第一章
正月十五元宵夜，花灯烟火五光十色，照亮半边天，天候与几日前一样寒冷，然而大街上人挤人的，把冷冽挤成了温暖。
人群里，两名小姑娘手牵着手，带头的那位奋力挤呀钻的，原先梳拢整齐的发，如今有些凌乱。
“快！快点！”身穿鹅黄衣衫的南宫镜，见着人与人之间有隙缝，立刻钻过去，却苦了后头被抓着走的同伴。
小紫左手捂着被挤到生疼的脸，不懂明明都到比较边缘的湖畔，为何人还是这样多？难道是因为影子戏的关系吗？
今年元宵除了花灯比往年还多种样式外，遗有打外城来的杂耍表演影子戏。听今早到净明书坊，昨日已瞧过一回影子戏的客人说，影子戏极为新鲜有趣，南宫镜一听，立刻蠢蠢欲动，好不容易盼到傍晚，吞了几颗圆子后，立刻拉着她跑出家门，直驱表演影子戏的湖畔戏台。
“小镜，慢一些，人好多，咱们会被……啊！”话还没说完，两人牵着的手就被人群挤开。
小紫惊呼，焦急地伸手拨开人群想要寻找，然而人潮汹涌，一下子就把南宫镜的身影给吞噬。
她往前一段距离，终于放弃寻找。
只好到湖边八卦亭等小镜了，她和小镜约好，倘若失散，就到那儿等。小紫这么想着，挪动的脚步转了方向，往人群外的小亭挪去。
没想到才走了一小段距离，脑袋突然“嗡”的一声，身体僵硬起来。
什、什么？
一只不属于她自己的掌，正贴在她的小臀上缓缓抚摸。那只手并不是因为人群的关系，才不小心碰触到她，而是刻意的、故意的贴着她不放。
小紫惊恐地瞪大眼，偷偷偏头，发现是一名陌生男子后，脚步更是努力往目的地走，想藉此摆脱对方，然而臀上的大掌宛如牛皮糖，无论她走到哪里，始终紧紧贴着她。
大掌的主人察觉她不敢叫喊，行为更加肆无忌惮，五指更是转成爪子，一下一下揉捏起来，另一掌甚至贴上她的背脊，顺着线条上下滑动。
怎么办？该怎么办？好、好可怕……
她从来没过过这样的事情，一时之间不知该如何是好。
就在泪水即将涌出眼眶之际，她听见一个闷哼声，臀上与背上那可怕的爪子顿时消失无踪。
小紫颤巍巍的往后看，发现解救自己的人是谁后，并没有为此放心。
“册、册二哥。”
“嗯！出去。”南宫册冷冷回应，视线轻轻滑过她的脸，随即落向人群之中。
在南宫册的示意下，小紫磕磕绊绊的钻出人群。她一出人群，脚还未站稳，立刻说：“小镜还在人群里！”
南宫册的黑眸扫了黑压压的人群一眼。
“她会想办法出来。”说完，南宫册不言不语看着矮了他三颗脑袋的小姑娘，好半晌才又道：“有和小镜约在哪里相等吗？”
“前面的八卦亭。”
南宫册这回没说话，迳自迈开步伐往凉亭而去。
小紫轻咬嘴唇，犹豫着要不要跟上，直到南宫册回头扫了她一眼，她才战战兢兢小跑步到他身后，一前一后走进八卦亭。
八卦亭有对男女，男人瞧见他们，立刻露出被打扰的不悦神情，女子则惊呼一声，将脸窝入情郎怀里，一手忙碌地整理衣衫。
每年一次的元宵节，是让情人难得能在外头谈情说爱的大日子。
小紫虽然不明白他们在做什么，却也知道打扰到人家，有些犹豫该不该进入亭子，南宫册却毫无顾忌，走到最靠近湖畔的内侧，点头示意她进来，然后坐上一旁的石椅。
他看着小紫谨慎走来，稍稍挪了两步，双手环胸，背脊靠在巨大的红桧柱子上，与她保持六步距离。
小紫挨着石椅旁，与南宫册相反方向的红桧柱子坐下，还没坐稳，就听见南宫册开口。
