，好带他回去休息？二哥已经七八个时辰没休息了。”
“等他上来，我就会行动。”南宫书叹气般的谗。
南宫籍望着湖面，嘴巴张了张，终究没说出心头的隐忧。如果小紫真的没找到，该怎么办？他受得了吗？他们受得了吗？二哥……受得了吗？
一个昨日还是活生生的人，他甚至还告诉她心头的秘密，但转眼之间却消失无踪，那种感觉，真的很不好受。
“别多想，先找到人要紧。”
一只大掌放在南宫籍的脑袋上，他有点想告诉大哥，别拿对待娃儿般的方法安慰他，但他却只是“嗯”了一声。
“那边刘叔他们要划舟出去，我过去瞧瞧，说不定这趟出去，就能找到小紫。”南宫籍说着，就奔离南宫书身边。南宫书看着小弟的身影，想着湖面底下的二弟，双眼用力闭了一闭。如果真找到人……他甩甩头，不敢想象。
小紫再度醒来，感受到有人正解开她的衣裳，拉下她的肚兜及亵裤。
她想挣扎，想扯开在身上探索的掌，但双手却软软地瘫在身侧，没有半分力气。
稳婆探手捏捏她小巧柔软的胸乳，然后又揉揉那柔嫩的尖端。
“不是说只检查是否为处子？”伪装得温软的嗓音响起，是小紫的娘。
“既然要检查，就一并查个透彻，否则万一嫁出的是个木头姑娘，你好意思吗？”这是一个尖锐且苛刻的声音，“稳婆，如何？”
“虽然有些小，但柔软饱满，而且挺敏锐，很好很好。”
“继续。”