“下回倘若再发生被骚扰的状况，别闷不吭声。”
“好、好。”在南宫册的注视下，小紫连连点头。
然后两人便安静下来。
原先在八卦亭的男女离开亭子，随即走入三个人。
小紫偷偷看着进来的三人，心里数着他们停留的时间，期待他们能待久一点，却没想到不到半刻，他们便走出亭子，所幸，又有一对母女进来。
小紫喘口气，眼珠子轻轻瞄向靠在柱缘边，远望人潮的南宫册。
南宫册今年十八岁，身形却明显比同龄少年还要壮实。
在她的印象中，就算是南宫书，在迁般年纪时，也顶多顺长，并没有如此魁梧。
若说南宫书的身材如直挺精瘦的树木，南宫册就是一旁坚硬的巨岩，让她光用眼睛瞧着，就觉得难以呼吸。
不过她曾经听说南宫册在十岁之前，有着肉肉圆圆的身躯，惹得南宫镜好喜欢缠着软软绵绵的南宫册讨抱，直到南宫册开始习武练身之后，才摆脱一身圆滚，结实起来。
她无法想象南宫册圆滚身材是何种模样，因为在她六年前进入南宫家时，南宫册就已经十分健壮，甚至随着时间的流逝，益发结实，让她总是把南宫册与当年向爹爹讨债的壮汉联想在一起……
“怎么了？”南宫册不知何时拉回视线，落在她的脸上。
小紫惊抽口气，急急忙忙收回目光，这时也才发现那对母女早已出了亭子，现在只剩她与南宫册两人。
“不、不，没什么。”她的心口卜通狂跳，即使视线落在地上，也能感受到自己被一双冷潭似的黑眸盯着。
册二哥也要找小镜吗？不然为何册二哥要与她一同在亭子里等待？小镜，你怎么还不出现？
南宫册察觉到她的心神不宁，开口说道：“有话便说。”
低沉的嗓音，仿佛是被上等绒布包裹住的铁块，雄厚而坚硬，在八卦亭里回荡碰撞，让小紫打了个颤。
“那人怎么了？就是摸我的那人，我、我听见他的闷哼……”不敢挑明询问他待在亭子里的用意，她只好胡乱找话题应付。
“我扭了他的手。”
“这样啊……”往身旁的柱子缩了缩，五官纠结的模样，仿佛被扭伤手的人是她。
“嗯！”南宫册又扫了眼几乎要成为壁虎的小紫。“刚才……谢谢。”
“毋须言谢。”南宫册依然言简意赅。
“已、已经好久，小镜怎么还没过来？”
“没有很久，才经过两刻左右的时间。”
小紫心口一紧。
算得这么仔细？册二哥是不是也不喜欢和她相处？她留心过，他总会与她保持一段距离，就算在家里相遇，也只是淡淡朝她点头后，两人就交错离开。
他们从未在身边没有旁人的情况下相处半刻以上，更没有像方才在人群里那样靠近，近到在充斥汗味的人海里，她都还能够闻到南宫册身上的墨香味。
她并不是埋怨南宫册与她保持距离，因为有这檬的距离，她反而比较能够放松，但又因为这样的距离，让她更加害怕南宫册。
是的，她害怕南宫册，从初次见面的第一眼，就怕他了。
她知道自己这样很不应该，也曾经尝试命令自己不要害怕，但是……一道熟悉的清亮叫唤，打断小紫的紊乱思绪。
“小紫。”南宫镜挥着右手跑来，没一会儿就奔进八卦亭。
“有没有等很久？都怪我没牵好你，害得咱们被冲散……嘿！册二哥，你怎么也在这？何时来的？”
“一直都在。”南宫册把背脊从柱子上挺起，上前几步，伸手探向妹妹的脑。
“嗯？怎么了？”南宫镜瞄着伸来的大手。
“乱了。”南宫册的大掌抚平妹妹的一头乱发。
南宫镜任由哥哥的举动，嘴上又问：“册二哥，你不是对庆典活动没兴趣，最讨厌人挤人吗？怎么今儿个突然跑出来了？尤其今日的人潮比前几日更加凶猛。”
“我讨厌人挤人，但不代表对庆典、对人多的地方没兴趣。”讨厌人挤人，却又喜欢人多的地方？唔！册二哥说话真深奥。
“那你怎么会和小紫处一块儿？”
“刚好遇上。”
怎么个遇上法？双眼交错看着两人，南宫镜打算再问清楚些，衣角却被扯了一扯。
“小镜，你不是要去看影子戏？”
这么一提醒，南宫镜叫嚷一声，“该糟，我差点忘了！小紫，我方才发现一处地方，那儿视野好，能把台上看得清清楚楚，咱们快去，免得好位置被人发现占去……册二哥，你要回家了吗？”
“买完东西就回。”
“帮我和娘说，我和小紫瞧完影子戏就会回家。”
“好。”南宫册看着妹妹急呼呼拉着小紫跑出亭子，那差距明显的身形，让他觉得她们两人应该不只相差一岁。
直到视线中的两人消失在人群，南宫册才收回视线，步出八卦亭，买完所要的东西后，便打道回府。
持续五日的元宵庆典热热闹闹结束，众店铺的打杂仆役正忙着卸下配合节庆高挂着的花灯，有些大方的店头会把花灯送绘站在一边满脸垂涎的孩童们。
在净明书坊门前，就有这么一批孩童抱着虎头样貌的花灯又叫又跳地跑掉，而每年趁着给予花灯之际，总喜爱逗闹孩童的南宫籍，却一反常态，与两名哥哥一同窝在大哥的书房里，毫无坐样地跨坐在椅凳上，嘴边啃着瓜子。
“二哥，我好早以前就想问你，你是不是暗地欺负过小紫？当然不是像大哥欺负满月那样，而是很恶劣、很过分，像是讨厌她的那种欺负？”
“没。”被质疑的南宫册扔出一字，让小弟配着瓜子慢慢咀嚼。
南宫籍抓抓脑门，咕哝道：“那真是怪了，当年你明明出手解救小紫，把小紫从万老头手里营救出来……”
“我只是阻止那人再打她，并不是营救。”营救有设法搭救之意，当年他并没有“设法”，只是看到了，出手了，如此而已。
南宫籍摆摆手，要二哥别计较这点小差异。
“依照小说戏曲的道理推断，英雄救了美人，美人通常会爱上英雄才对，怎么你的状况却是相反？瞧小紫怕你怕成那副德行，害我以为你欺负过她。”
“小说戏曲不能与现实混为一谈。”
“我倒认为因为现实如此，戏曲才会这样写，只是作者把实情东加一点酱油，西添一些醋酱，再搅和搅和一番，才造就出五花八门的故事来。”南宫籍摇头晃脑地说。
“若要这么说，当年是你把她带入南宫家，带着她抹药，替她找了件崭新厚衣，领着她认识大家，在她眼里，你或许才是英雄。”
南宫籍急忙摆手，“二哥，我只是听从你的嘱咐办事，哪算得上什么英雄？跑龙套可不能与主角儿抢地位……二哥，听说你几日前在灯会上把骚扰小紫的色鬼的手给扭了？还陪着小紫在八卦亭等小镜？”
“你知道？”
“当然，我昨日听小镜说了，刚听到时，我就立刻来找你，但瞧你在房内拿着纸笔，不知在忙什么，就不好意思打扰。”
“我出手帮她，同她在八卦亭等小镜，有这么让你惊讶？”南宫册问。
南宫籍愣了一下，抬手胡乱抓着头发，满脸有话未吐的难受模样，随后又抓起一把瓜子胡乱啃了一番，觉得这问题如果再憋在心里，他肯定会闷坏，于是鼓足勇气开口。
“二哥，我问你一件事，你可不能翻脸生气喔！”
“嗯！”看见二哥点头，南宫籍紧接着道：“你是不是讨厌小紫？”南宫册微微一愕，没想到弟弟竟有这样的想法。
“二哥，你真讨厌小紫？”南宫籍以为二哥没说话，是同意了他的揣测，急忙再行确认。